天亮了，霧氣流淌，山谷浸於青瓷色的靜謐裏。
谷底流水隆隆響。
樹冠懸在白色濃霧中時隱時現，似洇開的墨痕，夜雨浸透的崖壁顏色深沉。
黑蛇帶傷也要堅持昂首呼吸。
山坡小徑傳來拖沓腳步聲，夾雜着連聲呵欠，步子軟綿綿的，每一步都帶着倦意。
遲客眉梢掛滿細密水珠，費力攀上巨巖，氣喘吁吁打招呼。
“蛇兄早，之前的事辛苦您了，昨天故友來訪，誰知夜半被你驚着了，今早連飯都沒喫就匆匆下山。”
臂彎裏抱着的墊子尚未擱下，一眼看見黑蛇身軀幾處綻開的傷口。
“這……這是……什麼猛獸竟能傷到蛇兄？”
忽然憶起前些日子陰邪之事，頓感愧疚，以爲自己牽連了黑蛇，仔細一想又覺得不大可能，邪祟好像傷不到身軀，而且傷口很新，不像舊傷。
見黑蛇狀態還不錯，心下稍寬，將疑慮暫時擱置。
即使負傷仍勤修不輟，自己這萬物之靈反落了懈怠，當改正。
於是，趕緊在形似石凳的石頭上端坐，趁雨後山氣最是清靈之機，徐徐吐納起來。
不知何時，頭頂小片範圍濃霧悄然變淡。
陽光照射雲障，將懸浮水汽染成流轉的金粉，光柱中可見浮塵飛舞。
黑蛇將金輝霧氣細細吞入腹中。
一旁的遲客看得怔住，半晌才從這玄妙景象中回過神，忙專注沉入吐納。
湧來的濃霧遮住了陽光，景色雖美，未及細品便歸於平凡，教人徒生惋惜。
半晌，水汽乘風化雲。
一蛇一人待在巖上看風景。
經歷方纔那番吞吐金霧的奇景，遲客胸中因煉丹受挫積鬱的塊壘散去大半，自袖中取出翻毛了邊的書籍，繼續給大蛇講課。
黑蛇儘量記住遲客那複雜的叫喚，奈何聽不懂記不住。
中午，絮絮叨叨說完課。
合上書籍，遲客猶豫一番，決定將一些話講出來。
“蛇兄，你我結識於蒼野，相伴修煉，某早已將你當做好友。”
“數日前偶得丹書一冊，翻閱後發現是邪書，但在山外仍被許多人奉爲祕典，其中竟記載以活物煉丹之術，尤爲推崇煉化山精水怪，烹食妖獸血肉強身，字裏行間浸透開了靈智的生靈血腥！”
“呵，若此術真的有效用，那些滿口仁慈的僞善肯定也會暗中修習，本就不是什麼勤快人，能取巧何必費力苦熬呢。”
然後注視黑蛇雙眼說道。
“原盼着蛇兄能與世人友善往來……”
“怎奈人心險惡，往後見着似我這般兩足行走的，定要警覺，不可輕信任何人，包括在下！”
話說出來後心裏舒坦多了，有種難言的通透。
其實初窺書中內容時有過動心，長生難，捷徑當前，無須苦熬時光就能滿足慾望，遲客心裏確實有過想法，終究選擇放棄。
將書扔進爐火焚燒了。
若登天路上鋪滿白骨浸透血腥，這醃?的長生不要也罷。
黑蛇仍舊聽不懂，唯一能做的就是甩甩尾巴。
遲客回去繼續煉丹，谷底青煙嫋嫋。
黑蛇盤踞石上，在白雲流散的間隙承接斷斷續續日光，傷口已經不礙事，只有幾片殘鱗翹邊角，估計要等下次蛻皮時，方能將傷痕修復如初。
經歷昨晚雷雨對軀體的影響，黑蛇隱約觸碰到某種玄機。
簡單的意識中，生出一種模糊的意圖。
既然雷霆能改變軀體舊疾，雨霧之氣能緩解飢餓，或許這天地間流轉某種看不見摸不到的食物，那麼，該如何更有效的吞食無形食物，以維繫越來越龐大身軀需求呢？
最近數年狩獵越來越頻繁，幾乎日日被蝕骨飢餓驅策着奔波，食物匱乏嚴重限制了身軀增長。
得尋求改變，否則以後無法繼續成長。
下雨或起霧時，應該更大口呼吸？還是去往更高處？
就很憂愁……
腦袋裏想着事情時間過得快。
當太陽落山才結束思考。
興許一場雷雨讓大腦得到些許進步，憂愁的黑蛇想起石人，以及狐狸和胖黃鼠狼，有個朦朧的念頭浮現，懷疑它們和自己一樣，是與衆不同的異類。
遲客被忽略了，因爲他無法切換視線，身上也不能發光。
黑蛇決定去找狐狸，看看它喫多少食物。
最快捷的方法當然是離開身軀。
盤繞成墨色圓圈，片刻後沉寂停止吐信子，黑蛇的意識如黑色流光在山野穿梭，遊走的同時默默估算距離。
在能抵達的極限範圍內並未發現狐狸，於是回到身軀。
甦醒後滑下巨巖，遊向狐狸大致活動範圍。
隨便尋個背風處盤繞安靜睡眠，再次切入灰暗視角，快速搜索山坡密林幽深溝谷。
沒多久，在某處山坳大石頭下，找到一團與衆不同的發熱光華。
迅速靠近。
狐狸剛喫完獵物，正低頭舔舐嘴角的血跡。
忽然心有所感看向黑蛇方向。
幾乎一眼就認出了黑蛇，歡快蹦跳鳴叫，接着原地蜷成一團，片刻後，散發溫暖熱量的狐狸離開身軀，輕盈跳躍來到黑蛇面前。
黑蛇嘗試描述自己經歷過的事，卻不知如何表達，只會甩甩尾巴點點頭。
狐狸以爲黑蛇來找自己玩，高興的轉圈蹦跳，跟着甩尾巴點頭。
“……”
第一次，黑蛇真希望自己會叫喚。
憂愁更多了。
兩個能夠暫時離開肉身的特殊存在，一個雀躍蹦跳劃出一道道軌跡，一個點頭甩尾巴，用最原始的方式，進行着一場超越言語的無效交流。
鬧騰了片刻，黑蛇轉頭離開，狐狸站在大石頭上，目光追隨黑蛇，直至再也看不見。
重新回到自己身軀，努力認真思索，該如何與遲客或狐狸建立交流。
很顯然，能力有限的蛇腦基本無法想出答案。
將那無解的愁緒暫且擱下。
回到巨巖盤踞，離開身軀專注於昂首望月。
月輝清冷，某種能量隨着呼吸納入體內，很少，卻能夠緩解飢餓，所以月光也算是一種食物。
時間過得很快，天色漸亮，淡白圓月仍靜靜懸在天空未曾隱去。
返回身軀，昂起碩大的頭顱，貪婪的將初生朝霞與山霧一併吞入肺腑。