“拳拳求道之心，貧道焉能不助！”
拓印心神體悟，對於柳洞清而言是輕易事情。
甚至，有着陽世界域之中春、夏時序的誕生，更可以輔助柳洞清精準的矯正心神記憶之中的光陰畫面，使之儘可能的摒棄柳洞清...
“——以三枚‘玄陰蝕骨丹’爲聘，換師兄一諾！”
杜撫弦的聲音未落，那漫天黃煙便如被無形巨掌撕開一道豁口，顯出她懸於半空的身形——素白廣袖垂落如雲，腰間玉珏隨風輕叩，髮間卻無簪釵，只束一縷墨色絲絛，末端墜着一枚黯淡無光的枯骨鈴。那鈴紋路細密如脈絡，隱隱透出幽藍微芒，竟似活物般微微搏動。
蔡思韻腳步微頓。
不是因那三枚玄陰蝕骨丹之重——此丹乃祭咒元宗祕傳至寶，以南疆千載陰瘴凝魂、萬載腐木煉髓、七十二種蝕骨毒蟲之精魄爲引，成丹之日必有陰雷九響，丹成之後三日不封，則自生咒靈，反噬煉丹者。其效非爲療傷續命，而專破金丹修士之本源鎖竅，令其道基崩裂如沙塔，十息之內，金丹潰散，元嬰難聚，縱有通天手段，亦需百年光陰重築根基。
真正令蔡思韻駐足的，是杜撫弦腰間那枚玉珏。
——通體青灰，非玉非石，表面浮雕九首盤繞之蛇，蛇目皆空，唯中首眼窩嵌着一顆乾癟如棗的紫黑色果核。那果核邊緣皸裂，絲絲縷縷的暗金紋路自裂隙中蜿蜒而出，彷彿將死之藤仍執拗攀附着最後一點生機。
蔡思韻認得。
那是“九嶷山心核”。
昔年南疆九大巫脈共祭祖山，剖其地脈核心，取心核一粒，分作九份，各鎮一脈宗祠神龕之下。此後千年，凡有巫修臨陣突破、叩問大道，必焚香三炷，以血點核，借其殘存的地脈真意，穩住神魂不散、道基不傾。此物早已失傳，連祭咒元宗典籍中亦僅存圖錄，稱其“形在而神亡”，實則早該湮滅於上古地火之中。
可眼前這枚，裂紋雖深，金紋猶活。
它不僅活着，還在……呼吸。
蔡思韻目光微沉，指尖在袖中悄然掐了一記“太初回溯訣”。剎那間，視野倒卷，時光如逆流之河——他看見杜撫弦三日前在陰煞沼澤深處，割腕瀝血於心核之上；看見她以舌爲刀，剜下自己左耳後一塊寸許皮肉，裹着血珠貼於核面；看見她跪伏於泥濘之中，九叩首，每叩一次，心核便震顫一分，金紋便亮一線，直至第九叩畢，整枚心核倏然化作流光，沒入她眉心，只餘玉珏承託其形，空留餘韻。
——她在以己身爲爐，重煉祖山心核。
此非祭咒，而是獻祭。
獻祭自身巫脈本源，只爲喚醒一粒早已死寂的山魂。
蔡思韻喉結微動，未言，卻已抬步，朝杜撫弦方向踏出半步。
這半步，落在旁人眼中，不過尋常挪移；落在杜撫弦眼中，卻是整片黃煙驟然凝滯如琥珀，連風聲都消盡了。
她脣角終於浮起一絲極淡的弧度，不似笑，倒像刀鋒刮過冰面時迸出的第一星寒芒。
“妙玄師兄，”她聲音清冷，卻無半分邀約之態，只如宣讀一道早已註定的律令，“玄陰蝕骨丹，我已命門下弟子奉於你身後三裏處的斷崖石穴。丹匣以陰銅鑄就，內襯七層鬼蛛絲，外封三道‘噤聲咒’。你若取丹，匣開即燃，燃盡之前，丹氣不泄，咒力不散，你亦不可分神他顧。”
她頓了頓，目光掠過蔡思韻袖口一道尚未癒合的焦痕——那是方纔混元劍獄崩裂時，被萬丈紅塵氣反噬所灼。
“你若不信，可先驗丹。”
話音未落，她並指朝虛空一劃。
嗤啦——
一道細若遊絲的墨線自她指尖迸射，瞬間沒入遠處斷崖。下一瞬，那方巖石轟然炸裂，碎石紛飛中，一隻黑檀木匣凌空浮起，匣蓋緩緩掀開一線。
沒有丹香，沒有異光。
只有一縷近乎透明的灰霧，自匣中嫋嫋升騰，如活物般盤旋三匝，忽而疾射向蔡思韻面門！
蔡思韻未躲。
那灰霧撞上他眉心，竟如水入沙，無聲無息地滲了進去。
霎時間，他識海之中，陡然浮現出一幅血色圖卷——
圖中無天無地，唯見九根擎天巨柱，柱身刻滿扭曲巫文，柱頂各自懸着一具青銅巨鼎。鼎中烈焰翻湧，焰心卻非火，而是一顆顆跳動的心臟！那些心臟搏動節奏完全一致，每一次收縮，便有一道金線自鼎中射出，九線交匯於中央虛空，凝成一枚緩緩旋轉的……金丹虛影。
金丹之上，赫然烙着三個篆字：
【玄陰丹】
蔡思韻瞳孔驟縮。
這不是幻象。
這是“丹道真印”的顯化——唯有真正煉成此丹者，其丹道意志方可於他人識海中刻下如此印記。而此印記所展露的，絕非丹方，而是丹成之刻，天地爲其所立的“道契”！
玄陰蝕骨丹，竟能反向推演金丹大道？！
他心頭震動未平，識海圖卷已倏然崩解，化作無數金屑飄散。與此同時，一股難以言喻的清涼之意，自眉心直貫百會，又順督脈疾衝而下，所過之處，方纔被紅塵氣灼傷的經絡竟如春冰消融，絲絲縷縷的隱痛盡數褪去，連帶着仙道丹田內那縷因強行鎮壓氣血而滯澀的法力，也重新變得圓融流暢。
——此丹，真能療傷。
但療的不是皮肉之創。
是道基之損。
蔡思韻緩緩吐納一口長氣，再抬眼時，眸底已無波瀾，唯餘深潭似的沉靜。
“杜道友，”他開口，聲音不高，卻壓過了四野廝殺，“丹，我收了。”
杜撫弦頷首，似早料如此，卻並未鬆懈，反而將腰間玉珏輕輕一按。那九首蛇紋倏然亮起，中首空瞳之中，幽藍光芒暴漲，竟在虛空中投下一道微縮的……山影。
山影輪廓模糊，卻帶着一種令人心悸的古老威壓，彷彿整座南疆山脈的脊樑，正透過這方寸投影，冷冷俯瞰着蔡思韻。
“丹既收，諾當踐。”她聲音陡然轉厲，如金鐵交擊，“我祭咒元宗，願以‘山影爲誓’，助師兄三事——”
“第一事：三日內，爲師兄尋得‘癸水寒螭’遺蛻一具。此物藏於南疆十萬大山腹地‘泣淵’之下，淵中有九十九道陰脈絞殺，尋常小真人不敢涉足。我宗‘蝕骨咒奴’已潛入淵底三日，只待師兄一聲令下，便可啓封淵眼，引螭蛻浮出。”
“第二事：七日後，替師兄牽制‘玄陽老魔’柳洞清，時限一個時辰。非戰，而擾。我宗祕傳‘九魘纏身咒’，可使其神識陷入九重幻夢，夢中歷盡生老病死、愛恨貪嗔，真幻難辨。一個時辰內，他道法運轉必將遲滯三成，混元劍獄界域，亦將出現七處細微裂隙——裂隙位置，我已繪於符紙，稍後奉上。”
“第三事……”
她忽然停住，目光如刀，直刺蔡思韻雙目。
“第三事，師兄需允我，親手斬下詹玄項上人頭。”
空氣驟然凍結。
遠處，百元丹宗幾名倖存弟子聞言，臉色霎時慘白如紙，其中一人更是嗆咳出一口黑血，踉蹌後退三步，被同伴死死扶住才未跌倒。
蔡思韻卻連眼皮都未眨一下。
他只是靜靜看着杜撫弦，看了足足三息。
然後，他緩緩抬起右手，食指與中指併攏，指尖凝聚一點幽邃青芒，如螢火，似燭淚，在衆人屏息凝神中，輕輕點向自己左胸——
咚。
一聲輕響，卻似洪鐘大呂，震得周遭黃煙嗡嗡顫鳴。
青芒沒入衣襟，消失不見。而蔡思韻胸前衣料上，卻赫然浮現出一枚清晰指印，印痕幽青，邊緣泛着金屬般的冷硬光澤，宛如一道永不磨滅的契約烙印。
“好。”他吐出一字，聲如金石墜地。
杜撫弦眼中最後一絲試探終於散盡，取而代之的是一種近乎虔誠的銳利。她深深望了蔡思韻一眼，彷彿要將他此刻神情刻入魂魄，隨即袍袖一振，整個人化作一縷青煙，倏然融入黃煙深處，再無蹤跡。
蔡思韻佇立原地，任那青色指印在胸前幽幽明滅。
他並未立刻離去。
而是緩緩轉身，目光掃過遠處——那裏，中州諸教修士正簇擁着莊晚晴，如衆星捧月。楊忘機被大師弟攙扶着，身形依舊晃盪，可那眼神……已不再是方纔的悲憤與幻滅，而是一種近乎偏執的澄澈，彷彿溺水之人抓住最後一根稻草，正死死盯着莊晚晴的背影，嘴脣無聲翕動，不知在唸誦什麼道咒，又或只是徒勞地咀嚼着某個名字。
蔡思韻目光掠過，毫無停留。
他的視線最終落在另一處——萬象劍宗新晉道子吳殊同身旁，一位鬚髮皆白的老丹師正佝僂着背，顫抖着手，從一隻佈滿銅綠的古舊丹爐中，小心翼翼捧出三枚鴿卵大小、通體赤紅的丹丸。丹丸表面，竟隱隱浮動着細密劍紋，每一道紋路，都如活物般微微搏動，與吳殊同腰間佩劍的劍鳴隱隱共鳴。
那是“庚金養劍丹”。
以辛金爲基，反演庚金，以劍氣淬丹，以丹氣養劍。此丹一爐三枚，需耗三年光陰，七十二道劍氣輪番鍛打，方得成就。服之，可令金丹修士劍意凝練如實質，劍光所及，金鐵自行哀鳴臣服。
老丹師捧丹的手抖得厲害，額角青筋暴起，顯然已是強弩之末。
蔡思韻卻看得分明——那丹爐底部，一道極其隱蔽的裂痕正緩緩蔓延，裂痕之中，滲出一滴粘稠如墨的汁液，落地即燃，化作一簇幽藍色的火苗，火苗搖曳，竟映照出百元丹宗山門牌坊的虛影。
——爐裂，丹劫將至。
若無人干預，三枚庚金養劍丹，將在半柱香內，盡數化爲齏粉。
蔡思韻指尖微動。
他並未出手。
只是將目光，輕輕投向人羣之外，一處看似空無一物的虛空。
那裏，一道極淡的銀線，正悄然浮現，如蛛網，似琴絃，橫亙於天地之間。銀線之上，無數細小的符文如螢火般明滅流轉，組成一道無聲無息的……禁制。
禁制中心，懸浮着一枚指甲蓋大小的水晶瓶。瓶中盛着半瓶渾濁液體，液體表面，浮沉着七粒芝麻大小的灰白色顆粒。
蔡思韻認得。
那是“七魄返魂砂”。
百元丹宗失傳已久的祕藥輔材，取自上古兇獸“吞天貘”的胃囊結晶，需以活人七魄爲引，溫養七七四十九日，方得凝成一粒。此砂無毒，卻可短暫壓制一切丹藥靈性，使其陷入假死之態，避開天道感應，從而規避丹劫。
水晶瓶，就在那裏。
而持瓶之人，卻始終未曾現身。
蔡思韻脣角，極淡地向上牽了一下。
他終於邁步。
這一次，再未停頓。
一步踏出，身影已沒入遠方羣山疊嶂的陰影之中，如墨入水，杳然無痕。
而就在他身形徹底消失的剎那——
轟隆！！！
遠處，那尊古舊丹爐猛地炸開！
赤紅丹火沖天而起，卻並未四散，反而如被一隻無形巨手攥緊，急速坍縮，最終凝成三枚核桃大小、通體烏黑、表面佈滿龜裂紋路的……焦炭。
老丹師發出一聲淒厲慘嚎，仰天噴出三口鮮血，當場昏死過去。
吳殊同面色鐵青，一把抄起三枚焦炭，手指幾乎要將它們捏碎。
就在此時，他袖中一道傳訊玉符無聲碎裂，化爲齏粉。
同一時刻，中州諸教修士驚呼聲四起。
“快看！那邊山坳裏——”
“是……是詹玄的儲物戒？！”
“怎麼會在那裏？！”
衆人循聲望去，只見百元丹宗山門廢墟邊緣的一處低矮山坳中，一枚沾滿血污的青玉戒指，正靜靜躺在碎石之間。戒指內側，一道細如髮絲的裂痕清晰可見，裂痕深處，隱約有微弱的金光閃爍，正是詹玄本命元神最後一點殘光。
而戒指旁邊，半截斷劍斜插於地，劍身銘文已被血鏽覆蓋，唯餘一個模糊的“玄”字。
楊忘機猛然抬頭，臉色劇變，失聲道：“詹師兄的……本命劍胚？！”
他再也顧不得體面，踉蹌着撲向山坳，卻被數名丹宗弟子死死攔住。
混亂之中，無人注意到——
那枚青玉戒指裂痕深處，那一縷微弱金光，正以肉眼難辨的速度，悄然黯淡下去。
如同，一盞即將熄滅的燈。
而遠山深處，蔡思韻的腳步，終於第一次，真正地慢了下來。
他停下，並非因疲憊，亦非因遲疑。
而是因爲——
腳下這片土地，突然變得……很軟。
不是泥土的鬆軟，不是腐葉的綿軟。
是某種更古老、更沉重的柔軟。
彷彿整座南疆的脊樑，正透過腳下的山巖，緩緩……甦醒。
蔡思韻低頭，看向自己踩踏之處。
那裏，山巖表層，不知何時，已悄然浮現出一道極淡的、蜿蜒如蛇的……金色紋路。
紋路幽微，卻與他胸前那枚青色指印，隱隱呼應。
他緩緩蹲下身，指尖拂過那道金紋。
指尖傳來一陣奇異的搏動感，緩慢，沉重，卻蘊含着足以碾碎星辰的偉力。
彷彿大地的心跳。
就在這一瞬，他識海深處，那枚始終沉默的泰一圖，毫無徵兆地……輕輕震顫了一下。
圖中，代表“坤位”的那一卦爻，原本黯淡無光，此刻，卻有一粒極其微小的、米粒大小的……金芒，悄然亮起。
光芒微弱，卻無比堅定。
如同，一道剛剛點燃的……薪火。
蔡思韻久久凝視着那點金芒，眸底幽深如淵，卻有某種沉寂了太久的東西，在無聲奔湧。
他緩緩起身，拂去指尖沾染的微塵，再未回頭。
身影融入蒼茫暮色，只餘下山風嗚咽，捲起地上幾片枯葉，打着旋兒，飄向那枚靜靜躺在碎石間的青玉戒指。
戒指裂痕深處，最後一絲金光，終於，徹底熄滅。