在羅晉明的電報回艦隊的時候由鄧子少校率領的第二波轟炸機羣正在起飛。【閱讀網】談仁皓並沒有感到驚訝也沒感到緊張反而鬆了口氣。原因很簡單日本機羣的出時間竟然比他最糟糕的判斷晚了半個小時。換句話說第一特混艦隊多了半個小時的戰鬥準備時間。
鄧子駕駛的“魚鷹”是最後一個離開“太祖”號航母的。此時對琉球島進行了第一輪轟炸的4o架俯衝轟炸機44架魚雷轟炸機還有得到了加強的24架護航戰鬥機都已經離開了航母。1o8架戰機分成了三個編隊隨後就離開了艦隊上空朝着日本第一航空艦隊的方向殺去。
三艘航母都沒有立即回到艦隊核心裏來而是繼續將36架戰鬥機彈射了出去。這是談仁皓拿出的艦隊防空主力這也是他剩下的最後一批戰鬥機了。算上一直在艦隊上空執行防空巡邏任務的24架戰鬥機此時第一特混艦隊上空已經集中了6o架防空戰鬥機。雖然“食雀鷹”的性能比不上“零戰”不過龐大的數量仍然能夠決定防空作戰的形勢。更重要的是“食雀鷹”的高俯衝性能是防空截擊機最重要的性能。打“零戰”也許不行但是要打“99艦爆”“97艦攻”那還是綽綽有餘的。
36架戰鬥機剛剛升空張鼐鼎少校率領的機羣就返回了艦隊上空。三艘航母上的勤務人員再次忙碌了起來。這批機羣有11o架戰機按照談仁皓的要求必須要在2o分鐘之內將戰機全部收回然後全部放到機庫裏去。
在此之前雷少卿提出建議要談仁皓趕緊出第三波轟炸機羣這樣才能夠在航母沒有受到損失之前把艦隊的打擊力量都揮出來。不過談仁皓拒絕了原因很簡單已經沒有時間給這批轟炸機補充燃料掛載炸彈也沒有時間讓他們起飛了。這是一個非常重要的決定如果當時談仁皓採納了雷少卿的意見那麼第一航空戰隊肯定完蛋了。
接收完了所有的返航戰機後三艘航母返回了艦隊的核心。同時第一特混艦隊形成了防空陣型所有重巡洋艦驅逐艦包括航母上的防空火炮都指向了天空。防空警報響起之後所有的防空炮手都到了自己的戰位上等待着日本轟炸機機羣到達。
“參謀長‘李靖’號雷達現5o海裏外有大批飛機在接近。”
“是不是羅晉明上校他們的戰機？”一個參謀爲了個很白癡的問題。
談仁皓冷笑了一下立即說道：“拉響空襲警報防空戰鬥機立即前去截擊敵機艦隊進入戰鬥狀態。”
前來的正是由淵津美志雄少佐率領的轟炸機羣。不過他並不知道唐帝國的重巡洋艦上安裝了雷達而且“李靖”號上的雷達的性能提高了不少就算是在惡劣天氣下都能夠現5o海裏外的機羣3o海裏外的單架戰機。如果天氣情況良好的話甚至能夠探測到7o海裏外的機羣。
6o架接到召喚的“食雀鷹”迅的朝着日本轟炸機羣前來的方向殺了過去。日本海軍航空兵仍然採取的是近距離護航的方式。護航戰鬥機在轟炸機前方大概提前了5分鐘的航程而且飛行高度要比轟炸機機羣高1ooo米。這種護航戰術與唐帝國海軍採取的前進護航戰術各有優點與缺點。不過在面臨大規模的防空戰鬥機機羣的時候這種護航戰術的缺點就極爲明顯了。
第一批8架“食雀鷹”直接從5ooo米高度上俯衝了下來攻擊了在日本轟炸機機羣前方飛行的24架“零戰”。負責防空指揮的郝東覺給這8架“食雀鷹”的任務就是纏住護航的“零戰”爲其他的防空戰鬥機攻擊後面的日本轟炸機創造機會。
就在“零戰”與“食雀鷹”纏鬥的時候從另外兩個方向上趕來的“食雀鷹”迅的對位於3ooo米高度上的日本轟炸機羣進行了攻擊。3o多架“食雀鷹”在第一輪俯衝攻擊中就幹掉了十多架日本轟炸機。接着最後一批“食雀鷹”趕到戰場也立即動了攻擊。
天空中8o多架日本轟炸機立即被打蒙了頭不過淵津美志雄少佐沒有忘記呼叫護航戰鬥機同時命令周圍的轟炸機聚集到一起用後座上的機槍相互掩護抵擋唐帝國海軍戰鬥機的攻擊。淵津美志雄的指揮挽救了很多轟炸機他是一名經驗豐富的飛行員非常清楚在遭到了防空戰鬥機攻擊的時候唯一的辦法就是轟炸機相互掩護如果單獨行動很快就會被戰鬥機擊落。
空戰進入了白熱化階段2o多架“零戰”立即擺脫了糾纏着他們的“食雀鷹”返身殺回了轟炸機編隊上空迎擊那些正在攻擊轟炸機的“食雀鷹”。唐帝國的戰鬥機飛行員根本就不管“零戰”的攻擊他們都很清楚要確保航母的安全就要擊落日本的轟炸機那些“零戰”對航母是沒有威脅的。同樣的日本的戰鬥機飛行員也很清楚要想摧毀唐帝國的航母他們就必須要保護好轟炸機讓轟炸機到達唐帝國艦隊上空。
空中出現了很奇怪的一幕。“食雀鷹”追着日本的轟炸機開炮而在“食雀鷹”的後面則是“零戰”在猛烈的開火。雙方的飛行員都在拼命了。“食雀鷹”的飛行員甚至不再做規避動作他們都只有一個想法那就是在自己被擊落之前先擊落一架日本轟炸機那麼他們就算是被擊落了那也劃算。
空戰從距離艦隊5o海裏的空中打到了艦隊附近。已經有三十多架日本轟炸機被擊落了。這時候日本機羣也分成了兩批“99艦爆”繼續向艦隊核心的航母突擊而“97艦攻”則盤旋着降低高度準備從低空進入。