大陸歷597年的二月下旬，在新科夫諾城的海因收到了一份事先絕沒有料想到的書信。當他看完這份來自聖城卡達印的委任狀後，海因自己也不能置信了：“竟然會任命我擔任科夫諾教區的主教？”
海因皺起眉頭，苦苦思索着歷史上出任教區主教中年紀最輕的是誰。但最後他發現還從來沒有人在十幾歲的年紀就出任主教職位的，自己似乎很榮幸地成了第一個。
不過，對於海因的突然被提升，萊恩斯反倒並不喫驚：“憑你的能力，出任教區主教也是理所當然的——在這裏沒有其他教士比你更強了。就連赤龍重裝兵團都被你擊敗了，誰還能和你競爭呢！”
對於萊恩斯的誇讚，海因只得無奈地苦笑：“在這裏只有我一名教士，根本就無法比較啊！而且出任主教的條件是要對教義極爲熟悉，和統兵作戰的能力沒有關係。”
“既然只有你一個教士，那當然就是你了，還猶豫什麼，趕快去通知斐蘭德他們！”
說着，萊恩斯就興沖沖地往外跑，卻被海因一把抓住了：“沒那麼簡單的。教區主教的任命一向都非常慎重，就連當年從聖城卡達印之修士館中以第一名畢業的克勞德主教也是在三十歲以後，通過艱苦的試練後才被任命爲教區主教的，在當時已經是不得了的破例提拔了。如今，他們竟然任命一個不是出身於修士館，甚至連聖城卡達印都從沒去過的人出任教區主教，這未免太草率了。”
“我看沒什麼草率的，教會在這裏需要代理人掌握權力，教士當然要比普通人好。”
萊恩斯的直覺確實靈敏，竟然大致猜測出了教皇的意圖。不過，現在並沒有佐證證明他的想法，就連萊恩斯自己也是隨口說說而已，並沒有進一步去考慮。但海因是個很聰明的人，他立即意識到了這一點，點頭接受了萊恩斯的解釋。
“說得有道理，萊恩斯，自從克勞德主教離開後卡達印教會就再也無法插足科夫諾教區了。現在他們無疑想要取回這裏居民的精神信仰的控制權。”
“科夫諾人信仰什麼與我們無關，不過主教職位總是令人垂涎的，送上門來的禮物沒有不收的道理——總而言之，還是先去找斐蘭德吧，我們需要錢蓋教堂。”
萊恩斯拖着海因向市政廳走去。
※※※※※
“教區主教？”
斐蘭德的語調中明顯帶着譏諷之意——這些年來他沒少捉弄過那些被派來試圖在科夫諾宣揚對米爾斯神信仰的主教們。想不到這一回卡達印改變策略，只送來了一份委任狀而不再是派個人過來。
“那些光頭和尚又想把手伸進這裏了麼？噢噢，對不起，海因教士，我並不是說你。”
斐蘭德一邊盤算一邊暗自做出了決定：科夫諾人將接受這位主教大人，但他們所尊重的並不是教會的權威而是海因本人的能力，就像當年他們尊重克勞德主教本人一樣。
“既然這樣，那我們又要召開慶祝會了？”
斐蘭德不懷好意地笑着說——從一月底到現在將近一個月時間裏，新科夫諾城幾乎每天都在狂歡，慶祝他們成功地抵禦住了帝國的侵攻。這段時間斐蘭德充分發揮了他的酒量，狠狠地灌了海因幾次。所以現在海因只要一聽到“慶祝會”就臉色發青。
“不，不，謝謝您的好意，我只需要一間小房子作爲教堂就可以了——人們來祈禱的時候至少應該有一個小祈禱室。”
海因低聲提出了要求。斐蘭德愣了愣，以前來的教士們也曾經提出過同樣的要求，斐蘭德總是把原本克勞德居住的那間破屋子撥給他們作爲教堂，等到人被趕走後立即又把屋子挪作它用。不過現在那間屋子及其周圍已經被改建成了南十字軍的軍營，而且又是海因提出的要求，看來不能再敷衍了。
“好吧，主教大人就放心吧。爲了感謝您幫助我們打敗帝**的入侵，我們科夫諾人一定會爲你們興建一座大聖堂，其宏大的規模絕對要勝過聖佛朗西斯城的那一座，而豪華的程度甚至要讓卡達印的教皇都感到嫉妒！”
斐蘭德微笑着做出保證。
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此後不久，新科夫諾城的商人議會從商人那裏搜颳了大量金錢，在城中開始了巨大工程的營建工作。後來被稱爲阿古利亞大陸上最爲豪華壯麗的科夫諾大聖堂，就在這一年動工。然而它的完全建成，卻是在一百三十年以後的事了。
與此同時，在聖佛朗西斯城，也展開了大規模的營建工作。不過，青龍騎士雷昂開展營造工作的目的和原因都與新科夫諾城的完全不同。
早在一月份，副官柯利亞特就給雷昂送上了一份報告書，上面是有關聖佛朗西斯城城牆及其輸水管道修葺和整理的情況報告。本來這種事情是屬於克勞德主教的職責，但柯利亞特另有打算——“雷昂大人，現在城市的輸水管和城牆破損之處都已經完全修理好了，‘勞力軍團’的任務已經完成。下官建議還是把他們解散的好。”
柯利亞特所指的“勞力軍團”就是當初雷昂爲了修復輸水管道而組織起來的索菲亞戰俘部隊。他們的數量龐大，差不多夠得上一個軍團的編制了。當初柯利亞特也曾經激烈反對過把這些俘虜組織起來，他認爲這樣會對帝**構成威脅。不過，近一年來這些戰俘都很老實，沒什麼越軌的行動，因此柯利亞特對他們的警惕也漸漸放鬆了。不過，現在既然輸水管和城市已經修理完畢，柯利亞特依然建議解散這支部隊。
“既然他們已經投降了，本應該把他們釋放纔對。當初是出於無奈才繼續羈押他們，如今既然輸水管已經修好，大人也該放他們回家了。”
“解散麼？恐怕不合適吧。”
在這件事情上雷昂還是比較實際。雖說繼續留用那些戰俘不太公平，但青龍騎士至少可以不必爲勞力的事情發愁。相比之下，柯利亞特的想法就有些過於理想化了。而且，作爲城市的統治者，青龍騎士的想法不僅僅是出於安全考慮。柯利亞特一提出解散勞力軍團，雷昂的腦子裏立即浮現出了將來萬一需要勞動力時他們不得不求助於平民僱工的被動景象。而且，這一年來飽受訓練的大腦居然立刻爲雷昂估計出了僱傭平民勞工大致所需的金錢數目——那將是一筆令青龍騎士難以承受的數字。
“這些人畢竟曾經與我們爲敵，把他們解散後無人再監視他們，萬一被人組織起來反倒會對我們構成威脅。還不如在我們自己的看管之下，更令人放心一些。”
同往常處理事務的態度大不一樣，青龍騎士雷昂竟然找出了種種的理由加以推搪，但柯利亞特也明白了雷昂的真正心意。
“說來說去，大人您無非是想繼續使用那些無償勞動力罷了。”
如果是其他人一定不敢當面這樣指責上官，但柯利亞特絲毫不忌諱這些——他與雷昂之間本就是無話不談的。
面對副官的指責，雷昂的臉紅了，但並不願改變主意：“確實是這樣，柯利亞特。一旦解散後再要找這些不花錢的強壯勞力就困難了——解散以後他們就是我們自己的子民而不再是戰俘了，不能再無償使用他們的勞力——或者，你的部下們願意去幹體力活？”
“別開玩笑，大人。帝國的士兵怎麼會願意幫索菲亞人幹體力活呢！”
雷昂聳了聳肩。這也是克勞德主教的習慣之一，雷昂不知不覺學了去。
“那就沒辦法了，還是先保留那些人吧——以後需要他們的地方還多着呢。”
既然主官做出了決定，柯利亞特也只得接受了。不過，他還有意見：“既然如此，大人，多多少少給他們找些事情做，這些人都是士兵，一旦閒下來就會鬧事。”
“……也有道理，柯利亞特……這些日子天氣寒冷，不少平民被凍死了……就讓他們去修理城內所有破損的房屋吧。”
雷昂立即想出了該讓他們做的事情。柯利亞特禁不住對上官的才智佩服得五體投地：“真是太妙了，大人。這樣一來既可以對城裏的平民施恩以取得民心，而那些戰俘現在就是在爲索菲亞人工作，也不會再有怨言了。一箭雙鵰，您的政治考量越來越細緻了呢！”
“謝謝——柯利亞特你的中京諺語也越用越嫺熟了。”
雷昂笑眯眯地回答，柯利亞特立刻紅着臉退出去了。
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等到了四月初，這一次是克勞德前來報告：城內所有的破損房屋都已經修葺完畢，年久失修的路面也都重新平整過了。聖佛朗西斯城的居民們對於青龍騎士的仁慈和英明讚不絕口。不過現在，又需要給勞力軍團找些事情做了——否則那些士兵又會鬧事。而且，閒來無事的人們也就會傳出各種各樣的謠言，對帝**是很不利的。但是這一次，雷昂想不出什麼好的主意了。
“城裏基本上沒有什麼再需要勞工的事情了，可那些人也不能閒着。主教閣下，您有什麼好的建議嗎？”
克勞德微微皺了皺眉頭，雖然他的心中早有打算，但現在還不適宜說出來，因此只是保持沉默。但雷昂卻誤解了他的意思：“您也沒有好的辦法嗎？或者，讓這些人去開墾城外的荒地以增加糧食產量如何？”
“大人，城外所有的荒地都已經租給農民了。”
克勞德不得不提醒年輕的城主。
“哦，是的，我倒疏忽了……啊，有了！聽說最近新科夫諾城那邊正在修建大聖堂，而您作爲這裏的主教爲我們付出了很多心力，作爲回報，我們爲您擴建聖佛朗西斯城的大聖堂如何？”
克勞德有些喫驚地張開嘴，他從來沒想過雷昂會提出這樣的計劃。雖然很感激青龍騎士的好意，但克勞德想要的並不是這個，所以他還是得拒絕。當然，他拒絕得比較技巧：“非常感謝您的好意，聖城卡達印的教皇陛下也一定會感謝您的。那麼，我這就去籌集所需的資金，大約一千萬金幣也就夠了，再用個二十年的時間，大聖堂一定會成爲全大陸供奉米爾斯神的最高聖地。”
克勞德裝模作樣地回過身去，暗自在心裏偷笑。果然，青龍騎士雷昂立即把他叫住了：“請等一等，主教大人，一千萬金幣，二十年時間！您不是開玩笑吧。”
“當然不是，科夫諾人要新建大聖堂花費比這還多一倍呢。我們只是擴建，已經很節省資金了。衆多神像的雕刻，建築的裝飾也都是大耗時間的事情，二十年還少了呢。”
“這……恐怕我們拿不出這麼多錢來。”
青龍騎士現在只要一聽到要花錢的事情就感到害怕。他並不是一個吝嗇的人，但這一年來經常都面臨着資金的問題——城內大批帝國士兵及所僱傭官員日常的開銷；根據克勞德簽署的投降書中的規定，聖佛朗西斯城每個月要向帝都天舞之城獻上的糧食和資金；前一段時間青龍騎士團還要負擔林斯塔和新科夫諾城兩處攻略部隊的輜重和軍餉——他們在名義上都屬於青龍騎士的部下；再加上斯泰恩保克臨走時狠狠地敲了他一筆……這些加起來，就算是再慷慨大方的人也會感到喫不消的。
克勞德暗暗好笑，雷昂的反應正在他的預料之中。當然，表面上仍需要做做樣子：“確實，庫房裏沒那麼多錢。不過教會修建教堂所需的資金一直都是向信徒募捐的。聖佛朗西斯城中有那麼多的虔誠教徒，他們一定會很樂意拿出家產來獻給偉大的米爾斯神。”
“那樣一來城內的居民就會被榨乾了……很抱歉，主教大人……有沒有別的不需要大筆資金的營建工作？”
雷昂果然被老練的克勞德嚇住了。索菲亞的大主教暗自微笑，現在差不多是提出建議的時候了：“如果說需要佔用大量勞工而又不必花費大筆金錢的……只有擴建城牆了。”
“擴建城牆？可是現在聖佛朗西斯城的城壁已經足足有三十尺厚了呀！”
早在古阿古利亞王朝時期，使用木樁和夯土築城的技術就已經相當高明瞭。以木樁打入地面形成骨架，再以一層層粘土和碎石嚴密夯實，最後在外壁包上城磚，就築成了堅固的城牆。後來經過多年的實踐，又制定出了嚴密的築城規則：城牆頂部寬度，底部寬度和城牆高度之比爲一比二比四，在這種比例下築出的城壁既不易攀爬也不易坍塌。傳統上城壁底部通常爲二十尺厚，而頂部是底部的一半，也就是十尺厚，可以容納八名士兵或是三匹馬並排前進，高度也就是固定的四十尺高。不過後來古科夫諾城首先打破了這慣例，他們把城牆底部的厚度定爲三十尺，頂部達到十五尺，高度則增加到了六十尺。後來索菲亞軍在攻打科夫諾城的時候就因這種高大城牆而喫足苦頭——他們原有的攻城器械高度不夠，不得不重新製造。此後，大陸各國亦紛紛仿效，國都的城牆都被加寬加高，所以現在各國的國都城壁大都爲三十尺厚，六十尺高。惟一例外的是卡奧斯帝國的首都天舞之城，這座城市是來自中京國的名師王堅主持建造，因山而建，氣勢極爲宏偉壯麗，高度也遠遠超過了那些平地起牆的城市。後來林斯塔的國都蘇爾雅城也模仿了天舞之城的規格。不過，聖佛朗西斯城所處的地方是一片平原，當然只能使用通常的築城方式。
“當年大師王堅曾經研究過將城壁寬度擴大到四十尺的情況，並把築城的方法寫在了他的遺著《法度七書》中，然而那畢竟只是假設而已。從來都沒有一個國家願意花費那麼多的精力和時間來實踐這種假設——根據《法度七書》中的記載，如果要把城壁從二十尺擴充到三十尺，需要花費比重建一道二十尺城壁多一倍的勞力，而若是要建四十尺寬的城牆，則需花費四倍於此的勞力。所以各國往往都願意把勞力用在多建幾道外城牆上，而不願去過份強化一道城壁。不過，眼下我們的情況有所不同——城外的土地大都租借出去了，不能再隨意增加城牆圈地，所以只有強化原有城壁了。”克勞德顯然對於修築城牆也很在行，他侃侃而談，而雷昂仍然猶豫不決。對於青龍騎士來說，城牆的高大與否並不重要——青龍騎士團從來都是在戰場上與敵人較量，決不會躲在城牆後面防守，因此雷昂並不關心聖佛朗西斯城的城壁有多高。在他而言把大量勞力用在單純用於防禦的城壁上簡直是浪費。注意到了雷昂的猶豫，克勞德繼續做出諫言：“建築城壁所需的粘土滿地都是，木材也可以直接讓勞工去砍伐，基本上不需要花費金錢，所以就目前而言，這是解決勞力出路的最好辦法。估計這項工程總共要花費三到五年的時間，而在這中間如果有什麼更爲緊迫的工作，勞力軍團還可以暫時停止修築城牆。”
考慮了一陣，雷昂終於點頭同意了克勞德的建議。一方面他也想不出更好的解決辦法，另一個主要的原因，雷昂對於克勞德的建議總是聽從的。
很快地，柯利亞特聽說了雷昂的這項決定。作爲雷昂的副官和青龍騎士團中排名第二的勇將，他同樣對於加固城牆的做法不以爲然。不過，雷昂很快就交給了他一項令他高興的工作：“前幾天陛下來信拒絕了我進攻新科夫諾城的要求，理由是附近領主的動向令人擔憂。既然如此，柯利亞特，我就任命你爲征討主將，率領青龍騎士團一半的兵力去安撫聖佛朗西斯城附近那些不願意歸降我們的索菲亞領主。記着，只要控制周圍地區就可以了，往南一直到大天使要塞，往西到麥蘭侯爵所控制的地盤，超出這些範圍的領主暫時不要去管他。而且……”
雷昂頓了頓，很慎重地說道：“我要你去是以安撫爲主，不要輕易訴諸武力，儘可能讓他們主動歸降。我對他們的要求也不高，只要他們答應在名義上歸順我們卡奧斯帝國就可以了，他們的財產，封爵和領地都可以被保全，每年繳納的稅金也決不會比當初在索菲亞統治下所繳納的數目更多。記住，不到萬不得已，不要動武！”
“遵命，大人。下官一定盡力！但是，最近那些盜賊……”
柯利亞特先是自信，但隨後又提出了疑問。這幾天在聖佛朗西斯城附近的盜賊又有增多的趨勢，而且根據被害者的敘述判斷，那些可惡的強盜多半又是幻影傭兵團假扮的。幻影傭兵團是大陸上排名第三的著名傭兵部隊，竟然會不顧體面一而再，再而三地冒充盜賊來騷擾聖佛朗西斯城，也算是一樁怪事了。柯利亞特對此百思不得其解，而他的上官雷昂畢竟歷練得多，已經找出了答案：“這一點我早就想通了，他們一定是受了科夫諾人的委託才這樣乾的，目的是分散我們的精力，使我們無暇顧及新科夫諾城，而當初他們襲擊克勞德主教的產業也一定是爲了阻止我們向赤龍重裝兵團派出援軍。不過現在由我親自坐鎮聖佛朗西斯城，他們鬧不出什麼大事，柯利亞特你儘管放心出徵好了。”
青龍騎士敏銳地察覺到了幻影傭兵團的真正目的，而柯利亞特此時也才恍然大悟：“原來如此！幸虧被大人看破。那麼，下官這就出發了。”
※※※※※
幾天以後，雷昂親自來到城門口送柯利亞特出徵。那地方現在可是熱鬧非凡——不僅柯利亞特麾下的七個騎兵中隊和一個步兵中隊聚集在城門口準備出發，而且還聚集着大量索菲亞勞工及裝滿了木材、石料等物資的運輸車——克勞德主教的擴建城牆工作已經開始了。
雷昂並不是第一次在這裏送出部隊。以前斯泰恩保克、卡爾達克出徵的時候他都是在城門口送行的，後來加拉米奧離開時雷昂也一直送到城門口。不過令人遺憾的是這些部隊後來都大敗而還。
“你是我的直屬部下，青龍騎士團又是帝國十大軍團中排名第一的部隊，可千萬別弄到和斯泰恩保克、加拉米奧他們一樣下場啊！”
雷昂半開玩笑地囑咐道，而柯利亞特則信誓旦旦地保證自己決不會敗北。這時，雷昂突然感覺到這一次送行的氣氛和前幾次似乎有些不一樣。在用眼角的餘光四處掃視了一陣後，雷昂才弄明白了自己感到詫異的原因。
在城牆角落的地方，竟然站着不少索菲亞的少女。她們大都小心地用輕紗罩住臉龐，以避免被人認出她們的身份，看來與帝**人的交往仍然是不能公開的祕密。而即使是這樣，她們還是來了，與站在那裏的年輕帝國士兵依依不捨地話別，不時可以看到有些士兵把女子送給他們的戒指或耳環小心翼翼地貼身收藏，然後神情嚴肅地指天劃地，顯然是在發誓了。若是在帝國本土，大軍出徵前這種場面可算是毫不稀奇，但現在是在被佔領地的聖佛朗西斯城，那可就大不一樣了。
雷昂驚異萬分地看着周圍，突然發現就連柯利亞特這時候也顯得有些魂不守舍，雖然人還出於禮數站在雷昂面前，但魂早就不知飛到哪邊去了。雷昂識趣地告辭返回，然後悄悄地躲在城門後面偷看，雖說這種動作不符合青龍騎士的名號與侯爵城主的地位，但雷昂實在忍不住自己的好奇心。
一看到上官已經走開，柯利亞特立即匆匆地跑到了城門邊一個小角落裏，在那裏站着一個全身裹黑沙巾的女子，連頭都被包起來，面容一點都沒露出。她藏得也相當隱蔽，如果不是因爲柯利亞特向那邊走，青龍騎士根本就不會發現那裏有人。雷昂怎麼也想不通爲何自己的副官會知道那裏有人等他——柯利亞特剛纔可是一直恭敬筆直地站在自己面前，連眼珠都沒轉開過。
柯利亞特的動作非常小心，根本就不像他平常的風格。他走到相距不遠的城門角落竟然花費了比平時多兩倍的時間。他們立刻湊在了一起，低聲地說個不停。雷昂禁不住悄悄從背後接近，想要偷聽他們的談話，但是他失望了——那一對戀人的聲音非常低，恐怕就是面對面雷昂也聽不清楚。說來也奇怪，他們兩個之間卻能夠毫無阻礙地理解對方的意思。而且即使是在熱烈地談話，柯利亞特也在不停地東張西望，雷昂想要進一步接近的念頭只得打消。
“真是想不到，柯利亞特竟然也會表現得這樣謹慎。”
雷昂暗自好笑，這時他注意到那女子慢慢地踮起了腳尖。青龍騎士到底不是一個好偷窺別人**的人，於是便悄悄離開了。
※※※※※
青龍騎士團開始攻伐周圍領主的消息在不久之後就傳到了林斯塔的凱亞斯城。此時的阿斯爾正在爲好朋友萊恩斯成功地防守住了新科夫諾城而誠心誠意地向米爾斯神祈禱。而他的表兄弟克瑞斯，當然也陪着他在一起。
“殿下，青龍騎士團正出兵攻打聖佛朗西斯城附近的獨立領主們。”
一直關注索菲亞國內局勢的傑克佛裏特急匆匆地跑進來報告，這報告雖然是對阿斯爾說的，但傑克佛裏特的臉龐卻轉向克瑞斯一邊——所有的事物都由克瑞斯決定，這一點是毫無疑問的。傑克佛裏特專程跑來的主要目的，就是想瞭解克瑞斯的態度。
不過，林斯塔第二王子對於這件事的反應相當冷淡，他只是微微點了點頭，很沉靜地回答：“啊，春天來了，不管是普通農戶還是一城之主，都要對住家附近來一番大掃除哪。”
傑克佛裏特反倒有些緊張：“怎麼，克瑞斯殿下，您不打算出兵援助嗎？”
“出兵？援助？”
克瑞斯的語氣中帶着一絲譏諷的笑意。自從他在北陸原返回捱了林斯塔國民的石頭以後，克瑞斯就有了冷笑的習慣，即使是對關係密切的傑克佛裏特和阿斯爾，有時候也免不了用哧笑的語氣說話，對於其他人這種習慣就更明顯了。
“傑克佛裏特大人，現在索菲亞皇家騎士團的兵力恢復了幾成？”
“這……大約是正常編制的八成左右。”
其實傑克佛裏特也自知眼下還無力挑起戰爭，不過他和所有人一樣，對於克瑞斯的智謀有着近乎崇拜的信任，所以才試探性地提出了問題。不過，立刻被冷冰冰地彈了回來：“我並沒有呼風喚雨的能力，傑克佛裏特大人，如果閣下身爲實戰部隊的指揮官卻不能爲我提供足夠的兵力，那我們貿然挑起爭端的結果一定會很慘——更何況對手是青龍騎士團；另外，林斯塔本國的軍隊現在大約只恢復了一半的戰力吧，若是我們現在進軍索菲亞，林斯塔軍可是一點忙都幫不上的；在我們到聖佛朗西斯城之前，至少要面對麥蘭侯爵的地方勢力，就算能夠勉強取勝，也不可能再和青龍騎士團對決了。”
似乎是注意到了自己對傑克佛裏特的態度有些惡劣，克瑞斯專門做出瞭解釋。而傑克佛裏特也很直接地承認了自己思慮不足——
“抱歉，克瑞斯殿下，是下官考慮得太不顧實際了。”
傑克佛裏特慢慢地退了出去。本來他對於這件事也沒抱太大的希望，只是盼望克瑞斯能夠再一次創造奇蹟而已。如今，也只能死心了。
看着傑克佛裏特慢慢離去，阿斯爾反倒有些不忍。
“真的沒辦法嗎？克瑞斯。貝爾夫德斯伯爵的莫拉迪堡也會落入帝國之手的。”
“那是當然的，親愛的表兄。不過我記得老伯爵早就遣散了所有奴僕和傭人，能搬動的值錢的東西也都換成了我們的軍費，帝**最多隻能得到城堡和土地而已。再說，那些東西我們現在根本無力顧及，如果硬要把那些自己胳膊夠不着的東西抱在懷裏，一定會很辛苦的。”
克瑞斯頓了頓，突然壓低聲音，低聲在阿斯爾耳邊說道：“事實上，我一直擔心的，就是青龍騎士團對我們動手，或者是進攻新科夫諾城。如果他們真的那麼做了，我們就完了！”
“什麼？”
阿斯爾喫驚地叫起來，但克瑞斯確定地點點頭：“北陸原會戰我們雖然取勝，但已經元氣大傷。新科夫諾城的情況也是一樣，而且他們剛剛打完，連恢復的時間都沒有，局勢比我們更糟。”
“可是聽說那邊有一位軍師海因，聰明無比，難道他……”
“唉，你們竟有這種想法！那位修道士海因大約也和我一樣辛苦吧。您要知道，智謀只能充分發揮實力，但卻不能取代實力。”
克瑞斯有些急躁地打斷了阿斯爾，但隨後又看到阿斯爾臉上顯出不解和委屈的神色，只得又苦笑着做出解釋：“您瞧，親愛的表兄，青龍騎士團是帝國十大軍團中實力最強的部隊，比鐵甲騎士團要強得多，而當初我們對付鐵甲騎士團的時候就已經非常喫力了。所以，憑我們現在的實力與青龍騎士團火併，那無異於自尋死路。另一方面，如果青龍騎士團大舉西徵，我們也是無力防禦的。而科夫諾那邊的局勢也與我們差不多，光憑一支新建的南十字軍和高茲堡的守衛部隊，根本不足以對聖佛朗西斯城構成威脅。”
“那豈不是說我們必敗無疑了！”
阿斯爾確實沒什麼對敵經驗，一下子就害怕了。克瑞斯微笑着，搖頭：“必敗無疑？那倒未必。雖然我們的實力不足以進攻，單獨防守也不可能取勝。但如果我們林斯塔和科夫諾能夠密切配合，青龍騎士團也不敢貿然開啓戰端。眼下的形勢……嗯，用兩頭蛇來形容也許比較合適。”
“兩頭蛇？”
“是的，林斯塔和科夫諾各爲一個頭，不管青龍騎士進攻哪一邊，他的防地聖佛朗西斯都會遭到另一頭的威脅，這就是我們的勝機之所在。如果雷昂真的大舉進攻林斯塔，我們雖然最終會失敗，但拖它三五個月還是沒有問題的。相信新科夫諾城的南十字軍也不會袖手旁觀，一定會出兵襲擊帝**的後路，同樣的，如果青龍騎士團進擊科夫諾，我們也一定要及時出戰援助南十字軍……總而言之，如果科夫諾陷落了，我們林斯塔也就完了；若是林斯塔亡國，科夫諾也一定不能獨存，這就是現在我們所面臨的格局。”
“是這樣嗎？如果萊恩斯那邊想不到這一點，那怎麼辦？”
阿斯爾還是有些緊張，在他的感覺中，萊恩斯雖然有時候能說出一些驚人的話語，但大多數時候還是玩心十足的，恐怕想不到那麼深遠。
“萊恩斯子爵也許想不到，但那個修道士海因，他一定能想到的！”
克瑞斯眼中浮現出惺惺相惜的神色——處在同樣水準線上的策士，縱然沒有互相交流過，但也一定能彼此瞭解。