燕國是大國，是大漢的東北的屏藩，由高皇帝初置，自漢五年九月，封盧綰爲燕王，歷代燕王皆都薊，城內建有萬載宮、明光殿等宮殿，皆是大國氣派。
與關東其它諸侯王國不同，燕國在元朔六年之前從沒有長期期王位空置或者國除爲羣的情況。
——高皇帝十二年，高皇帝平定陳豨之反，因陳豨的裨將投降後，稟報燕王曾遣屬臣範齊通計謀於陳豨，遂遣使召燕王盧綰，盧綰稱病。高皇帝即遣闢陽侯審食其、御史大夫趙堯前去燕國迎燕王，實際上卻向燕王左右臣屬驗問此事。盧綰驚恐非常，閉匿不見漢使，又對其倖臣言：“非劉氏而王，獨我與長沙耳。往年春，漢族淮陰，夏，誅彭越，皆呂氏計。令上病，屬任呂后；呂后婦人，專欲以事誅異姓王者及大功臣。”之後仍是稱病不行，其左右更是全部亡匿，然而那番被卻泄露了出來，被闢陽侯得知。歸京師之後，闢陽侯便將所查知的一切奏報高皇帝。高皇帝自然是驚怒非常，怒意未平，便又衆匈奴降漢之人的口中知道，之前已因罪被族的燕臣張勝實際上並沒有死，而是逃往了匈奴，身份還是燕使。高皇帝由此認定盧綰已反。春，二月，使樊噲以相國將兵擊綰。甲午，立皇子劉建爲燕王。
——高後七年九月，燕靈王建薨，其後宮美人生有王子，呂太後使人殺之，遂絕嗣。八年冬，十月，辛醜，立呂肅王子東平侯呂通爲燕王。
——高後八年九月，陳平、周勃等人誅殺呂氏，呂通被誅。
——孝文皇帝元年，冬，十月，庚戌，徙琅邪王劉澤爲燕王。二年，劉澤薨，諡爲敬王。子康王嘉立，二十六年薨。子定國立爲王。
——孝景皇帝前元六年，劉定國被立爲燕王，爲王二十四年，卻是驕矜不法，逆天悖倫……其與其父康王的姬通姦，生子男一人，又奪弟妻爲姬，更嚴重的是，他竟與自己的三個女兒有奸行……之所以會被發覺，起因是劉定國有所欲誅殺臣肥如令郢人，郢人等不甘心束手就縛，遂告發劉定國，劉定國一不做二不休，派謁者以他法劾捕格殺郢人以滅口。元朔元年，郢人的兄弟再次上書具言劉定國的陰私之事，以此發覺。