夜空下的南山縣籠罩着一層灰濛濛的霧。
慘淡的月光照不透這層紗。
一輛老舊的馬車碾碎了寂靜，吱呀駛入這朦朧的囚籠。
耳畔響起了老婦人的叫賣。
“糖葫蘆……又酸又甜的糖葫蘆……”
車廂裏，桃子的眼睛像釘子，釘在曹觀起的身上。
他靜靜地坐着。
寶藍紫線緞子的錦衣，在黑暗中像水銀一樣流淌。
緙絲錦絨的鞋面上，停着一小片月光。
他的眼睛上，蒙着一展黑布。
桃子知道那黑布裏織着金線。
金線並沒有什麼用，只是爲了讓他流汗的時候，皮膚能舒服一點。
紅姨待他，就像待自己的親生孩兒。
桃子的心忽然抽痛了一下。
都是從煉獄裏靠着運氣活下來的人，命都是撿的。
他卻可以成爲地藏麾下的地藏使，而自己不過就是個最底層的無常卒。
她低下頭，看着自己破了洞的褂子。
她的尊嚴就像這件褂子，不但單薄，而且破了洞。
若非他是個瞎子，她一定會死死抓住領口，不讓那僅存的一點可憐的自尊暴露在任何人面前。
“人都接回來了麼？”
死一樣的沉默，被曹觀起淡漠的聲音敲碎了。
車廂裏只有兩個人。
他當然是在問她。
“接回來了。”
桃子的語氣裏沒有半分的客氣，甚至並不覺得這件事情她承了曹觀起的情：“都安頓在了你賞賜的院子裏，你需要他們做什麼？是給你擦屎端尿，還是給你當一根不會說話的柺棍？”
曹觀起忽視了桃子蹩腳的情緒，他允許任何人自命不凡，感嘆滿世界的不公，索性岔開了話題：“到了麼？”
“賭坊到了。”
桃子瞥了一眼窗外，語氣裏的惡意越來越濃，像發酵的毒酒，她忽然轉過頭，死死地盯着那條黑布，彷彿要用目光將它燒穿：“你爲什麼不讓我死在生死門裏？你救我上來，就是爲了羞辱我？”
“羞辱你？”
曹觀起終於將臉轉向了她。
當一個女人的怨氣變成質問時，男人就不能再逃避，儘管他很不想面對，但他必須面對：“你覺得我讓你喫飽，讓你穿暖，把你那幾個快要餓死的弟弟接到一個能活下去的地方，是羞辱？”
“你在罔顧事實！”
桃子的聲音陡然尖利，像被踩了尾巴的貓。
曹觀起的眉頭，第一次皺起來：“那事實是什麼？”
“事實是！”
桃子幾乎是吼出來的，臉頰漲得通紅，雙手下意識地捂住了自己的領口，彷彿那裏藏着她所有破碎的靈魂：“是你姦污了我！像丟給一條狗一樣，給了我三錢銅板和一口粥！現在，你卻想讓我和我的弟弟們對你感恩戴戴德，搖着尾巴當你的狗！”
她胸口劇烈地起伏着，每一個字都是她親身經歷的血印。
是她存在過的痕跡。
她永遠忘不了那天從她身體裏流出來的血，也忘不了這個世界投向她的、比血更污穢的目光。
“你可以把我當糧草喫了，也可以把我像垃圾一樣丟在煉獄裏自生自滅！可你爲什麼要救我！爲什麼！”
曹觀起長長地，長長地嘆了口氣。
原來救人也是一種侮辱。
那你現在可以去死啊。
這句話到了嘴邊，他還是忍住了。
馬車停了。
風灌了進來，吹在桃子滾燙的臉上。
也吹起了曹觀起的衣袂。
他沒有再爭辯，而是拉開了車簾。
他摸索着車廂的邊緣，用腿試探着地面的距離。
他的動作很慢，甚至有些笨拙。
那一瞬間，桃子很想推他一把。
可她的目光，卻看到了賭坊前站着的三個人。
三個在夜色裏的人。
她的手還是伸了出去，聲音不大不小，像換了個人。
“公子，小心。”
曹觀起被桃子攙扶着下了車。
他感覺到不遠處有人的呼吸聲，既然桃子改了性，那就說明面前的人不一般。
他還未走過去，一個熟悉的聲音就已像鞭子一樣抽了過來。
“西宮就來了你一個人？紅姨也真是放心你，多一句嘴，你還找得到回家的路麼？”
是北宮地藏，逍遙。
“見過地藏爺。”
曹觀起微微躬身，姿態恭敬：“地藏爺慈悲，未雨綢繆，我剛到，您便已爲我回去的事操心。想必，此次影閣潛入南山之事，也已盡在您老掌握了。”
逍遙的嘴角抽動了一下。
“西宮真是個茅坑，裏面的人嘴巴比糞都臭，真想請你去苦窯喝一杯，看看你和朱不二到底誰更臭。”
逍遙冷笑，他犯不上和這種小輩一般見識：“影閣來的是影十八，你以爲是和無常寺地藏使這種貨色同日而語的人？”
曹觀起對於逍遙沒有任何好感。
來由到並非是因爲之前在煉獄裏的種種，而是因爲他是北宮地藏。
曹觀起討厭蠢人。
在無常寺中，四宮地藏各司其職，粗略來說，東宮負責暗殺，南宮負責物資，西宮負責情報，北宮負責防衛。
如今，影閣的殺手能在南山自由出入，便是他北宮天大的疏忽。
這疏忽需要別人來堵上漏洞，就已經是一件很可笑的事情。
逍遙無疑就是這四個地藏裏最蠢的人。
“現在爭論這些，毫無意義。”
沈寄歡開了口，她的目光先是掃過曹觀起，又是略過桃子。
她的消息很靈通，當然知道這兩個都是什麼人，比起他們，她更在意趙九的生死。
曹觀起在來的路上已經瞭解了沈寄歡上報的所有信息。
她似乎是一個足不出戶的無常使。
他還未開口，另一個一直跟在逍遙身邊的少年，緩緩開了口：“裏面……只有他一個人麼？”
曹觀起立刻聽出了這個聲音的主人。
裴麟。
他果然沒死。
趙九，你總是能做出一些讓人意外的事情。
“不錯。”
沈寄歡的聲音冰冷，話鋒直指逍遙：“他本不該一個人在裏面的。爲了一千貫的懸賞，居然一頭撞上了影閣！這件事，我一定會親自稟明佛祖！”
逍遙的臉色，終於變得有些難看。
無常寺中等級森嚴。
無常佛乃是寺中之首，他坐下便是菩薩，菩薩之下便是無常使和四宮地藏。
他們和四宮地藏是並駕齊驅的地位。
他們只屬於無常佛一人管理，雖然東宮地藏負責生意，但她也無權指使任何無常使做事，無論是暗殺的分配還是人選，都是無常佛親自下定，甚至連處罰，都只有無常佛一人。
無常使，是佛祖手中的刀，只聽命於佛祖一人。
這便是地藏們每年都要“押寶”的原因。
誰身後的無常使多，誰在佛祖面前的話語權就更重。
曹觀起沒有理會他們的沉默，他只關心一件更爲重要的事：“靈花找到了麼？”
“沒有。”
沈寄歡的臉色暗淡了下去，但她還是留意了一下曹觀起，這個人似乎對趙九十分瞭解：“寺裏出動了三百個無常卒，南山縣已經翻了個底朝天，什麼都沒有找到。”
這麼大的動靜，曹觀起卻沒有收到任何信息。
西宮手下也有無常卒，他們專門負責收攏線索，可到現在爲止，曹觀起不緊沒有收到任何關於靈花的情報，甚至連影閣的情報都沒有。
南山縣什麼都沒有發生。
這纔是最可怕的地方。
同爲殺手組織，這個在已經崩壞的大梁政權庇護下的影閣，即便淪爲野狗，但仍舊更爲厲害。
“那就只能等了。”
逍遙懶洋洋地一攤手，望着那座死寂的賭坊，血腥味已經濃得化不開了：“但願那小子命夠硬，能活着爬出來。”
等待。
等待，有時比死亡更磨人。
四面八方，皆是天羅地網。
“他進去多久了？”
曹觀起毫不掩蓋自己語氣裏的擔憂。
“兩個時辰了。”
沈寄歡很想帶着人砸碎那間賭坊，可那樣不僅會讓裏面的人發現端倪，甚至還可能徹徹底底的失去影閣的線索。
一旦影十八死了，他們就永遠不知道其他的地方還有沒有影閣的人，影閣對於無常寺到底已經調查到了哪一步。
兩個時辰，足以讓一個人死上千百次。
吱??
吖??
門軸摩擦的聲音。
像一隻無形的手，在瞬間攥住了所有人的心臟。
夜，彷彿在這一刻靜止了。
無數道目光，無數支強弩，無數柄出鞘的刀劍，都在同一時間，對準了那扇緩緩打開的門。
曹觀起是第一個屏住呼吸的。
因爲他聽到了那個熟悉的、壓抑的、宛如受傷野獸般的喘息聲。
還有那拖着一條腿，在地上摩擦的聲音。
趙九！
沈寄歡和逍遙的身影，如鬼魅般同時掠至門前。
然後，他們都停住了。
一個人，一個血人，扶着門。
他渾身浴血，那雙佈滿血絲的眸子裏，沒有痛苦，沒有喜悅，只有一片令人窒息的、死海般的平靜。
門內的景象，是地獄。
桃子只看了一眼，便猛地抓住了曹觀起的胳膊，彎下腰，劇烈地嘔吐起來。
她的身體在發抖。
這個從屍山血海裏爬出來的少女，竟也無法承受那房間裏的慘劇。
那是三具屍體。
第一具，被弩箭射成了刺蝟。
而另外兩具……
只有半邊是人，另外半邊，是森森的白骨。
他們，竟被活生生地剮了！
逍遙凝視着裏面，又將目光挪在趙九身上：“你……你不該殺了他們的！”
“影閣的人現在在南山上十四裏半，三顆柳樹墩旁邊的山洞裏。上山時不要帶火把，行至柳樹墩旁，低喊三聲：寒蟬敗柳，業火西流，便會有人接應。”
他回頭，指向身後的賭桌。
那張綠色的絨布上，用血，寫滿了一份份供詞。
“一共八個人，三男五女，這是他們的特徵和代號。”
他轉過頭，凝視着逍遙。
“你還想知道什麼？”
逍遙那張永遠掛着慵懶與狂傲的臉，寸寸碎裂。
他臉上的血色褪盡，取而代之的是一種前所未有的凝重。
他轉身，只吐出一個字。
“走。”
裴麟深深地吸了一口帶血的空氣，也轉身跟上。
逍遙步入前往南山的路上，他沒有看裴麟，聲音低沉：“他沒有殺你，是因爲你是他的朋友麼？”
裴麟嘆了口氣：“如果我能選，我一定會選他做我的朋友。”
逍遙沒有回答。
裴麟還在繼續說。
“我寧可和這世上所有人爲敵，也絕不願意與他爲敵。”