剛纔的異象，古氏很快就發文，是他們族中有強者試驗新的能力，導致天象發生奇異變化，類似海市蜃樓一類的奇異天象，安撫了民衆。
剛剛發生之事時間其實很短，而且也沒有什麼人受傷，民衆很快就接受了，至於因...
龍游站在場邊，指尖還沾着未乾的血珠，聽見那聲“滾下來”時，喉結微不可察地動了一下。
不是怒，也不是驚，而是一種近乎荒謬的錯愕——像看見螞蟻朝山嶽豎中指，又像聽見蟬在雷暴裏高歌“今日宜登頂”。
他緩緩轉過身。
沈遙星正站在三步之外，裙裾未揚，髮絲未亂，連睫毛都沒顫一下。可她身後半丈，湖面卻泛着一圈極淡的銀紋，細看才發覺是水汽凝成的薄刃，無聲浮懸，刃尖微微垂向地面，彷彿整片湖泊都在爲她屏息。
路仁沒動。
莊簡已經癱坐在地，手指摳進青石縫裏，指甲翻裂也渾然不覺。他腦內彈窗炸成一片火海：【警告！劇情主線崩塌中】【檢測到主角光環異常偏移】【背景板協議失效，請速重裝世界觀驅動】——可沒人給他重裝的權限。
“你叫陳穗？”龍游終於開口，聲音低得像砂紙磨過鐵鏽。
“對。”陳穗抬手，將木劍插進擂臺木縫裏，劍柄輕震三下，“剛纔那一劍，算我替路仁接的。現在這一劍，算我替自己討的。”
“替自己？”龍游嗤笑一聲，忽然抬腳一踏。
沒有風，沒有光，沒有靈壓外泄——但整個湖心擂臺驟然下沉三寸！
不是地陷，是重力變了。
湖面如鏡，鏡中倒影卻詭異地向上拱起，彷彿有隻無形巨手從水底託住了整座擂臺。而龍游腳下石磚寸寸龜裂，蛛網般的裂痕直蔓延至陳穗鞋尖前一寸，戛然而止。
陳穗沒退。
他甚至往前傾了半寸，重心壓低，雙膝微屈，右手已按上劍柄。
這不是武技起手式，是獵豹鎖喉前最後一瞬的蓄勢。
“你剛纔說……‘要霸道，要拽，要有敵’？”龍游忽然問，目光卻越過他，落在遠處沈遙星臉上，“沈大小姐教的？”
沈遙星沒應聲，只是指尖輕輕一捻。
湖面那圈銀紋倏然暴漲，化作十二道水刃，懸停於陳穗周身，刃尖齊齊指向龍游咽喉、心口、丹田、雙目——全是致命破綻，也是武者本能最懼怕的死角。
可陳穗連眼皮都沒眨。
他忽然笑了。
不是少年得意的張揚，也不是故作老成的譏誚，而是一種沉到骨子裏的、近乎殘忍的鬆弛。
“師父說的。”他答得乾脆，“不過——”
話音未落，他左腳猛地後撤半步，鞋跟碾碎一塊凸起的青磚，碎石迸濺如箭。同一剎那，十二道水刃齊齊暴鳴，卻不是刺出，而是驟然迴旋，在他身側絞成一道高速旋轉的液態漩渦！
水刃割裂空氣，發出高頻嗡鳴，竟將四周靈氣盡數抽空，形成短暫真空帶。
龍游瞳孔驟縮。
這不是神修該有的控水精度——神修借勢，法修煉術，體修鍛軀。而此刻陳穗身上既無靈紋亮起，亦無魂力波動，純粹靠精神力強行扭曲物理法則，硬生生把水刃當成了活物！
“報喪·疊浪。”他低聲念出技能名，聲音被水漩吞沒大半。
下一瞬，龍游眼前一黑。
不是失明，是意識被撕開一道口子——彷彿有人用燒紅的鐵針，狠狠扎進太陽穴深處，再狠狠一攪！
他膝蓋一軟，卻在即將跪地的瞬間硬生生繃直腰背，喉間湧上腥甜，又被他一口嚥下。額角青筋暴起，脖頸血管如蚯蚓般凸起，整個人像一張拉滿到極限的弓，弦已嗡嗡震顫。
而陳穗動了。
他拔劍。
木劍離鞘的剎那，湖面所有水刃轟然爆散，化作萬千水珠懸浮半空，每一顆水珠裏，都映出一個陳穗的倒影——或抬臂，或刺擊，或迴旋，或劈斬……足有三百七十二個動作殘影，層層疊疊，真假難辨。
龍游只看到其中一道影子動了。
可當他揮劍格擋時，手腕卻猛地一麻——不是被擊中，而是被一股無形精神力精準命中神經末梢，導致肌肉瞬間失控。
木劍擦着他耳際掠過，削斷三根髮絲。
髮絲飄落途中，被第二道水珠折射的殘影攔腰截斷。
第三道殘影已至胸前。
龍游終於出劍。
劍名“銜霜”，古氏祕傳，取寒蛟脊骨所鑄，劍身隱有鱗紋流轉。劍鋒出鞘時，湖面溫度驟降，水汽凝成細雪，簌簌墜落。
兩劍相交，無聲無光。
只有木劍尖端，在銜霜劍脊上輕輕一點。
叮。
一聲脆響。
龍游握劍的手猛然一抖，整條右臂經脈如遭冰錐穿刺，刺骨寒意順着手臂直衝心脈！他咬牙擰腰旋身，硬生生卸去七分力道，卻仍被餘勁撞得踉蹌後退三步，每一步都在湖面踏出蛛網狀冰裂。
陳穗沒追。
他收劍歸鞘，轉身走向路仁，腳步不疾不徐，彷彿剛纔那場電光石火的交鋒不過是拂去肩頭落葉。
“路兄，茶呢？”
路仁一愣，趕緊從袖中掏出一隻青瓷小壺，壺嘴還冒着嫋嫋白氣：“剛沏的，歲茶，沈家祕焙的‘雲棲露’。”
陳穗接過，仰頭灌了一大口。
溫潤甘冽，喉間似有雲霧升騰，舌尖泛起極淡的雪松香。
他呼出一口氣，白霧在冷空氣中緩緩散開，像一條慵懶的龍。
“好茶。”他說。
全場死寂。
連湖面漣漪都停了。
莊簡張着嘴，口水順着下巴滴在衣襟上也渾然不覺。他腦內所有彈窗齊刷刷熄滅，只剩下一個血紅大字在視網膜上瘋狂閃爍：【真·主角】。
沈遙星終於抬步上前。
她沒看龍游，也沒看陳穗，目光落在那柄插在擂臺上的木劍上，久久未語。
“這劍……”她忽然開口，聲音清越如碎玉，“不是木頭做的。”
陳穗笑笑：“嗯，是桃木芯，裹了三層鮫綃，浸過七日月華，最後用沈家‘凝魄香’燻了三炷香。”
“你早知道我會來？”
“猜的。”他聳聳肩，“畢竟沈大小姐總不能讓自家侍從被人當靶子打，還連個說法都不給。”
沈遙星眸光微閃，忽然伸手，指尖在木劍柄上輕輕一叩。
篤。
一聲輕響。
劍身毫無反應。
她卻笑了：“桃木闢邪，鮫綃鎖魂，月華養魄，凝魄香……你連我沈家祖傳的‘四象鎮魂陣’都拆解了，還敢用在我眼皮底下？”
陳穗不答，只將空茶壺遞還路仁，又摸了摸自己左耳耳垂——那裏有枚極小的銀環，形如彎月。
沈遙星目光一凝。
“你耳釘……”她頓了頓，“是沈家老宅西廂第三間書房，暗格裏的東西。”
陳穗點頭：“嗯，昨兒偷的。”
“……”
全場再度窒息。
偷沈家老宅？還是西廂第三間？那地方連沈氏嫡系子弟都需持金令才能入內，據說裏面存着沈家初代家主親手封印的“溯光鏡”殘片！
“你不怕我揭發你？”沈遙星聲音冷了幾分。
“怕啊。”陳穗嘆氣，“所以我剛纔特意放慢了出劍速度，讓你看清我用了幾個精神技——夠你回去寫十頁密報了。”
沈遙星盯着他看了三秒，忽然抬手，一縷銀線自她指尖射出，纏住陳穗左耳銀環，輕輕一扯。
銀環脫落，露出耳垂上一點硃砂痣，痣形如北鬥七星，中央一顆格外鮮紅。
她指尖微顫，聲音卻更穩：“北鬥胎記……沈家遺孤，十六年前天山雪崩時，失蹤的第七子？”
陳穗沒否認。
他只是抬頭，望向湖心深處——那裏水色幽暗，彷彿藏着整座沉沒的雪山。
“我不是沈家遺孤。”他聲音很輕，卻字字如鑿，“我是沈家欠我的債。”
湖面忽然颳起一陣風。
風不大，卻吹得所有燈籠齊齊搖晃，光影晃動間，衆人恍惚看見陳穗背後浮現出一道虛影——寬袍博帶，手持長卷，眉眼與沈遙星竟有七分相似，只是更爲凌厲，眼尾一道赤色細紋，如血未乾。
莊簡渾身一激靈，脫口而出：“沈……沈清？！”
話音未落，虛影消散。
而沈遙星臉色霎時慘白如紙。
她踉蹌退了半步，被身後沈鈺一把扶住。
“姐姐？”
沈遙星擺擺手，目光死死鎖住陳穗：“你到底是誰？”
“路仁的隊友。”陳穗轉身，朝路仁咧嘴一笑，“順便，也是你哥沈臨風，當年在天山雪線外，親手掐斷我臍帶的人。”
路仁手一抖，茶壺差點掉進湖裏。
龍游終於站直身體，右臂衣袖已被寒氣凍成冰殼，正簌簌剝落。他盯着陳穗，第一次露出真正意義上的審視：“所以你接近路仁，是爲了沈氏？”
“錯。”陳穗搖頭，“我接近路仁，是因爲他喝醉後，抱着酒罈哭着喊‘我想回家’的樣子，跟我小時候一模一樣。”
他頓了頓，看向沈遙星：“而我接近你……是因爲你每次看路仁的眼神，都像在看一個快死的病人。”
沈遙星呼吸一窒。
“你……”
“噓。”陳穗食指抵脣，做了個噤聲手勢，“別急着否認。你沈家的‘觀心琉璃’能照見人心，我的‘衆生一相’也能。你心裏那團火，燒得比誰都旺——想護住路仁，想撕開沈氏這層金箔，還想把那個躲在紫銥級虛獸背後的黑手，親手拖出來剁碎。”
他忽然逼近一步，距離近得能看清沈遙星瞳孔裏自己的倒影：“所以，沈大小姐，要不要跟我組隊？”
“組什麼隊？”
“敗犬隊友太多了。”他笑得沒心沒肺，“咱們倆，剛好湊一對。”
沈遙星沒答。
她只是慢慢抬起手，掌心向上。
一滴水珠憑空凝結，懸浮於她指尖，澄澈如琉璃，內裏卻有星河流轉。
“若我答應……”她聲音很輕，卻帶着不容置疑的鋒芒，“你得先幫我做一件事。”
“說。”
“三日後，天山之墟重開。”她指尖水珠緩緩旋轉，“我要你，陪我去取‘溯光鏡’最後一塊殘片。”
陳穗挑眉：“就爲了確認我是不是你弟弟？”
“不。”沈遙星眸光如刀，“是爲了確認——當年雪崩時，到底是誰，把沈家第七子，親手推進了虛獸巢穴。”
湖面忽然沸騰。
不是水沸，是整片湖水同時泛起細密氣泡，氣泡破裂時，逸出縷縷淡金色霧氣。霧氣聚而不散，漸漸勾勒出一座倒懸山影——山巔積雪皚皚，山腰古木參天，山腳卻是一片焦土，無數骸骨半掩於灰燼之中。
天山幻影。
路仁手一抖，茶壺徹底脫手，墜向湖心。
就在壺身觸水的剎那，陳穗突然出手，五指張開，隔空一攝。
青瓷壺停在距水面三寸處，壺嘴白氣繚繞，一滴茶水懸於壺口，將落未落。
他望着那滴水，忽然道：“路兄，你記不記得，小時候在炎州老街，賣糖人的阿公說過什麼？”
路仁一怔：“……糖人不能捏太久，捏久了，就化了。”
“對。”陳穗點頭，目光掃過沈遙星、龍游、莊簡、山起、魚早眠，最後落迴路仁臉上，“人也一樣。我們這羣敗犬，要是再不咬緊牙關往前跑……”
他五指緩緩合攏。
懸空的茶水，轟然炸開，化作漫天晶瑩雨霧。
霧中，所有人的倒影都微微扭曲，彷彿隔着一層晃動的琉璃。
“……就真的，要化在別人的故事裏了。”
湖心幻影倏然崩散。
風停。
燈穩。
而陳穗已轉身走向岸邊，木劍斜挎身後，衣袂翻飛如旗。
沈遙星望着他的背影，忽然抬手，將一枚青玉令牌拋出。
令牌在空中劃出一道青弧，被陳穗反手接住。
“沈氏通行令。”她說，“天山之墟，三日後子時，我在葬雪崖等你。”
陳穗掂了掂令牌，忽然回頭：“對了，沈大小姐。”
“嗯？”
“你哥沈臨風……”他笑了笑，笑容乾淨得像山澗初雪，“他當年掐我脖子的時候，手在抖。”
沈遙星身形微晃。
陳穗沒再看她，只是低頭，用拇指摩挲着令牌背面——那裏刻着一行極小的篆文：
【第七子，勿尋。】
字跡新鮮，墨色未乾。
他抬頭，望向天邊漸沉的暮色，忽然輕聲道：
“師父，您說的‘弱者的心’……我好像，剛剛纔真正摸到邊。”
風掠過湖面，吹起他額前碎髮。
髮絲之下，左耳耳垂那點硃砂痣，正隱隱泛着微光，彷彿一顆將燃未燃的星火。