裴愣了一愣，大約是因爲一時沒反應過來，門已經被推開了。
是一箇中等個子的年輕女學生，穿着厚厚的大衣，一雙小羊皮靴子上還沾着泥漬，想是匆匆趕來的。她有一雙很別緻的杏眼，深綠色，翡翠的顏色，黑色的捲髮及肩，鼻樑秀挺——倒是不折不扣的美人。
她的步履輕盈，繞過沙發，徑直站在了安德烈面前：“教授，您好。”
“你好。”安德烈站起來，想要走向自己的書桌，又突然想起了裴子維，一時間便頗有些猶豫不知如何介紹。
想不到裴子維順手抓了一本書遮擋在自己面前，一聲不吭，彷彿當自己不存在。
他最厲害的本事不是打仗，而是當自己不存在——安德烈索性笑了笑，站起來繞到自己舒適寬大的椅子上坐下，手中還握着那一冊羊皮卷：“你的作業？”
“是。”
“沒滿四頁羊皮紙？”
“我知道。如果再胡編亂造，或者東添西補的話，我可以寫滿八張羊皮紙。可是沒有必要。這兩張紙上，我已經表達了我對裴元帥所有的瞭解。”她的回答不卑不亢。
杜克教授板着一張臉，又低頭翻了翻羊皮卷，不置可否的“嗯”了一聲。
辦公室很安靜，除了沙發上那位客人翻動書頁的聲音，女學生猶豫了片刻：“教授，還有什麼事？”
“來年春季畢業，想好要做什麼了？”
她似乎有些意外，抬頭看看年輕的教授，遲疑了片刻，才謹慎的說：“伊查爾軍校前段時間來學校，系主任推薦我去那邊……”
“嗤……”輕笑聲來自沙發上那位翻動紙張的陌生人。
女學生頓了頓，繼續說：“我還在考慮。”
“康奈學院第一名的學生，這個便宜可不能隨便給伊查爾佔去——”教授搖着頭，露出不讚許的神色，“對了，你見過裴子維？”
“前年的典禮上，隔得很遠，其實看得並不清楚。”她的言下之意似乎有些遺憾，不過很快說，“但是對裴元帥來說，只怕這樣他纔會覺得自在吧。”
沙發上坐着的那個人，又唰的翻了一頁紙。
教授眯起眼睛，意味深長的笑了笑，帶着學生走到裴子維面前，逼得他放下了手中的報紙，慢條斯理的說：“我來替你們介紹一下。這位是……”
安德烈的聲音被女學生輕快的話語打斷了。“我知道，這位是教授您的新助教吧。我聽路易斯小姐說了。喬蘇安，我是杜克教授的學生。”
眼前這個男人看上去比教授還要年輕一些，一頭有些松亂的黑髮，黑眸，五官倒是深邃，也很英俊，只是表情不大友善，正不自覺的皺眉——
喬蘇安不禁有些惴惴——難道自己說錯話了麼？
教授卻是異常高興的點了點頭：“說起這個，我找你來，是因爲我即將啓動的一項研究。喬，我希望在你畢業之後，考慮留在學校，和我一起工作。”
喬蘇安怔了怔。
“不過這件事我們以後再細談。你的作業完成的很好，我會給你最高分，並且向系主任申請，讓你留校。”教授拍拍她的肩膀，不無鼓勵，“至少你多了一種選擇，不是麼？”
喬最後離開的時候，禮貌的向教授道別，轉而面對依舊不知名的年輕人，猶豫了一會兒，說：“那麼再見了，助教先生。”
“助教”先生抿緊了薄脣，神色難得有些淡漠，只是哼了一聲，直到她離開，才轉頭看着老朋友：“安德烈，你終於想到了一種……新的，開玩笑方法。”
安德烈還在忍俊不禁，舉手表示自己的無辜：“其實今天將她叫過來，是爲了獎勵她完成這麼優秀的作業——親自面見帝國元帥呢！助教先生，可我真的沒想到她認不出你——”
“好了——”裴有些忍無可忍，“說真的，你沒被國家安全委員會和教育委員會請去喝茶，我覺得很驚訝。”
“教授，門外有人來找您，很急的樣子。”門被推開了，祕書心急火燎的走進來。
爆發在老朋友之間的小小爭執剎那間煙消雲散了，他們默契的互望一眼，都站了起來。
“你告訴那位先生，讓他稍等。”教授轉而望向裴子維，“原本想請你喝酒呢，看來得下一次了。”
而裴子維手上拿了大衣，微微蹙眉：“下次吧——說真的，我好像忘了什麼事。”
究竟是什麼事呢？帝國元帥決定放棄思索，瓦涅上尉會告訴他的。
遠遠看到元帥腳步沉靜的從小樓裏出來，瓦涅上尉終於鬆了口氣。
他撐起一把傘骨極大的黑色油傘，快步走到裴的身邊，替他遮在頭上，一邊說：“大公，首相與您會晤的時間，改在了下午一點。我們現在過去，正好來得及。”
“哦。”裴點了點頭，竭力表現得自己並未忘記的樣子。
踏着鬆鬆的新雪登上馬車，裴鑽進車廂，心不在焉的撩開棉布窗簾，只看見茫茫一片白色。行人們無不走得小心翼翼，即便如此，還是有不少人滑到在雪地中。
康奈學院是帝國首屈一指的學校，每年錄取的名額中大部分會被來自貴族的子弟們佔據，這樣一來，憑着自身實力考進來的平民學生們人數便更少了——真正是要萬里挑一、有着鶴立雞羣的優秀資質，才能踏進這所學府，與那些家世良好的孩子們比肩。
正因爲這個校園到處是權貴子弟，奢華的馬車也比比皆是。
果然，綠蔭道上一輛裝飾精美的馬車疾馳而過，車伕揮舞着長鞭，一邊吆喝着，路人們便紛紛閃避。一個捧着許多書本的少女避得急了，嘩的一聲，書散了一地，自己也摔倒在泥濘的雪地裏。
裴將這一幕收在眼底，脣角微微動了動，不知道爲什麼，卻想起了那雙小羊皮皮靴。上面沾着泥漬，皮質也並不算好——這座學院，只有出身平民的學生，纔會辛苦的走路來上學。
他想起那句“助教先生”，不免又沉了沉脣角，馬車駛過去，他並沒有猶豫多久，出聲說：“等一等。”
“喬，你怎麼成了這副模樣？是不小心摔倒了嗎？”瑪法阿姨大驚小怪的從玫瑰咖啡館衝出來，上下打量着狼狽不堪的女學生，心疼的接過了她手中那厚厚的一疊書，“還是那些人又欺負你了？”
“瑪法阿姨，自從我揍過波南一頓之後，學校裏早就沒人敢欺負我了，你知道的。”喬爲了不讓阿姨擔心，笑嘻嘻的說，又指了指身後那名站得筆直的男人，“是我在路上摔了一跤，這位好心的先生送我回來呢。”
瓦涅略略點了點頭：“小姐安全到了，那麼我先告辭了——”
“軍人先生，喝杯咖啡吧，玫瑰咖啡館有着帝都最好喝的咖啡哦。”喬挽留他，狡黠的眨了眨深綠色的眼睛，“就當是我謝謝你吧。”
這下輪到瓦涅發呆了，他穿着便衣，就連馬車都是最最普通的，這個少女怎麼看出來……自己是軍人的？他發呆的時候，下頜輪廓便分外的方正，銀灰色的頭髮像是瞬間靜止了，裴就不止一次的和他開玩笑，說他像是“化石”——事實上，他是在諷刺他老是墨守成規也不一定。
“你——”
“軍人先生，你的坐姿、右手拿兵器磨出的老繭、那匹印着軍用物資烙印的馬——早就暴露你的身份了呀。”喬壓低聲音，“但是你不想說，我不會告訴別人的。”
正說着，瑪法阿姨已經端出咖啡來了，而隔着玻璃，大鐘敲響了十一下。
瓦涅猶豫了片刻，想起之前在馬車上自己和大公的對話。
大公的聲音隔着馬車車廂，似乎有些刻意的漫不經心：“後面還有車跟着嗎？”
“是。”瓦涅回答，“還有一輛，四名侍衛。”
“你們不用跟着我了，把那個女孩送回家吧。”
“不行！”瓦涅斬釘截鐵的拒絕，“大公身邊怎麼能沒人……”
“可是隻有兩輛馬車，後面那輛不行的話，你是讓我把車子讓給她，然後走去首相府嗎？”大公的聲音聽起來有些煩惱。
走着去？那更不行！
瓦涅瞬間從“該不該護衛大公”的問題轉移到“該不該讓大公步行”——只能回答：“屬下這就去。”
而直到此刻，香噴噴的咖啡端在手上，纔有些明白過來，似乎又被大公給……忽悠了。他一口飲盡了褐色的液體，將杯子擱在了桌上，看到少女換了乾淨的衣裳出來，便站了起來：“總之，謝謝你的咖啡了。”
咖啡館內壁爐燒得很旺，少女只穿了一件乳白色的毛衣，勾勒出苗條卻不失曲線的身材，她微微笑了笑，笑容十分溫暖：“您讓我重新認識到軍人了呢。”
說起“軍人”這個詞，瓦涅有些慚愧，只能搔搔腦袋上又硬又短的頭髮，說：“您過譽了。那麼我走了。”
“再見，上尉先生，歡迎下次再來，還是我買單哦。”
正要推開門的瓦涅上尉，又一次石化了——她怎麼知道自己的軍銜？！
少女的身後，風情萬種的玫瑰咖啡館老闆娘瑪法正在收拾杯子，她不無懷疑的看了喬一眼，咳嗽了一聲：“今天學校下午沒課嗎？”
喬走過去與她一道收拾，一邊說：“已經放假了。瑪法阿姨，我馬上畢業了，以後你就不用這麼辛苦了。”
“說什麼呢！”瑪法看了她一眼，少女的臉頰上透着薔薇般的粉紅，雙目熠熠，她不禁有些心酸起來，“瑪法阿姨喜歡這家咖啡館——對了，今天來了一位年輕人，長得可真好看，出手也大方，留了一枚銀幣呢。”一枚銀幣，可以繳納學校一個月的伙食費了。
喬不禁也高興起來，她的瑪法阿姨喜歡這份工作就好，她……沒有拖累她太多就好。