我含笑：“君父在上，皇後的意思也要皇上同意纔可。殿下似乎已經有了意中人，可是朱茜葳？親上加親，皇後自是樂見其成的。”
予漓有些着急，“淑母妃一向善解人意，莫拿兒臣取笑。”
我好奇道：“怎麼？殿下自己有心上人了？”
予漓微微臉紅，低頭道：“兒臣只是想自己還年輕，應當先立業，不想急着成家。”
“殿下想建功立業是對的，何況選正妃是一輩子的事。要找一個既明理又可心意的人白頭廝守也不容易。其實皇上也向本宮提過，選正妃之事終究要看殿下自己的意思。殿下若有自己的主意，何不先悄悄告訴了你父皇，也是殿下的孝心。”
予漓大喜，一鞠到底，“多謝淑母妃指教。”
“本宮何來指教，都是皇上的話罷了。倒是得提醒殿下，若殿下真有了心上人，悄悄地問皇上的意思即可，若傳出任何風聲來，一來要議論殿下不自重，二來成與不成都落了人閒話。殿下可是來日要身當大任之人。”
予漓臉更紅，“兒臣還沒意中人。”
我便笑：“反正遲早總會有的。本宮就先恭喜在前頭了。”
予漓連忙道：“淑母妃一番教誨，兒臣自當銘記於心。”
我忙扶住他：“你我一家人，倒說起這生分話來。本宮先祝願殿下能花好月圓了。”
到了夜間，我正坐於內殿陪朧月把玩一把燒槽琵琶，那是先朝楊淑妃的愛物，收拾庫房時理了出來，那琵琶槽是些邏檀木製成，光亮可鑑，有金絲紅紋形成的兩隻鳳凰，弦是西越國所貢的淥水蠶絲製成，音色如新，婉轉玎玲。朧月素來心性跳脫，一見之下倒喜歡得緊，太後便賜了她，先叫放在我宮裏校弦。於是朧月夜夜手不離弦，到我這裏來撥弄幾下。
翠竹窗櫳下，霞影紗影影綽綽映着窗外一本新開的西府海棠。雨線漫漫，打在檐頭鐵馬上，打在中庭芭蕉上，桃枝上猶開着粉色的花，聲音清越。
朧月素來最愛聽雨聲，此時卻神情專注撥着琵琶，那是樂師新教她的一首曲子，音律簡單，在這雨夜聽來，卻隱隱有哀怨之調。我不覺笑道：“千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中論。朧月倒能深領琵琶幽怨之意。”
話一出口，隱隱覺得不祥。朧月正在學王安石的詩書，自然知道王昭君的典故，側首甜甜一笑，“人生樂在相知心，實在無須公主琵琶幽怨多了。”
我倒不意她是這樣想，便笑着餵了了一片果脯到她口中。夜色更濃，花宜上前又點上幾盞燈，將燈芯挑一挑，爆出一朵小小的燈花。卻聽一把聲音道：“燈花爆了，可是有什麼喜事麼？”
我轉首見是玄凌，笑容愈恬美，“皇長子快要大婚，皇上是要做家翁的人了，如何不是喜事？”
玄凌“嗤”地一笑，“朕若成了家翁，你也要做人家姑，以後日日被人這樣稱呼，你怕不怕被喚老了？”
我撇一撇嘴，輕笑道：“臣妾哪裏配讓皇長子的正妃稱呼‘家姑’呢？皇上與皇後纔是正經的翁姑。”
玄凌刮一刮我的鼻子，笑意愈深，“愈加小孩子醋性了，也不怕朧月笑話。”
朧月“噗嗤”一笑，做了個鬼臉，自顧自撥着琵琶玩。
他推一推我，“見朕來了也不讓朕坐下，你可越來越霸道了。”我笑着啐他，不情願地讓一讓，他便靠着我在妃榻上坐下，“說起做家翁的事，有件事朕要聽聽你的意思。”
我隨手撿過一枚橘子剝着，口中仍不忘和他賭氣，“臣妾能拿什麼主意，聽着便是了。”玄凌想了想道：“予漓的正妃，皇後說她已經有了好人選。”
我斂了笑意道：“前幾日皇後已爲皇長子安排相看了十幾個最出挑的女子，還有皇後母家的朱茜葳。”
玄凌輕哼一聲，很是不以爲然，“相看不過是幌子罷了，歸根結底還是爲了朱茜葳罷。”
我溫言勸慰，“畢竟是皇後親自撫養長大了皇長子，母子情深，的確要爲皇長子操心。”
“朕也希望是母子情深，皇後隱約和朕提起，朱茜葳姿容既出，性情也十分和順。正在想，皇後雖然有私心，但朱茜葳要真是好的，那也”
朧月聞聲轉頭，眉心隱隱有怒氣，忿忿道：“母後說得不對！那個朱八小姐很不喜歡兒臣，兒臣喜歡她裙子上的牡丹花摸了摸，她嫌兒臣手髒，趕緊抹了。”她擱下懷中琵琶，扭股糖似的往玄凌身上爬，“兒臣不喜歡那個朱八，大皇兄若娶了她，一定也不喜歡兒臣了。”
玄凌一向最疼這個女兒，幾乎氣得發怔，“童言無忌！看來皇後察人不明，任人唯親了。她既然嫌朕的帝姬手髒，自然也很嫌棄皇家了。朕也不會勉強她！”
我忙勸道：“皇上別動氣。這話皇上要去告訴了皇後，等於撕了她的臉面。那也罷了，到底太後也是朱家的人。要是皇長子自己提出，便好了。”
玄凌輕哼一聲，“那就看予漓自己，是不是一定要聽皇後的話了。”許久，他嘆一口氣，“嬛兒，這幾年朕總覺得大不如前了。皇後說要讓予漓大婚，前朝又再提立太子一事。你知道朕有多厭煩，是不是那些大臣都覺得朕老了，所以要急着立太子了？”
我放低了聲線，柔婉道：“皇上年富力強，不必急於國本。予漓再好也還需歷練。只是前朝臣子怕四郎辛苦，想有人分憂罷了。”
“今兒早朝，鄂爾泰和馬齊爭辯起來，朕聽來聽去，還是與立嗣有關。這宮裏宮外，不知多少人盯着朕的龍椅呢。朕若立儲，肯定會鬧得雞犬不寧，朕得有個好法子，以備不虞。”玄凌抬起頭，含笑望着我，似在揣摩我的神色，“縱然要立太子，朕也等着咱們的孩子呢。”
我一怔，不知道心頭是喜是憂，連忙道：“有些臣子就是該急得到事不急，不該急的瞎操心。沛兒和潤兒也是咱們的孩子，皇上可不許偏心，要一樣疼纔好。”
他笑着攬過我的肩，“偶爾偏心，也是應當的。朕有那麼多女兒，還是最疼我們的朧月。自然了，朕也是疼你。讓你管着六宮的事，的確是辛苦。朕也不是不知道。後宮表面看風平浪靜，底下一團污穢。朕有心要清理，但說穿了，大多時候不過是女人的的事，犯不上。二則，總是有純元的情分在，許多事朕睜隻眼閉隻眼也過去了。再加之，僅僅是後宮倒也罷了。朕擔心前朝後宮瓜葛着要算計朕呢，朕不得不小心留意着。你明白麼？”
我溫順點頭，靜靜伏在他胸前。窗外雨聲沙沙，原本隔得渺渺無極的天與地，就這樣連在一起，難捨難分。恰如緣分與人爲，隨意一牽，便是一段姻緣；隨意一斷，便也這麼割捨了。
這一日我晴好，玄凌也頗有興致，便喚了我與瑛嬪陪侍。我用心烹着一壺新茶，玄凌饒有興味地看着，一邊聽瑛嬪彈奏箜篌。
玄凌邊聽一邊點頭：“宮裏皇貴妃的琵琶最好，淑妃的琴最好，論箜篌，你當屬第一。”
瑛嬪淡淡笑，神色澹靜若春水寧和，道：“臣妾微末小技，怎能和各位娘娘相較。”
玄凌看着壺中水沸，“你性子安靜，不喜歡爭寵，自然是你的好處。”
外頭響起李長的聲音，“皇上，齊王來了。”
玄凌允他進來，瑛嬪放下箜篌起身，有些不安道：“皇上，臣妾先迴避。”
玄凌便笑了，“不必。你也是他長輩。”
予漓進來，見瑛嬪也在，先是一笑，忙低眉順眼請安：“父皇吉祥。”
“唔。這個時候怎麼過來了？今兒的書都溫完了麼？”
予漓恭謹道：“都溫完了。師傅講的文章兒臣也都通讀了。”
皇帝略微滿意：“那就好。改日朕再問你的書。”
予漓立刻跪下道：“父皇，兒臣此來也是爲讀書之事來請求父皇。父皇和母後都覺得兒臣大了，該成家立業。可是兒臣覺得眼下是讀書立業的好時候，不該沉溺於兒女私情，所以先不想成家娶正妃”
皇帝淡淡一笑，不以爲意，“朕和你母後的意思，原是想多個人照顧你。而且你母後，也很屬意朱茜葳。”
予漓全身一凜，聲音也激動了起來，“兒臣平時有宮人們伺候着就很好了，若有了正妃，難免要分心。兒臣自知無能，不能爲父皇分憂，所以想好好讀書，讓父皇放心。”