此時的長安城中，正是一片喜慶之氣。
董卓被殺後，王允、呂布等人將董卓三族及其餘黨押赴市曹，斬首示衆。長安百姓無不拍手稱快，在大街小巷載歌載舞，共同慶祝董賊伏誅。董卓的屍首，被號令於東市，路過的百姓無不以手擲其頭，足踐其屍。看屍的軍士把點燃的燈捻插入董卓的肚臍中爲燈，因董卓肥胖脂厚，此燈光明達曙，幾日不息，百姓均稱之爲“卓燈”。
獻帝聞知董卓的死訊，設天子宴於都堂，召集文武百官，酌酒稱慶。獻帝舉杯道：“朕聞人倫之大，父子爲先，尊卑之殊，君臣爲重。董賊弄權，欺壓君父，敗壞朝綱，將朕當成是他的掌中玩物，敕賞封罰，均不由朕做主。幸得王司徒忠勇，聯合勇烈之士，殄滅奸黨，復安社稷，真是祖宗幸甚，天下幸甚。卿等與朕共飲此杯，賀國賊伏誅，社稷無憂。”
文武百官舉杯齊聲道：“恭喜陛下，願陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
酒過三巡，王允出班啓奏道：“陛下，今董賊伏誅，實乃天大的喜事。臣想當日十八路州郡太守爲赴國難，起兵勤王，討伐董賊，雖不曾救得陛下，但也曾克服東都洛陽，斬殺董逆叛將，大挫董賊銳氣。臣懇請陛下對當日勤王的各鎮太守加以封賞，一者贊其忠勇，以安其心；二者也顯得天恩浩蕩。”
獻帝執酒道：“王司徒所言甚是。當日董卓把持朝政，常懷篡逆之心，朕每日若坐針氈，心憂如焚。聽得諸郡太守如此忠勇，起兵勤王，心中也甚感安慰。如此便依王司徒之言，爲他們加官進爵。”
當下漢獻帝命王允起草詔書，傳詔天下，並派使者到各州郡賜賞加封。
卻說來壽春頒旨的是當朝太傅馬日碑，降旨之時袁術只拜不跪，馬日碑心中悲憤，卻無可奈何。袁術接旨謝恩之後，於自家後堂設宴款待天使，席間言談舉止甚是傲慢無禮。
馬日碑心中鬱悶，飲了幾杯後開言道：“袁公，陛下聽到破虜將軍孫堅不幸身死，心中甚是悲痛，說天下忠勇之士又少了一位。此次命下官前來，除了爲明公封賞之外，也下旨追封孫堅爲車騎將軍，仍領烏程侯；並加封其長子孫策爲懷義校尉。聽說孫伯符此時正在明公手下，不知可否與之相見。”
袁術嘲笑道：“不錯，孫策此時正在壽春。一個黃毛小子而已，陛下未免也太看得起他了。馬太傅，來，飲酒，今日你我先好好飲宴，我明日派人把他召來便是。”
馬日碑避席起身道：“不可，下官此次前來頒旨乃是奉了皇命，既然知道孫策正在此處，怎麼能飲酒誤事，這欺君之罪下官可擔當不起。”
袁術聽了好生掃興，只好命呂範和大將橋蕤、張勳同天使一起去孫策住處頒旨。
馬日碑在孫策所住的驛館裏宣讀了聖旨，孫策按禮跪拜謝恩道：“天恩浩蕩，臣孫策領旨謝恩。臣定不負聖上厚愛，盡忠報國，死而後已。”
馬日碑見孫策雖然年輕，但恭敬謙和，眉宇間英氣勃發，心中又驚又喜，將聖旨交予孫策後，便命隨從將孫策扶起，向左右道：“孫破虜有這麼位英雄的公子，在天之靈可以瞑目了。”
孫策謙遜的道：“馬太傅太過獎了，孫策年輕識淺，實在不敢當。舍下有我從家鄉帶來的一些好茶，還請馬太傅同呂先生、橋將軍、張將軍一起嚐嚐，未知幾位意下如何。”
馬日碑見孫策如此有禮，不似袁術一般傲慢，心中更是歡喜，笑道：“既然是伯符家鄉的好茶，那我可要好好嚐嚐了。”言畢看向呂範等三人，問道：“三位呢？”
呂範自不必說，幾日下來已與孫策熟識，橋蕤和張勳曾與孫堅相交甚密，之前對孫堅十分佩服，今日見到孫策不僅有孫堅的遺風，而且有過之而無不及，也不禁心下敬佩。三人道：“連馬太傅都要嚐嚐伯符的好茶，我們就沾光一起討杯嚐嚐了。”
孫策笑道：“好，好，三位皆是袁公手下的能臣猛將，孫策正想多多親近。”便將四人請入內堂，親自煮水烹茶。
馬日碑飲了一口孫策烹好的茶水，只覺得清冽甘甜，餘香滿口，與自己平日所飲的茶大有不同。呂範是文臣，自然也嚐出這茶的好處，只是橋蕤與張勳兩個莽夫咬嚼茶葉，覺得索然無味。
馬日碑搖了搖頭，笑道：“牛嚼牡丹，可惜可惜。”轉身問孫策道：“伯符此茶與我平日所飲甚是不同，不知喚作何名？”
孫策道：“此茶名爲‘高山流水’，一者是取伯牙子期高山流水遇知音的典故，可算是以此茶尋知音；二者孔夫子有雲：仁者樂山，智者樂水，可算是以此茶尋當世的仁人智者；三者山爲天下至剛，水爲天下至柔，剛柔並濟謂之爲道，可算是以此茶尋當世的賢士高人。馬太傅能嚐出此茶的妙處，可見不僅是孫策的知音，也是當世的仁智名士。”
馬日碑聞言撫掌大笑道：“伯符好甜的嘴啊。”
當下馬日碑等人與孫策相談甚歡，直至深夜才告辭離去。孫策將四人送出驛館，正準備回房安歇，又聽到有人叩門。孫策打開驛館的大門，見門外正是馬日碑，施禮問道：“馬太傅去而復返，不知何意？”
馬日碑道：“剛纔有袁術手下人在，有些話不便說出口。老夫此來是想勸諫伯符，袁公路政令不明，是昏聵無能之輩，早晚必敗，還請伯符詳查，千萬不要誤了自己的前程。”
說罷，馬日碑又指着天上道：“伯符請看，如今紫微垣中白氣漫漫，帝星不明，恐怕董賊之後又會有新的賊臣亂國，今南方旺氣燦然，其中一將星明亮，正應在伯符身上，伯符千萬不可自誤啊。”
孫策除了會用北極星辨別方向外，對天象什麼的是一竅不通，也不怎麼相信，不過孫策還是恭恭敬敬的向馬日碑躬身行禮道：“馬太傅放心，在下自有定奪。”
次日，馬日碑回京覆命，孫策也借送行之名終於見到了袁術。待將馬太傅送出了壽春城，孫策隨袁術回到太守府廳堂之內，側身立於末位。見袁術坐定了，纔出列向袁術下拜道：“策蒙天恩，封爲懷義校尉，深感明公提拔，坐臥不安，故特來拜謝明公。”
袁術捻着自己的鬍鬚，道：“起來吧，我與你父親曾經共討國賊，你也算是我的侄兒。前些日子事物繁多，直至今日方纔有空見你一面，不知你來此有何貴幹啊。”
孫策一躬身道：“先父在世時曾與在下講評天下英雄，首推明公。今先父不幸身死，策願投於明公帳下，爲明公先鋒，任明公驅馳。”
袁術被孫策這一記馬屁拍的極爲舒服，當下哈哈大笑。孫策見狀，繼續說道：“在下斗膽請明公將先父舊部交託與我，我願帶領他們，爲明公先破王朗，再擒劉表，成不世功業。”
袁術一聽孫策想要回孫堅的舊部，心下大有不甘，三角眼一轉，便想找個理由推脫。孫策轉世而來，最近又多與名士交往，眼見袁術沉吟，便知他的心思。於是從懷中掏出傳國玉璽道：“爲表孫策忠心，今有亡父留下的傳國玉璽，特獻與明公。”
袁術聞有玉璽，忙命孫策獻上來，拿在手中，左看右看，喜不自禁，道：“伯符果然忠心。好，好，今日我就將你父親的舊部交給你統率，再助你三千兵士，五百匹馬。命你即日便領兵前往丹陽你叔父處，召集兵勇，等我命令，便出兵攻打王朗匹夫。”言罷，揮手道：“呂範、橋蕤，跟着伯符點清兵馬，其他人沒事就退下吧。”
孫策心中大喜，當下拜謝了袁術，立刻隨着呂範和橋蕤清點兵馬，之後馬上帶領舊將程普、黃蓋、韓當、朱治等人，起兵出了壽春。呂範和橋蕤將孫策送出城外，頗有不捨之意。孫策下馬對呂範悄悄道：“先生在袁術手下若不如意，便可來投在下。”
呂範道：“在下有此心久矣，昨日橋蕤將軍也曾與在下商量，欲投於主公帳下。主公且領兵先行，我與橋蕤將軍自有辦法脫身，必在主公渡江前趕上主公。”
孫策點點頭，翻身上馬，向呂範和橋蕤一拱手，隨即高聲傳令道：“全軍起行！”終於踏出了自己爭奪天下的嶄新一步。（未完待續）