殿中。
父子君臣相對。
熊槐看着風塵僕僕的太子橫，語氣平淡的問道：“已經見過你母後了？”
太子橫屏住呼吸，低聲應道：“回父王，兒臣已經見過母後了。不想，一月未見母後，竟發現母後突然消瘦了許多。”
“是啊！”熊槐點了點頭，接着嘆道：“你們母後這段時間可是爲你兄弟二人操碎了心，而寡人憂心國事，無暇照顧王後，以致王後日漸憔悴，寡人心憂不已。正好太子你返回郢都，這段時間就多陪陪你母後，讓她稍稍寬心！”
“這···”太子橫頓時一滯。
他千裏迢迢趕回郢都，可是爲了替父王分憂的！是爲丹淅的封君而來！
結果，父王卻讓他去陪母後。
大丈夫豈能兒女情長？
雖然心中不痛快，但是父王開口，太子橫不敢反抗，只得應着：“是，父王！”
熊槐有叮囑道：“還有，不要跟你那個不孝的弟弟一樣，惹你母後生氣。”
太子橫委屈的應道：“是，父王！”
熊槐滿意的點了點頭，而後擺了擺手：“去吧，多陪陪你母後。”
“唯！”太子橫應着，但是身體卻沒有動，依舊跪坐在熊槐面前。
熊槐眼睛一縮，立即沉聲問道：“太子還不快去？”
太子橫遲疑了一下，最終還是開口問道：“父王，兒臣聽說在伐宋一事，羣臣···”
話未說完，熊槐便開口打斷道：“太子，伐宋一事，寡人自會處理，關於此事，太子不必插手了。”
“這···”太子橫一聽熊槐開口拒絕，頓時腦子一亂。
接着，熊槐臉色一沉，板着臉道：“太子還是先去陪着王後吧，此事對太子，對寡人來說，都比伐宋一事重要的多！”
太子橫見熊槐已經生氣了，立即低頭應道：“唯！”
熊槐看着太子橫離去的背影，沉吟許久，然後開口道：“請太傅與令尹前來，寡人有要事相託。”
話一出口，熊槐立即阻止前去傳令的李秋道：“等等！”
熊槐想了想，搖頭道：“算了，太傅年事已高，不必請太傅了！”
“唯！”
···
太子府。
太子橫回到府中，正沐浴之時，一個使者在外稟報到：“太子，令尹在府外求見。”
“令尹？”太子橫一怔，立即應道：“請令尹稍後，孤隨後就到。”
“諾。”
不久後，太子橫來到大廳，見景鯉正在客座上閉目安坐，立即笑着上前。
“令尹！”
“太子！”
禮畢。
景鯉斟酌了一下，緩緩道：“敢問太子，匆匆而歸，可是爲公子子蘭而回？”
太子橫點頭道：“正是如此，子蘭做出這等糊塗事，橫憂心父王母後，故，特從淮陰趕回郢都，以略盡孝心。”
景鯉點頭道：“太子孝心可嘉，大王與王後必定會感受到的。”
太子橫聞言，想起楚王與王後截然相反的態度，頓時默然。
景鯉見狀，開口道：“臣不久前求見大王，卻發現大王對太子歸來並未感到歡喜，不知太子以爲何故？”
“這···”太子橫臉色一僵，無以應。
見此，景鯉沉吟道：“太子，臣出宮後，左思右想，略有所得，故特意前來求見太子。”
太子橫立即長拜：“請令尹指點！”
景鯉點了點頭，開口道：“太子，自從大王得知公子子蘭的事情後，這十幾日來，每次與羣臣議事，眼中憂色不斷。然太子今日歸來，臣求見大王之時，卻發現大王眼中已經恢復平靜。
是以，臣暗想，大王對太子歸來，還是十分欣喜的，但是卻因爲他事，而心有顧慮。”
太子橫精神一振，頓了頓，問道：“不知令尹以爲父王在爲何事擔憂？”
“是爲太子！”
“我？”
景鯉點了點頭：“如今大王所憂心的地方，不在於楚國之外的各國，而在於楚國之內。爲了應對各國伐楚一戰，大王已經準備數年之久，糧草器械充裕，各國大軍爲我楚軍所阻，勞而無功，這便是明證。
大王之所以擔憂楚國之內，那是因爲國內的情況，出乎大王以及臣等的預料。按照之前的預計，我楚國百萬雄師防禦險要之地，有足夠的物資支撐，便可與各國百萬大軍相持兩到三年。
不想，僅僅只是交戰半年，國中的厭戰情緒就高漲，羣臣百姓要求速戰速決的呼聲日益高昂，以致每次羣臣議事，都分成兩派，相互爭執不下。”
景鯉將太子橫若有所思，便停頓了片刻，然後接着道：“太子，羣臣相互爭持，大王並不擔憂，大王唯一擔心的，那就是羣臣將太子牽扯進來。
爲君之道，在於不偏不倚，如此才能團結大部分的臣子，只要內部不亂，國外的敵國，就不能把我楚國怎麼樣，是以伐宋之議在楚國爭論半年，但是大王卻始終沒有發出聲音。這不僅是因爲大王心有疑慮，更是因爲，值此關鍵時刻，大王需要團結所有的大臣。
大王尚且如此，太子身爲儲君，更需如此。”
說着，景鯉意味深長的道：“太子，你乃國之儲君，如今羣臣分成兩派，不知太子打算站在那邊。”
太子橫默然，他知道景鯉說的不是朝中的大臣，而是江漢與江淮封君的分歧。
伐宋的爭論發展到現在，已經不再是單純的在爭論伐宋利弊，而且還夾雜着東西兩幫人的利益。
如果他是公子，那麼只需站在其中一邊便可，但他是太子，是儲君，他要的不是一半，而是全部，是沒有封君反對。
若是他即位之前就得罪一半封君，那麼他即位之後，要想重新拉攏那些不聽使喚的封君，樹立楚王的威嚴，恐怕的付出很長的時間還有代價。
所以說，無論他站那邊，都是錯。
原本他已經跳出了這個漩渦，但是子蘭稱王後，他又回來了，再次陷入這個漩渦中。
想到這，太子橫又搖了搖頭。
不，不是他再次陷入其中，而是接受丹淅封君的賄賂後，在子蘭稱王後，他就沒有選擇了。或者說，自始至終，他都沒有跳出這個漩渦。
接着，太子橫又想起不久前爲了安撫江淮封君，而接受他們的重禮。
結果，前腳收禮，後腳子蘭稱王。
這···真是命運弄人。