省城，省公安廳一間高度保密的臨時指揮室裏，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
葉馳面前的電腦屏幕上，鋪天蓋地都是關於陳默和林若曦的新聞。那些打了馬賽克卻依舊刺眼的照片，配合着添油加醋、極盡渲染的文字，像毒藤一樣纏繞着每一個看到它的人。
評論區的污言穢語，更是不堪入目。
陳默和林若曦坐在一旁的椅子上，臉色蒼白，但眼神裏已經沒有了最初的慌亂和絕望，取而代之的是一種近乎死寂的平靜，以及眼底深處不肯熄滅的火苗。
“師叔，網上的情況怎麼樣？”陳默開口問道。
葉馳揉了揉眉心，沉重地嘆了口氣應道：“比想象的更糟。主流媒體雖然還在觀望，但幾個流量大的社交媒體平臺已經爆了，各種小道消息和所謂知情人士的爆料層出不窮。”
“標題一個比一個驚悚，模範縣長人設崩塌、前妻葬禮舊情復燃，是真情還是亂情？、美女祕書與年輕縣長不得不說的祕密……輿論一邊倒地在攻擊你們，特別是你，陳默。”
“小潔那邊……”陳默艱難地問出這個名字，心臟像被針紮了一下。
葉馳看了他一眼，搖了搖頭應道：“她沒聯繫你，對吧？我讓廳裏的同志側面瞭解過，房總那邊很平靜，但越是這樣，越……唉。”
“她現在壓力一定很大，畢竟你們公開關係沒多久。”
陳默閉上眼睛，深深吸了一口氣。他能想象房君潔看到那些照片時的心情，失望？憤怒？還是被背叛的痛苦？他欠她一個解釋，一個遲到的、可能蒼白的解釋。
林若曦低着頭，雙手緊緊絞在一起，指甲幾乎要嵌進肉裏。
是她，是她執意要陳默一起送周朝陽，是她把陳默拖進了這個泥潭。
如果她當時再堅決一點，如果她沒有打那個電話……
“現在不是自責的時候。”葉馳彷彿看穿了她的心思，沉聲道，“當務之急，是找到證據，證明你們是被設計的。”
“我已經派人祕密前往那個服務區，調取所有監控，重點排查那個保潔員。”
“招待所那邊，也安排了痕跡檢驗和技術偵查的專家過去，尋找下藥的物證和偷拍的設備。”
“另外，那個打給若曦的、自稱是周朝陽老家親戚的電話，號碼是臨時的太空卡，已經關機，正在追查來源和購買人。”
“對方很謹慎，是老手。”
“我們時間不多。”陳默接過葉馳的話說道，“對方敢這麼做，就一定還有後手。”
“我擔心他們會趁我們停職、輿論攻擊最猛烈的時候，對竹清縣下手，對小雨下手，或者在其他方面製造更大的亂子，讓我們自顧不暇，無法反擊。”
葉馳點頭應道：“沒錯。所以你們的停職，從某種意義上說，也是保護。”
“至少對方會認爲你們暫時失去了權力和行動能力。”
“我和劉書記、顧書記通過氣了，明面上你們接受調查，暗地裏，偵查一刻不停。”
“劉書記已經祕密抽調了絕對可靠的紀檢和公安力量，成立專案組，由我直接指揮。”
“還有，”葉馳看向陳默，語氣嚴肅地說道：“常省長剛纔給我打了電話。”
陳默和林若曦同時抬起頭，怔怔地看住了葉馳。
常靖國一直沒給陳默打電話，他也不知道如何向常靖國解釋。
“萱萱，看到網上的消息後，情緒激動，舊病復發，已經住院了。”
“常省長，他緊急飛京城去了。”葉馳極爲沉重地說着。
陳默聽到這個消息時，心猛地往下墜着，剛剛好轉的蘇瑾萱又犯病了，她對他的情感之深，第一次讓陳默感覺到了沉重和壓力。
林若曦也愣住了，她沒料到蘇瑾萱眼裏揉不了沙子，她對陳默不是依懶，而是所有人都忽略的男女之愛。
只有深深愛上了一個男人，纔會接受不了他同其他女人的這些事。
就在這個時候，陳默的手機響了起來。
他一看是蘇清婉打來的，拿着手機走了出去。
陳默接了電話，蘇清婉哽咽地說道：“小陳，萱萱住院了，情況不好，你現在停職了，我知道了。”
“靖國在飛京城的路上，我，我知道這個時候要求你來看萱萱很自私。”
“可她這是心病，小陳，阿姨求求你，你來看看萱萱好嗎？”
“現在就來，停職的事情，你當面同靖國解釋。”
“我在想，趁着這個機會，你來京城工作吧。我找靖國說去，我之前提前，他不同意。”
“現在情況不同了，小陳，只要你點頭，其他的事情，阿姨來做。”
陳默沒想到蘇清婉會說這些話，又是感激又是內疚還有對蘇瑾萱的擔心，總之，他的心情複雜得他無法正視。
“阿姨，我現在就訂票飛京城，您別太擔心了，我會好好陪着萱萱，直到她的情況穩定下來。”陳默沒有多想，就應下了蘇清婉的要求。
這個時候，陳默守在江南也解決不了什麼。一切有葉馳，他信這個師叔。
陳默結束同蘇清婉的通話後，走了進去，看着葉馳說道：“師叔，我現在要飛京城一趟。”
葉馳一點都不意外，看着陳默說道：“好，我親自開車送你去機場，這個時候，於公於私，你都應該去看看那個小丫頭。”
陳默重重點頭，葉馳這時看着林若曦說道：“林祕書，任正源首長那邊，震怒異常。顧書記承受了極大的壓力，你恐怕也需要有個態度。”
林若曦渾身一顫，臉色更白了，她知道葉馳的意思。
任正源對她的看重，如今成了最大的諷刺和笑柄。
他那樣身份的人，被捲入這樣的桃色醜聞，顏面何存？憤怒是必然的。
她抬起頭，決絕地說道：“葉廳，我想跟陳默一起去京城。”
“若曦？”陳默皺眉。
“這件事因我而起，是我連累了所有人。”林若曦的聲音很輕，卻很堅定，“我要去見任首長，當面認錯，承擔所有責任。是我品行不端，是我不知廉恥，與陳默無關。”
“所有的懲罰，我一人承擔。”
“胡鬧！”陳默低喝一聲，“我不需要你替我大包大攬！”
“而且現在去見任首長，說什麼？說我們是被陷害的？證據呢？空口無憑，只會讓首長更加震怒，認爲我們在狡辯！”
“那也比躲在這裏強！”林若曦的眼淚湧了出來，“是我毀了你，毀了萱萱，毀了所有人！”
“我不能讓你再替我背鍋，首長要殺要剮，我認了，我至少要把你摘出來！”
“江南目前的亂局需要你，曾家越是這麼瘋狂，我越要讓你留在江南，同曾家較量到底！”
“陳默，你什麼都不要說了，我惹出來的麻煩，我來解決！”
“每次都是你救我，這一次讓我救你一回吧！”
聽着林若曦的這些話，葉馳和陳默都意外之極。
曾經自私自利的前妻，如今想犧牲自己來保全他，陳默沒一點感覺是假的，可事情發展到這一步，根本不是一個人扛下所有就能解決的。
“若曦，你冷靜點。”葉馳也勸道，“現在去，於事無補，反而可能激化矛盾。”
“首長正在氣頭上，你去了，說什麼都可能是錯。等我們找到證據，一切真相大白，再去請罪不遲。”
林若曦抬手抹掉臉上的淚水，眼神裏是破釜沉舟般的決絕。她看着葉馳，又看向陳默，說道：“不，葉廳，陳默。我比任何時候都冷靜。”
“我知道現在去，可能說什麼都是錯，甚至可能讓情況更糟。我也知道，我沒有證據，只有一張嘴，和這顆，我自己都覺得污穢的心。”
“可正因爲這樣，我才必須去。”
她停頓了一下，像是在積蓄最後的力量，然後迎着陳默不贊同的目光，繼續說道：“我負了首長一年之約，同時，我把陳默拖進了泥潭，我把所有人的心血和努力，都蒙上了污點。”
“這不是別人可以替我解釋的，也不是等證據找出來就能完全消除的。有些錯，當事人必須親自去面對，去承擔。”
“從今天起，我不能只躲在陳默身後，更不能躲在江南，等首長在京城聽到各種添油加醋的流言，對我徹底失望，甚至遷怒於陳默，遷怒於江南剛剛有起色的一切。”
“我不是去狡辯，也不是去求饒。我是去認罪，去領罰。首長要怎麼處置我，我都接受。哪怕把我打回原形，讓我再也無法踏足體制，或者有更嚴厲的懲處，我都認。”
“但我必須讓首長知道，陳默在這件事裏，是被動的，是被我牽連的。”
“他沒有任何不檢點，更沒有任何利用職務之便對我行不軌。”
“相反，他一直恪守本分，對我這個前妻，只有責任和道義上的幫助，沒有任何逾越。”
“我也必須讓首長看到我的態度，我不逃避，不推諉。我用我的行動告訴他，他看中我、給我機會，或許有一部分是看走了眼，但我林若曦，至少不是一個敢做不敢當的懦夫。”
“至於證據……”林若曦苦澀地一笑，“等師叔這邊找到了，自然會呈送給首長。”
“到那時，如果首長還願意聽，或許能還我一個遲到的清白，但我的過錯，並不會因此減少分毫。”
“我錯在輕信，錯在不夠警惕，錯在給了敵人可乘之機，更錯在……心裏確實還存着不該有的念頭，纔會被人利用得如此徹底。”
最後這句話，她說得很輕，但葉馳和陳默都聽得分明。
陳默眼神複雜地看着她，想說什麼，卻終究沒有開口。
林若曦轉向葉馳，語氣近乎懇求，卻又帶着不容動搖的堅持：“葉廳，請您幫我安排。我必須跟陳默一起去京城。”
“他去醫院看萱萱，我去向任首長請罪。”
“這不僅僅是爲了陳默，也是爲了我自己。”
“如果這次我逃了，我一輩子都無法面對首長，也無法面對我自己。”
葉馳沉默了許久，他看了看林若曦那雙佈滿血絲卻異常堅定的眼睛，又看了看眉頭緊鎖、顯然不贊同但一時又無法反駁的陳默。
最終，葉馳重重地點了點頭。
“好吧。既然你決心已定，我尊重你的選擇。不過，若曦，你要有心理準備。”
“此去京城，任首長未必肯見你，即使見了，也絕不會有好臉色。你可能要承受極大的壓力和屈辱。”
“我知道。”林若曦果斷地接話道，“再難堪，也是我應得的。”
葉馳不再多言，轉身拿起桌上的內部電話，開始低聲安排。他需要協調航班，確保陳默和林若曦能夠儘快出發。
同時，他還要設法與京城方面取得某種隱祕的聯繫，至少讓任正源身邊的人知道林若曦去了，並且是抱着怎樣的態度去的。這很難，但必須嘗試。
陳默看着林若曦的側影，心中五味雜陳，有憤怒，有無奈，有擔憂，也有那麼一絲……他極力不願承認的、對她此刻擔當的動容。
他知道，他攔不住她了。正如她所說，這是她的選擇，是她必須去面對的責任。
“到了京城，一切聽我安排。不許擅自行動，更不許一個人跑去首長家或者辦公的地方。”陳默帶着不容置疑的命令道。
林若曦轉回目光，對上他的眼睛，輕輕點了點頭。
“嗯，我聽你的。”