姜家院子裏，難得清靜下來。
連那幾只整天叫喚的老母雞，也像曉得事似的，咕咕噥噥兩聲，便安分回窩去了。
不過幾日功夫，柳秀蓮那邊便有了動靜。
先是腰間一陣陣地緊，再慢慢繃到小腹，墜墜的，帶着些鈍痛，人也跟着沉了下來。
姜義一瞧，便知是時候了。
雖是第三胎了，該見的場面也都見過，但真到了這一刻，還是忍不住腳底發虛。
連聲說了句“快”，讓姜明去村尾報信。
牛家嬸子果然沒讓人等，揹着接生的那口黑木箱子，一路風似地趕了來。
一進門，打量了柳秀蓮幾眼，點頭道：
“胎動了，快了。你家這胎啊，來得穩當。”
她年紀雖大，手腳卻不慌。
指揮起人來不急不躁，麻利得很。
前頭兩個小子都生得順，這回也沒出岔子。
屋裏傳來柳秀蓮低低的喘聲，像壓着痛忍着，一聲都捨不得叫高。
再聽那牛家嬸子叮嚀着：“再一口氣……好，再一口氣……”
接着，忽地便響起一聲清亮的啼哭。
像院裏早春第一隻破殼的小雀，脆生生的，把天都叫亮了半分。
牛家嬸子抱着那小小一團、紅撲撲的嬰兒出了屋。
臉上帶着笑，眉眼都舒展開來：
“母女平安，是個閨女，隨她娘，模樣乖巧，帶着福相呢。”
姜義站在門口，望着那團皺皺小肉，心頭一直懸着的那塊石頭，終於“咚”地落了地。
也不知是風暖了，還是心熱了，只覺身子一鬆，臉上泛起笑來。
初聽牛家嬸子說，這閨女生得活潑帶勁，將來身子骨結實，少病少災。
姜義只當是穩婆慣常的吉言，圖個口彩吉利。
面上應着，心裏卻沒太當回事。
畢竟那纔剛生出來的嬰兒，軟得像未蒸熟的白麪饃，哪兒瞧得出什麼勁頭來。
可真等他接過來，手臂一沉，倒是愣了一愣。
這小傢伙瞧着輕飄飄的，實則一身筋骨藏着力道。
手腳蹬得飛快，小拳頭握得緊緊的，一邊蹬還一邊哇哇叫。
聲音雖細，卻透着一股清亮不散的韌勁兒。
姜義心頭不由一動。
這可不是頭一回當爹了，前頭兩個兒子剛出生時啥模樣，閉着眼都能想起來。
那是真軟，是真虛，是真一點勁兒都沒。
如今這一比，便知不同。
臉上還掛着老父親的平靜與深沉，心裏卻早打起了鼓。
這丫頭，怎地像是帶了把子力氣來投胎的。
細一琢磨，才隱隱找着點眉目。
自這娃兒剛懷上起，柳秀蓮便在自己指點下，日日練那門呼吸之法。
起初也只想着調養一番。
誰料這門功夫，越練越見奇處。
柳秀蓮的身子，一日比一日結實，沒了往日那股虛乏氣，連面色都紅潤了不少。
這回臨產，比起前兩胎，簡直輕省得不像話。
想來這孩子在孃胎裏，便日日隨着孃親一呼一吸，耳濡目染，胎息相連。
這般日夜燻着，人還未落地，骨頭卻先強了。
這一通念頭翻來覆去地轉，姜義心頭也不覺熱了幾分。
若那呼吸法真有此般玄妙，連孃胎裏的小兒，都能受潤澤、改體質。
那若是自牙牙學語起，便跟着練。
不論筋骨，還是氣息，豈不是從根上就紮實了。
如此再傳下去，等小女兒長大成親，生出外孫，那資質又得拔高一籌……
屋檐滴水，代代相承。
照此推想，一家子往下數，生出來的怕不是個個虎背熊腰，天生異稟。
這念頭乍一想，有些玄乎。
可落到姜義心頭，卻不覺荒唐，反倒覺出一絲念想來。
正神遊八百裏開外，懷裏那小丫頭一扭，小腳一蹬。
牛家嬸子在一旁看不過眼了，咳了一聲，道：
“莫光顧着傻樂，娃兒有了，該起個名兒了，別叫得不親不熟的。”
姜義一愣，回了點神。
自家不講究什麼輩分字派，也輪不到文縐縐地翻譜系、起堂號。
只圖個響亮吉利。
左右看着這丫頭，生來便活潑有力，哭聲也亮，叫人聽着精神。
再瞧瞧家裏那兩個哥哥，一個明，一個亮，心下便有了主意。
“就叫‘姜耀’吧。”
一門三字，皆帶光輝，也算是個吉利名兒。
名字落定，院裏暖風拂面，小雞在牆角撲棱着翅膀跳高，柳枝抽新，山色也都柔和了幾分。
姜義低頭瞧着懷裏那一小團，紅撲撲的，皺巴巴的。
偏她還蹬着腿，不服氣似的，哼哼唧唧，要掙不掙地拱來拱去。
眼角不覺彎了，笑意自心底泛起，連帶着屋裏陰影都明亮了些。
從櫃子底下摸出個油紙包來，是早先就備好的喜錢，實打實二百文，紅紙包着，壓手又喜氣。
塞到牛家嬸子手裏，這是喜錢，老穩婆自不推辭，只笑着收了。
又說了幾句“福星臨門”、“旺家興戶”的吉利話，背上木箱子便走了。
人一走，屋裏便只剩自家人。
牀上柳秀蓮還沒起得來，靠着枕頭歇着，面色微白，卻神情安然。
見他望來，還輕輕一笑，像春風拂過桃枝，柔得緊。
那頭廂，小嬰兒裹在襁褓裏。
踢踢小腿，手指頭蜷着，嘴角還掛着點奶泡，模樣滑稽又叫人心疼。
家裏添丁，總得熬些日子的。
前頭兩個兒子，可是把柳秀蓮折騰得脫了形，姜義自己也瘦成了柴火棍兒。
好在如今身子練得紮實了些，底子在，熬夜也熬得起。
只是夜裏睡不塌實，得有人守着。
娃一哭，雞都還沒打鳴，人就得爬起來哄。
姜義看着秀蓮，心頭只想着，這回出月子後，那樁功也得傳她。
呼吸法養裏，樁功練外。
一個管氣血，一個打筋骨，一併練了，纔算真把這身子底子打牢了。
再去找李郎中，開副溫溫補補的藥浴方子。
一家子輪着泡，泡得筋骨松活、五臟調和、百病不生。
念頭轉到這兒，姜義卻忍不住心頭一沉。
藥浴的藥材，練樁功的補食，哪個都不是便宜貨。
家裏餘錢眼看着見底了。
秀蓮坐月子的補湯補藥，雞鴨魚肉，那是半點也省不得的，落了病根就是一輩子的事。
再說還有這剛出生的小丫頭，喫穿用度，從頭到腳，哪樣不是錢。
姜義摸了摸那一小團的腦袋，軟軟的，熱熱的。
“搞錢啊……”
他輕聲嘆了口氣。
前世也好，今世也罷，終歸還是逃不過這兩個字。