登陸部隊由瀆叻碼頭出發沒過五分鐘，“蝮蛇號”上的巴斯蒂安上校就發現，現實和計劃出現了偏差。
原定的計劃是，瀆叻碼頭至大興門的這段路，艦隊在河面上一路遙遙“伴行”，隨時準備爲登陸部隊提供對岸炮火支援。
可是，沒過多久，問題出來了——艦橋上的人，看不見登陸部隊了。
原因很簡單：升龍城四門之中，臨紅河的祥符門是東門，登陸部隊的目的地大興門是北門，紅河的流向是由西北而東南，則作爲升龍城北門的大興門，距河邊其實有相當的一段距離，所以，瀆叻碼頭至大興門的道路，同紅河不是平行的，而是愈往前走，距離河邊愈遠——也即是說，距河面上的艦隊愈遠。
陸地不同河面的一覽無餘，有樹木遮擋和地勢起伏，登陸部隊很快就從巴斯蒂安上校的視野裏消失了。
此時，艦橋上的人已看不見登陸部隊了，不過，瞭望臺上的觀察手，還是看得見的，可是，再往前走，就算爬上了瞭望臺，也看不見登陸部隊了。
我犯了一個非常低級的錯誤！
巴斯蒂安不由大爲沮喪。
丹尼斯安慰領導，“艦隊是否‘伴行’，對於登陸部隊來說，其實沒有什麼實質性的區別——我實在想象不出來，安鄴和圖尼森會遇到什麼非‘蝮蛇號’、‘梅林號’炮火支援不能解決的麻煩？”
頓了頓，“越南官方不可能自尋死路——就算退一萬步來說，他們真的自尋死路，登陸部隊也可以輕鬆將之擊潰；如果是少數民間武裝——那就更加不必說了！上校，你曉得的，那班草寇，只要一排槍放過去，便會一鬨而散，連第二排槍都不必放的！”
“嗯……”
“南圻的治安戰，”丹尼斯說道，“已經反覆證明了這一點，所以，咱們有什麼好擔心的呢？”
說的也是。
可是，我的心裏，爲什麼還是隱隱不安呢？
事實證明，領導就是領導，不安是有道理滴。
加特林機槍咆哮起來的時候，巴斯蒂安渾身神經質的一震，立即豎起了耳朵，很快，岸上傳來的槍聲，猶如炒豆子一般，噼裏啪啦響成了一片。
他的眼中射出寒光，“登陸部隊遇襲了！”
似乎確實如此，巴上校、丹少校兩個，都聽得出“夏賽波步槍”射擊的聲音——這是登陸部隊在還擊。
丹尼斯大爲愕然：難道，越南人真的跳出來“自尋死路”了？亦或是幾個“草寇”不知死活？
他凝神傾聽了片刻，臉上的神色，漸漸舒展開來，“沒關係——不是什麼大麻煩！”
微微一頓，“上校你聽，‘夏賽波步槍’射擊的聲音，十分疏落，這說明，登陸部隊連戰鬥隊形都未展開，只不過在隨意放槍罷了——敵人的人數，必定很少，對於登陸部隊來說，並不算正式的戰鬥。”
“可是，對方的——
“上校，對方根本不是在放槍！槍聲——不，其實根本不是槍聲——如此密集，天底下哪兒有這種槍支？”
“啊……也是……”
巴斯蒂安想了一想，再仔細的聽了一聽，臉上的神色，也放輕鬆了，“確實是！——那麼，對方是在——”
“放鞭炮！”丹尼斯說道，“亞洲人——越南人、柬埔寨人、還有中國人，都愛玩兒這套把戲！這叫‘故佈疑陣’！南圻打治安戰，就遇到過類似的情形，剛開始的時候，確實能夠唬一唬人，可是，玩兒多了，這套把戲，也就不靈光了！”
放鞭炮？
嗯，好像頗有道理的樣子？
巴斯蒂安還在沉吟，丹尼斯又說道，“我猜想，敵人大約根本就沒有正經現身——登陸部隊不過是在向燃放鞭炮的地方開槍，而‘故佈疑陣’的人，必定是一點燃了鞭炮，便逃去無蹤——只要手腳慢一點點，就會被打成蜂窩了！”
有道理，有道理。
不過，有道理歸有道理，沒有親眼目睹，終究是放心不下啊。
“到底是不是我猜的這麼回事兒，”丹尼斯繼續說道，“遲一點兒見到安鄴、圖尼森他們，一問就都曉得了。”
呃——
好吧，希望你們能儘快見面。
“這樣吧，”巴斯蒂安說道，“放一條小艇下去，派一支小分隊上岸，抄近路——”
說到這兒，比劃了一下，“從這兒穿過去，追上登陸部隊，看一看具體情形，再定進止。”
丹尼斯老大不大樂意，登陸部隊既都下了船，所謂“小分隊”，就只能是他的水手了；可是，從分工上來說，水兵並沒有執行岸上任務的義務——我們又不是海軍陸戰隊！
本來呢，你就不應該把六百二十人都放出去——總該留百來號人做預備隊的吧？
好了，現在出狀況了，叫我來替你擦屁股？
還有什麼“抄近路”——哎，這兒哪有什麼“路”啊？“穿過去”——只能從草木蔥蘢中穿過去，這個，萬一真遇到“草寇”呢？
“小分隊”才幾個人，是不是“放一排槍”，人家便“逃去無蹤”，可就不大好說了。
就沒有遇到“草寇”，遇到蛇啊、螞蟥啊、毒蜘蛛啊，也不大好嘛。
“有這個必要嗎？”
“有！”
巴斯蒂安的語氣，十分肯定，並不是同他商量的樣子，“我們這兒看不見登陸部隊，萬一安鄴和圖尼森他們需要艦炮支援，準確的距離、方位等數據，就只能夠由這支小分隊提供了——不然，就算登陸部隊真的遇上了大麻煩，我們也不曉得往哪裏打炮。”
說到底你還是不放心啊。
可是，命令就是命令，只能遵照執行，不過——
“這樣吧，”丹尼斯靈機一動，“我船上的人，都是一個蘿蔔一個坑，也不曉得該派哪幾個過去？哎，不是還有十五名炮兵嗎？派他們過去吧！反正，他們閒着也是閒着！”
頓了頓，“再者說了，測距什麼的，也是炮兵的強項嘛。”
巴斯蒂安心中暗罵：什麼叫“一個蘿蔔一個坑”？船上的哪個崗位，是沒有輪班的？炮兵——哼，萬一出了什麼狀況，哪個服侍那兩門山炮啊？
不過，這個話不好說出口——山炮要人服侍，艦炮難道就不要人服侍了嗎？
“這樣吧，”巴斯蒂安說道，“炮兵、水兵，各出三人——雖然測距是炮兵的強項，可是，艦炮和山炮，畢竟不是一碼事兒。”
領導既然讓了半步，丹尼斯也就不爲己甚，於是，三名炮兵、三名水兵，共同組成了“偵察小分隊”。
小艇放到了河面上，“偵察小分隊”順着繩梯往下爬。
就在這時，艦橋上的巴斯蒂安和丹尼斯，心頭同時微微一顫：半空中，一種奇異的尖嘯聲，由遠而近。
這種尖嘯聲，作爲海軍軍官，他們是再熟悉不過的了——
這是艦炮炮彈飛行的聲音！
哪兒來的——
一個念頭沒來得及轉完，“蝮蛇號”左舷外的河面上，巨大的水柱，沖天而起，此時，艦炮發射的巨響，才從左後方遙遙的傳了過來。
巴斯蒂安和丹尼斯還沒來得及扭過頭去，數以噸計的河水已從半空中回落下來，兜頭兜腦的砸在“蝮蛇號”的左舷上，還掛在繩梯上的“偵察小分隊”首當其衝，毫無思想準備的六個士兵，幾乎被同時衝了下去。
如果直接掉到河裏，水性足夠好的話，問題應該不太大，可是——下面是小艇啊！
想象一下，六個成年男人，從十多米的地方，噼裏啪啦的摔在一隻小艇裏，你砸在我身上、他砸在你身上——
呃，肉痛。
還沒完，炮彈入水激起的波浪，託起小艇，狠狠的撞上了蝮蛇號的船身，“砰”的一下，小艇的右舷裂開了一條大大的口子——這也罷了，關鍵是幾個已摔得骨斷筋折的士兵，像沙袋一般，被拋了出來，有的甩進了河裏，有的重重的砸在蝮蛇號的船身上。
同時，整條“蝮蛇號”猛的晃了一晃——炮彈的落水點，距蝮蛇號左舷，不過就十幾米的距離。
靠！差一點點，就被直接命中了！
巴斯蒂安和丹尼斯都閃過一個念頭：這是一枚口徑非常大的炮彈——沒有九英寸，也有八英寸！
“蝮蛇號”主炮的口徑，不過才七英寸！
靠！
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