賀續蘭眉心突地一跳, “這個話不能亂說，我怎麼能當你爹爹？”
“爲什麼不可以？我沒有爹爹，爲什麼哥哥不能當我爹爹？”雪芽仰頭, 滿眼的繾綣和依賴。他見賀續蘭不說話，皺皺鼻子, 把臉往對方懷裏一埋, “我不管，哥哥以後就是我爹爹。有了爹爹, 就沒人欺負我和我阿孃。”
雪芽這般說, 賀續蘭只能輕嘆一口氣, 把拒絕的話嚥了回去, 他輕輕拍着懷中少年的背, “以後不會有人欺負你和你阿孃了。”
賀續蘭並不想給雪芽當爹, 但他沒有直言拒絕, 這在雪芽看來就是答應了。於是, 雪芽越來越嬌氣, 叫起賀續蘭爲爹爹的這件事也越來越起勁。最過分的一次，他在牀榻上含含糊糊地喊了一聲：“爹爹，我要死了！”
因爲要安頓雪芽阿孃的事情, 賀續蘭這段時間都沒有碰雪芽，今日好不容易溫情一回，但這一聲“爹爹”，讓賀續蘭表情瞬間變得難以言狀。他俯下身體，言語間帶着些咬牙切齒, “官官，不許胡說八道！”
雪芽還未從失神中徹底回過神，他微微轉過臉, 看到賀續蘭那張近在咫尺的美人面，沒有猶豫，像只小貓去舔吻對方的下巴。
賀續蘭因爲這個動作而心軟時，又聽到雪芽叫他，“爹爹。”
賀續蘭：“……”
他乾脆低頭堵住那張嘴，到對方呼吸不過來，他才鬆開，聲音低沉中帶着幾分嘶啞，“我有這麼老嗎？”
說來奇怪，雪芽再過一個月就要及冠了，從少年變成青年，可他一點變成熟的跡象都沒有，彷彿還是那個剛進宮的十六歲的少年。
若雪芽現在還是十六歲，他努努力還真能讓生出對方。
雪芽聽到賀續蘭的問題，搖搖頭，雙臂仿若無骨般摟緊賀續蘭的脖子，他的呼吸是亂的，“哥哥不老，我只是……只是想讓哥哥疼我。”後一句，他近乎呢喃，“爹爹，疼疼我吧。”
雪芽自小身邊就沒有爹爹，他雖然從沒有表現過，但他內心是渴望這份愛的。同時，他也知道他這輩子都不會得到來自爹爹的愛，所以他把歪主意打到了賀續蘭的身上。
他想他再長大點，就不會再想那個從未出現的爹爹了，賀續蘭自然也不用再充當這個角色，但在此之前，他希望賀續蘭可以多多扮演他的爹爹，來疼愛他。
但雪芽雖在青樓楚館，但因爲年齡小，牀上過度禁忌的葷話他從未聽過，他也未像普通的少年，看過一些不該看的禁忌冊子，他看的都是老鴇、教郎給的普通風月冊。而賀續蘭雖然少年時期都待在千佛寺，但在這一塊，出身高門的他比雪芽要懂得更多。
對於這些貴族少年來說，尋常的風月冊已經刺激不到他們的感官，自然一些不能說的，十分禁忌的東西纔會被他們所稀罕。
其中有本風月冊便在當時的太學廣爲傳讀，到賀續蘭手裏的時候，已經不知道被多少人看過了。賀續蘭很嫌棄那份被衆人翻過多遍的冊子，捂住鼻子要把送書過來的人和冊子趕出千佛寺。
送書的少年的父母跟賀續蘭的雙親是世交，少年跟賀續蘭又是同一年出生的，所以關係還算不錯。少年在太學讀書，看到這般稀罕物，便想着在千佛寺清修的賀續蘭。
像他們這種貴族人家的公子哥，身邊起碼都有兩個生得漂亮的婢女或小廝，而賀續蘭身邊只有沙彌，他是覺得賀續蘭可憐，才送書上來，哪知道被對方嫌棄。
“你看你這毛病！算了，我大發慈悲，其實我收錄一本精藏版，沒人翻看過，連我都沒捨得翻，待會我讓小廝送過來，但先說好，看完要還我。”
少年說到做到，果然讓小廝送精藏版過來，賀續蘭本不想看，但想到對方將這本冊子吹得天花亂墜，才勉強翻開讀閱。
其實這本冊子沒什麼內容，無非就是禁忌了些。說的是個老爺從市集上買了個膚白貌美的小廝，百般調.教，還讓小廝叫自己爲爹爹，每次做那檔子事，小廝都會說求爹爹疼他。
到結局，老爺意外看到小廝生母的遺物，才發現這個小廝真的是他的兒子，不過這老爺是個混賬東西，知道後也當無事發生，繼續把小廝拉上牀。
幾日後，送書少年又來到千佛寺，他滿心期待，“賀續蘭，怎麼樣？”
賀續蘭一臉清心寡慾的聖潔模樣，“施主以後不要送這些腌臢東西來，免得玷污佛門聖地。”
“嘿，你小子！”
送書少年憤怒地抱書而歸，回去的路上，他想重溫冊子內容，翻到最後一頁時，發現上面夾着一張紙條。紙條大意是勸阻他少讀些這種東西，免得年紀輕輕就被掏空身體。
“狗東西賀續蘭！”送書少年咒罵一句，心裏更是大罵賀續蘭不厚道，自己都看到最後一頁了，還跟他說讓他少看。
他忍不住想到每次賀續蘭離開千佛寺回府過節時，他那些兄弟姐妹都恨不得一日去八次賀府，回來時個個臉上都掛着滿足的笑容。問他們做了什麼，也沒做什麼，甚至有的都沒跟賀續蘭說上話，但他們表示——
“光是看着賀郎那張臉，我們就很開心了。”
嘖嘖嘖。
都是一羣只看皮囊的無知少年少女，看不見賀續蘭那張精美華貴皮囊下的黑心。
那年，賀續蘭的確覺得冊子普通，但親耳聽到、親身體會又是另外一番滋味了。
翌日，雪芽沒能起得來牀，而賀續蘭也誤了早朝的時辰。
雪芽的阿孃葬在了上京，那一塊地是賀續蘭專門讓人修的皇陵。宮中也備下一個祠堂，專門放雪芽阿孃的牌位。
安葬好雪芽的阿孃，日子也走到年底。在小年夜的前夜，賀續蘭帶雪芽去了千佛寺。
雪芽終於知道他第一次見到的牌位是什麼人的，這些牌位都是賀家人的。因爲賀府的死訊被先帝刻意隱瞞，賀續蘭甚至不能拜祭，只能在千佛寺設下靈堂。
血仇未報，還要對崔令璟等人虛與委蛇，賀續蘭自覺賀府上下都不會想看到他，所以便將牌位的面朝着牆。
如今大仇得報，他總算可以正式給他們上香，以慰冤魂。
賀續蘭在點香的時候，雪芽的手伸過來。
“哥哥，我也想上香。”
不知爲何，那瞬間，賀續蘭眼睛酸了下，他閉眼將那股酸澀壓下，才轉眸對雪芽微微一笑，將手裏的香遞過去，“好，我們一起上香。”
雪芽結結實實磕了頭，他在心裏默默對賀家雙老說：“你們二老放心吧，我會好好照顧哥哥的，我現在知道哥哥喜歡喫什麼，喜歡喝什麼了，我也有好好讀書識字，以後爭取能對上哥哥出的對聯。哥哥以後有我，不會孤單的。”
上完香，雪芽還不想回宮，賀續蘭略思忖一下，便帶着雪芽去山頂看日出。他原來住在千佛寺的時候，有時候睡不着，會爬上去看日出。那時候他都是一個人來，現在變成兩個人。
山頂寒冷，少年縮在他懷裏，桃子清香盈滿懷。遠方天幕濃如墨，零星燭火如星般在山下閃爍，賀續蘭眺望着遠方，蒼穹盡頭顏色漸漸變了，金烏像是掙扎着從土地那一端裏艱辛冒出頭。
雖然艱辛，但它還是驅趕走所有的黑暗，爲這個世間帶來嶄新而美好的一天。
“哥哥，日出了！”懷裏的少年咋呼出聲。
賀續蘭嗯了一聲，就低頭吻住對方柔軟的脣。雪芽乖順地迎着他，即使他的吻在往下，吻到對方最怕癢的脖子，但雪芽還是乖乖地仰起頭，讓他親。
這個跟他長得相似的少年突然出現在他的人生裏，像上天特意送給他的禮物。他們都無父母、弟兄、姐妹，浩瀚天地間，只有彼此。
皮囊相似，骨肉相連，誰也不能把他們再分開。
賀續蘭又吻住雪芽的脣，他從相貼的脣瓣間呢喃出一句話——
“生辰快樂。”