姜義花了些時日，將自家那十畝地翻了一遍。
這頭得了空，又一頭扎進兩界村的整地風潮裏去。
兩界村是夾在山溝裏的村子。
哪家哪戶，都有幾畝年年踩、年年硬的板結荒土，打鋤頭下去都能蹦回手背來。
以往也有心改。
可動輒請牛請人、管水管飯的，折騰下來不說，地還不一定翻得鬆快。
算來算去，實在不劃算。
這回倒好，姜義一個人頂了三五個，翻得比牛還快，村裏哪家能不眼熱。
姜義閒着也是閒着，身上那股子藥勁兒憋着，躺着反倒難受。
況且左鄰右舍都來登門，三句兩句的，也不好撇臉推人。
有人給現錢，有人抱來膘肥的雞鴨，還有燻得亮油的臘肉、山裏採來的野參黃精。
更有那敞快的，搬來兩壇埋了十年的陳釀。
姜義也不挑揀，更不問貴賤，照單全收下了。
兩個月光景下來，收了不少好東西，全折成現錢，也能值個十兩八兩。
只是姜義心裏明白，翻地這活兒雖好，三五年一回也就夠了，到底不是個長久營生。
村裏那幾塊地還沒翻完，又有鄉鄰尋上門來。
一手牽着半大不小的崽兒，一手提着雞鴨臘肉、藥材點心，堆了滿滿一門檻，說是拜師禮。
姜家練樁習武、藥浴打熬的事，從來也沒藏着掖着，在村裏不是祕密。
只不過以往都當是些強身健體的偏方，圖個樂子看看便罷。
直到姜亮那小子被領去縣裏，聽說在衙門裏得了差事。
再眼見姜義鋤頭一掄，翻地如飛，那膂力擺在眼前，真真不是常人能比。
這纔有人琢磨出了味兒。
原來這練武，不光是拳腳把式。
連這土裏刨食的營生，也能比旁人硬氣幾分。
自然就有人動了心思，想着把自家娃兒送來姜家，討個門路。
姜義站在門口，瞧着那一堆禮數，說不動心是假的。
只是心念一閃，又壓了下去。
那門調息吐納的呼吸法，還有改良過後的樁功，自家人練便也罷了，擅傳出去，難免犯忌。
再者，也不想讓姜明年紀輕輕，就陷進這些事裏頭。
便一一婉言謝了。
到後來上門的人愈發多，嘴也愈雜，擋不住那股子熱乎勁兒。
姜義拗不過，只得去了趟塾館，尋了岑夫子。
兩人說長話短之後，便將林教頭當年留下的那門樁功，挑了出來，傳將出去。
絕口不提收徒之事，只說是強身健骨、舒筋活血的法子。
自那樁功傳開，村裏便起了股習武的風潮。
哪家屋後的空坪、誰家籬邊的曬穀場，眼下都成了“武場”。
半大不小的崽兒們扎着馬步、掄拳蹬腿，神情認真得很。
最歡喜的，卻要數李郎中。
藥鋪裏這陣子，可真算得上日進斗金。
前腳一個問藥浴怎麼煎，後腳一個扯着嗓子要跌打膏藥。
李郎中忙得腳不沾地，人前人後轉個不停，卻是樂得見牙不見眼，嘴裏直哼小曲。
日子便這麼一晃，天也漸漸轉暖，清明節眼看便到。
清明是大節，山頭得祭祖，縣尉司也要放假。
照日子推算，再過幾天，姜亮那小子也該回來了。
柳秀蓮早早便張羅起來，左一碗雞湯，右一碟臘肉。
恨不得把這些時日少喫的、沒喫的，全給小兒子補回來。
姜義也想着，託人去集上帶些糖果點心。
可轉念又想，小兒在縣裏見了“世面”。
集上那些黏糊糊的麥芽糖、皺巴巴的餈粑，怕是入不得小兒法眼。
正琢磨着呢，院外忽傳來腳步聲，踏在青磚上，脆生生的。
卻是李郎中，難得自個兒登門來了。
手裏拎着個麻袋，看着不大，卻沉甸甸的。
姜義眼尖，隱約瞧見袋底滲出些暗紅，帶着一股淡淡的血腥氣。
“姜老弟！”
李郎中人還沒進院門，話音未落，笑意已先到了臉上：
“上回那包何首烏鬚子，用完沒啊？”
姜義忙將人迎進來，嘴裏卻含糊道：
“沒呢，哪用得着那般快，就我家這點底子，還剩大半袋哩。”
他自不會說，家裏那兩個小的，嚼藥跟喝水似的，勁頭下得快得很。
李郎中眼中沒半分驚訝，反倒笑得更歡了，嘴角都快咧到鬢角：
“沒用完好，沒用完好……那可金貴得很，可別糟蹋了。”
說着，他拍拍手裏的麻袋，神色便神祕起來：
“我這趟啊，可不是空着手來的，給你送樁真東西來搭料。”
姜義聞言挑了挑眉，也不多問，轉身斟茶遞上，只隨口回一句：
“哦？你老哥送來的，那想來錯不了。”
李郎中也不打啞謎，抬手掀開麻袋口一角。
裏頭立時湧出股血腥氣，腥得不惡，卻帶着幾分未散的兇意。
姜義探頭看了眼，瞧着只是些碎骨頭渣子。
斷口處刀痕新鮮，骨頭泛着黃赤色，一時也認不出是啥門道。
“正兒八經的虎骨，新鮮的！”
李郎中壓着聲，頗有幾分得意道：
“尋常藥材靠年份，這東西卻是講個‘鮮’字，越新，藥勁越霸道。”
姜義盯着那袋碎骨頭渣子，瞧了片刻，心裏其實已有了數。
邊角料，骨渣子，不是整塊。
十有八九又是劉家莊子的貨。
李郎中嘴邊依舊帶笑，說得煞有介事：
“這等好物一到手，我第一個就想到你姜老弟，一點風都沒往外透。”
姜義聽着，臉上帶笑，心頭卻是瞭然。
這等猛藥，尋常人哪裏受得住。
如今這兩界村，要說誰能把這東西熬了喫了，不出岔子的，恐怕也真沒第二戶人家。
這半袋骨頭渣子，要是不趁熱賣給自家。
就得扛着走幾十裏山路，去集上碰運氣。
運氣不好，多放兩天，血氣散了，藥勁淡了，也就叫不上價了。
姜義臉上半分沒露聲色，仍是舉着茶盞，緩緩道了句：
“咱這小門小戶的，哪裏用得起這般寶藥。”
這話裏雖帶些殺價心思，倒也是句實話。
新鮮虎骨，哪怕不是整副，也得論百兩起價。
眼前這小半袋碎渣，也得值個小幾十兩。
姜家近些日子雖說寬裕了幾分，也不至於爲這麼點骨頭，把家底全砸進去。