於是顧不得會不會再扶出一支“淮系”，決定曾、李師弟再掉個個兒，曾國藩回任兩江，籌辦糧臺，原署理兩江的李鴻章接曾國藩的欽差大臣的位子。
可是李鴻章哼哼唧唧，和他的曾滌生老師頗有異曲同工之妙。
李鴻章回奏，“淮軍疲憊，久疏陣仗，倉促之間，難堪大用”，而且，“子藥不齊，馬匹不備”，反正要好好操練，買槍買炮買戰馬，而這些，都需要時間。
真實原因是李鴻章署理兩江，正做得興頭，要他離開這好不容易到手的膏腴之地，去辦剿捻這種苦差事，哪裏會情願？
他倒也不是什麼事情都不做。李鴻章下了手札，令先前入鄂接受曾國藩節制的劉銘傳一軍，準備出鄂入豫，希望可以此向朝廷交差。
李鴻章自己，在江寧擺出一副“俺在後方通盤籌劃、主持大局”的架勢，總之，不肯離開兩江總督的位置就是了。
可李鴻章這麼陽奉陰違，先不說剿捻事宜誰來抓總，他不離開江寧，曾國藩怎麼回任呢？
兩宮太後、中樞諸公個個度日如年，正待峻詞督促，關卓凡在美國的最後一份摺子到了。
真是雲霓之於大旱！
宮內宮外，歡然鼎沸；君臣對唔，笑逐顏開。
美國平叛，到底競了全功！這一支揚威異域的子弟兵，到底要回來了！
計算日期，此時的軒軍，已經在海路上了。兩個月後。羣醜股慄。百邪全避。
就如查塔努加大捷那一次。美國政府的“賀折”也“適時”地到了。言美詞甘，“熱情”地不得了，君臣推敲語義，是要和中國“結盟”的意思。
美利堅國以當今世界諸國中的強者而做此姿態，則“萬國來朝”不爲虛飾了。君臣們就在由西北到中原的遍地烽火中，看到中興的氣象露出了崢嶸。
慈安又當着軍機們的面流下了眼淚，但這一次下面的臣子們不必謝罪，因爲這是喜悅的淚水。
關卓凡的摺子還有一個附片。也非常重要，“略陳剿捻二三事”。
利賓從上海啓程赴香港的時候，還沒有僧王陣亡的消息，關卓凡當時只是已經知道了朝廷派了曾國藩會剿捻匪的差使。他做此陳奏，是爲朝廷計，預作規劃；雖礙僧、曾在前，沒有明着自動請纓，但言下之意非常清晰，是打算一回國，不洗征塵。便立即投入剿捻的疆場。
這份爲國不計利害的拳拳之心，比之曾、李師弟的推三阻四。真是天上地下！
兩宮和軍機都非常感動和欣慰。本來人家在外面打了差不多一年的仗，加上海路疲憊，怎麼也得休整一小段時間，現在不必擔心關卓凡爲難了。
想起辛酉政變之後，關卓凡自請從二品降爲七品，提數百孤軍，赴上海之難；打平長毛後，不避萬里波濤之險，親將軒軍入美平叛；如今大功克成，想的第一件事，卻是國內的主上之憂。君臣都不勝唏噓，慈安反覆感嘆：“難爲他，難爲他！”
慈禧心中火熱：我怎麼會遇上這樣一個男人？
就這份附片的具體內容，兩宮和軍機認真研議了很久。
以前朝廷剿捻的章程，無非兩個字，一個“追”，一個“堵”。這個方略，關卓凡是不贊成的。捻匪飄忽，一味地追，是追不上的；而敵主動，我被動，敵人的動作又快，也是堵不勝堵。
關卓凡以爲，應改爲一個“趕”字，一個“圍”字。
所謂“趕”，不求也不必追上捻匪，而是將捻匪驅向預設的地區；所謂“圍”，是提前預設兵力，捻匪進入該地區後，四面合圍，聚而殲之。
這個地區的選擇，要非常講究。最好四面有山、河、海這種天然的地理障礙，捻軍進去了，就很難騰挪。
關卓凡建議，以山東壽光一帶爲首選。
這個地區，北面是大海，西面是防衛森嚴的黃河，南面是高拔險峻的沂蒙諸山，東南呢，有一條彌水攔阻，是天造地設的“口袋”。
如何將捻匪趕進這個“口袋”呢？
關卓凡認爲，捻匪說是流竄數省，但以現在的情勢，江蘇有軒軍，捻匪是進不去的；安徽有淮軍，捻匪也進不去；另外，既然曾國藩已經移節湖北、安徽邊境，劉銘傳又已入鄂，想來捻匪在湖北也立不住腳。
於是，就剩下河南和山東了。
關卓凡認爲，捻匪到處流竄，說到底兩字，“就食”而已。就是說，哪裏有喫的捻匪去哪裏。
因此，“辦流寇以堅壁清野爲上策”。
關卓凡在附片中說，“捻匪沿途擄獲騾馬，每人二三騎，隨地擄添，狂竄無所愛惜，官軍不能也。又彼可隨地擄糧，我須隨地購糧；勞逸飢飽，皆不相及。今欲絕賊糧，斷賊馬，惟趕緊堅築堡寨，若十裏一寨，賊至無所掠食，其計漸窮，或可剋期撲滅。”
具體操作：河南全境堅壁清野，山東則暫緩；曾、劉北上壓迫，然後“防守黃運，蹙賊海東”，就是說，到時候只有壽光一帶纔有喫的，就算捻匪知道這酒有毒，也得喝下去。何況，他們還多半看不出這是一杯鴆酒。
至於東捻和西捻的關係，關卓凡認爲，東捻是捻軍的主力，剿捻必須先東後西，這個次序不能亂。西邊重點還是回匪，如果西捻竄入山西，官軍要做的是斷絕回、捻的聯繫，而不能把精力花在追着西捻的屁股跑上面。
待東捻剿平，西捻再怎麼折騰、甚至和回匪合流，都沒有用了。
這是一篇嶄新的大戰略，僧王的陣亡間接證明了這個戰略的正確性。慈安還是懵懂，只覺得有道理，道理在哪兒，說不大上來；慈禧和恭王、文祥、曹毓瑛幾個，卻是心潮起伏：真是“撥開雲霧見月明”！
最後，慈禧想起一件有趣的事情，問利賓：“這個‘照片’，到底是怎麼一回事呢？”
利賓一愣，心想這個東西哪裏說得明白？
硬着頭皮回奏：“回聖母皇太後，臣愚鈍，只曉得這‘照片’乃是利用光影變化、在‘底片’上生出‘化學變化’而成，其餘堂奧，臣慚愧，亦不能盡窺。”
又是“底片”，又是“化學變化”，都是些什麼東東？
慈禧正在發悶，利賓說道：“不過關卓凡回國，是帶了‘照相機’的。到時候，着他爲兩宮太後細細演示，便知端的了。”
慈禧一喜，道：“這個‘照相機’，便是用來畫‘照片’的嗎？”
利賓道：“聖母皇太後聖明，正是如此。”
慈禧心想：我可以叫“他”給我畫“照片”呀。
念及於此，面上微赤。
關卓凡的附片，發給了曾國藩、李鴻章，諮詢他們的意見。
這一次曾國藩的回奏極快，“老成謀國，切中肯綮，臣不能及也”，“指畫明白，一切方略，臣附議”。
李鴻章的回奏也是贊成的，但他另有說不出口的心思：你這不是叫我們替你打前站，你一回國，便收全功嗎？
但嘀咕歸嘀咕，對朝廷之前派的差使的態度，卻來了個一百八十度大轉彎，立即和曾老師移交了兩江總督的公事，出省北上了。
這麼做原因有二。一個是不能所有的功勞都叫軒軍搶了去；一個是李鴻章已經別生警惕，知道軒軍回國之後，自己的作用會大大下降，如果還是像之前那樣推三阻四，就會被朝廷當做一枚“棄子”扔掉。
所以，一定要搶在軒軍回國前，打一個切切實實的勝仗。
*(未完待續。。)