孟家衆人，陷入一種巨大的衝擊。
他們一動不敢動，甚至大氣也不敢出，生怕從鼻子裏吹出一口氣，就把他們爹的機緣給吹黃了。
只見到那文判官對着屍首行了一禮，抬手一抓，便從身體裏把那新魂請了出來。...
江涉話音未落，指尖已凝起一道青白劍氣。
那不是劍意，卻比劍更鋒利——是劍勢所凝之“勢”，是心光所淬之“神”，是三十六年趺坐天寶十年馬車之上、看盡長安月落蜀山雪、聽遍龜茲琵琶與終南鶴唳後，悄然在骨血里長成的一柄無形之刃。
黑蛟巨口微張，正欲吞吐龍息引動幻夢，忽覺眉心一涼。
不是痛，是“斷”。
彷彿有人用最細的銀針，在它識海深處輕輕一挑，挑斷了千年執念所繫的那根絲線。
它瞳孔驟縮，豎瞳中映出江涉抬手的剎那——並無劍，唯有一指，自袖中探出，如春山初展，似秋水初生，輕描淡寫，點向它左眼第三片逆鱗。
“嗤——”
一聲極細的裂響，竟壓過了潭水翻湧、鎖鏈崩鳴、枯枝碎裂之音。
逆鱗應聲而綻，一道細如髮絲的金線自裂口迸射而出，直貫蒼穹。那金線並非光，而是一縷“真名”——是它被釘入此潭前，在崑崙墟外、弱水之畔，由上古玄女親手刻下的本命符契，早已隨歲月鏽蝕、香火蒙塵，只剩一線殘痕苟延於妖魂深處。如今，被這一指點破，符契反噬，如焚魂之火，自內而外燎原。
黑蛟仰首長嘶，聲音不再低沉如雷，而是尖利如裂帛，震得杏花簌簌而落，潭水倒捲成柱，沖天而起！
水柱之中，無數面孔浮沉——有商旅、有僧侶、有稚子、有老嫗……皆是它二十年來以幻夢誘入潭中，抽魂煉魄、借香續命所吞食之人。此刻符契崩解，魂痕反噬，那些被禁錮在它妖軀中的殘魂，竟紛紛掙脫枷鎖，化作點點螢火，向上飄升。
“不——！”黑蛟怒吼，龍爪猛拍水面，欲將魂火盡數鎮壓。可那金線越燃越盛，竟在它額間燒出一個“赦”字虛影，字跡古拙，非篆非隸，卻是道門最上乘的“解厄真文”。
它終於認出來了。
不是劍法。
是“赦”。
是道門至高禁術《太乙赦魂經》中失傳千年的“敕命返照”——以己身爲鏡，照見對方因果之結；以心爲刃，斬其命契之根。修此術者，須持戒三十六載不破，守心如冰玉，觀世如琉璃，方得一絲靈機。而眼前這青衫男子，目光澄澈如初春潭水，衣襟拂過風沙卻不見半點塵痕，分明……早已超脫凡俗壽數，只是尚未蛻去人身皮相！
“你……不是人！”黑蛟嘶聲咆哮，巨尾狂掃，潭邊石碑轟然炸裂，碎石如箭射向江涉。
江涉未動。
貓兒卻突然從他懷中躍出，小小身子迎着碎石撲去，口中竟吐出一口淡金色的霧氣——那霧氣一觸石塊，便將其軟化如泥，簌簌落地，竟連一絲聲響也無。
黑蛟一怔。
它認得這氣息。
是“九命靈息”，唯有上古靈貓一族血脈未斷者方能凝練，但此族早在周昭王時便已絕跡於中土！這小妖怪，竟身負如此遺脈？！
它不及細想，只覺額間灼痛愈烈，那“赦”字虛影竟緩緩滲入它鱗甲之下，所過之處，漆黑鱗片寸寸剝落，露出底下慘白如骨的舊傷——那是當年玄女以北鬥七劍釘入它脊背留下的創口，早已化作永世不愈的詛咒。
“原來……是你。”江涉忽然開口，聲音平緩，卻如鐘磬撞入黑蛟識海，“開元十三年，終南山下，你趁我初入長安，魂神未穩，盜我一縷‘胎光’，混入香火，騙過守山靈官，潛逃至此。”
黑蛟渾身劇震，瞳孔猛地收縮成針尖大小。
它想起來了。
那一夜，終南雲霧濃重如墨，它本是一條受困於雷劫、瀕臨散形的玄鱗蛟，偶然窺見一少年道士自山道踽踽獨行，眉宇間竟浮動着一絲連它都未曾見過的“清虛之氣”——那是未染紅塵、未沾因果的先天元靈，萬年難遇。它鋌而走險，借一場假雷劫掩護，分化一縷妖識，附於少年隨身攜帶的竹簡之上，待其入城歇腳，悄然攝走其魂宮中最純淨的一縷胎光。
那少年道士，正是初入長安的江涉。
而它萬萬沒想到，那一縷胎光，竟成了它日後盤踞此潭、吞食千人的根基——因那胎光之中，隱含一絲“太乙真種”，尋常香火難養其妖，唯以此光爲引，方能勾連天地濁氣，僞作祥瑞，蠱惑人心。
可它更沒想到的是，那少年道士，竟活到了今日，且修爲早已凌駕於它之上，不動聲色，只等它自曝其短。
“你盜我胎光，借我清氣立廟，騙盡愚民供奉，二十年來，殺千人，毀百戶，使此地陰氣淤積，反噬龜茲三百裏風沙，令綠洲逐年萎縮……”江涉緩緩抬步，踏在翻湧的潭水之上，足下水面竟如鏡面般平靜，不泛一絲漣漪，“你可知，那被你吞下的第一個孩子，姓李，年僅七歲，母親跪在潭邊哭瞎雙眼，你卻將她魂魄煉成‘引路香’，插在供桌之上，日日嗅其哀慟？”
黑蛟喉嚨裏發出咯咯聲響，龐大身軀竟微微佝僂下去，逆鱗處金線已蔓延至頸項，灼燒着每一寸妖骨。
“你……你怎麼會知……”它聲音嘶啞，再無半分威勢。
“我當然知道。”江涉垂眸，望着自己攤開的左手掌心——那裏，赫然浮現出一枚淡青色的印記，形如蜷曲幼蛟，正隨着他呼吸微微起伏。“你盜走的胎光，本就是我自蜀中帶來的一縷‘守魂印’。我早將它化入命格，縱使離魂萬里，亦如絲線牽魂。你吞它，便等於吞下我爲你親手寫就的……生死簿。”
話音落，江涉五指倏然收攏。
“赦”字虛影轟然爆開，化作漫天金屑，如春雨灑落。
黑蛟仰天悲嘯，整具妖軀開始寸寸龜裂，漆黑鱗甲剝落如灰，露出底下森然白骨；白骨之上，竟浮現出密密麻麻的細小符文，正是當年玄女所刻的鎮壓真言。那些符文此刻全部亮起，金光刺目，如熔巖流淌，沿着骨縫奔湧，所到之處，妖魂寸寸焚燬。
“不——我願化龍！我願奉你爲主！我……”黑蛟最後一聲嘶吼戛然而止。
它龐大的頭顱轟然墜入潭中，激起滔天巨浪。浪花落下時，水面上只餘一具晶瑩剔透的蛟骨，靜靜橫陳於澄澈潭水之中，肋骨之間，還纏繞着三截鏽跡斑斑的玄鐵鎖鏈——正是當年釘入它尾椎的刑具，此刻已寸寸斷裂，鏈環上隱約可見“崑崙墟·玄女司”五個古篆。
潭水漸漸平復，倒映出初春晴空，幾朵杏花悠悠飄落，浮於水面，宛如白舟。
江涉轉身，走向岸邊。
元丹丘、八水、蘭亮等人已陸續甦醒，茫然坐起，只覺頭痛欲裂，夢境支離破碎，彷彿經歷了一場漫長輪迴，卻又記不清半分內容。唯獨李白，躺在地上，手指無意識摳着地面，指甲縫裏嵌着幾粒微不可察的金色碎屑。
貓兒蹦跳着追上江涉，仰起小臉，絨毛還亂翹着：“你剛纔……好厲害！”
江涉彎腰，指尖輕輕撫過它頭頂柔軟的毛髮，聲音溫和：“不是我厲害。”
他頓了頓，望向潭中那具靜靜漂浮的蛟骨，目光深邃：“是它自己，把路走絕了。”
此時，遠處村口，那老漢竟又顫巍巍走了過來，手裏還攥着一把新搓的土香，臉上皺紋舒展，竟帶着一種奇異的輕鬆。
“郎君……”他遠遠便拱手，聲音不再沙啞，反而清朗許多，“多謝您，除了這禍害。”
江涉微怔：“老人家認得我？”
老漢笑了笑，眼角的紋路裏彷彿有陽光流淌：“不認得您，可認得這潭水。我爹那輩起，村裏人就在這兒燒香，不是求它保佑，是求它……別喫人。昨夜我夢見我娘了，她穿着嫁衣，站在杏花樹下，說潭裏那東西今早就要死了，讓我今早別燒香，省得燻着您。”
他頓了頓，深深吸了口氣，彷彿第一次真正嚐到春風的味道：“您聞，這風裏……沒水汽了。”
確實。
方纔還略帶腥氣的溼潤，此刻已化作清冽甘甜，混着杏花與新草的氣息，沁入肺腑。潭邊枯枝不知何時已抽出嫩芽，翠色慾滴；翻白的魚肚杳然無蹤，唯有幾尾銀鱗小魚倏忽遊過，攪碎一池天光。
元丹丘掙扎着起身，揉着太陽穴走近，瞥見蛟骨，倒吸一口冷氣：“這……這便是那孽畜本相？”
江涉頷首：“曾爲玄鱗蛟，受玄女敕封，鎮守崑崙弱水支流。後因貪嗔熾盛，屠戮生靈，被削去神職，貶入此潭，永世鎮壓。它不甘心，便借香火修行，妄圖以穢氣化龍，逆天改命。”
“可它忘了，”江涉望向遠處漸次甦醒的村落，炊煙裊裊升起，隱約傳來孩童追逐嬉鬧之聲，“龍者，興雲佈雨，澤被蒼生。它吞人魂，食人血，滿身怨煞，如何化龍？不過是一條披着龍皮的……餓鬼。”
八水默默蹲下，伸手探入潭水，掬起一捧清流，水珠從指縫滑落，在日光下折射出七彩光暈。他忽然開口，聲音很輕：“先生，它臨死前，說的那句‘我願奉你爲主’……是真的麼？”
江涉沒有立刻回答。
他走到蛟骨旁，俯身，從水中拾起一片尚未完全消散的逆鱗。鱗片入手微涼，背面竟浮現出一行細若蚊足的血色小字：
【胎光既歸，真種自啓。】
他指尖輕輕摩挲那行字，良久，才道：“它至死都以爲，我在等它化龍，好收它爲奴，替我鎮守一方。”
“可它不知道，”江涉將逆鱗輕輕按在自己左掌心那枚青色印記之上，二者接觸的剎那，印記驟然亮起溫潤青光，如春水盪漾，“我等的，從來不是一條龍。”
“是它把鑰匙，親手交還給我。”
話音落，青光暴漲，逆鱗無聲湮滅，化作點點星輝，融入江涉掌心。那枚胎光印記隨之舒展，竟緩緩浮出皮肉，在他掌心上方凝成一枚玲瓏剔透的青色小鼎虛影，鼎腹上，隱約可見山河輪轉、星鬥移位之象。
貓兒湊近去看，好奇地伸出爪子，想碰那小鼎。
江涉卻輕輕握住它的爪子，將它抱起，下巴抵着它毛茸茸的頭頂，聲音低得只有它能聽見：“小傢伙，你剛纔吐的那口金霧……是不是覺得胸口有點癢？”
貓兒愣住，隨即用力點頭，尾巴尖緊張地捲了起來。
江涉笑了，笑意如春風拂過湖面：“別怕。那是你血脈裏的‘靈樞’醒了。九命靈貓，一命通幽，二命斷邪，三命……可渡人還陽。”
他抬眼，望向遠方龜茲方向，天際雲層裂開一道縫隙，金光如瀑傾瀉而下，照亮整片綠洲。
“我們的路，纔剛開始。”
馬車重新套好，車輪碾過新生的嫩草，發出細微而堅韌的聲響。李白坐在車轅上，望着那方重歸澄澈的水潭，忽然開口，聲音清越如擊玉：
“先生，若此地真有仙蹟，何不題詩一首，勒石爲銘？”
江涉搖頭：“詩可銘心，石易風化。真正的碑，不在潭邊，而在人心。”
他翻身上車，衣袖拂過初生的杏枝，抖落幾點粉白花瓣。
貓兒蜷在他膝頭，睡得香甜，小小的胸膛一起一伏，每一次呼吸，都有一縷極淡的金霧自它鼻尖逸出，悄然融入春風，飄向遠方。
風過處，杏花如雪，潭水如鏡，映着天光雲影，也映着一個青衫男子靜坐的身影——他趺坐於天寶十年的馬車之上，身後是三十六載人間煙火，身前是浩渺無垠的西域長風。
而那輛馬車，正朝着龜茲的方向，不疾不徐，駛入一片盛大而溫柔的春光裏。