回到東宮後，苑昭禾立刻讓身邊的侍女預備沐浴更衣，她必須洗去剛纔在玉宸宮所沾染的這一生血腥之氣。
她揮退了一旁侍候的侍女，獨自浸泡在盛滿鮮花的木桶裏，讓洋溢着淡淡香氣的溫水浸過全身，連日來的委屈和緊張一湧而出，眼淚一滴滴地落了下來。
霧氣朦朦中，她想起第一次相見時的情景，彷彿覺得窗外像站了一個人，那個名字差一點脫口而出，又生生地嚥了下去。
展凌白……
想起那個名字時，思念猶如蝕骨一般爬遍了全身，她甚至感覺到耳邊都若明若暗地響起了簫聲，近得像在一牆之隔的殿外，遠得又像隔着萬水千山、生生世世。
傍晚時分，趙無極返回東宮時，苑昭禾身邊的侍女青染立刻將白日玉宸宮內發生的事稟告了。
趙無極的臉色立時沉了下來。
後宮中的明爭暗鬥由來已久，他幼年無母，雖有父皇寵愛，但畢竟沒有母親倚仗，明裏暗受過德妃一派的不少的閒氣。萬萬沒想到，如今連新入宮的苑昭禾也被牽連進來，顯然未曾將東宮放在眼裏。他心中原本已有的不滿因此事而更甚，想起德妃與端王母子所作所爲，分明是覬覦太子之位。常言說攘外須先安內，剪除華氏一族勢在必行，再容不得他有半點婦人之仁。
苑昭禾沐浴更衣完畢，躺在牀榻上良久都無法入睡，半夢半醒之際忽然覺得有人碰自己受傷的手，她連忙睜開眼睛，剛想驚呼，卻見是趙無極坐在身旁，正低頭觀察着她手背上的傷口。
他身旁的桌案上，放着一個小小的白玉瓶，似乎是療傷所用的藥膏。
“傷口還疼嗎？”
趙無極凝視着她，帶着些許關切，語氣溫柔地問。
“不過是小傷而已，沒有關係，”苑昭禾不着痕跡地將手背從他掌心內抽出來，“殿下不必爲臣妾擔憂。”
“德妃面慈心狠，你以後要多加提防，”他重新將她的手拖起來，將那個白玉瓶中的藥膏用一隻玉簪蘸起，輕柔地塗抹在她的傷口處，“這是突厥朝貢來的極品傷藥，塗過不留疤痕，你的手過幾天就會完好如初。”
她無法拒絕他的關懷，內心雖然沒有泛起漣漪，卻不得不因他的溫情而感動，臉頰不由自主飛起了一抹緋紅。
“我沒有提前告知你，這件事恐怕是我連累了你。”趙無極塗抹完畢藥膏，將小玉瓶放回到桌案上。
“是我自己不小心。”
苑昭禾早已將這件事看得透徹明白了，德妃這一招實在毒辣，不管是誰受了傷，她都可以置身事外。假如入畫那一推她沒有穩住，不慎撞到了馮修媛累及她腹中的龍種，自己這番罪過顯然不小，恐怕還會牽扯到太子以及姨娘景妃；馮修媛若是失了龍種，定然大傷元氣，原定的嬪位恐怕也難以封得成；而風頭正盛的喬充容也會因此事牽連，失卻皇寵。德妃之計既毒辣且精妙，而那位愛好養狸貓的柳昭容顯然是她的同謀，一起串通演了這齣好戲。
趙無極看着她的睡容，心中憐愛之情頓生，他忍不住低下頭來，在她的耳畔輕聲說道：“昭禾，今日之事絕不會再發生。誰敢傷你一分，我便要她償還你十分。你相信我，德妃不會猖狂太久！”
苑昭禾聽見他低沉又篤定的許諾，今日玉宸宮內，喬充容被押下去之前，那副悽慘又絕望的模樣又浮現在眼前。喬充容就是因爲輕信玄帝的恩情，纔會有那樣的結果，趙無極所說的“信”字，其實能有幾分可信？都說玄帝眷戀過世的皇後，然而誰又知道他眷戀的是那段青春歲月，還是那段時光裏的人？若是前皇後活到如今，這份恩情還能綿綿長長、久久遠遠嗎？反倒是紅顏正盛時離開的人在玄帝心中有一個無法替代的位置，任鸞宮中那些女子爭來奪去，在玄帝眼裏亦不過是片片浮去，皆是一樣的可悲。
可悲的不僅是她們，還有自己，一個正在往深淵裏漸漸滑下去的傷心人。
立冬剛過，西京就迎來了入冬以來的第一場小雪。
黨派勾結，明不爭暗中鬥，一夜之間，瞬息萬變。
顛覆了誰的權，又謀了誰的利，嘆這江山不變，依舊多嬌，是與非，真或假，在決策和陰謀之中無法分辨。誰雞犬升天，誰樹倒猢猻散。新人笑，舊人哭，幾許無奈，幾分恨。運籌帷幄，權衡取捨，全只爲了這金殿之中、萬人之上的皇權寶座。
在雪花飄灑後，陽光暗淡的季節裏，這片琉璃宮廷在一片和善安詳的氣氛下已經隱隱透露着殺機。
冬天夜長晝短，這段時間以來，沒有男主人的太子東宮，比往日更早地拉上了睡夢的簾子。酉時剛過，就有幾處屋閣裏熄了燭燈，早早安寢了。只有門外堂外的大燈籠，微微搖晃晃不知疲倦地亮着。
苑昭禾的後堂臥寢裏，四角各處點着四個古色古香的銅爐子，暖意洋洋。
紅紗黃幔帳中，苑昭禾和苑澤卉一人偎着一頭，各抱着一個繡工精緻的抱枕，腳對着腳地側臥着。
“你和趙無極大婚的那日，我曾絕望到想要去死的！”
想起那時的自己，苑澤卉只覺得傻，而今晚提到這個傻事，卻是有着意圖的，語氣雖是幽幽，心裏卻沒有半點傷心之意。
苑昭禾聽苑澤卉提到死，心頭快速抽痛了一下，急道：“姐姐怎麼能那麼想？”
苑澤卉抿了抿脣道：“那天我之所以沒有死成，是因爲在樹林裏碰到了一個奇怪的黑衣人。”
“奇怪的黑衣人？”
難得聽到苑澤卉主動和自己說知心話，苑昭禾壓抑許久的心，終於散了一道陽光出來，追問道，“他是一個什麼樣的人？”
“一個會吹簫的黑衣男人，手裏還拿了一把很鋒利的長劍。他武功很高，轉瞬之間可以殺很多人。”
苑澤卉故意停頓了一下，眼神顯得很是清澈，觀察着苑昭禾的表情。
果然如她所料，苑昭禾的臉色微變，眸光有些混混沌沌地看着她，將信將疑地說：“長劍……他是個劍客……”
苑澤卉假裝睏倦，隨口應道：“他應該是一個殺手。”
苑昭禾果然開始急切了，靠近過來問：“你看見他長什麼樣子……我是說，那個黑衣人他有沒有和你說些什麼？”
——真的是他嗎？他還好嗎？那日在岸邊碼頭匆匆的一眼，來不及說上一句話，他便來去無蹤了。雖然看不到他，她的心卻能感覺得到，他在暗中替自己擋着風雨，在最危險的時候出現，卻從不敢出現在她面前。
“我哪裏敢看，那些人個個凶神惡煞，他用那把長劍殺了十幾個人，我好像聽見有人叫他的名字，展……”苑澤卉佯裝忘記，繼續試探着苑昭禾。
“展凌白，是不是？”
苑澤卉心中暗喜，立刻點頭說：“似乎是的……沒錯，那些人好像叫過他展凌白。”
“他……他沒有受傷吧？”
明知道展凌白不會受傷，苑昭禾還是忍不住要問，臉色越發的蒼白，嘴脣幾乎無了血色，全是擔心之意。
苑澤卉還是第一次看到這個妹妹如此驚慌與擔憂。
那日草叢內發現的那一枝桃花簪，一直是苑昭禾的隨身之物，她早已見過多次，如果她沒有猜錯，那支簪子應該是黑衣人不慎遺落在那裏的。而這支簪子，很有可能就是苑昭禾與那人私通的定情之物。
“我沒看清楚，”苑澤卉適可而止地收住，轉了話題說：“也不知太子殿下的印鑑什麼時候能夠找到？我住在你這裏，總是名不正言不順……”
苑昭禾失神了好一會兒，才說：“姐姐放心，等殿下忙完了手中的事，一定會記得這件事的。”
苑澤卉臉上露出一抹淒涼的笑意，說道：“但願如此。”
次日，苑昭禾帶着苑澤卉前往麗景宮，拜見了景妃。
景妃沒見到苑澤卉之前，並不喜歡此人，然而她卻在這個看似柔弱的女子眼中看到了一種強烈的慾望。在這後宮之中，女人可以什麼都沒有，卻絕不能沒有慾望，一但沒有了慾望，就會沒有鬥志，必定會一敗塗地。苑澤卉這個名義上的外甥女雖說不是自己姐姐親生，卻是苑家的人，又是苑昭禾的同胞姐妹，多少有些利用價值。
因此，景妃對待苑澤卉的態度，也就透着一種說不出的親近與關切。