秦州終南山。
如今這裏幡旗飄揚，人潮洶湧，足足來了數萬名修士。除了原本屬於天魔宗的修士之外，還有五毒教、煞妖門、血影門、百劫門、火雲宗等數十個荊州門派的觀戰者。
而荊州軍團的軍團長諸葛青、副軍團長周康元和苗圃也到場出席旁觀。
在這山頂的空地中央，則是一個方圓達百餘丈的高臺。四周彩旗飄揚，還放有一張用白老虎皮鋪的椅子，看來是用於新宗主就職慶典的地方。
當太陽已經升到頂空，時間走到正午時，從天魔宗修士的席位最前面，方有一位精瘦老者站了起來。
他緩緩走到高臺上，然後聲如洪鐘地說道：“我天魔宗的師兄弟、各峯的弟子們。如今本宗宗主塗俊德下落不明，已經失蹤數十年了。宗派羣龍無首，內部矛盾紛爭衆多，宗派的實力也日漸式微……因此，推舉一位新宗主，領導我們發展壯大，爲荊州軍團立下戰功，乃是當前最緊要的事……”
天魔宗的弟子大都認得，這精瘦老者便是魔煞峯的峯主魔煞老祖。他也是老一代的金丹期修士中，唯一碩果僅存的老祖。所以便由他來主持這次推舉宗主的儀式。
但萬亮、汪姿含等人卻是眉頭微皺，因爲他們知道，這魔煞老祖可和江晨關係極劣，和石生卻是眉來眼去，只怕他再說下去，就要提議由石生擔任宗主了。
果然，魔煞老祖嘰哩呱啦地說了一大通話後，終於說到了實質問題：“鑑於宗派目前的情況，老夫以爲，應該推舉一位德高望衆、年輕有爲、神通強大的金丹期修士爲宗主。而目前我宗最合適的人選無疑是天邪峯峯主石生……因此，老夫提議由石生擔任我天魔宗的新宗主，不知諸位師兄弟們意下如何？”
他話音剛落，天邪峯、魔煞峯、天冥峯、魔屍峯等四峯的弟子便振臂高呼道：“石師叔出任宗主。乃是衆望所歸！我們全部贊成！誰敢不服，我們便要與他拼個你死我活！”
他們人數雖然不算太多，但卻叫得十分整齊，數千人一起大聲叫喊，倒也洪亮之極。
“萬師弟，情況不妙啊！看這現在的情形，似乎天邪峯、天冥峯、魔煞峯、魔屍峯已經達成了一致意見，全部支持石生擔任宗主，不然就算他們全部都贊成石生，也決無可能叫得如此整齊。搞不好還是預先排練過的。”步徵望了一下對面的天邪、天冥、魔煞、魔屍三峯的弟子，面有憂色道。
“步師兄，怎麼江師兄還沒回來啊！他說要去煉什麼萬鬼幡，說五天就能煉好。可現在都已經八天時間到了，還沒回來，別不是出了什麼意外吧？”萬亮亦是憂心忡忡地說道。
汪姿含、羅靜雯、塗穎三名女子聽聞之後，頓時俏臉浮現出擔憂之色，露出焦急的表情。
而這時，石生卻已經站起身來。一臉謙恭地稱自己才德淺薄，難以擔當宗主大任。不過人人都從他含笑的嘴角表情，看得出只是故作姿態而已。
天冥峯峯主便是和江晨也有交情的蔡開偉，他原本擔任了魔魂峯峯主。但在天冥老祖陣亡後，他便被調任了天冥峯峯主。這也是他努力活動的結果。因爲天冥峯的實力可比魔魂峯強大得多。
而他的離去也給魔魂峯的後輩弟子提供了上升的空間。步徵便被提拔爲了新的魔魂峯峯主。
蔡開偉和石生的交情也不差，他早早就認爲，石生成爲新的天魔宗宗主是無法阻擋的。所以。爲了避免自己被石生在上臺之後清理掉。他便恰到好處地起身表態，聲稱他只支持石生擔任宗主，認爲宗派之內除了石生之外。別無他人可以勝任。
而魔煞老祖也再次請求石生不要推辭，爲了宗派大業着想，勇敢承擔宗主責任。
這一回，石生沒有再推辭，他覺得時候也差不多了。不過，就在他走上高臺，準備發表一番就職演說時，萬亮卻是出聲了：“且慢！”
“怎麼？萬師弟也想參加宗主之位的競爭？”蔡開偉冷笑着問道。萬亮如今已經是魔陰峯的峯主了，說起來也有資格競爭宗主。
魔煞老祖亦是輕撫了一下頜下長鬚，微微一笑道：“萬師弟想要參加宗主之位競爭，也不是不可以。但按我們天魔宗的傳統，如果有兩名以上符合條件的競爭者，便要進行決鬥，生死不論。難道萬師弟想挑戰一下石師弟不成？”
“魔煞師兄誤會了！萬某雖然是魔陰峯峯主，也有資格競爭宗主之位，但自知實力差石師兄一大截，怎麼會自取其辱？我只是覺得，依祖訓規定，新宗主繼位之時，老宗主應該將天魔令移交給新宗主。可現在天魔令尚在塗宗主手中。石師兄接任宗主之位，便顯得有些名不正言不順了！”萬亮嘿嘿一笑道。
石生斜着眼睛望了萬亮一眼，他右手拳頭握得緊緊的。眼中兇光閃過，已經暗動殺機。對於萬亮、步徵他們這幾個人，石生早就看不順眼了。這些人和他以前的仇敵江晨交情極深。對自己一直不給好臉色。他早就在盤算，等自己出任宗主之後，一定找機會把他們幾個派出去執行危險的任務，當炮灰害死。這樣才能讓他真正獨攬大權，成爲一言九鼎的天魔宗宗主。
魔煞老祖乾笑了幾聲，方辯解道：“萬師弟的話雖然不錯，可如今我們又到哪裏去找塗宗主？如果真能找到他，現在我們還用得着再推舉新宗主嗎？天魔令雖是本派掌門聖物，但並非說沒有天魔令就不能當宗主。過去天魔令也曾落入過敵派手中，可不一樣的也推舉了新宗主？而且這位新宗主還帶領我們剿滅了那個敵對門派，奪回了山門基業和天魔令，中興了本宗……所以，萬師弟還是勿要節外生枝的好！”
魔煞老祖的話讓四周的天魔宗弟子皆紛紛點頭稱是，就連沒有表態支持石生的魔魂、天幽、天鬼、魔陰這四峯的弟子也有不少贊同的。他們也覺得有天魔令當然是最好，但實在沒有也不是不可以事急從權。
萬亮和步徵對視了一眼，他們也覺得不好辯駁了。如果江晨再不出現。他們要拖時間的話，就只有自己聲稱要競爭宗主之位，上去和石生打一場了。可這樣一來，石生就恨透了他們，恐怕必下殺手。以兩人的實力，恐怕一起上都未必是石生對手，何況是單挑了。
就在兩人無可奈何，眼睜睜看着魔煞老祖將石生請到白虎皮座位前就座時，耳邊卻突然響起一個如炸雷般的聲音：“石生，你想當宗主。恐怕得先問問我同不同意！”
在場的衆人皆大喫一驚，向着聲音來處望去，卻見高臺之上已經多了一個身着青色長衫，身材高大的年輕修士。他生得眉清目秀，豐潤俊朗，尤其是嘴角掛着的淡淡笑容，更讓他增添了幾分魅力。
“江晨！竟然是他？”
“他怎麼回來了？”
“不是說他已經死在正道的地盤了嗎？”
“原來還活着啊？”
衆天魔宗的修士均議論紛紛，臉上露出驚愕之色。
江晨在天魔宗倒是幾乎無人不知。因爲他畢竟是這麼多年來，天魔宗唯一一個殺進魔門訓練營的弟子。這讓天魔宗上上下下都引以爲豪。讓他們出去之時。遇上荊州的其他門派弟子，都有了幾分底氣。
“沒想到江晨竟然也回來了！這下天魔宗的宗主爭奪可就好看了！”諸葛青望着江晨的身影，不禁露出了一絲淡笑。
而五毒教教主苗圃則心頭劇震，因爲他竟然一點都感覺不到江晨的修爲是什麼。
出現這種情況。只有兩種可能性，一種是江晨的修爲高於他，所以讓他無法查覺。但這一點幾乎不可能，因爲苗圃已經是元嬰中期修爲了。他怎麼也不會認爲江晨是元嬰後期的大修士。
而另一種可能性則比較靠譜一點，即江晨的實力是金丹後期或者元嬰初期，但修練了什麼厲害的隱匿氣息功夫。可以將自己的修爲掩蓋起來。除非是比他高出一個境界，達到元嬰後期以上修爲的人，否則是看不出來的。
“我記得這小子去魔門訓練營時，才只是築基後期的修爲。僅僅八十多年不見，就金丹後期了？修煉速度這麼快？”苗圃面色頓變。因爲這樣一來，江晨的實力就和石生旗鼓相當了，這讓他通過石生來控制天魔宗的策劃，就有了失敗的可能。
石生的臉色也是非常難看，雖然他也查覺不出江晨的修爲，但苗圃剛剛卻傳音告訴了他，江晨的修爲絕不低於他，如果此人要參加宗主競爭，必是自己的勁敵。
不過，就算知道江晨的實力不壓於自己，石生卻依然懷有一線希望。在他看來，江晨在這麼短的時間內，修爲就達到了這麼高，極有可能是服用了增加修爲的丹藥，又機緣巧合突破了瓶頸之故。這樣一來，修爲就算上去了，法術神通卻未必能跟上。自己也未必就不能勝他。
想到這裏，石生的膽氣不禁壯了幾分。他上前一步，冷笑道：“原來是江師弟啊！我還以爲你死在正道的地盤上了！沒想到你還活着。”
江晨一甩袖子，從腰間拔出金色的噬魂刀道：“我如果死了，怎麼來接任宗主之位呢？”
“什麼？你也要爭奪宗主之位？”石生雖然早有預料，但當江晨親口說出來時，還是愣了一下。
“當然！我作爲魔魂峯的副峯主，又有金丹期以上修爲，自然有資格爭奪宗主之位！”江晨冷然道。
石生也無言以對，天魔宗的確有這樣的規矩，當宗主之位空缺時，由大長老替補，如果大長老也空缺，則在七峯的峯主和副峯主中選擇一位最合適的修士擔任宗主。
而所謂最合適的修士，按慣例卻是讓有意競選者通過決鬥來確定。
旁邊那不知好歹的魔屍峯峯主便是西門策，他的哥哥西門傑便是死在江晨手中的，而自己又被江晨擊敗過，退出了對朱娜的追求。因此他對江晨可謂恨之入骨。
此刻見江晨出現，西門策立刻便恨得咬牙切齒道：“江晨！你肯來送死，可再好不過了！不然依照戰爭期間，禁止內鬥的規定，我們還拿你沒辦法呢。”
說到這裏，他便一扭頭對石生道：“石師兄，這江晨主動來找死，正好就此解決了他！請您馬上和他決鬥吧！我魔屍峯數千弟子，一定唯您馬首是瞻！”
他這一吼，魔屍峯的幾千弟子也立刻鼓譟起來。讓石生不禁臉上一陣青一陣白。
石生其實也恨江晨入骨，但他卻從江晨身上感受到了一股可怕的危險氣息。這讓他心中對於這場決鬥並沒有必勝把握。
可現在西門策這樣不知好歹的逼他與江晨決鬥。他總不可能弱了勢頭，說出什麼示弱之話。
但真的馬上答應，他又擔心自己不能勝出。屆時不僅宗主之位無法到手，恐怕還有性命之憂，這讓他左右爲難。(未完待續。。)