經過一通分析，所有人都理解了袁譚身上的政治意義。
放回袁譚，是爲了讓袁家繼續內耗。
而讓劉備舉袁譚爲茂才，則是爲了向袁家示好。
此次袁譚伐徐，本就理虧，結果劉備以德報怨。
這事兒要是傳揚出去，天下百姓會如何稱頌玄德公之德？
簡直是一箭三雕。
同時，劉備也將成爲袁譚的舉主。
前面說過，茂才的名額非常珍貴。
按照這個時代的習俗，如果劉備死了，袁譚哪怕是裝樣子都必須大聲哭出來。
袁家立嗣之爭嚴重，李翊先助劉備買下袁譚一股。
這是幫弱不幫強的原理。
袁譚鬥不過袁尚，所以才站袁譚這邊。
也並非是說將來一定要助袁譚坐穩袁家儲君的位置，僅僅是爲了將來能夠在河北立嗣之爭中，趁亂分一杯羹罷了。
劉備對李翊的見識佩服已極：
“不想軍師思慮如此長遠，備已曉得了。”
“既如此，便先命子義他們將袁譚帶到蘭亭縣來，備親自出迎。”
……
一日後。
袁譚等人被押送至蘭亭縣。
雖說是押送，但由於有劉備的叮囑，太史慈倒也沒怎麼爲難他。
別說鐐銬枷鎖之類的，甚至直接找來了一輛馬車護送他們。
此舉令袁譚、郭圖、張郃等人在內，皆不解其意。
到蘭亭時，劉備領着李翊、劉曄、趙雲、田豫等文武一併出迎。
袁譚見如此陣仗，誠惶誠恐，有些茫然無措。
劉備卻已經上前一步，拉住了他的手。
神態親和，笑容可掬。
“顯思，劉備在此可是翹望已久了。”
袁譚又羞又愧，不敢直視劉備的目光。
所謂真誠纔是必殺技。
袁譚陳兵徐州已屬理虧，兵敗被擒，更是丟人至極。
如今劉備反而率着衆文武出城相迎，對他禮遇有加。
袁譚登時羞得無地自容。
只得頓首自責道：
“譚，冒犯玄德公天威，愧對明公，愧對徐州父老。”
“望玄德公降罪！”
其實你仔細一琢磨，就會發現袁譚這個人的性格其實並不罕見。
他瞧不起底層人民，無法理解耕織收穫的辛苦，驅使百姓如奴僕。
可他又非常喜歡接待賓客，敬慕名士。
他招賢納士時，即便有人不來，或者沒能按時赴任的，袁譚都不會怪罪他們。
這其實就是標準的富二代性格。
他只尊重跟自己一個階級的名流，而對底層人民卻是打心眼兒裏瞧不起。
“顯思不必自責。”
“我知此事非你本願，定是有奸佞小人獻讒言。”
“故使顯思所誤，非你之罪也。”
袁譚連連頷首：
“不錯，都是那滿伯寧教唆我的。”
“當初我本不欲陳兵徐州，奈何我帳下謀士都說這是一個好機會。”
“我一時迷了心竅，故而釀成大錯。”
“雖萬死，難辭其罪！”
說着，便要向劉備跪伏請罪。
劉備忙蹲下身子，摟着袁譚的肩膀，硬生生地將他拖欠而起。
“顯思，備從未怪罪過你。”
“正如適才所言，你是被奸人所誤，非你之過也。”
“顯思能夠用不到一年時間平定青州，尤勝於備，乃當世英雄。”
“備自當以英雄之禮相待，不可使顯思受階下之苦。”
袁譚如果之前還有一點表演成分在裏面的話，那此刻便是徹底地被劉備給感動到了。
一時間痛哭流涕，雙目泛紅。
抱着劉備就不肯撒手，活像是個受了委屈的孩子。
李翊在旁邊注視着，
親眼看到袁譚那一把鼻涕一把淚的擦在劉備衣服上，突然有點兒慶幸自己不是主公了。
這收買人心，屈身下士可真不是一個好活兒啊。
不過場面還是相當感人的。
隨袁譚一併來的，還有包括張郃、郭圖在內的青州諸將。
衆將看在眼裏，心裏也是慼慼。
不少人臉上都有羞慚之色。
尤以張郃最爲感慨，暗想道：
“人言劉備弘毅寬厚，知人待士。”
“我初時不以爲然，今日見之。”
“果真有高祖之風，英雄之器。”
衆將羞愧之餘，心裏也終於能長舒一口氣了。
一路上他們都在擔心此次被俘，會是什麼下場。
聽劉備這意思，估計不會太爲難他們。
隨後，劉備將衆人請入縣府。
設下酒宴，爲衆人接風洗塵。
劉備拉袁譚坐至自己身旁，使之成爲與李翊唯二與自己同席而坐之人。
三人就這樣並排坐着，聊天聊地。
袁譚本就敬慕名士，又得劉備厚待，心中自然對二人沒了芥蒂。
這一聊下去，才發覺劉備能在一年之中將徐州治理的井井有條，並在此次使出海上繞襲的奇策。
都出自他旁邊那位年輕人的謀劃。
在得知李翊一年裏，爲劉備從招募人才、獻策屯田、乃至收服琅琊等一系列的事蹟後。袁譚搖了搖頭，直呼學不會，實在是學不會。
“譚肉眼凡胎，不識英雄。”
“正如井底之蛙，坐井觀天，以爲天地之廣，不過如此而已。”
“始至今日，方知明公之威，先生之謀。”
“早知如此，不若當初不戰之爲歟，卷旗而降。”
袁譚羞慚滿面，不斷搖頭嘆息。
爲防止袁譚繼續自辱，劉備舉起酒盞，拍了拍他的肩膀：
“往事如風，盡去不提。”
“自今日始，你青州與我徐州重歸於好，不知可否？”
袁譚聽劉備這意思，是要放自己回去啊。
忙點頭如搗：
“當然！之前是一時迷了心竅，若玄德公果真能放我回青州。”
“我定當偃旗息鼓，再不在徐州起爭端了！”
劉備聽了這話很滿意，這是他與李翊都希望聽到的回答。
袁譚爲防止劉備不信，當即俯身拜道：
“明公高義！”
“今若果真放我回去，譚來日必備好糧秣，金銀綢緞，以報答明公今日之恩。”
劉備大喜過望，扶起袁譚重新坐下，與之共飲。
“你我之間，不必如此。”
“備只望日後兩家和睦，再不加兵禍於百姓，足矣。”
袁譚讚歎道：
“玄德公英才蓋世，寬仁有度，恩義著於四海。”
“自今日始，譚再不敢來犯徐州矣。”
善！
劉備停下酒盞，從身後取出一封文書，遞給袁譚。
這是……？
袁譚有些茫然，展開一看，裏面竟是劉備以徐州牧的身份，要表奏自己爲茂才。
“玄德公，這！”
袁譚大喫一驚，自己兵敗被擒，不僅能夠被放回去，還能白撿一個茂才？
“要謝便謝李先生吧。”
“是先生力將今年的茂才名額，薦給了顯思。”
袁譚本就敬慕名士，聽說是李翊把茂才名額讓給他的，頓時感動不已。
“古人雲：君子當如蘭芷般高潔不屈。”
“袁某閱人無數，未見有如先生者。”
“當真君子如玉，氣若文軒。”
“龍章鳳姿，日月之表。”
“譚對先生的仰慕，正如濤濤江水，連綿不絕。”
“……”
袁譚一時間把自己這輩子能想到的溢美之詞全都給說了，以至於舌頭都有些打顫。
李翊也挺會來事兒，舉起酒盞說道：
“我知顯思心意，不必多言，都在酒中。”
“僅以此薄酒，敬袁公子。”
“從此往後，必不相負！”
“謝先生！”
袁譚淚流滿面，含淚將杯中美酒一飲而盡。
酒至半酣，李翊決定再給袁譚上個猛料。
他趁着袁譚酒醉之際，取出一個錦盒遞給他。
一頓酒席喝下來，袁譚與李翊關係已相當熟稔。
“……子玉啊，譚已在此叨擾多時。”
“怎好再收你的禮品？”
李翊微微一笑：
“譚兄乃翊敬重之兄長，今當遠離，不能侍奉左右，深表遺憾。”
“故而贈以薄禮，權表翊相思之情。”
袁譚聽後心中更加感動，打開錦盒一看。
裏面裝的正是精鹽。
“這是……？”
袁譚瞪大眼睛，他平生尚未見過如此雪白的食鹽。
“此鹽怎會比尋常食鹽潔白，味道也更加鹹鮮？”
袁譚伸手嚐了一點，感慨不已。
“此爲精鹽，乃我去歲提煉而出的。”
“譚兄觀之品相如何？”
誒呀呀！
袁譚一聽是李翊提煉出來的，心中更加佩服。
頗有一種當哥哥的，也與有榮焉的感覺。
“子玉真是當世奇才啊。”
“我觀河北之衆，在子玉面前，亦皆庸碌之輩耳。”
吹捧李翊的同時，袁譚還不忘diss一下河北那幫人。
主要他們都支持袁尚，不支持自己，袁譚對他們自然沒有好感。
“若將此鹽，售於民間，譚兄觀利潤如何？”李翊又問。
“哦？莫非此精鹽，子玉還有很多？”袁譚瞪大眼睛問道。
他原本以爲李翊是了一年時間才提煉出來的，可聽這口氣，徐州還有不少。
而且還能夠販售到民間去。
“是也，我徐州不少百姓已能食用精鹽矣。”
李翊也暗自感嘆，麋竺他們家族對精鹽的管控力確實強。
青州就挨着徐州，一年下來，別說流出去精鹽了，就連青州權貴都沒聽說過有這玩意兒。
不愧是世代經商的家族。
“既然譚兄在青州願與徐州修好。”
“你我兩家何不就此罷兵，偃旗息鼓，與民生息，然後互通貿易。”
袁譚忙點頭道：
“固所願也，不敢請耳！”
李翊又道：
“只是精鹽珍貴，我不欲將之交予民間鹽商販售，還是交予譚兄親自經營爲好。”
……
(本章完)