第二百四十二章寂寞的戰鬥
3月29日，“企業”號行駛在第58特混艦隊的隊列中央，從表面來看，“企業”號在某些方面的確不如它的新夥伴那樣現代化，某些性能和裝備已經有些過時。1小说网但是每當“企業”號從海面上駛過，艦上的桅杆上面飄揚着喬治？寇蒂斯將軍的將旗的時候，途經它身旁的美軍艦隻上面的官兵們都會對這艘功勳老艦肅然起敬，美軍官兵們常常會大喊：“嘿，瞧瞧，寇蒂斯將軍的旗艦大企來了！”對於常年在海上摸爬滾打的特混艦隊官兵們來說，軍艦是一種有生命的東西，凡是它所經歷過的事情，它都親眼看見了，這些事件也隨之成爲了這艘軍艦的某種組成部分。而對於“企業”號來說，你可以從它上面聞到珍珠港事件之中被燒焦的屍體所發出的惡臭，可以看到在中途島海戰之中死裏逃生的美軍飛行員們蒼白的面孔，可以使人回憶起瓜島上面那無窮無盡的噩夢，可以看到美軍在太平洋上面所發起的“跳島”作戰，更可以看到美軍艦隊在海面上犁出日漸繁多的道道航跡，這些航跡逐漸彙集，開始步步逼近了日本本土。
截止1945年3月底，“企業”號的艦載機部隊已經擊沉了日軍戰艦74艘，擊落日機1500餘架，成爲了美國海軍之中當之無愧的no. 1！當初曾經和“企業”號一起戰鬥過的姊妹艦如“列克星頓”號、“約克城”號、“黃蜂”號都已經相繼沉入太平洋的深淵之中。曾經有段時間，美軍艦隊在太平洋上面就只剩下了“企業”號這唯一的一艘航母，但是“企業”號最終還是用它那傷痕累累的身軀，擔當起了重任，獨力支撐度過了那段最爲艱苦的時光。如今，“企業”號即將迎來自己最後的光輝時刻。
4月1日清晨，“企業”號停泊在距離沖繩島大約20海裏的洋麪上，軍艦沐浴在熹微的晨光之中，蔚藍色的天空之中飄着幾朵浮雲，整個場景一片安寧祥和，似乎根本就不像是大戰來臨的景象。“阿利將軍，命令第一波攻擊機羣出發吧。”喬治在下達這道命令的時候，絲毫沒有身臨沖繩島戰役這場規模龐大的登陸戰役所應有的熱血豪氣，反倒是有點落寞惋惜，因爲他知道這將是第58特混艦隊在太平洋上面的最後一戰，4個月之後，在美國的2顆原子彈投下之後，小日本就會乖乖地無條件投降了。到了那個時候，第58特混艦隊也就要解散了，而自己這個特混艦隊司令似乎也應該隨之解甲歸田，因爲在二戰結束之後，冷戰和朝鮮戰爭就將接踵而至，喬治可不想捲入這些亂七八糟的事情之中，還是儘早脫去這身軍裝爲好。
根據喬治的命令，第58特混艦隊首先派出了246架飛機，雷克斯中校率領着100架“地獄貓”式戰鬥機飛行在美軍機羣最前面，在後面相距1000米的地方就是由80架“地獄俯衝者”式轟炸機和66架掛載着重磅炸彈和火箭彈的“復仇者”式魚雷機所組成的攻擊機羣。美軍機羣的246架飛機密密麻麻地佈滿了第58特混艦隊上空，身臨其境的每個美軍官兵都爲自己頭上的龐大機羣而感到驕傲與自豪。
從空中俯瞰第58特混艦隊所在的這片海域，美軍飛行員們目力所及之處都能夠看到飄揚着星條旗的軍艦。今天天氣睛朗，能見度良好，雷克斯中校看見，行進在登陸艇編隊前面的炮艇編隊之中有1艘炮艇，由於過分靠前，招來了沖繩島上面日軍零星炮火的炮擊，“塔斯卡盧薩”號重巡洋艦急忙上前支援，這個目標對於小日本炮兵來說，誘惑力顯然不小。於是，心動不已的日軍炮兵不顧牛島滿不得暴露目標的禁令，開始向“塔斯卡盧薩”號連連開火，幾發大口徑炮彈準確地命中了這艘重巡洋艦，“塔斯卡盧薩”號立刻就被林立的水柱和濃煙給包圍了，艦長理查森？拉斯海軍上校慌忙指揮軍艦後退。就在這個時候，2艘驅逐艦也很快趕過來掩護“塔斯卡盧薩”號並且向小日本炮兵發起反擊，雖然驅逐艦的炮口火光閃閃，但是小日本的炮臺卻安然無恙，而且還在用大炮不斷地對美軍驅逐艦還以顏色。2艘驅逐艦的處境頓時變得不妙，被小日本火炮打得灰頭土臉，用驅逐艦的艦炮和陸地上面的炮臺進行對轟，這不能不說是一個相當愚蠢的做法。,
“雀鷹呼叫飛魚，發現一處正在開火的日軍炮臺，方位310，距離1500碼，立刻率領寄居蟹幹掉它！”雷克斯中校看到美軍驅逐艦的窘境之後，立刻向“聖哈辛托”號魚雷機中隊中隊長亞歷山大？漢密爾頓海軍少校下達了命令。
“飛魚明白，飛魚明白！”無線電裏面傳來了漢密爾頓少校的回應，他立刻率領寄居蟹中隊的18架“復仇者”式魚雷機從戰鬥機編隊後面衝了上來。寄居蟹中隊的18架魚雷機在漢密爾頓少校的帶領之下，俯衝着降低高度，對着海灘懸巖邊上的，正在開火的日軍炮臺衝了下去。
“嘭嘭嘭”一連串127毫米火箭彈打到了正在開火射擊的日軍炮臺的水泥防護牆上面，煙柱和塵土升起老高。1000磅的重磅炸彈也緊接着呼嘯而至，“轟隆隆”驚天動地的爆炸聲隨之響了起來，一時之間，烈焰沖天。這個暴露目標的日軍炮臺，在寄居蟹中隊的連續攻擊之後立刻就沉默了，而沖繩島上面的其他日軍炮臺由於遵守牛島滿的嚴令，所以並沒有射擊這些在空中肆意狂轟濫炸的美軍飛機。
“***，日本佬這羣蝦兵蟹將真是越來越不經打了，上帝作證，跟他們作戰真是越來越沒勁了！”漢密爾頓少校率領寄居蟹中隊幹掉目標之後，才猛然發現除了這個剛剛被自己幹掉的炮臺之外，偌大的沖繩島上面似乎根本就找不到自己可以轟炸的目標，小日本都變成縮頭烏龜躲了起來，讓漢密爾頓少校有種有力無處使的感覺，所以忍不住在無線電裏面發起了牢騷。
“飛魚，千萬不要大意，你難道忘記了寇蒂斯將軍經常教導我們的越是在接近勝利的時候就越是要小心翼翼嗎，之前我們在硫磺島所遭遇的教訓難道還不夠慘烈殘酷嗎？所以我希望大家都要加倍小心，絕對不能鬆懈大意，我可不想在快要看到勝利曙光的時候，有人得意忘形把自己的小命白白地送給了日本佬。大家需要明白的是，沖繩島已經是日本佬最後的門戶了，寇蒂斯將軍常說狗急了會跳牆，兔子急了會咬人，日本佬現在就像是一個輸得只剩下兜襠布的賭徒，雖然落魄潦倒，但是他們發起狠來卻也是不容小覷的。”看到自己的部下有驕傲輕敵的跡象，雷克斯中校立刻嚴肅地糾正了他們的錯誤思想，這也是喬治在開戰之前對美軍各級指揮員所灌輸的一個觀念：日軍必定會在沖繩島拼死一搏。
喧囂而又困惑的一夜終於過去了，美軍部隊迎來了4月2日的黎明。上午7點30分，第10集團軍各部隊在巴克納中將的統一號令之下，開始向沖繩島縱深地帶全線推進。
第10集團軍右翼的第24軍第7步兵師第17團於下午2點鐘順利攻佔了沖繩島東海岸上面俯瞰中城灣的各個高地。沖繩島的形狀非常有意思，北部像是英文字母“t”，南部像是英文字母“w”。“t”的頂端是本部半島，“w”的兩個缺口分別是金武灣和中城灣，“t”和“w”的連接處是石川地峽。第17團佔領了中城灣，就等於把沖繩島一切爲兩半。第7步兵師第32團的坦克部隊在摧毀日軍佈置在胡屋南部的各個據點之後，和第17團並肩向沖繩島東海岸推進。第24軍第96步兵師的進攻地段凹凸不平，丘陵、廢棄的洞窟陣地、散兵壕、地雷場、反坦克壕密佈，因而進攻開始的時候進展緩慢。但是第96步兵師在突破了桃原地區日軍的陣地之後，進攻速度開始加快，第1梯隊2個團於當天日落的時候前進到伊佐北側1000米左右的普天間、喜舍場和島袋一線。,
第10集團軍左翼的海軍陸戰第3軍第6師第22團開始掃蕩渡具知西北半島殘波岬，特納中將準備在此配置他的雷達部隊並以此地作爲登陸作業的中心區域。上午10點25分，陸戰22團第1營佔領了上述區域。陸戰6師第4團穿過起伏不平的地形向前進攻，途中遭到小股日軍抵抗，再加上地形不利，故而進展較慢，在當天日落之前只推進了1公裏多。陸戰第3軍第1師的2個團兵分兩路，齊頭並進，但是因爲補給跟不上去，進展也十分遲緩。
與此同時，美軍第6工兵團開始在讀谷機場展開作業，修復跑道和指揮塔臺。下午3點鐘的時候，第1架美軍飛機海軍陸戰隊第6觀測大隊的觀測機安全抵達讀谷機場。
截止4月2日黃昏的時候，第10集團軍各個師的前線指揮所都從軍艦上面轉移到了陸地上面，美軍部隊佔領了沖繩島海岸附近的各個高地，小日本現在已經沒辦法監視美軍的動向和配置，這也就此解除了對美軍登陸作業的陸上威脅。