第344章許敬宗的請求二月上旬，春寒料峭。
春風從南方吹來，路旁的楊柳隨風舞動。
這幾年來，長安城的路邊栽種了很多小樹。
這些小樹很多都已經長大，讓這座繁華的都市，又增添了幾分勃勃生機。
只可惜，許府的人此刻感受到的不是生機，而是死亡的陰影。
大理寺衙役如狼似虎一般，衝入了許府，將許府每一個人用鐵鏈鎖了出來，就連奴僕房閣，也逃不過厄運。
許府之外，圍了一大羣看熱鬧的百姓，衆人都在指指點點。
“哎，真是可憐，這麼大的官兒，卻也被兒子連累，落得這般下場。”
“可憐？人家好歹享了幾十年的富貴，比你我做牛做馬的活着，不知強了多少倍，用得着你來可憐？”
“再富貴又怎麼樣？全族都被抄了，斷了根，他祖宗指不定在下面怎麼罵他呢？”
“許敬宗人呢？是那個駝背的老貨嗎？”
“怎麼可能，那應該是許府的老僕！聽說聖人對許敬宗網開一面，所以他應該還在屋裏頭。”
“不會吧，他兒子可是謀反大罪，聖人竟然赦免他了？”
“嘿嘿，聽說許敬宗癲了，聖人這才饒了他一命，這說明咱們聖人仁厚。”
“說的也是，家人奴僕都被捕了，人也癲了，這麼大年紀，估計也活不了多久了。”
“哼，那可不一定，誰知真癲假癲呢？”
李敬玄站在人羣之中，聽着這些人的議論，心中充滿感傷。
猶記得，當年長孫無忌勢大，他們這些跟長孫無忌作對的人，都已經暗中料理好後事，做好家破人亡的準備。
如今長孫無忌和褚遂良是被扳倒了，可李義府被貶，許敬宗被禍及全族，袁公瑜、侯善業等人，也身死族滅。
究竟是誰贏了，他心中充滿了迷茫。
如今的擁武派元老之中，只剩他一人屹立朝堂，而他能夠躲過這場禍事，卻也多虧了許敬宗的幫忙。
去年年初時，許敬宗積極籌劃，他才能夠跟隨皇帝出巡。
年初朝會時，他的實職官依然是門下侍郎，本階官卻升了兩級，還躲過了長安城的這場劫難，這都虧了許敬宗。
如今瞧見許敬宗落到這種下場，他怎能不感傷？其實昨日蕭嗣業死了後，大理寺便準備結案，朝堂上也討論過關於許府的處置。
皇帝雖然赦免了許敬宗，可許氏其他男丁，按照永徽律，依然要受到極刑。
李敬玄當時便替許氏一族求過情，希望對許氏網開一面。
只可惜，以李勣、于志寧爲首的大部分官員，都覺得對許敬宗已是法外開恩，不可再赦免其他人，否則無法震懾那些心懷不軌之人。
因此，許彥伯等人，依然難逃劫難。
不一會，許氏中人都被帶走，只剩下一座空蕩蕩的府邸。
大門就那樣開着，透過大門，可以看到許府內一地狼籍，春風亦拂不走許府內的淒涼之氣。
周圍人看完熱鬧，各自回家幹正事了，門外也很快變得寂靜。
李敬玄深吸一口氣，帶着隨從進入許府，跨過大門後，命隨從將門關好，收拾一下院子。
他獨自朝着後院而去。
李敬玄經常來許府，對這座府邸非常熟悉，輕車熟路的朝着許敬宗寢殿而行。
正行之間，忽然在庭院處看到一道身影。
那是個二十歲左右的青年，正在收拾灑落地上的雜物。
李敬玄大爲詫異。
此時的許府之內，除了許敬宗外，怎會還有別人，大理寺爲何沒有將他帶走？
李敬玄大步朝那青年走了過去，那青年瞧見他後，神情平靜，坦然望着他。
李敬玄見此人神色鎮定，器宇不凡，心中更加好奇，問道：“你是何人？”
那青年昂然道：“您又是何人？”
李敬玄微微一笑，道：“我是許敬宗的朋友。”
青年盯着他看了一會，拱手道：“小可駱賓王，拜見李公。”
李敬玄愣了一下，笑道：“你怎知我姓李？”
青年駱賓王緩緩道：“許公的朋友雖多，但在眼下落難這個時候，也只有李敬玄會來看他，故而小可冒昧猜測，您就是李敬玄李公！”
李敬玄笑道：“不錯，我是李敬玄，現在該我問你了，你是何人，爲何會在這裏？”
駱賓王道：“在下本是道王府屬，後被趕出王府，如今客居許府，只爲參加今年科舉。”
李敬玄露出恍然之色，笑道：“你就是那個在道王府宴會上，受命顯露才能、卻辭不奉命的郎君啊，我聽說過你。”
前年歲末之時，道王李元慶在府中設宴，款待幾位朋友，許敬宗也在其中。
酒宴正歡時，有人提到了太原王氏的神童王勃。
道王聽了後，便對衆人笑道：“孤府上也有一名神童，而且這名神童和王勃那稚子不同，已經成年，在孤府上充任典籤。”
衆客聽說後，都對此人很感興趣。
道王便命人把那神童喊了過來，命他在衆位高官面前，展示才華。
那神童正是駱賓王。
若是旁人，能夠在這麼多朝廷高官面前顯露文採，那是求之不得的事。
可駱賓王出身寒微，性格敏感，孤高自賞，恥於自炫，拒絕了道王的要求。
道王當時雖然沒說什麼，可等到正日之後，道王帶着人返回封地時，卻把他留在了長安，讓他當管事，看守王府。
駱冰王更加不能忍受，於是離開道王府，流落長安。
他性子清高，雖有文採，卻不願向權貴低頭，故而日子過的十分清貧，只能借居寺廟。
他原本想要參加去年的科舉，結果因爲長期喫不飽肚子，在考場上餓昏了，因此落選。
在生活逼迫下，他不得已在街頭售賣字畫，恰好被經過的許敬宗看到了。
許敬宗當時在道王府時，便對駱賓王充滿興趣，當即將他請入府中，拜爲清客，教導許彥伯讀書。
平日裏，許敬宗對駱賓王禮遇有加，然而駱賓王卻客氣中帶着冷淡。
除了教授許彥伯，平日大部分時間都不在許府，而是待在寺廟讀書，似乎瞧不起許敬宗。
也因這個原因，李敬玄認識許府不少清客，唯獨沒見過駱賓王，也只從許敬宗口中知道此人。
其他清客都對駱賓王極爲不滿，認爲他太不懂得感恩，平日對他諸多排擠。
然而，當許敬宗真正落難時，其他的賓客都躲之不及，與許府切割關係。
駱賓王卻三天兩頭的往許府跑，今日官府來查抄許府，他竟也不避諱，就待在許府。
大理寺按名冊抓人，因他只是許府清客，不在名冊之內，故而並不抓他，這才讓李敬玄碰到了。
駱賓王聽到李敬玄提起道王府之事，臉上露出幾分不愉之色，拱手道：“李公是來看望許公的吧，在下先行告辭。”
李敬玄卻不肯放他走，說道：“能否帶我去見一下許兄？”
駱賓王皺眉道：“許公就在寢屋，李公自去便是。”
李敬玄微笑道：“煩請駱郎君帶路，本人還有些事，想要詢問駱郎君。”
駱賓王喫軟不喫硬，見他如此態度，當即不再推辭，邁着大步，頭前帶路。
不一會，兩人來到屋外，駱賓王正要推門進去，李敬玄卻將他拉住了。
“駱郎君，有些事，我想先向你問一下。”
駱賓王道：“李公請問。”
李敬玄沉吟了片刻，道：“你最近經常來看望許兄嗎？”
駱賓王道：“也不常來，兩三天過來一次。”李敬玄道：“許兄得癲病後，平日裏，身邊有沒有人照顧？”
駱賓王道：“聽許府人說，許公癲的厲害，周圍只要有人，就會大喊大叫，說對方要害他。所以屋中並不留人，只在外面伺候。”
李敬玄點點頭，又問道：“可請了大夫看病？”
駱賓王道：“據我所知，許府倒是請了不少郎中，其中還有不少名醫。只不過，許公並不配合，還會面唾對方。”
李敬玄聽完後，露出思索之色。
駱賓王忽然道：“您問這些，是懷疑許公在裝癲吧？”
李敬玄微微一驚，沒想到此子如此鋒銳，竟直截了當的問了出來。
“那你覺得呢？”李敬玄反問。
駱賓王直言道：“依我之見，許公確有可能在裝癲。”
李敬玄道：“那你覺得許兄爲何要裝癲呢？”
駱賓王沉默了一會，低聲道：“應該是爲了保住性命吧？”
李敬玄微微一笑，道：“那你就錯了，許兄這麼做，是替聖人考慮。”
駱賓王愣住了，道：“還請李公指教。”
李敬玄緩緩道：“你想啊，如果聖人想要處置許兄，無論他癲不癲，一樣可以處置。”
“可聖人若是顧念許兄往日功勞，想網開一面，到時候羣臣必定反對，讓聖人頭疼。”
“所以許兄這一癲，便給了聖人赦免他的藉口，羣臣見他如此下場，便不會再緊逼，聖人也能得仁德之名。”
駱賓王道：“可外面已經有許多人都猜到他是假癲了。”
李敬玄道：“那也只會損害許兄的名譽，並不妨礙聖人仁德之名。”
駱賓王怔怔不語。
便在這時，屋中傳來一道沙啞的聲音。
“李老弟，駱郎君，你們都進來吧。”
李敬玄對駱賓王說這些話，就是給許敬宗聽的，讓他知道，自己已經明白了一切，他就沒必再裝癲。
兩人推門而入，屋中傳來一陣刺鼻的藥味。
地上有很多藥渣，這都是許府中人想要給許敬宗強行喂藥，被他打破藥碗所留下。
許敬宗坐在牀榻上，披頭散髮，狼狽不堪，只有一雙眼睛是沉靜的。
許敬宗目視着駱賓王，感嘆道：“想不到老夫落難之後，竟是駱郎君留在老夫身邊，郎君高義，老夫絕不會忘。”
駱賓王下意識想要反駁幾句，然而瞧見許敬宗此時的模樣，話便說不出口了，拱手道：“在下也只是報恩罷了。”
許敬宗目光看向李敬玄，道：“李老弟，你覺得駱郎君如何？”
李敬玄道：“雖未見其才，但此等高潔品性，令人喜愛。”
許敬宗感嘆道：“如此好的苗子，老夫本想自己留着，收做門生，如今是留不住了，只能讓給你了。”
李敬玄拱手道：“多謝。”
駱賓王見兩人對自己評價如此之高，心中也暗暗竊喜。
許敬宗道：“賓王，你先去吧，老夫和李老弟說幾句話。”
駱賓王拱了拱手，告退離開了。
待他走後，許敬宗臉上的表情就變了，眼睛冷的彷彿能夠凍傷人一般。
“敬玄，蕭嗣業死了嗎？”
李敬玄望着他仇恨的眼神，嘆了口氣，道：“已經病逝。”
“蕭氏其他人呢？”
李敬玄低聲道：“大理寺並未找到證據，依我看，陛下也拿不準是不是他所爲，如今蕭嗣業既死，陛下應該不會再追究了。”
許敬宗忽然揮動拳頭，在牀榻上用力猛砸了幾下。
李敬玄喫了一驚，道：“許兄，你”
許敬宗咬牙切齒道：“這個奸賊，故意病逝，讓陛下和朝野對他產生憐憫，也就不追究他們蕭氏了。這跟當初蕭氏謀反之時，他舉報族人，是一樣的手法！”
李敬玄沉聲道：“此人確實可怕，連自己的死都拿來做文章，不過他既然死了”
許敬宗怒視着他，道：“他死了又如何？他蕭嗣業害得老夫家破人亡，老夫若不復仇，死不瞑目！”
李敬玄見他神情，嘆息一聲，沒有再勸解。
許敬宗深吸了幾口氣，表情慢慢平復，抬頭凝望着李敬玄，道：“敬玄，你想不想做禮部尚書？”
李敬玄微微一驚，道：“許兄，你這話是？”
許敬宗眯着眼道：“只要你想做，我就能讓你上位。”
李敬玄現在是門下侍郎，因他被罷過相，以後再想升職，難如登天。
若是能升爲禮部尚書，黯淡的前途，又將升起些希望。
“我當然想升職，只不過”
許敬宗眯着眼道：“你覺得老夫如今沒能力幫你了嗎？”
李敬玄忙道：“我不是這個意思。”
許敬宗擺手道：“你這樣想，我不怪你。不過你想想，老夫做了十年的禮部尚書，會沒留下後手嗎？”
李敬玄眼中一閃。
許敬宗接着道：“這十年來，我將禮部進行內部整改，我每次的動作很小，誰都沒有察覺，所以無論誰來執掌禮部，前三個月，禮部必定陷入混亂。”
李敬玄不由露出敬佩之色，光憑這一手，他就遠遠比不上許敬宗。
許敬宗道：“我會將如今禮部情況，詳細告訴你，如此一來，朝堂之上，只有你能讓禮部恢復穩定。”
李敬玄拱手道：“多謝許兄。”
許敬宗抬手道：“僅憑這一點，也還不夠。需得有人舉薦你，你纔有施展的機會。”
李敬玄頓時又皺緊眉頭。
許敬宗牽涉謀反之罪，他的人脈已經用不上了，李敬玄自己的人脈中，也無人可以舉薦他擔任禮部尚書。
許敬宗眯着眼道：“最近老夫確實有些倒黴，但也並非全都是壞事。”
李敬玄若有所思道：“許兄是說”
許敬宗緩緩道：“你注意到沒有，這次聖人返回長安後，對皇後似有不同。皇後曾出宮找過老夫一次，又去過大理寺，聖人卻什麼都沒說。”
李敬玄點頭道：“不錯，我跟隨陛下巡狩時就注意到，陛下與皇後殿下關係更加親密了。”
許敬宗道：“這對我們是有利的，皇後殿下先前不肯接觸我們，是怕陛下猜忌，如今再沒這個顧慮了。”
李敬玄遲疑道：“可隔了這麼多年，皇後殿下還願意幫我們嗎？”
許敬宗笑道：“那是你不瞭解皇後。她一向恩怨分明，善於隱忍，得罪過她的人，過二十年她也不會忘。反之，對她有恩的人，她也會記在心裏。”
李敬玄深吸一口氣，道：“許兄之言有理。”
許敬宗從袖裏取出一封信，遞給了他。
“明日你拿着這封信去見皇後，只要她看了這封信，你便有五成機會，坐上禮部尚書。”
李敬玄大喜，伸手便要去接這封信，許敬宗卻並未鬆手。
“許兄，你這是”
許敬宗凝視着他，道：“敬玄，有件事我要拜託你。”
(本章完)