誰都沒有想到，夏西的水之呼吸居然頓悟般突飛猛進。
僅僅是一夜的功夫，便從一個連門檻都還沒有摸到的學徒飛躍到了幾近出師的水平。
夏西如今的水之呼吸，已與富岡義勇不分伯仲。
這是在鱗瀧親自檢驗過後得出的結論。
這讓老者不得不承認，風見更宜沒有看走眼。
不過十日功夫，就在已精通風之呼吸的基礎上，又完整掌握了一門截然不同的呼吸法。
這個孩子是一個不折不扣的天才。
而錆兔和義勇在驚愕之餘，更多是爲夏西由衷地開心。
這幾日他們雖被訓得渾身青紫，卻也實打實感受到實力的飛速成長。
加之朝夕相處，他們和夏西之間早已結下真摯的情誼。
不過在開心之後，兩小隻很快便意識到他們一起相處的時間快要結束了。
夏西是來進修水之呼吸法的。
既已達成了他的目的，離開也是理所當然的。
鱗瀧讓鎹鴉將消息傳遞迴風見那邊後，夏西卻是沒有忙着動身告別。
而是向鱗瀧提出了兩個請求。
其一，在鬼殺隊的任務下達之前，他希望還能在此多留一段時日。
但不是爲了呼吸法。
而是爲了練習一些生活的技藝。
夏西早就注意到了，鱗瀧除了培育人的身份外，還有着一個隱藏職業：手藝人。
無論是木工還是縫紉，老人都頗爲精通。相較之下，自己那位便宜師傅，完全就是個只懂埋頭喫飯的大老粗。
他當然想要留下來練練這些生活技能。
有一位經驗豐富的老師引領，無論呼吸法這般戰鬥技藝，還是其他生活技能，修習效率都會大幅提升。
而鱗瀧雖然有些不理解對方怎麼一下轉性子不練呼吸法了。
但被夏西說服了。
“欲以匠人之心，打磨日常瑣碎，褪盡成就之浮，沉澱己身。”
這種理由，鱗瀧還能說什麼。
當然只能大聲稱讚夏西心性純粹，持心守正了。
對於此，兩個孩子當然雙手錶示贊成。
而夏西的第二個請求，則是想要和鱗瀧親自實戰一次。
老人本想以年邁爲由推辭，卻抵不過少年眼中灼灼燃燒的鬥志，最終還是答應了下來。
這場比試，以夏西的“惜敗”告終。
他心知肚明，身爲前代【水柱】的鱗瀧已留有餘地。
無論是力道、速度，還是呼吸的節奏，都刻意收斂在某個界限之內。
即便如此，夏西仍拼盡全力，將連日的領悟與所有掌握的呼吸法、劍技傾注於每一次交鋒中，卻依舊無法突破老人那如深潭般沉穩的防禦。
這還是對方在年老力衰，且有放水的情況下才造成的戰果。
那麼，如今正值巔峯的在任九柱，以及凌駕於柱之上的上弦之鬼……
以自己現在的等級和技能，估計連碰瓷的機會都沒有。
果然，剛離開新手村就妄想挑戰最終BOSS，還是有點異想天開了。
然而，與夏西對自身實力的清醒認知截然不同。
旁觀這場對決的錆兔與義勇，內心早已掀起驚濤駭浪。
他們根本……看不清。
這些日子以來的對練與指導，讓他們不知不覺間產生了一種錯覺：
夏西與他們之間，並無懸殊的實力差距。
只是比他們更快一點，更強壯一點，劍術精妙一點……
他們是同等級的對手。
夏西勝過自己兩人，也只是勝過一線而已。
若是再刻苦一些鍛鍊，或者再來兩個“自己”聯手，或許就能扭轉戰局。
直到親眼目睹他與鱗瀧老師的戰鬥，他們才明白自己錯得多麼徹底。
那根本不是什麼“略勝一線”。
如果在戰場上見到了，而且必須生死相搏……
錆兔與義勇在對方眼中看到了同樣的答案：他們恐怕連一刀都接不住。
恐怕一個照面就會被斬了吧。
“錆兔，你比他弱多了。（比你還弱小的我，就更別提了。）”
義勇的聲音很輕，在寂靜的空氣裏卻異常清晰。
錆兔卻是沒有否認。
他從短暫的失神中掙脫，眼中逐漸聚起一種沉靜而灼熱的光。
“是，前輩比現在的我們強得多。”
他轉頭看向義勇。
“所以，我們才必須更加努力，更加拼命地追趕。只有這樣，將來才能站在他身邊，而不是隻能仰望他的背影。”
義勇凝視着好友。
這個永遠認真、總是溫柔開朗的粉發少年，像一塊堅定又溫暖的磐石，始終立在自己身側。
驅散迷茫，給予他向前邁步的勇氣。
即便面對如此巨大的實力差距，他也不會氣餒。
彷彿在他眼中，一切困難都只是需要跨越的階梯。
真不敢想象，如果有一天錆兔不在了，自己的世界和生活會是什麼樣子。
不過，錆兔那麼強，真會遇到意外的，恐怕只會是自己這個更弱、更不擅表達的“弟弟”吧。
他的目光不由自主地飄向正在不遠處準備晚飯的夏西。
火光勾勒着少年專注的側影，手中的動作乾脆利落。
還有，跟上夏西前輩的步伐嗎？
富岡義勇忍不住想象起自己三人將來並肩作戰，與強大惡鬼搏殺的畫面。
他低下頭，無人看見的嘴角，很輕地彎了一下。
未來，也不再是那般的灰暗了。
數日後。
夏西的【縫紉】剛剛升到LV.1。
隱的成員便在烏鴉的吵鬧中，來到了狹霧山。
帶來了夏西隊服的同時，還有夏西作爲鬼殺隊劍士的第一個任務。
“六！六車夏西！快前往東南處的，雨之村！嘎！”
“狩獵惡鬼！這是你的第一份工作！嘎！”
是那隻自稱爲【白】的黑鳥。
下方的隱成員則是有些無奈的說到：“小白，等我先把事情交代完好嗎？”
“嘎！跨店！快點！”
在噗呲的鳥羽中，隱成員朝着狹霧山衆人鞠了一躬，隨即從背後的行囊裏取出了兩件物品。
黑色的鬼殺隊立領制服。
以及一把尚未出鞘的日輪刀。
夏西疑惑道：“我賭的石頭不是拿去做拳刃拳甲了嗎？怎麼給過來的是武士刀啊？”
隱成員忙解釋道：“九車先生，您要求的日輪刀結構有些……新穎，工匠們對怎麼做這個武器有很多討論。”
“但方案尚未決定下來，只能先麻煩您先用着尋常制式的日輪刀了。”
“工匠們還說，等他們討論出結果了，再請你去鍛刀村商議呢。”
定製個武器這麼麻煩的嗎？
夏西失望之餘，拾起了日輪刀。
拔劍出鞘，看着這一柄剛剛出爐不久的嶄新之刃。
嗯？
“變色了？”
夏西有些錯愕看向隱。
自己這刀，不會是有什麼質量問題吧？！
似乎是看出了夏西的疑惑，鱗瀧主動出聲替隱成員解釋道。
“日輪刀又被稱爲變色之刀，這是日輪刀原材料的特殊性所導致的。”
“猩猩緋鐵砂和猩猩緋礦石都是吸收了巨量陽光的特殊礦石，在擁有着斬鬼效果的同時，也有着些許其他神奇特性。”
“就比如眼下，它會根據第一任劍士，轉變出獨特的顏色。”
意思是吸收了太陽光的石頭，會根據情況變成紅黃藍綠這些花裏胡哨的顏色？
什麼棱鏡效應？
一旁的隱也說道：“夏西先生這麼強大的劍士我們隱部也是早有耳聞，風之呼吸的話，一定會是翡翠一般的綠色。”
“不過也有可能是和先生頭髮一樣的藍……”
然後他的話就卡嘴裏了。
因爲夏西的日輪刀身，此刻正如浸染般漾開一層迷離的暈彩。
最初是淺淡的金屬原色，隨即迅速鍍上一層湖水般的湛藍。
可還未等這湖水一樣的藍色填滿，竟然又是從藍色邊緣逐漸分離出了一層層赤紅的紋路……
緊接着橘黃、金橙……各色輝光如滴入水中的油彩般交織暈染，
在短短的數秒功夫裏，夏西的日輪刀竟是出現了極爲複雜的混合虹色。
就像是被噴上了一層汽油。
在陽光下泛起了五顏六色的黑一樣。
別說是夏西本人了，就連常年經手刀劍的“隱”與執教數十載的鱗瀧，也從未見過這般情況。
這刀顏色是不是有些醜了些，能退嗎？
正當夏西這般想着的。
那刀上面的“漸變汽油”又開始緩緩地淡化，最終迴歸到了最初的顏色。
“不，顏色不一樣了。”
鱗瀧主動開口，指着劍刃說道：“比原先亮了許多。”
原本的日輪刀是沉凝的金屬灰，刃側透着淬火留下的深青紋路。
而此刻，刀身已轉爲明淨的銀白。
兩側燒刃的痕跡非但未被掩蓋，反在瑩亮的底色中若隱若現，如同夜雲間隙漏出的星芒一般。
“是白色的刀呢。”
隱鬆了一口氣。
拋開一開始那反常規的胡亂顏色，最終的模樣也還是挺清正莊重的嘛。
握入手中時，刀身發出了微微的清鳴。
像是在回應夏西一般。
夏西則是在猶豫了好半天後，還是將它換下了三把佩刀中最舊的一柄。
隨後想到了什麼似的，他道：“說起來，武士刀……是不是有命名的傳統？”
鱗瀧問道：“確有此風，你想喚它何名？”
夏西：“三代康師吧。”
之前的幾把分別被他命名爲了【今麥切】【統一丸】。
還有被替換下去的【湯達人綱】
“鬼殺劍士並不是武士。”
隱成員毫不猶豫地說到：“畢竟刀劍只是斬鬼之物，隨時都有着損壞的可能，劍士們一般是不會命名的。”
他覺得剛剛那一瞬間，自己似乎隱隱聽到了日輪刀的感謝呢？