夜色如墨。
棲霞苑深處,玉?所居的洞府內。
李墨白靜靜躺在一張青白玉石榻上,臉色蒼白,氣息微弱。
榻邊呈北鬥之形擺放着七尊螭紋銅爐,爐中各自燃着不同色澤的香丸:赤如朝霞,青若寒潭,紫似雲煙,白勝新雪......七縷輕煙嫋嫋升起,在半空交織成一片朦朧的霞霧,緩緩籠罩着他的身軀。
玉?端坐榻邊,素手虛引,指尖牽引着煙霞流轉,緩緩滲入李墨白周身竅穴。
她已換下染血的嫁衣,着一襲素白廣袖流仙裙,長髮未綰,如墨瀑般垂落腰間。
那張清冷的面容此刻毫無遮擋,左頰上那塊灰敗的斑痕在氤氳香霧中顯得格外刺目,卻也襯得她其餘肌膚愈發欺霜賽雪。
她十指如穿花蝴蝶,不時凌空虛點,清冽的眼眸此刻黯淡了許多,眉宇間盡是掩不住的疲憊……………
七香續命,是大周王室祕傳的療傷之法,以異香調和五行,溫養魂魄,尋常傷勢不過半日便可好轉。
然而,李墨白的傷勢實在太重了。
硬抗渡五難殺手的全力一掌,右臂盡碎,經脈近乎全毀,更可怕的是“枯蟬法則”已侵入心脈,不斷吞噬他殘存的生機。
香霧氤氳,沁入肌理,卻似泥牛入海。
李墨白的氣息微弱如風中殘燭,眉宇間那層灰敗之氣並未褪去半分。
漸漸的,玉?額角滲出細密汗珠,呼吸漸顯紊亂。
她在墜星谷中強行催動“亂神香”,之後又與強敵生死相搏,重傷未愈,元氣大損。來到這裏之後,片刻未曾調息,不顧自身損耗立即爲李墨白療傷。
不過半個時辰,玉?便覺法力空虛,真元幾近枯竭。
疲憊感如潮水般湧來,識海陣陣刺痛,那是過度耗神與香道反噬的雙重摺磨。
她深吸一口氣,想強提精神,卻覺眼前陣陣發黑。
終於,極度的疲憊壓垮了強撐的精神,玉?只覺得眼皮重若千鈞,視野也開始模糊晃動。
“李墨白......”玉?看着他的側顏,輕喚了一聲。
下意識地俯下身,將額頭抵在了他未曾受傷的左肩處。
那裏,衣衫下傳來微弱的心跳。
一下,又一下。
遲疑片刻,她終究將半邊臉頰,輕輕枕在了他的胸口。
隔着單薄的衣衫,那心跳聲似乎更清晰了些,帶着生命的溫度,微弱地傳遞過來。
倦意如潮水湧上,眼皮沉沉垂下。
“就......稍歇片刻罷。”
玉?這般想着,意識漸漸模糊。
七爐異香靜靜燃燒,煙霧緩緩流淌。
月華透過窗欞,濾過氤氳香霧,輕柔地披覆在相依的兩人身上………………
時間,在這片寧靜中悄然流逝。
月影西移,星鬥漸隱。
洞府內,七爐香火已燃至盡頭,煙氣稀薄如紗。
夜色如水,萬籟俱寂,只有香爐香料偶爾爆開的細微噼啪聲,以及兩人清淺交織的呼吸。
就在這極致的靜謐中一
滴答!
一聲極其輕微的響動,自李墨白體內傳出。
那聲音似玉珠落盤,又如更漏滴水,清越而幽玄。
緊接着,滴答、滴答、滴答………………
聲響漸密,彷彿某個塵封已久的機栝被啓動,指針開始一格一格推進。
玉?於淺眠中似有所覺,長睫輕輕顫動了一下,卻並未醒來。
時間繼續向前。
終於………………子時正!
“砰!”
李墨白沉寂如死水的心臟,毫無徵兆地猛然一跳!
這一跳,沉雄如戰鼓擂響,磅礴似春雷炸裂!
無數細若遊絲、卻璀璨奪目的金光,自他心臟進發,如萬千金線激射,瞬間奔湧向四肢百骸、奇經八脈!
金光過處,焦黑的皮肉脫落,新生的肌骨以肉眼可見的速度滋長;斷裂的右肩處,肉芽瘋狂蠕動交織,骨骼再生,筋脈續接??不過三兩個呼吸,一條完好如初的手臂已然出現!
更不可思議的是,那些原本盤踞難去的“枯蟬法則”,觸到金光便煙消雲散,磅礴生機好似山洪決堤,瞬間席捲每一寸軀殼!
“啊??!”
牀上,李墨白的胸膛劇烈起伏,如同溺水之人終於衝破水面,猛地吸進一大口氣!
他雙眼驟然睜開,整個人竟從玉榻上彈坐而起!
“我......這是怎麼了?”
李墨白低頭,愕然看向自己的右臂,只見手臂完好無損,肌膚下隱有溫潤光澤流轉。
他下意識運轉法力,只覺周身經脈暢通無阻,丹田真元飽滿。
緊接着神識內視,又見五臟六腑生機勃勃,原本被玉?吸走的生命本源不知何時已補全,整個人竟處在一種前所未有的巔峯狀態!
"......"
李墨白怔怔地坐在玉牀上,一時無法理解發生在自己身上的奇蹟。
他記得自己重傷垂死,右臂盡碎,本源虧空,最後殘留的印象是頸側微痛與玉?那雙泛着深紅的眼眸………………
頸側?
他抬手摸去,肌膚光滑平整,哪有什麼傷口?
就在這時,他察覺到了枕在自己身旁的人影,以及那縷縈繞不散的清冽寒香。
低頭看去,只見玉?兀自沉睡,素白的臉頰側貼着他的大腿,長長的睫毛微微震顫了一下。
那抹異樣的潮紅早已褪去,臉上只剩下深深的疲憊,而且眉心微蹙,似乎即使在夢中,也未完全放鬆。
七座香爐靜靜燃燒,香霧繚繞,將她與他籠罩在一片靜謐祥和的霞光裏。
李墨白心中猛地一震。
是她?
是她以這玄妙無比的香陣,耗費心力,爲自己療傷至此?
可......這豈止是療傷?這簡直是重塑肉身、補全本源!大周王朝的祕術,竟有如此奪天地造化之功?
疑惑、驚訝、感激,還有一絲石洞中殘留的,難以言喻的複雜心緒,在他胸中交織翻騰。
沉默片刻後,李墨白緩緩伸出手,指尖在空中停頓了一瞬,最終只是輕輕拂過,將她額前一縷被香汗濡溼的髮絲,溫柔地撥至耳後。
動作雖輕,卻驚醒了淺眠的人。
玉?長睫顫動,緩緩睜開了雙眼。
初醒時眼中尚有幾分迷濛,待看清李墨白坐起的身形與完好如初的右臂,那雙清冽的眼眸驟然睜大,倦意頃刻消散。
“……..……你?!”玉?下意識地坐直了身子,上下打量了李墨白一遍,驚詫道:“你的傷………………怎麼………………”
李墨白被她問得一愣,不禁反問道:“難不是公主殿下以祕香爲我療愈的麼?”
玉?輕輕搖頭,目光掃過周圍的七座香爐:“我雖施了‘七香續命'之法,但你傷勢實在太重,枯蟬法則如附骨疽,香霧只能勉強護住心脈,始終不見好轉。”
說到這裏,聲音低了下去,帶着一絲慚愧:“方纔我神識與心力耗損過度,支撐不住,竟......竟不小心睡了過去。”
“也就是說......”李墨白眉頭微蹙:“公主也不知我爲何突然痊癒?”
玉?點了點頭,目光始終未從他身上移開。
見他面色紅潤,氣息悠長,就連本源之力都恢復如初......雖然心中仍有疑惑,但更多的還是欣喜。
眼底的寒冰,不知何時已悄然消融,她張了張口,似乎想說什麼,卻終究沒有問出。
洞府內一時靜默,唯有殘香嫋嫋。
李墨白望着她難得流露的生動表情,腦海中卻不由自主地閃過墜星谷石洞內,那雙近在咫尺,泛着妖異紅芒的眼眸,以及頸側傳來的細微刺痛……………
“公主。
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他忽然開口,聲音溫和:“那時......在石洞中,你爲何......”
玉?身軀幾不可察地一顫。
臉上的些許光彩瞬間僵住,旋即如潮水般褪去,取而代之的是一抹窘迫的紅暈。
她下意識偏過頭,不敢與他對視,纖長的手指無意識地揪緊了素白裙裾,聲如蚊蚋,幾不可聞:“你……………你都看見了?”
“嗯。”李墨白點了點頭,目光平靜而溫和地落在她低垂的眼睫上。
“那你......”玉?的聲音更低了,帶着些許顫抖,“一定很討厭我了吧。”
出乎她的意料,李墨白緩緩搖了搖頭。
“並沒有。”他聲音平和,帶着一種安撫人心的力量:“我看得出來,吸食我的本源精氣,絕非公主本心所願。我心中疑惑的是,公主爲何會如此。殿下......可否告知其中緣由?”
玉?愕然抬頭,兩人目光對視,在李墨白清澈坦蕩的目光裏,並沒有她預想中的嫌惡與恐懼。
“你方纔所言......是真的?”她喃喃道,像是不敢相信:“真的......不討厭我?”
李墨白望着她難得流露出的惶然無措,不由得微微一笑:“如今我們也算是共歷生死了,墜星谷那一戰,若非你我配合默契,彼此信任,又怎能絕境逢生?”
他頓了頓,臉色真誠道:“我相信公主那般行事,必有難以言說的苦衷。若此事不便告知在下,也無妨。李某在此立誓,今日所見所聞,絕不會對外透露半分。”
洞府內一時寂靜,唯有七座香爐中最後一點香屑明滅,吐出幾縷殘煙,繚繞在兩人之間。
玉?怔怔地望着他,那雙總是盈滿寒霜的眼眸裏,此刻映着柔和的燭光,以及他沉靜的面容……………
靜默許久,終是幽幽一嘆。
“你既問了,我便告訴你......反正這祕密,壓在我心頭太久了。”
她移開目光,望向窗外沉沉的夜色,聲音幽微如遠山鐘磬:“大周王朝,明面上仙道昌隆,繁華鼎盛,四方來朝。可這金玉錦繡之下,每日不知有多少修士......無聲無息地隕落在陰暗的角落裏,化作風中塵埃,連個名字都留
不下。”
李墨白眉頭微蹙,靜靜聆聽。
“我自襁褓中便修習香道,一路順遂,進境神速。直到七年前,父皇召我入宮......”
玉?的聲音陡然艱澀:“他告訴我,我的壽元,僅剩下最後二十年......”
“什麼?”李墨白瞳孔微縮,?口道:“修士一入化劫,壽元有四五千載,公主你......難道已經四千多歲了?”
玉?白了他一眼:“我修煉至今,不過九百個春秋。”
“九百歲?!”李墨白眸光一凝,訝然道:“九百歲怎會壽元將盡?化劫境修士壽元綿長,便是資質平庸者,也該有四千載壽元纔是。到了這個境界,極少有壽元耗盡而亡的,幾乎都是死於三災九難。”
玉?脣角泛起一絲淡淡的苦澀:“你有所不知。修行香道之人,看似一日千裏,實則......壽元都極短。縱是到了化劫境,壽元也絕難逾千載。九百餘歲已是極限,就如那曇花一現......”
李墨白心頭一震:“竟有此事!”
他雖對香道所知不多,卻也聽聞大周以香道立國,麾下高手如雲,從未想過光鮮背後竟是這般殘酷。
“是啊。”玉?目光空茫,“香道看似一日千裏,實則越往後瓶頸越深。加之壽元短暫,大部分香道修士,最終都坐化於瓶頸之前。東韻靈洲億萬裏疆域,能修至化劫境的香道修士,不過寥寥數百人。這些人,要麼是大周將
軍、重臣,要麼便是一方封疆大吏....………”
說到這裏,輕輕嘆了口氣:“這些人看似風光無限,實則也是曇花一現。因爲香道修士的三災難來得特別快,往往四十年一難,百餘年一次。常人根本扛不住這般頻繁的劫數,最終飛灰湮滅,消散在歷史長河……………”
李墨白聽得心頭沉重。
他在山中閉關千年,沒想到這外界已經變了模樣。
修士修道是爲長生逍遙,可香道修士,似乎走向了另一個極端......
洞府內安靜了片刻。
七座香爐的火光已徹底黯淡,只餘縷縷殘煙,在月光裏打着旋兒,終至消散。
玉?臉上露出複雜難明的神色,似悲憫,又似嘲弄。
“而在大周王朝,有五大家族,凌駕於所有香道修士之上??便是我周氏王族,與四大神候的血脈。”
“外界皆傳聞,這五大家族已參透了香道終極奧祕,得以改良血脈,壽元遠超尋常香道修士。比如我父王,如今已近一千八百歲,卻仍春秋鼎盛,遠未到壽盡之時。”
她抬眼看向李墨白,眸中映着燭火,幽幽閃爍:
“可真相......只有我們五族嫡系血脈才知曉。並非如外界傳聞那般,是參透了什麼奧祕。”
李墨白心中微凜,知道她即將道出最核心的祕密。
果然,便聽玉?緩緩道:
“五大家族......皆有一種血脈神通。可汲取他人本源之力,化爲己用,延續自身壽元。”