“敗了？”
當巴尼福斯推開庫什行宮大門時，進入耳朵的便是孔岱親王難以遏制的咆哮聲。
在看到巴尼福斯的那一刻，他先是下意識收聲，反應過來後才更忍着怒火讓巴尼福斯先站到一邊。
“普茨里奧那邊怎麼說？”
拉庫尼奧慢條斯理地用骨瓷杯喝着紅茶：“短毛叛軍進不去盆地，就算要強行進攻，沒一個月來不及收復全境。”
“普茨里奧，還算是名門之後。”孔岱親王捏着手中的信，“哼，萊恩納，他也算是封號騎士？千河穀人怎麼都是些廢物和懦夫！”
罵了兩句後，他壓下了拉珀河之戰的怒火。
畢竟這場戰役不影響大局，輸了就輸了，本來他不至於發這麼大的火，只是這幾天比較煩躁。
爲了保住那個蓋裏農伯爵，貴族們和教士們連連上門騷擾，這才讓他怒火叢生。
“巴尼福斯，你該不會也是來爲蓋裏農求情的吧？”
巴尼福斯擠出一個笑容，剛想要回答，卻被拉庫尼奧先拽住了衣袖，拉着他坐下。
拿起金盃，拉庫尼奧給巴尼福斯倒了一杯酒：“先別苦着一張臉了，喝一杯吧，不差這點時間。”
遲疑着接過葡萄酒，巴尼福斯先是小酌了一口，放下後猶豫半秒，又一飲而盡，這才梗起脖子：
“新教皇那邊來信了，詢問您爲什麼要抓捕虔誠的信徒蓋裏農伯爵？”
“虔誠的信徒蓋裏農……”孔岱親王先是一愣，隨即聲音中的迷茫就變成了隱怒，“我問你，誰給新教皇寫信了。”
巴尼福斯苦笑着搖頭：“這個我是真不知道。”
“好啊，好啊，居然有這麼一位神通廣大的貴族老爺，能把信件在半月內寄到聖座城去，好啊。”孔岱親王怒極反笑起來。
就在霍恩乘船前往急流市的時候，無影人便向馬泰奧主教報告了蓋裏農和聖孫義軍有互動的嫌疑。
馬泰奧將其作爲日常報告提交給了孔岱親王，一向直性子的孔岱親王立刻就去蓋裏農家中突襲拜訪。
然後成功在其莊園附近，發現了與聖孫義軍交易的黑市。
當然，這個黑市到底是不是蓋裏農搞出來的並沒有直接證據。
可在孔岱親王看來，要是掌握不了莊園附近的黑市，那還是貴族嗎？
“怎麼，這位普利亞諾教皇也想在我的脖子上系一根狗鏈嗎？沒有他的支持，我就完蛋了？他以爲教皇只有他一個？”
“殿下，慎言啊。”巴尼福斯被駭得都從椅子上蹦了起來，這話可不興亂說啊。
現在萊亞正在內戰，法蘭萊亞兩大教皇並立，正是敏感的時候。
千河谷的教會中歸屬於北方教皇陣營，這話要是傳出去了，一時半會都安定不了了。
“巴尼福斯閣下，您能先出去一下嗎？”在禮貌地送走了巴尼福斯後，拉庫尼奧轉過身，擺出了一副上課的架勢。
“你無法保證所有人都忠誠，夏爾，你要保證所有人都能用！”
“一個兩個我無所謂，但這麼多人，難不成要將我的後心暴露給這羣喫裏扒外的貴族嗎？”站在窗戶前，孔岱親王背對着拉庫尼奧，盡力壓制憤怒。
“不是隻有一個蓋裏農嗎？爲什麼要牽扯那麼多？”
“明明是他通敵了，貴族們還要向我求情免罪，免罪啊，可不是減罪，難不成是我無理取鬧嗎？”
“夏爾，你要多想。”拉庫尼奧語氣軟了一些，他按着孔岱親王的肩膀，“我問你，爲什麼大家都認爲蓋裏農不可能與聖孫義軍媾和？”
“因爲他們是一夥的，要互相保嘛。”孔岱親王一口咬定，“我早看出來了。”
拉庫尼奧一時有些無奈，他的這位學生平時還好，一旦熱血上頭，就經常幹出些不過腦子的衝動事來。
他這都還沒晉升大騎士呢，怎麼都有點大騎士的預兆了。
“如果是那樣的話，不可能所有人包括主教都反對你。”拉庫尼奧耐心地和他解釋道，“全郡的人都是短毛嗎？”
孔岱親王沉默了片刻：“那是什麼原因？”
“蓋裏農是貴族，聖孫義軍和短毛是一夥的，他們的目標都是推翻貴族和教會。”拉庫尼奧攤手道，“他們怎麼可能支持推翻自己的人呢？想要自殺嗎？”
孔岱親王皺起的眉頭緩緩鬆開，他站起身，繞着房間走了兩圈：“那黑市是怎麼回事？”“或許是爲了利益，或許就是管家自作主張，可能僅僅只是蠢。”
孔岱親王不說話了。
看着孔岱親王思考的眼神，拉庫尼奧知道他已經被說服了。
對於這些所謂“喫裏扒外”和“騎牆”的貴族，拉庫尼奧根本不在乎，這是貴族們的通病。
目前的千河谷戰略，最重要的就是霍塔姆郡的安定，否則敕令連哪兒也去不了。
只要能打贏，這些通敵的貴族自然就會從牆上下來。
就算是想要清算，也應該在大勝後攜勝利之威，一次性精確地清掃完這些騎牆派。
這還沒打贏呢，清算什麼？
“您確定他們沒有通敵？”
“和墨莉雅提還有可能，和聖孫義軍？我敢肯定不可能。”
見孔岱親王臉上浮現出糾結的神色，對於他無比瞭解的拉庫尼奧就知道，他已經被說服了，只是限於面子和固有認知還在糾結。
拉庫尼奧沒讓他多想，直接開口道：“在未來，他們都會是你的封臣，你既不能繼續收監他，那會引起貴族們不滿，你也不能放掉他，那會損傷你的威信。”
“那應該怎麼辦呢？”孔岱親王下意識地就問道。
拉庫尼奧簡潔明瞭地回覆道：“讓他戴罪立功，和你一起上戰場。”
孔岱親王的表情瞬間舒展開了，進入軍營了，還不是想怎麼拿捏就怎麼拿捏嗎？
就算是死在了戰場，那也只是戰場兇險，怨不得別人。
拉庫尼奧扯開了話題：“出兵鹿角鄉的時間確定了嗎？”
“確定了。”
孔岱親王了卻了一樁心事，整個人放鬆了許多：“三天後出發，除了幾個敕令連的連隊長和僱傭兵團的團長外，我誰都沒說。”
“那就好。”在部隊調度和軍事上，拉庫尼奧對孔岱親王還是比較信任的，畢竟是他親手調教出來的學生。
“要是沒有了您，我還真不知道該怎麼辦呢，等我成了千河谷親王，肯定要給您封一個公爵之位纔行。”
“我已經將自己獻給聖主，要爵位有什麼用，與其爵位，你還不如多生幾個小子，把血脈給延續下去纔行。”
“放心吧，我的一個情婦已經懷孕，再沒後顧之憂了！”
“一個可不夠啊，還有三天，你再抖擻精神，努努力。”
一邊笑着，拉庫尼奧順勢低頭看向桌子上的地圖。
萊亞王國還在內戰，以目前雙方實力對比，等閒一兩年結束不了。
教會呢，則在爲兩位教皇忙碌，不管是諾恩王國還是法蘭王國只能給予出兵外的所有支持。
千河谷已經是三不管地帶。
碎石原貴族聯軍已經暗中集結，救世軍則被普茨里奧牽制在南瑙安河一線。
一切都已經準備好了，只剩下最後輕輕推動這塊名爲“灰馬騎士維恩”的多米諾骨牌即可。
就算墨莉雅提的山豬騎士，或者妖人霍恩的短毛們再能打，都來不及了。
伸出手，拉庫尼奧輕巧地彈飛了擺放在上瑞佛郡蜂蜜河鄉與下瑞佛郡鹿角鄉之間的城堡棋子。
“決定命運的時刻，終於到了。”
三天後的清晨，四支敕令連悄悄在飛流堡的郊外集結，摸黑朝着東北方行去。
在最前面的拉茲堡，正駐紮着提前出發的步兵，而他們的目標已經確定——上瑞佛郡蜂蜜河鄉。
(本章完)