第四章：劍指謬誤
翌日，晴。
難得的好天氣，雪停了，慘白的陽光灑在青木城主街的青石板上，反射出刺眼的光。
時凌卻沒能按時去“探探那道傷疤”。
他站在客棧二樓走廊的欄杆旁，看着樓下大堂裏橫七豎八躺着的七個壯漢，有些無奈地嘆了口氣。
“我說，”他對着樓下那個正捂着手腕哀嚎的野狗幫的癩頭張揚了揚下巴，“你們出來的混的，都不看黃曆的嗎？
今天就急着來咬人，這效率，是不是太敬業了點？”
癩頭張滿頭冷汗，手腕以一個詭異的角度耷拉着，那是被時凌在睡夢中隨手一掰的結果。
他咬牙怒吼：“少廢話！敢得罪趙四哥……啊不，敢在青木城撒野，弟兄們，給我……哎喲！”
話沒說完，時凌已經從二樓輕輕躍下，一腳踩在他背上的“至陽穴”上，讓他徹底趴回了地板。
“回去告訴趙四，”時凌拍了拍褲腿上並不存在的灰，“‘理字當頭’的人，他教不起。這七位弟兄的‘醫藥費’，算我賬上，他想要自己來找我拿。”
說完，他不再理會這羣烏合之衆，推門而出，匯入街市的人流。
既然暫時出不了城，那便再在城中轉轉，順便打聽一下關於那“陰陽古城”的相關消息。
然而，當他路過主街中央那片用青石板鋪就的演武場時，卻被一陣喧譁堵住了去路。
人羣朝着一個方向湧去，隱約能聽見喝彩聲和兵刃破空聲。
時凌挑眉，也跟着人流走了過去。
那是一片用青石板鋪就的小廣場，應是城中演武之地。此刻廣場中央，一名穿着水綠勁裝的少女正在練劍。
少女約莫十七八歲，身姿挺拔，眉眼清麗，手中一柄三尺青鋒舞得寒光繚繞。劍招走的是輕靈路子，時而如青藤繞樹，纏綿繾綣；時而如木葉紛飛，飄逸難測。每一劍刺出，劍尖都帶起細微的青芒，那是木屬真元外顯的跡象。
“是趙家大小姐，趙婉兒！”有人低聲議論。
“二儀境初期，不到二十歲，真是天才！”
“這劍訣已得精髓，你看那招‘青藤繞’，柔中帶剛，妙啊！”
圍觀者多是羨慕讚歎。趙婉兒顯然也聽到了這些議論，嘴角微揚，劍勢更疾，青芒如瀑，在冬日慘淡的天光下竟有幾分炫目。
時凌抱着胳膊看了一會兒，便已瞭然於胸。這劍法花哨有餘，根基虛浮，更重要的是。“這《青木劍訣》的路數……我隱約記得前世某處遺蹟的殘碑上提過隻言片語。那殘篇講究的是‘木劍通玄，生生不息’，氣脈綿長如古藤。
眼前這版本，凌厲外顯而內蘊不足，關鍵幾處行氣經脈似乎被刻意修改或簡化了……像是被人故意‘閹割’過的殘缺版。”
而且，這姑娘練得還有問題。
他搖頭，低聲嘟囔了一句：“姑娘，這套劍訣再練三年，恐有‘斬峯平巒’之效。”
他聲音不大，但在這修煉者聚集之處，如何瞞得過人耳？
全場驟然一靜。
趙婉兒劍勢頓住，猛地扭頭，目光如電射向時凌所在的位置。
圍觀人羣自動分開一條道，露出靠在牆邊，一身狼皮坎肩打扮的時凌。
“何方狂徒，口出妄言？”趙婉兒俏臉含霜，劍尖遙指時凌。
時凌也不慌，慢悠悠直起身，拍了拍坎肩上並不存在的灰：“實話罷了。木氣過盛反壓心脈，你每至子時心口隱痛，月信不調，對否？因劍訣第三式‘青藤繞’行氣有誤，該走‘羶中’轉‘鳩尾’，你卻直衝‘中庭’，鬱結成傷。”
趙婉兒臉色“唰”地白了，不僅是因爲當衆被點破私密症狀的羞怒，更有一絲冰冷的恐懼驟然攫住心臟。家族世代修煉的劍訣……有瑕疵？若這是真的，意味着什麼？是傳承有誤，還是……有人刻意爲之？她握劍的手指因用力而微微顫抖。
周圍譁然。
“他瘋了？敢這麼點評趙家劍訣？還當衆說女子私密事！”
“看打扮像個落魄散修，哪來的底氣？”
“不過……他說得好具體……”
趙婉兒盯着時凌，眼中驚疑不定。她自己的問題自己清楚。每夜子時，心口確實會隱隱作痛，月信也時常不調。家族長老只說她是修煉過急，需緩一緩，卻從未點明是劍訣行氣有誤。
“你……胡言亂語！”趙婉兒咬牙，不願在衆人面前露怯，青鋒一振，“可敢試劍？”
時凌看了看她手中那柄寒光凜冽的寶劍，又低頭看了看自己空空如也的雙手，忽然彎腰，從牆根撿起一截不知誰遺落的枯樹枝。
樹枝約莫兩尺長，拇指粗細，乾枯脆弱，似乎一折就斷。
“以此代劍。”時凌掂了掂樹枝，抬頭看向趙婉兒，“三招爲限。”
趙婉兒羞怒交加，嬌叱一聲，劍光如虹直刺而來！
時凌腳步未動，手中枯枝似慢實快，在劍鋒及身前輕輕一撥。順着劍勢在其腕部“神門穴”上一點。
趙婉兒只覺手腕一麻，青鋒劍“鐺啷”一聲落地。
全場死寂。
時凌扔掉枯枝，轉身欲走，腳步微頓，側首丟下一句：“改功法或停練，否則三年後‘平巒’非虛言。記住這道理的人，都叫我‘理字當頭’。”
話音未落，身影已沒入街巷，只留下滿場死寂。
圍觀者目瞪口呆，半晌才炸開鍋：
“這小子找死！”“但他說的好像有點門道……”“趙大小姐居然輸了？用樹枝？”
時凌已融入人羣，心中淡然：“真知往往在少數人手中，但拳頭常在多數人掌中。”
趙婉兒呆立原地，看着地上自己的青鋒劍，又望向時凌消失的方向，眼中化爲一絲複雜的深思。
時凌轉出三條街，確認甩掉了所有眼線，這才閃身沒入城西一處廢棄的染布坊。
他盤膝坐下，運轉《九轉混沌訣》，將白日枯枝敗劍時那點對“力”的感悟化入經脈。丹田內，入道境的真元如遊絲流轉。
“明日趙家必來人。”白影道。
“不止。”黑影聲音低沉，“今日廣場上，有‘東西’在看……非人非妖，隔着極遠虛空，像是某種‘觀測’的餘波，衝着你，也衝着你識海裏的道種。”
時凌睜眼，眸中精光一閃：“哦？隔着虛空觀測？”
“暫不確定，”白影沉吟，“但那視線……不屬於此城任何一家，甚至……不屬於此界尋常手段。”
時凌沉默片刻，忽然笑了笑，將懷中那縷從趙婉兒劍穗上順來的青絲收入暗袋：“看來是衝着我這‘天外客’的身份來的。那就讓他們查。正好，我也想看看這‘閹割版’的劍訣，是誰動的刀。”
而在趙家內宅，趙婉兒輾轉難眠。
她最終起身，敲響了家族傳功長老的房門，低聲道：“三爺爺，今日在廣場，有個陌生散修，一眼看破我‘青藤繞’轉‘木葉紛飛’時的氣脈瑕疵，還指出我子時心口隱痛之症……他自稱……‘理字當頭’。”
燭火下，傳功長老手中茶盞輕輕一頓：“理字當頭？……他樣貌如何？細細說來。”
此時，城外百丈高空，一團難以察覺的稀薄雲霧中，一隻通體漆黑的烏鴉靜靜掠過屋檐。
它血色的瞳孔倒映着下方城池的燈火，振翅飛向遠方，消失在天際盡頭。
【第四章完】