R集團軍B師率先從北門進入麓寧城。團長焦興龍率領一團繼續向市中心挺進，二團緊隨其後接應，其餘的官兵立刻開始疏散人質。賀梓丹已經把城內監獄的分佈情況完全摸透了，他繪製了一份詳細的地圖，在他的幫助下，軍用卡車迅速把人質運送到安全的地方，救援工作有條不紊地開展着。
與此同時，在中尉趙臻同志的引領下，軍長皇甫振南指揮M集團軍A師從南門衝進了麓寧城，不計代價，不惜犧牲，像海浪一樣不斷向前推進，什麼都不能夠阻擋他們。他們以最快的速度控制了市中心以南的區域，並且佈下了嚴密的防線。
雷獸並沒有倉促行動，它站到國貿大廈的樓頂上眺望，發現局勢已經無法挽回了，整個麓寧城裏到處都是人類的軍隊，監獄的附近都駐守着重兵，開明獸的設想根本就行不通。時間，它們沒有足夠的時間！周文的出現吸引了它們全部的注意力，誰都沒有料到人類會這種時刻發動全面的進攻。
R集團軍的武裝直升機發現了它的身影，立刻發射一枚空對地導彈，一聲巨響，國貿大廈搖搖欲墜，半個角塌了下來。雷獸機敏地躲過了導彈的襲擊，但是它們的行蹤已經暴露了，一團的戰士迅速向國貿大廈方向運動，一場激烈的對攻戰拉開了序幕。
妖怪部隊的槍法精準無比，但這次不是接觸戰。也不是遭遇戰，一團早有防備，所有的戰士都身着特製的防彈服。戴上了強化型鋼盔——爲了這次作戰，軍方可以說是不計成本，動用了一切最新研製出的裝備。在經過一輪試探性的射擊後，一團被對方的火力壓得抬不起頭來，焦興龍立刻呼叫坦克部隊支援，同時利用自行迫擊炮對掩體後面的妖怪部隊進行猛烈的轟炸。
戰鬥又持續了十幾分鍾，當人類的第一批主戰坦克突然出現在視線內的時候。雷獸只能咒罵着帶領隊伍退出陣地，跟開明獸會合，重新尋求出路。面對這些鋼鐵製成的龐然大物。輕型衝鋒槍射出的子彈連撓癢都算不上，這就是雙方在武器裝備上的差距！雷獸無奈地嘆了口氣，它感到鬱悶，失去了虎跳澗的導彈基地。它們陷入了全面的被動之中。
開明獸徹底冷靜下來。它用低沉的聲音向羣妖宣佈：“麓寧城是守不住了，天地是如此廣闊，我們沒必要在這裏付出不必要的犧牲。不過在撤退以前，要給人類一些教訓，要讓他們永遠也忘不了今天，要讓今天成爲他們的噩夢！現在城裏到處都有重兵把守，我們要集中力量攻到監獄裏去，到時候。就看你們的表現了！”羣妖嘴角流淌着口水，會意地大笑起來。
開明獸把兵力分成兩部分。雷獸帶領水妖部隊駐留在市中心，跟R集團軍展開一場巷戰，吸引他們的注意力，它親自帶領相柳、述蕩、驕蟲、樹鳥等遠古妖獸，向人類發動瘋狂的報復。
開明獸選擇了最接近市中心的一座監獄，那裏關押着大量無辜的平民。M集團軍A師像屏障一樣堅守在不遠的地方，師長邵廣雲指揮部隊佈下了三道防線，決心不惜一切代價也要確保他們的生命安全。他沒有料到的是，A師很快就遭受到了最嚴峻最殘酷的考驗。
爲開明獸打前陣的是傀儡妖獸。相柳、述蕩、驕蟲和樹鳥用思維操縱它們，就像中央電腦操縱着無數戰鬥機器人一樣，飛快地切入人類的陣地，在近距離扣動扳機，一個點射就打爆了戰士的頭顱，腦漿和鮮血迸流，生命在一瞬間變成了屍體。由於傀儡妖獸的速度實在太快了，肉眼根本就無法捕捉到它們的身影，更不用說瞄準並加以反擊了。它們簡直就是高效的殺人機器，一批又一批的戰士像稻草一樣無助地倒在血泊中，死不瞑目。
第一道防線堅持了不到十分鐘就徹底瓦解了，傀儡妖獸以摧枯拉朽之勢直撲第二道防線，在那裏它們遭遇到了轟鳴而來的主戰坦克羣，漫無目標地發射着炮彈。這些鋼鐵製成的龐然大物着實讓相柳等妖獸傷了一番腦筋，它們操縱傀儡妖獸試探着發動進攻，但是這毫無用處，輕型衝鋒槍的威力是不能跟反坦克導彈相比的。
開明獸深知分身術和傀儡妖獸的弱點，它們的速度雖然接近聲音，進攻犀利無比，但是力量小，拿不動重型武器，不能持久，而且相柳它們操縱傀儡妖獸要耗費很多的法力，必須在短時間內結束戰鬥，時間拖得越久對它們越不利。於是開明獸及時改變了策略，它命令傀儡妖獸繞過主戰坦克羣，直接切入敵軍的陣地，殺傷他們的有生力量，同時爲了保存實力，它又讓驕蟲和樹鳥暫時把傀儡妖獸收回來，養精蓄銳，隨時準備接應相柳和述蕩。
A師的第二道防線在苦苦支持了二十分鐘後開始崩潰。
邵廣雲額頭上冷汗涔涔。難道他們的對手竟是一羣隱形人？不可能！就算它們的身體能夠隱形，難道輕型衝鋒槍也能夠隱形？他的腦子幾乎要鏽住了，神經緊張得像秋風中枯樹葉，不停地顫抖。怎麼辦？怎麼辦？面對這些不能以常理忖度的妖怪部隊，邵廣雲束手無策。
一陣急促的電話鈴聲響起，通訊員把電話遞給邵廣雲，低聲說：“是皇甫軍長……”
邵廣雲飛快地搶過話筒，“喂”了一聲，鼻子發酸，幾乎說不出話來。
皇甫振南在電話的另一端鄭重地說：“小邵，你聽好了，根據茅山道法師李兵反饋的信息，向我軍陣地發動進攻的是傀儡妖獸，它們沒有隱形的能力，但是它們運動的速度非常快。幾乎接近於聲音，所以我們的眼睛根本不可能看見它們。你要頂住，增援部隊正在趕過來。在這之前，一定要守住最後一道防線，絕不能退縮半步！這是命令！”
“小邵，你要記住，A師的背後有十幾萬來不及撤退的平民，如果陣地失陷了，後果將不堪設想。指揮中心已經下達了最後的命令。就用我們戰士的生命來換取他們的安全，前線犧牲了多少戰士，你就再派多少頂上去吧。戰鬥到最後一兵一卒，哪怕A師全軍覆沒！”
邵廣雲沙啞着喉嚨答應了下來。
當傀儡妖獸向最後一道防線發動衝擊的時候，它們遇到了前所未有的抵抗。每一個戰士都對着空氣盲目地射擊，希望有一顆子彈能夠僥倖打中對手。始終不放棄。直到生命的最後一刻。一批倒下去，另一批又吶喊着衝上來，屍體堆成了小山，鮮血流成了河流，但是防線沒有崩潰，戰鬥還在繼續。
相柳、述蕩、驕蟲、樹鳥輪換操縱着傀儡妖獸發動進攻，耗費了無數子彈，槍管都打得發燙了。始終沒能啃下這塊硬骨頭。開明獸開始明白人類軍隊在用生命換取時間，但是它一時之間卻想不出有效的對策。它意識到自己犯了一個巨大的錯誤。如果早些把虎跳澗導彈基地的彈藥庫轉移到麓寧城裏，那麼今天的這場戰鬥就不會進行得如此艱苦了。它們迫切需要殺傷性強的重型武器。
時間一分一秒地過去，正如軍長皇甫振南預言的那樣，A師的官兵幾乎全部頂上了陣地，倒在傀儡妖獸的槍口下。到最後師長邵廣雲操起一把衝鋒槍，準備親自上戰場的時候，增援部隊終於趕到了，M集團軍B師師長史春龍眼裏噙着淚水，端端正正向邵廣雲敬了一個軍禮，大聲說：“邵師長，陣地就交給我們吧！”
※※※
形式急轉直下。R集團軍B師在付出了巨大的傷亡後，終於把雷獸率領的水妖部隊驅出了市中心，巷戰以人類軍隊的勝利而告終。開明獸收攏剩餘的妖怪部隊，猶豫着是否要集中兵力向敵軍的陣地發起猛攻，還是調整原先的計劃，即刻突圍。它腦子裏突然閃過了一個人類的成語——“負隅頑抗”。
“親愛的開明獸大人，您老人家是不是拿不定主意了？”
一個熟悉的聲音在它的耳邊響起，帶着嘲諷和自信的語氣，羣妖頓時嚇了一大跳，哪個傢伙這麼大膽，竟然敢在這種危急的時刻跟開明獸開玩笑。開明獸哼了一聲，立刻朝聲音發出的方向望去，它突然怔了一下，覺得這張臉很陌生，絕不屬於任何一個忠於它的部下。它熟悉手下的每一名戰士。
一頭銀白色的長髮，額頭、眼角和臉頰佈滿了深深淺淺的皺紋，脊背佝僂，手腳乾癟，就像是一個行將就木的老人——除了那雙眼眸，澄澈透明，閃爍着機智的光芒。可是他的聲音爲什麼聽起來這麼熟悉？開明獸感應到他身體裏的妖氣，它仔細辨認了一會，終於認了出來，鄭蔚，他竟然是飛鼠鄭蔚！
“是你嗎鄭蔚！你居然還有臉出現在我的面前！”開明獸決定先發制人，堵住他的嘴巴，他朝相柳使了一個眼色，相柳會意，立刻操縱着傀儡妖獸圍了上來，幾十把輕型衝鋒槍對準了他的腦殼。
“你誤會了，是麒麟獸大人命令我伺機除掉翼龍的，由於保密的緣故，我沒有向你透露相關的細節。哈哈，完全是一場誤會！”
鄭蔚的回答出乎開明獸的意料，它心中的念頭像車輪一樣飛速旋轉，突然展顏一笑，上前去摟住他的肩膀說：“原來是這樣，不好意思，我們都誤會你了，哈哈……”羣妖面面相覷，腦子裏有些轉不過彎來，尤其是狼牙和蠻牛，張大了嘴巴顯得無比喫驚。只有天吳和相柳微微點頭，它們是開明獸最倚重的心腹，只有它們才明白這裏面的曲折關係。
開明獸命令羣妖小心戒備，自己拉着鄭蔚親熱地走到一邊，立刻換了一副臉色，低聲問他：“你好不容易才逃脫了性命，巴巴地趕到麓寧城來幹什麼？難道不怕我殺你滅口嗎？”
鄭蔚苦笑一聲說：“你以爲我願意過來嗎？形勢所逼，有什麼辦法！我可不想眼睜睜看着妖怪族最精銳的現代化部隊毀在你手裏！”
開明獸眼中閃爍着冷峻的寒光。冷笑着問：“你這是什麼意思？”
“人類的軍隊由西南軍區的副司令員黃椿壽指揮，他原來是K集團軍B師師長，鳳凰山戰役中。就是他把我們打得落花流水的。”
“原來是他！”開明獸若有所思，它集中所有的精力研究分身術和傀儡妖獸，沒有注意收集各方面的情報，所以對人類的軍隊瞭解並不是很多。
“這次進攻他動用了四個集團軍的兵力，K集團軍負責炸燬虎跳澗的導彈基地，R集團軍和M集團軍從南北兩側同時攻入麓寧城，解救人質。疏散到安全的地方，S集團軍負責封鎖江面，只留下東北方向一個缺口。他們想逼你沿着預先設計的路線突圍。到那時S集團軍切斷你們的退路，R集團軍和M集團軍從兩翼包抄，K集團軍迎面阻擊……你想想看會有什麼後果？”
開明獸額頭上冷汗涔涔，半天說不出話來。
鄭蔚誠懇地說：“你要相信我。我是來幫你們的！如果我懷有貳心的話。袖手旁觀就可以了，你們將全軍覆沒！你，開明獸，將成爲妖怪族的千古罪人！”
開明獸點點頭，抹去額頭上的汗水，輕描淡寫地問：“你已經跟麒麟獸白虎精他們會合了，對不對？”
鄭蔚眼中流露出敬佩的神情，點點頭沒有說話。
“這肯定不是白虎精的主意。他的腦袋就像木頭一樣僵硬——是麒麟獸的主意還是你的主意？”
“白虎精認爲應該放棄支援，讓你們自生自滅。麒麟獸和我覺得應該，不，必須幫助你們突圍。”
“麒麟獸真了不起！”開明獸閉上眼睛沉思了片刻，長長嘆了口氣，“你也很了不起！我實在想不通，你是怎樣找到他們的，又是怎樣摸出來的——黃泉下面漆黑又寒冷，沒有光和熱，地形非常複雜，就像一個巨大的迷宮，當初如果沒有二十八宿降妖除魔印的指引，我們永遠都沒辦法找到正確的出口。”
“是啊，現在回想起來還覺得後怕！”鄭蔚由衷地說，“其實我並沒有回到黃泉下，進去了就出不來了，那是一個誰都不可能完成的任務。我想了一個巧妙的辦法，我在觀音洞的出口外施展傳心術，跟麒麟獸建立起一座心橋，引導他們穿過迷宮，重新回到地面上。這花費了不少時間，幾乎把我累趴下了。”
開明獸臉上流露出豔羨的神情，麒麟獸的傳心術，凌駕於讀心術和控心術之上的神奇法術，它只傳給了飛鼠鄭蔚，這擺明了是把他看做接班人，不遺餘力栽培他。它不無嫉妒地說：“好吧，開誠佈公吧，麒麟獸要你帶什麼口信給我？”
鄭蔚收斂起笑容，像背書一樣念道：“回來吧，證明給我看，你比白虎精更強大，比飛鼠更高明！證明給我看，你有資格成爲下一代的妖王，帶領妖怪族走向繁榮和昌盛！”
開明獸的身軀微微顫動了一下，它目不轉睛地盯着鄭蔚，呆了良久才問：“你怎麼看？”
鄭蔚驕傲地說：“麒麟獸有容人之量，難道我就沒有嗎？爲了妖怪族的未來，我願意成爲你麾下的一個衝鋒陷陣的小兵！開明獸，你有沒有這份容人之量？”
開明獸怔了一下，哈哈大笑着說：“好！好！好！說說你們的計劃吧！”
“人類的軍隊已經佈下了鐵桶陣，強行突圍雖然也是可行的，但損失太大，不到迫不得已沒必要冒險。我建議部隊向南運動，撤往邊境線，必要的時候可以潛入鄰國山區，通過游擊戰跟追兵周旋。”
“你也看到了，我們很難突破南面的防線，人類在那裏佈置了重兵，不惜用生命來換取時間，而且城外還駐紮着大量的軍隊，撤往邊境線跟強行突圍沒什麼本質的差別。”開明獸有些失望了。
“如果從地面上走當然沒什麼差別，不過我們可以走下水道——一直通往城外的月見江，我親眼看見周文他們就是通過下水道潛入麓寧城的。”
開明獸猛地跺了一下腳，懊悔地嘀咕着：“我怎麼忘了下水道呢，真該死！”
“我們疏忽的地方也就是人類疏忽的地方，這是個盲點，他們理所當然認爲我們會一直疏忽下去的。”
“好吧，突圍以後我們前往邊境線，繼續跟人類的軍隊周旋。然後呢？”
鄭蔚把視線投向了遠在千裏之外的G城，他鄭重其事地說：“麒麟獸和白虎精將在同一時刻向G城發動進攻，黃椿壽至少會把三個集團軍調往G城，他很清楚這座城市對人類來說意味着什麼，李兵會反覆提醒他的。到那時，西南地區的兵力很有限，這是你重新奪取麓寧城的好機會，不過沒有五十萬人質，麓寧城對我們妖怪族來說毫無意義！”
“是的，的確是這樣的。說吧，麒麟獸要我做什麼，我很樂意爲妖怪族的將來儘自己的力量。”
“希望你能帶領主力部隊儘快趕到G城，支援我們的作戰。”
開明獸顯得有些詫異，好奇地問：“難道這不是佯攻嗎？”
“不是，妖怪族將對G城發動第二次進攻，我們已經擁有了足夠的武器和兵力，我們非常強大！”
開明獸揚了揚眉毛，強忍住好奇心沒有追問下去。鄭蔚繼續解釋說：“在鳳凰山戰役中我們俘獲了一名直升機駕駛員，他是個出色的上尉軍人，軍校的優等畢業生，通過了無數嚴格的訓練。麒麟獸對他施展讀心術，獲取了大量有用的情報，並且利用這些情報着手組建一支現代化的妖怪部隊。跟你們一樣，我們也在不斷地學習和進化，我們比人類更加出色，完全有實力光明正大地擊敗他們！”
“白虎精還不肯放棄原先的打算嗎？”
“是的，你瞭解的，他非常固執。不過召喚龍神能夠一舉消滅人類，這的確是最直截了當的辦法。”
開明獸瞥了他一眼，意味深長地問：“你也認爲有必要把人類全部消滅嗎？”
鄭蔚不禁笑了起來：“看來我們的觀點是相近的，說實話，在這一點上我並不完全贊同麒麟獸和白虎精的看法，比起消滅他們，留着人類應該更有利於我們妖怪族的發展。”
“我越來越喜歡你了！”開明獸親切地摟住鄭蔚的肩膀，“好吧，立刻採取行動，我都有些迫不及待了！”