皇城最近很不太平。
距離武謫仙大人護送北狩隊伍返回大褚，以一己之力，動用陽神神通，將所有雲船馱負至皇城北郊，已經過去了十天。
整整十天。
乾天宮，百花谷，道門……大褚王朝境內，參與此次北狩的聖地，宗門，幾乎都震動了，紛紛派遣了宗內名聲顯赫的長輩，前往皇城，接應弟子。
北狩大劫的消息，已經傳回大褚，鬧得沸沸揚揚。
別說大褚。
就連東邊的大離王朝，都在關注此次北狩的“結果”。
以往雲船回都，便是清點戰利品的時刻，大褚皇室會根據諸方勢力狩妖的數量，品級，進行排名，選出頭魁……方圓坊已經放出消息，接下來的天驕榜排名，會參考此次北狩各方天才的表現。
如今，這北狩哪裏還有排名可言？
雲船落地那一日，在北郊等待的那些修士，大多神情肅穆，內心忐忑，所有人都知道，此次北狩傷亡極大，比起大宗門大世家，更多參與者背後的宗門勢力不大。
能送去參與北狩的少年，都是百裏挑一的好苗子。
此番北狩，不知有多少人遭劫。
雲船落地之後，皇城司接管現場，並沒有直接放人，而是率先封鎖了雲船，只是讓候在此地的接應，隔着陣紋，遠遠相認。
各宗接應，紛紛上前查看。
大多面露哀容，心如死灰。
皇城司控制雲船之後，不僅僅是爲了清點，統計，彙報。
亦是爲了對“歸來者”進行審查。
很快，便傳出了讓所有人都大爲震驚的消息。
此次北狩。
有一半以上的年輕修士，死在了熾翎城的襲殺之中！
去時十人，回來不過寥寥三四。
鳩王爺大開殺戒，甚至那三位陰神境的監船主考，也未能跟隨雲船返程……
有三位頂級天才，就此隕落。
太上齋道子方航！江寧世子謝嵊！秦家小王爺秦萬煬！
這三位的背景，家室，實力，在北狩之中，絕對屬於第一檔的存在，有無數保命手段，傳訊法器，按理來說他們是最有實力活到最後的存在……只可惜修行之路，往往無常。
亓帝天人境的如意道則，與黑煞相互包裹，徹底隔絕了法器往外傳訊的可能。
這三位天驕至死，都未能傳出訊息。
然而在三位天驕的死訊傳出之後，緊接着便有一個更勁爆的消息傳出——
此次北狩，損失慘重，是因爲熾翎城鳩王爺“碰巧”路至離嵐山。
大多人的隕落，都是因妖伏殺。
可雲船內部有人透露。
這三位人族天驕之死，並非死於妖族之手！
始作俑者……
乃是大穗劍宮風頭正盛的那位玄水洞天新主。
謝真！
此次跟隨雲船返程的倖存修士，都需要經過皇城司的“審問”，即便是武宗大師兄，玉清齋仙子這種級別的大人物，也不例外。
審問過程極其隱祕。
那位透露者的身份暫不可知，但也不重要了。
這個消息一出，迅速引爆了皇城，乃至整個大褚——
無數人都震驚了！
謝真當真殺了方航，謝嵊，秦萬煬？
大多數人的震驚，源於對謝真實力的不敢置信……雖然在先前的玄水大比之中，謝真擊敗了謝嵊，但畢竟這場玄水大比，考的不是實際戰力，而是劍道悟性。
謝真擊敗江寧世子，靠的是蓮花河劍意相助。
這是江寧謝家爲了挽回顏面，對外公開的說法。
謝玄衣自然懶得回應。
衆人也便信以爲真。
而且，在方圓坊的案卷中，謝真的實力只是洞天初境。
謝嵊，方航，都是洞天圓滿的存在。
天驕榜中，將這二人列爲三甲的有力競爭者！
就這麼……死了？
被謝真一人所殺？
消息一傳出，便掀起巨大震動。
太上齋齋主即刻離開道門，前往皇城。
與他一同動身的，還有謝家家主謝志遂。
不過。
謝真並不在返程的雲船之上。
這兩位大人物，來勢洶洶，趕往皇城，卻撲了個空。
……
……
“諸位，很抱歉，在審查結束之前，還請暫住於此。”
皇城北郊，一座宅院。
百花谷衆人被安置於此。
十數鐵騎，駐紮在外，爲首者戴着鐵面，聲音冷漠，以手中劍鞘，攔住一位弟子。
“審查審查審查……已經審查了十日！這般拘禁，還要多久？！”
一位百花谷劍修隱含着怒意開口。
從雲船下來，她們便被帶到這裏……若是尋常散修，也就罷了，可她們背後乃是百花谷，是青州數一數二的大宗門。
“此乃聖諭，並不只是針對百花谷。等到一切結束，皇城司自會放人。”
鐵面無動於衷，冷冷回應。
女弟子咬了咬牙，無可奈何。
“鐵大人，莫要動怒。”
便在此時，一道賠笑聲音自院外響起。
正是盧鳶。
這幾日，被武謫仙帶回的北狩修士，盡數都要接受皇城司的神魂審查。
一方面，大褚皇族要儘可能還原“北狩”真相。
另外一方面，則是要確保人族倖存的年輕修士，未被熾翎城妖術蠱惑，種下神魂種子。
神魂審查，本來簡單。
但參與北狩的年輕修士，都是可塑之才。
這便不簡單了。
如果皇城司手段粗暴，只顧交差，難免會傷及神魂。如果要細緻盤問，仔細查驗，便是一個相當龐大的任務。
如此，便持續了整整十日。
“我這些師妹年輕，性子急，不懂規矩。”
盧鳶剛剛結束第二次盤問，她快步攔至二者中間，笑着解釋：“久聞特執使‘鐵瞳’之名，您大人有大量，莫要和她一般見識。”
皇城司首座元繼謨，次座姜奇虎。
這兩位都是“赫赫有名”的大人物。
除此之外，還有九位特執使，實力不俗，地位顯赫。他們九位，原本被稱爲皇城九虎，但因爲次座姜奇虎的名字之中，也帶了個虎字，於是便被合併稱爲皇城十虎。
鐵瞳，正是十虎之一。
這九位特執使，均都有着洞天巔峯及以上的實力，特執使與特使雖然只有一字之差，但職權範圍卻截然不同，特執使在地位上要低上一頭，並且幾乎無法離開皇城，需要隨時聽從首座和次座的調遣。
特使則恰恰相反，他們無需聽從皇城司首座的遣令，直屬於大褚皇族，大部分時候都在外境執行任務。
對應的，一個站在陽光下，一個站在陰影中。
這也是盧鳶對眼前鐵面男人如此客氣的緣故。
特執使出面，封鎖宅院。
這意味着……監察雲船修士之舉，乃是拿到了檯面上的明令。
“鏘！”
鐵瞳對這恭維之言並無反應，不過卻選擇了收劍離開，沒有過多計較。
盧鳶快步入院。
“師姐……審查結果如何？”
一位師妹小心翼翼問道：“這幾日，已是您第二次配合調查了。”
“我無恙。”
盧鳶搖了搖頭，無奈道：“倒是元苡……她被皇城司徹底拘下了。姓元的迫切想要結案，現在她和那幾位都被留下，一同由元繼謨親審。”
“……”
百花谷幾位弟子面面相覷，不知該說什麼。
……
……
“元姑娘。你只是百花谷的一位普通弟子。”
“是。”
“你剛剛被葉清漣收入麾下，不過三年。”
“是。”
“你認識謝真，應該不到一年？”
“是。”
燈光昏暗，檀香搖曳。
元繼謨收回查閱案卷的目光，皺眉看着眼前少女，聲音低沉開口：“說了這麼多，你應該明白我的意思。”
對面擺着一張紅木坐椅。
但元苡卻選擇席地而坐，坐在雜亂的草葉之上，雪白衣衫稍稍有些髒亂，但神情卻是孤傲冷清。
“你的師尊葉清漣，也不過是百花谷的少谷主而已。”
元繼謨幽幽開口：“這次問罪之人，乃是太上齋齋主，謝家家主，以及秦家。”
元苡當然明白元繼謨的意思。
道門，謝家，秦家……無論哪一個，都比百花谷更強大。
連她的師尊都得罪不起。
她自己，又怎能抵抗？
“皇城司從你的神魂中，看到了關於謝真的很多片段。”
元繼謨努力保持着溫柔的口吻：“伱是此次北狩之中，和他接觸最多的人之一。我在這裏留了椅子和茶水，你可以選擇舒服地坐着，慢慢品茶，回憶北狩的細節。還可以選擇更舒服地離開，何必非要選擇最糟糕的那種結局？”
“……”
元苡抬起頭來，認真地注視元繼謨。
她被拘留在此，已經好幾日了。
只要她願意指認謝真。
那麼她很快就可以離開，百花谷也可以從此次事件之中，徹底摘除。
“他們呢？”
元苡輕輕開口。
“他們？”
元繼謨怔了一下，然後意識到元苡詢問的，是同樣被“請”到此地的那幾位。
“他們和你不一樣。”
元繼謨笑了笑，“他們背後是乾天宮，是玉清齋，是武宗。他們不說話，沒人會說什麼。太上齋齋主已經抵達皇城了，我總要給出一個交代。”
“他們和我沒什麼不一樣。”
元苡搖了搖頭。
她平靜地說：“天下修士，先明心，再修行。元苡雖然修爲薄弱，但卻從未說過昧心之言。此次北狩的細節，我已經交代過了，我沒有親眼看到謝真殺人，也不可能站出來爲皇城司提供虛假的人證。”
“你真是……蠢得無可救藥。”
元繼謨語氣忽然冷厲起來，他失去了耐心，站起身子，冷漠俯視着坐在蒲草上的少女：“太上齋齋主只是想要一個答案，你就配合皇城司，給一個答案，又能如何？闖了這麼大的禍，莫非你覺得謝真還會回到皇城，只要你願意站出來，沒人會是受害者。這筆賬……太上齋主自會和謝真慢慢地算。”
“所以，這就是你急着拘下我的原因。”
幽暗禁室，有風吹來。
元苡抬起頭，眼神變得愈發明亮，還帶上了一絲笑意。
“我聽說太上齋齋主是個不講道理，偏執護短的瘋子，你是怕此事清察不力，他清算你，所以你想把我站在臺面上，拿出證據，先把髒水潑到謝真身上。”
少女譏諷地說：“原來皇城司首座，也會有害怕的東西。”