姜義立在一旁，眉眼低垂，神色不動，眼底卻悄悄亮了一線。
心頭已有了數。
俯身摸了摸小兒那顆熱騰騰的腦袋，手掌下盡是倔強與汗珠。
語氣溫溫的，話卻落得篤定：
“亮兒莫急……怕是爹爹教錯了。往後啊，就跟着你哥哥，好生學去。”
姜亮小臉漲得通紅，小嘴撇了撇，仍覺哪裏不服氣。
可見爹爹都這麼說了，哥哥又在旁邊忍着笑，終是沒再犟嘴。
姜明一聽這話，神氣裏立馬拱出幾分得意。
不過也知輕重，忙清了清嗓子，把那份神氣硬生生嚥了回去。
隨即板起臉，端着架勢，一板一眼地領着弟弟重練那樁法。
姜義沒回屋，就在廊下負手而立。
眼看着大兒子那一招一式，倒真是越瞧越順眼。
節節有法，動靜有致。
樁勢裏頭那股活氣，硬是把書冊上那一身死板給壓了下去。
隨手捏了個樁式，跟着比劃兩下。
只覺那氣行得更順，骨節間也鬆了不少。
不知不覺便出了神，只聽院裏兩個小子低聲嘀咕、你來我往。
正看得入神，屋裏卻忽地“咚”地一響，像是哪樣東西跳了鍋。
緊跟着，便是柳秀蓮一聲驚呼。
氣急中，又帶着幾分哭笑不得的惱意：
“藥！藥湯溢出來了！”
……
兩日後，李郎中如約而至，手裏提着個沉甸甸的藥包。
藥材分量十足，另還塞了根山參過來，色澤溫潤，看那鬚根與皮色，少說也有五六年光景。
若是擺在集上，怎麼也得賣個二三十錢。
李郎中將藥包往桌上一放，順手把那山參塞到姜義手裏，口中絮叨着：
“這參不值甚，送你的……浸湯藥之前，記得先用這參燉只老母雞，藥效才頂得上。”
話說得輕描淡寫，末了拍拍衣襟，腳下卻快得很，拐個彎兒便沒了影。
姜義接過參，也不多話。
當日便動了手，竈火一起，藥香隨之而起。
藥材分作兩份，兩口鍋一字排開，火苗舔得鍋底作響。
藥氣漸濃，辛香撲鼻，那股子草藥的氣息，叫人嗅着都覺心頭髮熱。
又去雞籠裏逮了只老母雞，刨水殺淨，與那根山參一併丟進小竈燉着。
等到鍋中湯水翻滾，屋裏已是一片溫潤香氣。
藥香肉香交織着，將那山裏的溼寒一層層逼散開去。
足足熬了兩個時辰，藥湯已是濃得發黑，泛着深褐，裏頭氣息辛辣中帶着股子醇厚。
姜義早備好了兩個大木桶，將那藥湯倒入，熱氣騰騰，蒸得人面上發潮。
兩個小子聽喚而來，脫了衣裳，抖抖索索地下了湯桶。
才一坐進去，臉就紅了，小汗珠一顆顆冒出來，眼角直顫。
這藥勁兒着實不輕。
不是那種膚淺的暖，而是由裏至外，像有火苗子在骨頭縫裏頭遊走。
姜義坐在一旁，袖子挽着，目光靜靜落在兩兄弟身上。
兩個小子倒也爭氣，咬牙不吭，誰都不肯先出水，活像是比着誰泡得久。
直泡到湯藥涼了下來，水面不再起霧，身子也不再發燙，這才起身擦乾。
一起身，只覺體內燥得厲害。
彷彿有股子什麼在骨縫裏竄，鼓脹得難受，不吐不快。
這情形，書冊上早有言明。
藥浴之後，須即刻打樁煉化。
這等藥勁，不煉便亂，煉得好，纔算喫得下、化得開。
姜義倒不慌，叫兩個小子趕緊穿好衣裳，赤着腳下了廊，立在院中各自紮起樁架。
夜色沉沉，月光落在青石板上，映得人影斑駁搖動。
樁功與藥浴，記在同一冊子上，本就是相輔相成。
以樁煉藥，借藥養樁。
兩個小子自從練了呼吸法，身子骨早結實得不像話。
如今藥力催發，骨中似有風雷翻滾，一樁一式打將出來，虎虎生風。
先前還有點兒稚氣的架勢，如今一落定，竟多了幾分沉穩勁道。
好在姜家院子偏着，離村頭遠。
便是鄰里聽着了聲響，也只當是哪家的狗夜裏瘋了。
兩個小子渾然不覺，一板一眼打着樁，汗水從鼻尖滴到石板上，打出一圈圈水印。
那藥勁如江潮湧動，化作熱氣逼開毛孔，連呼吸都帶了幾分藥香。
這一通折騰，竟一直折騰到月上中天，夜露都打在檐角了，院裏纔算是慢慢安靜下來。
兩個小子癱在地上，背脊貼着石板，直喘得像風箱似的，肚子早餓得咕咕直響。
幸好李郎中早留了話，那鍋山參燉老雞，一直在竈上咕嘟着。
姜義一掀鍋蓋，熱氣撲面而來，那香味裏頭裹着藥意，鑽進鼻子，直叫人牙關發軟。
連忙舀了兩大碗出來。
兩個小子連燙都顧不得，端起碗就咕咚咕咚灌了下去。
筷子戳得碗底直響，雞肉還沒嚼幾下就吞了，連骨頭都想拿來磨牙。
待得碗底朝天，肚子也鼓了，這纔打着飽嗝癱在小椅上。
喫飽喝足，睏意也隨之襲來。
兩小子一頭鑽進屋，連牀褥都沒理，身子一倒，便鼾聲起伏，睡得那叫一個死。
姜義卻沒急着睡。
只將那涼透的兩桶藥湯，尋了只大鍋，一股腦全倒了進去。
竈下添柴，火苗躥得老高，那鍋藥湯便“咕咚咕咚”地響了起來。
兩桶熬成一桶的量，湯色也由深褐轉作墨黑，濃得像要滴下來，藥味撲鼻，透着股子狠勁兒。
姜義瞧着，也不多想。
衣裳一脫，身子往下一沉，整個人沒入藥湯。
剎那間，只覺萬針穿骨，寸寸火燙。
藥力直往骨髓裏頭鑽，一股燥熱從五臟六腑升起，直衝腦門，彷彿連魂兒都要被蒸出殼來。
可這疼與熱之間，卻又藏着一股子紮實穩重的勁道。
姜義咬牙，一聲不吭，閉目坐定。
直到桶中的藥湯漸漸冷了下去，熱氣散盡，涼意爬上皮膚，體內翻湧的燥熱才慢慢壓了下去。
姜義從桶中起身，穿了衣裳，在院中踩定步子，照着從大兒子那琢磨來的樁架，紮了個馬步。
沉肩墜肘、挺脊沉腰，行似伏猿，意卻不躁，偏有種借力沉勁的路數。
一招一式舒展開來，呼吸隨之綿長。
體內那團未曾徹底化開的藥勁，被這套樁功慢慢牽引着，一寸寸沉入筋骨血肉。
原本翻湧如潮的鼓脹，被那一股柔中帶剛的勁力，引得順流歸海，暗暗扎進四肢百骸之中。
熱意褪了，身體卻似乎輕了些許，骨頭縫兒都透着清爽。
每一寸皮肉彷彿都比昨日更實在些，連筋骨裏頭都透着點密實的勁兒。