江寧這場“大火”，足足燃了半個月，終於迎來了結局。
大陣高鑄的仁壽宮，傳出一紙聖訊。
江寧謝氏，剝奪“世襲罔替”，降爵罰祿。
這個處罰，不可謂不重。
但對於那些“看戲”的諸侯豪傑而言，還是略感遺憾……江寧謝氏的唯一獨苗已經死在了大月國北狩之中，如今仁壽宮剝奪謝氏“世襲罔替”，頗有些多此一舉的意味。
不過，這也是一個極其重要的訊號。
謝氏起勢區區數十年，藉着謝玄衣登頂劍道魁首的這縷雄壯氣運，謝志遂一路平步青雲，江寧謝氏從落魄貴族，到大褚異姓王，只用了半個甲子。這半甲子，謝氏與四境聖地，滿朝諸侯，均都結交了“深厚友誼”。
只不過這份“深厚友誼”，來得快，散得也快。
一半，緣自謝玄衣。
當年謝玄衣風頭太甚。
如果他還活着。
那麼如今謝氏宗堂，便有一位陽神境天才劍仙坐鎮。
另外一半，便是源自“聖眷”。
絕大多數的聖地世家其實不明白，爲何謝氏如此備受恩寵。
但他們也不需要明白原因……
謝氏倒了，還會有下一個謝氏。
無論是謝氏還是李氏，他們只需要負責“結交”，保持“關係”即可。
如今，仁壽宮傳出的這份聖旨，便是一個訊號。
聖眷是有限度的。
如今天下太平，方圓坊互相貿易，褚離貴族之間，彼此有所交易，是一件十分正常的事情……即便是大褚皇族，也有不少人通過“方圓坊”來進行往來。
所以謝志遂與離國方圓坊的交易其實不算什麼。
即便他當真與納蘭玄策有所合作，也不至於讓仁壽宮如此動怒。
各大聖地都在揣測。
謝志遂招惹聖怒的真正原因是什麼。
……
……
“先生，聖旨下來了。”
黑鱗衛桑正，捧着厚厚書卷，壓抑着激動心情，快步踏入書樓，迫不及待想要向陳鏡玄彙報仁壽宮降下的這場聖怒。
如今大褚四境，議論紛紛。
所有人都想知道，這次重罰之後，仁壽宮還會不會有其他更多的動作。
今日書樓，格外清淨。
紅爐火星跳躍，散發着淡淡的螢光。
桑正有些詫異地停下腳步，平日裏平鋪書樓天頂的【渾圓儀】金線，今日卻如瀑布般垂落，圍成一座半圓，將青玉案遮掩包裹，宛如一面通天屏風。
陳鏡玄的身形，就隱在屏風之後。
桑正放下案卷，將仁壽宮的消息，一五一十說了一遍。
陳鏡玄的聲音並沒有多少喜悅。
“知道了。”
桑正輕輕一嘆。
對於陳鏡玄的反應，他並不意外，先生總是這樣，不喜不悲，對於什麼事情都不感到意外。
“先生，這次……江寧王府，怕是沒有翻身之地了吧？”
桑正壓低聲音，緩緩說道：“仁壽宮聖訊一出，留駐在江寧的秦家客卿紛紛離開。要不了多久，想必其他聖地，世家，也會做出反應。”
青州亂變之後。
大褚異姓王，便只剩秦謝兩家。
秦家客卿離開江寧，拒絕爲之求情，同樣是個十分重要的訊號。
江寧之罪，幾乎不會有迴轉餘地。
接下來。
各大世家，宗門，都會與之割席。
而這，正是陳鏡玄想要看到的。
謝氏忘恩負義，最好的懲罰，不是直接殺了江寧王！
而是在殺他前，讓他失去一切，回到當年一無所有的模樣。
“時候尚早。”
屏風後傳來平靜的聲音：“道門那邊近況如何？”
“道門……”
桑正有些苦惱。
這幾日，先生謀劃的諸多事宜，盡皆順利。
小謝山主成功從離國脫逃，完成出使任務。
江寧謝氏引火燒身，無力迴天。
錢三接掌褚國方圓坊，藉着這一案，從幕後轉爲臺前。
唯獨一事不順。
“卑職奉先生之名，去送拜帖。”
桑正無奈說道：“但道門似乎並不願意給書樓面子。三次拜訪道門，均都無功而返……沒能見到任何一位齋主，更別說那位‘崇龕大真人’了。”
屏風後沒有動靜。
桑正頓了頓，補充道：“不過，三次拜訪道門，拜帖都被收下了。”
“誰收的？”
“玉清齋，商儀。”
桑正沉聲說道：“就在昨日，卑職刻意找她打聽了‘唐齋主’的下落……唐齋主的確是去了後山，再之後便沒有出來過了。”
“先生，還有一事。”
桑正想了想，小心翼翼道：“卑職覺得，如今道門氛圍似乎有些古怪……七齋弟子，似乎並不如表面看上去那麼和睦。”
他這幾次拜訪道門，都是玉清齋負責接待。
以往書樓和道門關係不錯。
可從去年開始，二者關係便隱隱約約發生了改變。
不，準確來說，是從“謝真”出現開始……道門與書樓關係，出現了裂痕。
先是玄水大比。
謝真當面擊敗謝嵊，香火齋喫了個大虧。
而後便是大月國北狩，謝嵊方航紛紛殞命，幕後黑手疑似謝真。
太上齋主歷塵，甚至來皇城親查此案——
雖然此事最後“不了了之”。
但衆人心底都清楚，歷塵早將這筆賬算在了“謝真”頭上。
“不必在意這些。”
陳鏡玄輕輕道：“這幾日你辛苦了，回去好好休息吧，事不過三，既然已經拜訪過三次道門……那麼該傳遞的態度，便都已經傳遞了。”
“是。”
桑正恭敬開口，心中隱有期待。
這是要準備先禮後兵麼？
道門雖然是龐然大物，有千年底蘊。
可桑正渾然不懼。
他知道，這三次拜帖，均都是爲了“唐齋主”所送。
如今皇城流言蜚語不斷，許多人都聽到了“唐鳳書”被困後山的消息。
有人靜觀其變。也有人落井下石，譏諷陳鏡玄欺軟怕硬，當初在青州領了唐鳳書人情，如今不敢爲其發聲。
這些話，傳入桑正耳中。
國師先生與齋主大人乃是天造地設的一對！
如今齋主身陷囹圄，先生怎會袖手旁觀？他幾次都想站出來爲先生說話，但顧及大局，最終還是忍下。
沒人比他更清楚自家先生的爲人。
先天下之憂而憂。
後天下之樂而樂。
先生坐在書樓之中，持天命之線，總要先替“衆生”考慮，哪怕再在乎唐齋主，也得先把大局穩住。
“先生，卑職不累！您有什麼任務，隨時吩咐！”
桑正臨行之前，再次行禮。
屏風後的聲音依舊平靜：“好。”
桑正離去之後。
書樓重新迴歸平靜，無數天命金線交織的屏風那端。
陳鏡玄大字型躺在書樓地面之上，神色茫然地看着天頂。
面前十丈高懸之處。
無數金線交織，縱橫，割裂，形成混亂複雜的一片星象。
這一幕卦象讓他琢磨不透，苦苦思索一日，滴水未盡，徹夜未眠，以至於此刻衣冠散落，毫無儀態可言。
這就是他先前沒有露面接見桑正的緣故。
“江寧”乃是一場沒有硝煙的戰爭，按理來說，這場大捷，值得慶祝。
可陳鏡玄卻怎麼也高興不起來。
按理來說最近這幾樁麻煩拆解之後，附着己身的大勢氣相，應當迎來反彈。
可事實情況，並非如此。
【渾圓儀】金線纏繞，卦象一片混亂。
陳鏡玄盯了許久，看不清指向。
這是一個很可怕的事情。
無論卦象是“大吉”，還是“大兇”，都不至於讓陳鏡玄陷入如此境況……
偏偏卦象一片渾沌。
即便他往【渾圓儀】中投去自身命數，消耗陽壽進行卦算，依舊一無所獲。
修行監天術以來，陳鏡玄從未遇到過這樣的局面。
一時之間。
他心湖有些慌亂。
……
……
今日皇城分外熱鬧。
鞭炮齊響，鑼鼓轟鳴，西寧街紅羅鋪路，元慶樓人滿爲患。
秦家宴請貴賓，設下巨宴。
原因無他，秦家自幼拜師學藝的那位“二公子”，終於學成歸來。
秦家一共有三位公子。
大公子秦百煌，擔任煉器司首座，頗有煉器資質。
二公子秦千煉，拜入長生齋，師承元燼真人“曹鉞”，修行道法，已有三十餘載。
至於三公子秦萬煬……已經在北狩之中殞命。
秦家勢大，冠絕大褚王朝四境世家。
此乃大褚先祖最早敕封“世襲罔替”的異姓王爵。秦祖更是功參造化，早早登頂，負責鎮守大褚武道氣運。這等“絕巔人物”，即便是武謫仙見面，也要恭敬低頭，俯首行禮。
秦家有這般渾厚家底，即便這些年再是低調，也終究逃不過衆人議論。
秦祖曾留下族誡。
太平年間，秦家家主，不得擔當甲子之年。
最多六十載，家主之位，便要更替。
如今這“甲子之年”，已經快要抵臨日期，對於這秦家家主的繼承之位，至今仍未敲定人選。
其實對於此事，早就激起無數議論……
身居“煉器司首座”高位，看似優勢無限的秦百煌，反而並不被衆人看好。
十年前方圓坊便給出過相關情報。
當時方圓坊的情報預測。
如若沒有意外，秦家家主之位，會傳給三公子秦萬煬。
原因很簡單。
秦家乃是“武道世家”，由於承蒙秦祖庇佑，歷代家主都極其注重“武道修行”。
奈何。
大公子秦百煌，根本就不喜歡“修行”，一門心思都撲在煉器術法之上。
在秦家眼中，煉器術法，只是小道。
而二公子……也並未按照族中規劃前行。
秦千煉雖然天賦異稟，但對“秦家鍛體之術”，也是不感興趣，年紀輕輕便逃離皇城，入了道門，拜入長生齋。
如若這二位公子，有人願意修行煉體之術，後來的三公子，便不會出世。
十年前。
秦萬煬年紀輕輕，已然展露了不俗的煉體資質。
按照這個勢頭，秦家家主的繼承之位，不會有絲毫懸念。
只可惜。
這三公子死在了北狩之中。
大公子依舊醉心煉器術法，那麼秦家唯一的候選者，便是二公子秦千煉。
這次秦千煉回城，秦家大擺宴席，似乎也是昭告自己的態度。
……
……
不過諷刺的是。
這場宴席，宴請皇城諸多權貴，四方豪強。
但主角，卻未到場。
元慶樓每一層全都爆滿，秦家請帖發出，無數人早早到場，翹首以盼，可從早上盼到晚上，日出盼到日落，都未能看見這位遠離皇城修道三十載的二公子真容。
秦千煉根本就沒來。
日暮時分。
煉器司密室之中，錘鑿之聲迸濺，火星四射。
滾燙劍條墜入冰水之中，滾滾煙氣翻湧而出，秦百煌披掛符籙甲冑，正在忙着錘鍊劍器，他忽然停下掌心動作，皺眉回過頭去。
密室隕鐵重門，不知何時打開。
門前站着一位白衣白髮的“年輕人”。
年輕人早已不年輕。
但或許是修行“長生齋術法”緣故，他的面容極其紅潤，面容好似十七八歲的少年，脣紅齒白，整個人眼神清澈，但瞳孔卻是如墨一般漆黑。
仔細看去，便會發現，他眼中並沒有喜怒哀樂。
有的，只是冷漠。
“喫完了？”
秦百煌操縱鐵甲，緩緩從冰水之中攝出那枚細長劍條，他面無表情端詳一眼，將劍條丟入廢棄鑄劍爐中，幽幽說道：“聽說今兒整個皇城都很熱鬧，你是主角，不應該這麼早退場吧？”
“看來兄長還是關心我的。”
秦千煉輕輕笑了笑，道：“我根本就沒到場，談何退場？”
“沒到場？”
秦百煌瞥了眼地上的符籙日晷，這座鑄鐵密室，對外封閉，看不清日夜變換，但由於研製的符籙緣故，密室上空有一片極小的熾日之符投影，這枚投影落在日晷之上，便可以清晰辨出時辰。
如今已經日落了。
“雖然許久沒有回來了，但這皇城裏……仍有許多故人。”
秦千煉輕聲說道：“在見你之前，我見了許多人。”
“比如？”
秦百煌冷冷道。
“比如陳鏡玄。”
秦千煉笑了笑，道：“我從道門回來，第一個見的人就是他。”
他自小生活在皇城，最熟悉的人，除了秦百煌，就是陳鏡玄。
“你是該見見他。”
秦百煌並不意外：“鏡玄這些年，總是想起你。”
三人曾一起度過童年時期。
那個時候，無憂無慮，沒有煩惱，更沒有勾心鬥角。
“是麼？”
秦千煉淡淡道：“我怎麼覺得他不太歡迎我呢……不過不重要了，我還去見了其他人。”
“……”
秦百煌沉默。
兩人就這麼沉默了許久。
“這次怎麼不問了？”
秦千煉面無表情說道：“我去見了那個愚蠢的，不明不白死掉的弟弟。真是沒用的東西，怎麼能有人這麼窩囊？死了之後，只留下一塊墓碑，連具屍骸都沒能留下。”