肅寧縣不大，丁口不過九萬餘，良臣估算過，符合報名年齡條件的大致能有一萬多人。
這一萬多人是去除了在家種地，以及給人幫工，自己出門討生活的。
放在後世，一萬多青壯無事可做，對地方而言顯然是極大的人力浪費。任何一個政府都不可能無視這麼多青壯在家無所事事的。
當下，卻是很自然，也是沒有辦法的事情。
地就這麼多，除了種地，也就是經營小買賣，要不然就給人做工。
而肅寧是有名的窮縣，縣內經濟可想而知。
寥寥無幾的服務業根本容納不了這麼多人口就業。
因此，淨身當老公，便成了這多餘青壯想要改變命運，喫飽肚子的一大活路。
六房戶科有數據，僅去年，肅寧一縣就有一千多人北上京師，內中能夠幸運入宮及發遣到各藩王府的卻不到百人。
十比一的比例。
當老公，競爭很激烈的。
不是隨便把鳥一切，就能上崗的。
而在整個宮中人員錄用大比例上，出自河間府的老公又大致佔了四分之一多。
所以，後世有人稱河間府爲明清重要太監產地。
在這當中，明朝常年保持宮中人員在一萬至兩萬人間，僞清一朝則迅速翻翻。後者又污衊前者宮中太監十萬，殊不知真有十萬衆，皇帝都沒地落腳了。如此說法，不過是讓治下漢族文人和百姓相信明朝之黑暗，以顯大清之賢明而矣。
總之，太監這個行當是沒門檻，可競爭激烈性卻不弱於讀書人考科舉。能走到最後，功成名就的那些，都是人尖子。
良臣他二叔自宮之後在北京城晃了四年才找着路子，去年衣錦還鄉的寶鈔司監丞張炳也是在左安門當了一年多的自宮白，才時來運轉得了個補差。
這兩者如今也是運道各不相同，一個在宮裏喫香喝辣，一個則在四川替人看大門呢。
能當上老公，自是揚眉吐氣，哪怕是做個小夥者，都會給人無窮希望。
那當不上老公，家裏又沒多少產業供他油手好閒的，便只能到處轉悠，靠給人打短工爲生。
也是大明朝，或是歷朝百姓實在，他們只要還有口飯喫，餓不死，就斷然不會造官家的反。
揭竿而起，歷來都是最後一步。
所謂今亡亦死，舉大計亦死，不如死國乎。
好死不如賴活嘛。
現在，希望來了。
提督魏太監招兵的消息如一陣風捲過肅寧大地，初始，正如七舅姥爺說的那般，空口白牙的東西，誰個信你咧。
很快，報名就有錢拿的確切消息又捲了過來，真金白銀剌激下，各鄉各村的沒事做的年輕人們都動了起來。
東門開門紅後，良臣很快就讓周安給縣衙送去了一千兩，用於各處招兵點發予報名費。
官場的慣例，只要是錢，管它是什麼名義，過手的總要有些漂沒。
魏太監給錢敞亮，六房的人自是賣力。
東門的火爆仍在繼續，六房設在各道路口茶鋪、酒館的募兵點也是擠滿了人。
畢竟，縣城的居民就那麼多，每日間進城的百姓也有限。
大多數人還是生活在鄉村。
然而，與六房招募的同時，卻有一幫人穿行於鄉村小道之上。
他們都是魏太監的親戚，或者說是魏太監親戚的親戚的親戚。
反正，拐十八條彎都能和魏太監扯上關係，誰個要說不認，當着魏太監面把關係一順，魏太監都沒話說。
確是親朋，不容懷疑。
操作簡單的上線發展下線法，嚴重剌激了那些平日看見縣衙幫閒都得點頭哈腰的親戚們。
人越多多官越大大，不管這官是啥官，總都是官不是。
家裏的親戚發展完了，隔壁鄰居也不夠數了，於是乎，一幫想當官的魏家親戚們就開始出村出鄉長途拉客了。
三表舅馬文慶將這一偉大事業做到了極致，他竟然自掏腰包，以比其他人更好的條件拉客，成功擊敗諸多競爭者，短期內將他的理論官位做到了百戶級。
三表舅媽看着丈夫把錢往外掏，只求那些人在本上籤個名，可是心疼的不得了。兩口子爲此沒少幹架，但等三表舅帶着他招到的“兵”去了城裏交給遠房大侄兒，帶着五十多兩現銀回來後，三表舅媽連夜就回了孃家。
四天奮戰，終是成功的將孃家三十多人發展爲下線，就連她四十多歲的鰥夫叔叔都給發展了，不會寫字沒關係，按手印就行。
一波又一波的好消息從各個鄉村往縣城彙集。
很快，六房的人就發現他們快招不到人了。
因爲，那些人都叫人私下拉走了。
百姓們管這叫“拉人頭”。
縣太爺倒是沒有把魏太監的獎勵放在心上，可那些實際負責招兵的幫閒們卻不樂意了。
這人都叫拉走了，他們成天守在招兵點有什麼油水？
白忙不成？
官司很快打到了魏太監這裏。
魏太監真是好說話，做人夠義氣。
當然，六房一些人私下用“人傻錢多”形容魏太監。
爲了不損傷衙門的工作熱情，良臣很是大方的撥出五百兩派發。
回頭在給御馬監的賬本上，這筆五百兩的開支卻變成了一千兩。
之所以籠絡六房，主要是這買賣不是一錘子的事，魏公公還想着將來廣開聯鎖店還要大規模招人。
寒了這幫小鬼，下回做起來就沒那麼順了。
這幫人，成事不足，給你敗事卻有餘的很。
招兵工作如火如荼進行到第七天時，良臣回了鄉下。
他是回去看大哥的，因爲自己馬上就要走了。
現在總共已經有四千多人報名，定於三天後對報名人選統一甄別選用。一旦確定千名數額後，良臣就要將人帶回京安置在南海子。隨後，他就得着手準備南下的事。
留給他的時間已經不多了。
沒想剛到家，還沒來得及看望大哥，他就叫人包圍了。
包圍他的是老魏家正兒八經的親戚。
這些人都姓魏。
“十三叔！”
一個四十多歲的禿頂老頭不由分說就給良臣磕了頭，把良臣磕得直懵懵：我昨就成你十三叔了？
這還沒回過神來呢，又是一大羣人齊呼“九太爺”給他跪了下去。
良臣徹底被弄傻了：剛剛還是十三叔，現在就成九太爺了？這輩份昨論的？
在老爹的講解和一一介紹下，良臣才把關係挼順了。
按老爹的說法，他的確又是十三叔，又是九太爺。
不蒙人，族譜拿出來翻一翻就知道。
白紙黑字，各支關係擺在那。
很明顯，老爹受賄了，一向清貧老實的他竟然也做起投機取巧的生意。
在大老總兒子還在城裏漫天撒網招人時，得到消息的老爹已然在梨樹村搖身一變成了大主任。
老爹很實在，想着兒子風光了，替皇帝老子招兵，這有油水的事不能叫七舅老爺那頭都給佔了，也得讓老魏家跟着沾光。
所以，他發展的下線清一色都姓魏。
這人啊，真是淳樸。
良臣對老爹刮目相看，雖然老爹沒有說，但良臣依舊從他牀底下，塞的滿滿的大包小包看出來，老爹這回生髮了不少。
照單全收。
良臣當然不會和自家老爹計較，按着老爹給的花名冊發錢，最後又給老爹結算了一筆。四捨五入，孝敬他老人家一百兩。
讓老爹叫人都先回家，三天後到縣城集合選拔後，良臣進屋看了大哥良卿。
良卿的傷勢好了些，心情也比在城裏稍稍開闊了些，但整體還是屬於比較沉悶。
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作者注：有關魏二叔發跡前的經歷，均採自於《醇中志》。