烏飛兔走，春去秋來。
轉眼間，又是一季過去。
對潯陽城的百姓而言，最大的變化應該就是城中荒廢多年的聚仙戲樓被人重新修繕了一番，門匾都沒有變，只是重新上了漆，抹了金粉。
新開的聚仙樓中...
玄陽劫的最後一輪太陽，緩緩沉入雲層邊緣，金焰如潮水般退去，潯陽城南的天空卻並未重歸澄澈——反而浮起一層薄薄的灰霧，似煙非煙，似氣非氣，無聲無息地瀰漫開來，所過之處，連風都凝滯了。
鄭城緩緩睜眼。
睫毛上還凝着未化的金焰餘燼，一顫，簌簌落下，竟在半空化作細小金塵，旋即消散。他未曾起身，仍盤坐於院中青石之上，膝前那口青銅古棺靜默如初，可棺蓋邊緣，卻已裂開一道髮絲粗細的縫隙，幽光正從那縫裏一縷縷滲出，像活物般舔舐空氣。
他低頭，右手抬起，攤開掌心。
一滴汗珠正懸於指尖，晶瑩剔透，內裏卻有山河倒轉、星鬥明滅——那是他逆轉光陰時，從自身時光長河中截取的一瞬殘影。汗珠微微震顫，映出三重畫面：一爲玄陰覆體時冰雕初成之刻；二爲玄陽焚身金身將熔之際；三爲此刻，指尖懸汗，眉目清冷，眸底卻有光陰如梭，無聲穿行。
他忽然輕笑了一聲。
不是得意，不是狂喜，而是某種近乎悲憫的瞭然。
“原來如此……”
不是渡劫在推我向前，是我借劫爲梯，踏着雷霆、寒霜、烈火，親手鑿開時間之壁。玉樞雷劈不落，因它尚未來得及‘抵達’；玄陰凍不住，因我在被凍住之前，已將‘被凍’那一瞬抹去；玄陽焚不毀，因我早在金身軟化之前，便將‘軟化’那一息倒撥回去……
時間，並非一條單向奔流的河。
它是無數個‘此刻’疊壓而成的山巒，而我，正站在山脊之上，俯瞰萬頃光陰，伸手可摘昨日之露，亦可握明日之霜。
可就在他心念微動、欲再探一探那汗珠中第三重影像之時——
“咔。”
極輕一聲，卻如驚雷炸在耳畔。
不是來自頭頂，而是腳底。
鄭城瞳孔驟縮，足下青石無聲寸裂，蛛網般的紋路瞬間爬滿整塊石面，繼而蔓延至周遭七步之地。那七步之內，本該隨玄陽劫退而復甦的凌霄花，花瓣突然枯槁蜷縮，枝葉泛出死灰之色；池中荷花一瓣未落，卻整朵化作齏粉，飄散於風；而先前結霜的寒池，水面竟浮起一層薄薄黑膜，如油，如血，如腐屍滲出的膏脂。
四幽鎮屍大陣，破了。
不是崩，是蝕。
那道裂縫，不是力量撕裂所致，而是被‘蛀’開的——彷彿有東西，以光陰爲齒，一口一口，啃穿了陣法最古老、最堅韌的根基。
鄭城霍然抬頭。
棺蓋縫隙之中，幽光已不再遊移，而是凝成兩點，如豎瞳，如鬼火，如遠古沉眠者終於睜開的第一道視線。
那目光，不帶殺意，不蘊怨毒，只有一種……久別重逢的熟稔。
彷彿它認得他。
鄭城渾身寒毛倒豎，不是因寒，亦非畏火，而是源自神魂最深處的戰慄——那是生靈對‘既定宿命’猝然掀開一角時本能的驚懼。
他想動，卻發現右臂僵直如鐵。
並非被禁錮，而是……時間在此處，凝滯了。
不是全境停滯，只是他右臂自肩至指尖這一段，所有氣血運行、筋絡搏動、甚至皮膚之下細微汗腺的開合，全數停駐在某一幀。一幀之外，世界如常：風拂柳枝，灰霧浮動，遠處屋檐滴落劫後殘雨，嗒、嗒、嗒……
唯獨他右臂，成了光陰長河裏一塊頑固的礁石。
“你……”他喉結微動，聲音沙啞如砂紙磨石，“認得我？”
棺中無應。
唯有那兩點幽光，緩緩上移，越過棺沿，越過青石地面，最終，穩穩落在他臉上。
鄭城沒有閉眼。
他直視那雙眼睛。
然後，他做了一件令自己都心頭一凜的事——
他主動，將右手，伸向那道裂縫。
不是格擋，不是結印，不是掐訣禦敵。
就是伸過去，五指張開，掌心朝上，像獻祭，又像邀約。
灰霧猛地一蕩！
棺中驟然響起一聲極低的嘆息，非人聲，非獸鳴，而是一種……鐘磬鏽蝕百年後，被人用指甲刮過銅壁發出的嗚咽。
“鐺——”
不是耳中所聞，而是直接響在識海深處。
鄭城腦中轟然炸開一幅畫面：
無天無地，唯有一條橫亙於混沌之中的長河，河水漆黑，不見源頭，亦無盡頭。河上漂浮着無數碎片——有的是破碎的道袍，有的是斷裂的劍鞘，有的是半幅焦黑的《黃庭經》殘頁，還有的，是一隻斷手，五指猶自緊握，掌心刻着三個模糊篆字：周·生·印。
而他自己，就站在河岸一側，赤足，披髮，左眼纏着浸血白綾，右手高舉，正將一枚通體幽暗、形如沙漏的玉珏，緩緩按進自己胸口。
玉珏沒入皮肉的剎那，他左眼白綾轟然炸碎，露出一隻瞳孔——那瞳孔裏，沒有眼白，沒有虹膜，只有一片緩緩旋轉的、由無數細小符文構成的漩渦。漩渦中心，赫然嵌着一枚與他手中一模一樣的幽暗沙漏。
畫面戛然而止。
鄭城如遭雷擊，踉蹌後退半步，腳下青石轟然粉碎。
他大口喘息，額角青筋暴跳，冷汗涔涔而下，可眼神卻亮得駭人，彷彿溺水者終於抓到了一根浮木，哪怕那木頭早已朽爛，也死死攥住不放。
“周生印……”
他喃喃自語，舌尖嚐到一絲腥甜。
不是傷，是血——他自己的血，從牙齦深處滲出。方纔那一瞬的幻象，竟真實到撕裂了現實與記憶的界限，讓身體也做出了應激反應。
就在此時，棺中幽光暴漲！
不再是兩點，而是如兩道利劍，刺破灰霧，直射鄭城雙目！
他不閃不避，甚至主動迎上那光。
光入瞳仁，並未灼傷，反而如溫水般浸潤開來。視野之中，世界驟然褪色，唯餘黑白二色飛速流轉、切割、重組——
他看見自己三年前初入潯陽，在城隍廟後巷撿到那枚殘缺玉珏時，指尖拂過玉面，留下一道幾乎不可察的劃痕；
看見自己第一次嘗試逆轉光陰，將打翻的茶盞復位，茶湯迴流杯中，而茶盞底部，竟悄然浮現一道與劃痕完全吻合的暗紋；
看見昨夜子時，他於燈下默誦《藥師琉璃光本願功德經》，經頁翻動間，一縷金光自指尖逸出，沒入院角那株凌霄花根莖，而花根深處，赫然盤踞着一條細若遊絲的、由純粹時間之力凝成的幼龍；
最後，畫面定格——
棺蓋猛地向上彈開三寸！
一股難以言喻的“陳舊感”撲面而來，彷彿打開的不是棺材，而是一卷塵封萬載的竹簡。沒有屍臭，沒有陰寒，只有一種……被時光反覆摩挲、早已失去所有棱角的圓潤與寂然。
鄭城屏住呼吸。
他看見了仙屍的面容。
那是一張極其年輕的臉，眉目清雋，鼻樑高挺，脣色淡如初櫻。若非膚色蒼白近透明，眼窩深陷如古井，額角蜿蜒着幾道暗金色的、彷彿活物般緩緩遊走的符文，任誰都會以爲，這不過是個睡着的少年。
最令人心悸的，是他的雙手。
左手自然垂落，指尖修長，骨節分明，無異於常人；
右手，卻緊緊攥着，指節因過度用力而泛出玉石般的青白光澤，掌心朝上，正對着鄭城的方向。
而在那緊握的右掌掌心，赫然烙印着三個清晰無比的篆字：
周·生·印。
與幻象中，他按入自己胸口的那枚玉珏上，一模一樣。
鄭城渾身血液彷彿瞬間凍結，又在下一瞬沸騰奔湧。他下意識摸向自己心口——那裏衣衫完好，皮膚溫熱，可隔着皮肉，他彷彿能觸碰到一個冰冷、堅硬、正隨着心跳微微搏動的異物輪廓。
是他三年來日日參悟、夜夜錘鍊、以血爲墨以骨爲紙寫就的……道基？
還是……早已寄生於此，只待今日破繭而出的……另一重身份？
“你……是誰？”他聲音乾澀，卻帶着一種不容迴避的質問。
棺中少年眼皮微顫，竟真的，緩緩掀開了一線。
那下面，沒有眼白，沒有瞳孔。
只有一片緩緩旋轉的、由無數細小符文構成的漩渦。漩渦中心，嵌着一枚幽暗沙漏，正無聲倒轉。
沙漏上端，細沙已盡數流盡；下端，卻空空如也。
鄭城心頭巨震。
——時間，還未開始。
就在這時，院門外，傳來急促而沉重的腳步聲。
“鄭先生！鄭先生可在？！”是龍老闆的聲音，帶着從未有過的驚惶，“城隍老爺親自來了！說……說有天大的事，必須立刻見您！”
話音未落，院門已被一股沛然莫御的陰風撞開！
寧茗隍的身影立於門口，一身玄色官袍獵獵作響，腰懸判官筆，面色鐵青，額角青筋如蚯蚓般虯結跳動。他身後，並未跟着尋常陰差，而是兩名面無表情、身着青銅甲冑的鬼卒，甲冑縫隙間，隱隱透出幽藍磷火——那是專司鎮壓“時空亂流”的酆都祕衛！
寧茗隍目光如電，第一時間掃過院中狼藉：碎裂的青石、枯萎的凌霄、黑膜浮蕩的寒池……最後，死死釘在那具半開的棺槨，以及棺中少年那隻烙着“周生印”的右手之上。
他臉色瞬間慘白如紙，嘴脣哆嗦着，吐出兩個字：
“溯……源？”
話音未落，他竟“噗通”一聲，雙膝重重砸在地上，膝蓋骨撞碎青磚的脆響清晰可聞！他不顧劇痛，額頭狠狠叩向地面，額頭撞地之聲沉悶如鼓：
“下使寧茗隍，恭迎……溯源真君！”
那兩名酆都祕衛，亦在同一時刻單膝跪地，青銅甲冑鏗然相擊，磷火暴漲三尺，將整個院落映照得一片幽藍。
鄭城怔住了。
溯源真君？
他從未聽過這個封號。
可寧茗隍額頭貼地，肩膀劇烈顫抖，聲音嘶啞破碎：“真君……真君當年隕落於‘光陰長河’之畔，真靈不滅，化作七道本源印記，散落諸天……其中一道，名喚‘周生’，執掌‘回溯’之權柄……小人……小人曾於酆都典籍殘卷中窺得一鱗半爪，不敢妄議，只知……只知此印一旦現世，必有真君歸來之兆！”
鄭城低頭，看向自己攤開的右掌。
掌心皮膚之下，似乎有微光一閃而逝，勾勒出三個若隱若現的篆字輪廓。
周·生·印。
不是烙印，而是……生長。
像藤蔓，像根鬚，像從他血肉裏，破土而出的宿命。
他忽然明白了。
爲什麼三年來，他修行《殭屍功》能直達金甲屍境，卻始終無法煉出屍丹；
爲什麼《藥師琉璃金身》能化解煞氣，卻總在午夜子時，於心口位置泛起一陣奇異的清涼與空蕩；
爲什麼猴哥傳他金剛不壞神通時，曾拍着他肩膀，意味深長地說：“小猴子，你這身子，怕不是給自己留的‘殼’？”
原來，他從來就不是在修行。
他是在……孵化。
孵化一個早已註定、早已埋下、只待雷劫劈開最後一層硬殼的……真君之胎。
院中死寂。
灰霧更濃，無聲無息，已漫過門檻，緩緩爬上寧茗隍伏地的脊背。
棺中少年，那隻烙着印記的手，五指，極其緩慢地，一根一根，鬆開了。
掌心朝天，紋絲不動。
彷彿在等待。
等待某個人，將手，輕輕覆上去。
鄭城喉結滾動。
他沒有看寧茗隍，沒有看那兩名磷火繚繞的酆都祕衛。
他只看着那隻手。
看着那三個字。
然後，他緩緩地，再次抬起自己的右手。
這一次，不是試探，不是獻祭，不是邀約。
是回應。
是確認。
是親手，將自己，按進那早已寫就的命格之中。
就在他指尖距離那掌心不足一寸之時——
“且慢。”
一道清越女聲，突兀響起。
並非來自院外，亦非來自棺中。
而是……來自他自己的識海深處。
鄭城動作頓住。
那聲音，溫潤，平和，帶着一絲不易察覺的疲憊，卻如晨鐘暮鼓，瞬間滌盪了他心中所有翻騰的驚濤駭浪。
“小猴子，你可想好了？”
“這一握下去，從此，便再無鄭城，只有周生。”
“而溯源真君……”
“是諸天萬界，唯一一個，被大道親手‘抹除’過姓名的存在。”
鄭城渾身一僵。
識海之中，光影變幻。
一隻通體赤金、毛髮如火焰般燃燒的猴子，懶洋洋地斜倚在虛空之中，尾巴尖兒悠閒地晃着，手裏，把玩着一枚小小的、佈滿裂痕的玉珏。
正是他三年前在城隍廟後巷撿到的那一枚。
猴哥抬眼，火眼金睛穿透萬古光陰，直直望進鄭城靈魂最幽暗的角落，嘴角，勾起一抹洞悉一切的、近乎悲涼的笑意：
“你真以爲，那場‘隕落’，是意外？”
“不。”
“那是祂，親手斬斷的因果。”
“而你……”
“不過是祂留在長河岸邊，等了萬年，纔等到的那個……替死鬼。”