白蘭地,最初來自荷蘭文brandewijn,意爲可燃燒的酒。狹義上講,是指葡萄發酵後經蒸餾而得到的高度酒精,再經橡木桶貯存而成的酒。白蘭地是一種蒸餾酒,以水果爲原料,經過發酵﹑蒸餾﹑貯藏後釀造而成。以葡萄爲原料的蒸餾酒叫葡萄白蘭地,常講的白蘭地,都是指葡萄白蘭地而言。以其他水果原料釀成的白蘭地,應加上水果的名稱,蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地等,但它們的知名度遠不如前者大。
白蘭地通常被人稱爲“葡萄酒的靈魂”。世界上生產白蘭地的國家很多,但以法國出品的白蘭地最爲馳名。而在法國產的白蘭地中,尤以幹邑地區生產的最爲優美,其次爲雅文邑(亞曼涅克)地區所產。除了法國白蘭地以外,其他盛產葡萄酒的國家,如西班牙﹑意大利﹑葡萄牙﹑美國﹑祕魯﹑德國﹑南非﹑希臘等國家,也都有生產一定數量風格各異的白蘭地。獨聯體國家生產的白蘭地,質量也很優異。其實白蘭地的起源是中國。
白蘭地等級是根據桶貯時間劃分的。人頭馬白蘭地,系法國夏朗德省科涅克地區有270多年曆史的雷米?;馬丹公司所生產,因其商標上有一匹人頭馬而得名。人頭馬時尚新容姿身形更加流暢、鎦金的品名鑲在深紅色商標上,炫耀着它火熱的情懷和動感的張力。人頭馬像,這個全世界公認的人頭馬酒類產品象徵,變得更加圓潤,充滿曲線的質感,如同一件藝術傑作,讓飲者心情躍躍,浮想聯翩。人頭馬白蘭地酒純正平和、香味濃郁色澤鮮亮,按儲存年代長短不同可分成幾種,其中儲存時間最短的“上等陳釀”也在6年以上,而在酒窖裏度過50年漫長歲月的“路易十三”則被視爲“人頭馬”中的極品。人頭馬的生產標準高於幹邑產區生產法令規定的標準,陳化期達到50年以上的稱爲路易十三。
白蘭地的品質在很大程度上取決於橡木桶陳化時間。經過長達半個世紀的陳化歲月,路易十三的境界當然至高無上。廣告上描述說:“品嚐路易十三,就像經歷一段奇幻美妙的感官之旅:最初可感覺到櫻桃、水仙、茉莉、百香果、荔枝等果香,旋即流露香草和雪茄盒的香味;待酒精逐步揮發,鳶尾花、紫羅蘭、玫瑰、檀香木樹脂的清香更令人回味。一般白蘭地的餘味只能持續十五至二十分鐘,而路易十三這款香味與口感極爲細緻的名酒,餘味卻能繚繞長達一個小時以上。”
路易十三採用巴黎baccarat世家手工製作的水晶瓶,瓶身刻有巴洛克風格的百合花紋,瓶蓋及瓶肩鑲有24k純金雕飾,展現純手工製作的精美與帝王之氣。瓶中甘露足以稱之爲“液體黃金”。根據中國市場目前的零售價,一瓶700毫升的新版路易十三標價1。18萬元(大偉那瓶8000塊的,是拍攝《沒完沒了》時的價格),1500毫升規格的則要2。68萬元。還有報道說:“假如包裝盒完好,一個人頭馬路易十三的空酒瓶最高能賣2000元。”