何等可怕的武藝...
白牧的預感沒錯，天狗果然是個極強的敵人，對方的刀氣比捨身渡破裂所釋放的刀氣更加霸道，將白牧的先招壓制了下來。
但他緊隨其後的第二招，纔是殺招。
有雁行功的加持，...
白牧將最後一顆回血糖含在舌下，苦澀的甜味在口腔裏緩慢化開，像一滴融化的冰晶墜入深潭。他沒有立刻吞嚥，而是屏住呼吸，靜靜等待視野邊緣泛起的灰霧——那是幻覺即將覆蓋現實的徵兆。果然，牆壁的紋理開始扭曲、拉長，灰塵懸浮在半空凝成細密的金粉，腐朽木板的裂痕裏鑽出嫩綠藤蔓，轉瞬纏繞上斷裂的樓梯扶手。他抬腳向前，腳底卻未觸到任何實體，彷彿踩在一層溫熱的、微微搏動的薄膜之上。
這一次，他沒再試圖喚醒隊友。
他放慢腳步，讓身體徹底沉入幻境。視野驟然開闊：穹頂高懸彩繪玻璃，陽光斜切而下，在光潔如鏡的橡木地板上投出斑斕光斑；空氣裏浮動着烤麪包與迷迭香的暖香，壁爐中松木噼啪爆裂，火星躍升三尺高；長桌盡頭，銀燭臺簇擁着一隻水晶高腳杯，杯中暗紅液體微微晃動，映出對面座椅上一道纖細剪影。
白牧停步。
那剪影穿着維多利亞式裙裝，裙襬層層疊疊鋪展在地面，像一朵盛放的黑玫瑰。她背對着他，肩頸線條纖細得近乎易碎，烏髮挽成古典髻，簪着一枚黯淡的銀質鳶尾花。她右手垂在膝頭，指尖正輕輕叩擊着一枚黃銅懷錶——表蓋半開，錶盤上沒有數字，只有一圈緩緩旋轉的猩紅刻度，指針卻紋絲不動。
白牧認得這枚懷錶。
在亞歷山大藏書室那本被燒燬半頁的《西岸瘟疫編年史》殘卷裏，他曾瞥見一張褪色插畫：貴族少女安娜貝跪在病榻前，手中緊握的正是此物。畫旁潦草批註：“……彼時疫症初起，醫者束手，唯此表隨主體溫升降而鳴響，聲若鴉啼，三日不絕，遂成兇兆。”
原來幻境不是隨機生成的舞臺，而是時間錨點。
白牧緩緩後退半步，鞋跟碾過一塊鬆動的地磚——現實世界裏，那位置本該是塌陷的樓梯缺口。可幻境中，磚縫間滲出暗紅液體，迅速匯成細流，蜿蜒爬向少女裙襬。她指尖的叩擊忽然停了。
懷錶“咔噠”輕響。
白牧猛地抬頭。少女仍未轉身，但整座幻境開始震顫。彩繪玻璃簌簌剝落，露出後面蠕動的灰白菌絲；烤麪包香氣混入鐵鏽腥氣；壁爐火焰驟然轉爲幽藍，火舌舔舐處，橡木地板焦黑龜裂，露出底下森森白骨。長桌崩解成枯枝，水晶杯傾覆，暗紅液體潑灑而出，落地即燃，騰起紫黑色煙霧。
煙霧中浮現出無數人臉——農夫、女僕、教士、孩童……每張臉都凝固在臨終剎那：眼眶深陷，嘴脣青紫，脖頸浮現蛛網狀褐斑。他們無聲翕動着嘴，喉管裏擠不出聲音，只有指甲刮擦玻璃的刺耳銳響。
這是半年前的瘟疫現場。
白牧瞳孔驟縮。他終於明白亞歷山大爲何隱瞞二樓幻境——這根本不是阻礙，而是鑰匙。亞歷山大要的從來不是殺死安娜貝，而是讓她“回憶”。只要玩家踏入幻境，便成了觸發記憶的引信。而安娜貝的怨念越深，詛咒越強；可若她被迫直面怨念源頭，那詛咒本身，或許就是解藥的胚芽。
他盯着少女後頸那截蒼白皮膚。那裏本該有道陳舊疤痕——術士筆記裏提過，安娜貝七歲時曾被瘋馬踢中頸側，險些喪命，痊癒後留下彎月形淡紅印記。可此刻那皮膚光潔如新，彷彿從未受傷。
幻境在修正記憶。
白牧突然想起亞歷山大施加“毒抗削弱”時的細節：當術士指尖劃過閒者手腕，對方袖口滑落，露出內側一道細長舊疤——與安娜貝頸後本該存在的疤痕，弧度完全一致。
冷汗沿着脊椎滑下。
亞歷山大不是在減弱毒素……他在用玩家的身體，復刻安娜貝的傷痕。每一次削弱，都是把活人當作祭品，往詛咒核心裏釘入一枚鉚釘。那些老鼠能活下來，不是因爲受庇護，而是因爲它們早已被改造成移動的“毒源載體”，啃噬土地，釋放孢子，將整座島嶼煉成一座巨大的活體培養皿——而安娜貝，就是最完美的宿主容器。
“所以……你纔是第一個病人。”白牧喃喃道。
少女肩頭幾不可察地顫了一下。
懷錶再次“咔噠”作響。這一次，表蓋徹底彈開。錶盤中央沒有齒輪，只有一隻緊閉的眼球，虹膜是渾濁的灰白色。眼球緩緩轉動，瞳孔精準鎖定了白牧的位置。
幻境轟然坍縮。
白牧被一股巨力掀翻在地，後背撞上冰冷石階。現實世界的黴味與腐臭重新灌入鼻腔，頭頂是搖晃的蛛網，腳下是散落的碎木屑。他咳出一口帶血絲的唾沫，發現左手小指不知何時被割開一道細口，血珠正沿着掌紋蜿蜒而下，滴落在臺階上，瞬間蒸騰成一縷青煙。
煙霧裏，浮現出三個字：
【請回答】
白牧抹去嘴角血跡，盯着那縷青煙。煙霧並未消散，反而聚攏、延展，勾勒出一行燃燒的符文——是古西岸語，與亞歷山大藏書室門楣上刻着的咒文同源。他曾在船上翻閱過半本《低語者詞典》，勉強辨認出前半句：
“當血肉之軀成爲祭壇……”
後半句卻在火光中劇烈扭曲，字符融化成粘稠的黑色瀝青，滴落時發出嬰兒啼哭般的尖嘯。
白牧沒去碰它。
他撐着石階起身，從腰囊取出“雷擊棗木劍”。劍身暗啞無光，但當他將傷口處的血塗抹在劍脊上時，整把劍突然發出蜂鳴般的震顫。木質表面浮現出細密血絲，如同活物血管般搏動。他反手將劍尖刺入自己左臂外側——不深，恰好穿過皮肉，卡在骨膜之上。
劇痛炸開的瞬間，幻境碎片再次湧入腦海。
不再是貴族餐廳，而是陰冷地窖。火把光照不到的角落，蜷縮着穿粗布衣的小女孩。她脖頸纏着浸血繃帶，正用顫抖的手，將一枚銀針刺入自己大腿肌肉。針尖挑出的不是膿血，而是一團半透明膠質，裏面裹着數只微小的、正在啃噬組織的灰鼠幼崽。
小女孩抬起臉——眉眼與安娜貝九分相似，只是更瘦，眼窩更深。她衝白牧咧嘴一笑，缺了兩顆門牙的嘴裏，舌尖赫然趴着一隻活鼠。
“她叫艾拉。”一個聲音直接在顱骨內響起，並非來自幻境，而是從他左臂傷口處滲出，“亞歷山大的學徒，也是……第一個‘改良’失敗品。”
白牧咬緊牙關，拔出棗木劍。傷口邊緣已泛起不祥的灰斑，正以肉眼可見的速度向心口蔓延。他迅速撕開衣襟，從貼身暗袋裏掏出三枚銅錢——這是登島前在漁村老婦攤上買的“避瘟錢”，當時只覺粗糙廉價，此刻銅錢表面卻浮現出與懷錶同源的猩紅刻度。
他將銅錢按在灰斑中心，用力下壓。
“滋啦”一聲，青煙暴漲。灰斑邊緣蜷縮、潰爛，露出底下鮮紅跳動的新肉。銅錢背面，原本模糊的“太平”二字竟熔解重組，顯出新的銘文：
【贖罪刻度：3/7】
白牧喘息着，終於明白亞歷山大真正需要的並非刀劍，而是“見證”。這座塔樓不是牢籠，而是懺悔室；瘟疫女妖不是怪物，而是被反覆篡改記憶的受害者；而所有玩家，不過是亞歷山大投放的第七批“校準器”——用活人的痛苦，校準安娜貝記憶裏那枚懷錶的走時精度。
他踉蹌着踏上二樓廢墟。隊友們仍陷在幻境中，鐵骨正對着虛空揮斧，閒者跪在地上徒勞抓撓地板，煙雨仰頭張望，彷彿上方真有旋轉樓梯。白牧從他們身邊走過，腳步聲在死寂中格外清晰。沒人回頭，沒人察覺。
三樓。
樓梯盡頭是一扇緊閉的橡木門，門縫裏滲出濃稠黑霧，霧中隱約有指甲刮擦木板的聲響。白牧沒有推門，而是將雷擊棗木劍橫於胸前，劍尖朝下，劍柄抵住自己心口。他閉上眼，任由左臂灰斑的灼痛牽引意識，沉入更深的黑暗。
這一次，他看見了真相。
沒有貴族莊園，沒有華麗宴會。只有一間四壁塗滿硃砂符文的圓形石室。中央石臺上，十二具童屍呈星軌排列，每具屍體胸腔大開，腹中填滿活鼠。鼠羣啃噬着尚未冷卻的心臟，吱吱聲匯成持續不斷的嗡鳴。石室穹頂懸掛着巨大黃銅齒輪，齒輪咬合處滴落的不是機油，而是混着碎骨的暗紅漿液。
亞歷山大站在齒輪下方，白袍染血，手持一柄骨杖。杖尖刺入安娜貝後頸——那位置，赫然有一道新鮮創口，正汩汩湧出黑血。血滴落進下方青銅鼎，鼎內沸騰的，是無數只糾纏翻滾的灰鼠。
“第七次校準。”亞歷山大的聲音沙啞如砂紙摩擦，“再錯一次，她就永遠醒不過來了。”
白牧猛然睜眼。
眼前哪有什麼橡木門？只有一面佈滿裂紋的銅鏡。鏡中倒映着他慘白的臉，以及身後緩緩浮現的少女身影。安娜貝不知何時已站在他背後，左手撫着他的左肩，指尖冰涼。她另一隻手，正輕輕撥開他額前汗溼的碎髮。
“你看見了？”她的聲音像風吹過風鈴，清脆卻帶着金屬震顫，“他把我切成十二塊，又用老鼠的骨頭拼回去……每次拼錯，我就忘記一件事。”
她頓了頓，指尖劃過白牧頸側，那裏本該有道舊疤，此刻卻光滑如初。
“比如……我爲什麼恨他。”
白牧喉結滾動，沒說話。
安娜貝忽然笑了，那笑容純淨得令人心悸：“可你不一樣。你的血……嚐起來像小時候的蜂蜜酒。”
她湊近他耳畔，氣息拂過耳垂：“幫我找一樣東西。在塔樓最下面，地窖第三根石柱後面。那裏埋着我的‘真名’……也是他偷走的第一樣東西。”
話音未落，整座塔樓劇烈震動。銅鏡轟然炸裂，碎片如雨墜落。白牧本能抬手格擋，卻見所有碎片在半空凝滯——每一片鏡面裏，都映出不同模樣的安娜貝：七歲病弱的、十五歲盛裝的、十七歲披甲的、二十歲持杖的……最後是此刻，穿着黑裙的、微笑着的、眼瞳逐漸化爲純粹灰白的她。
“快去。”她的聲音從四面八方傳來，“趁他還來不及重寫我的名字……”
震波席捲而來。白牧被掀飛出去，後背撞上二樓欄杆。木屑紛飛中，他看見隊友們同時渾身一震，幻境如潮水退去。鐵骨茫然環顧四周，煙雨驚疑地摸向腰間火符，閒者正低頭檢查自己手腕上那道憑空出現的細長紅痕。
白牧撐着欄杆站起，左臂灰斑已蔓延至肘彎，皮膚下隱約有東西在蠕動。他盯着那片詭異的灰白，忽然扯開衣領，將銅錢狠狠按進鎖骨下方——
“滋！”
青煙升騰，銅錢背面，“贖罪刻度”赫然變爲：
【4/7】
他抬頭看向三樓黑洞洞的入口，聲音嘶啞卻異常清晰：
“改變計劃。我們先去地窖。”
煙雨皺眉：“可亞歷山大說……”
“亞歷山大說的，是殺死一個他親手製造的噩夢。”白牧抹去脣角血跡，從懷中掏出那枚被體溫捂熱的銅錢，輕輕放在掌心，“而我們現在要做的，是幫那個噩夢……找回自己的名字。”