杜雨霖忽然敲了敲桌子。
“王賢。”
“嗯？”
“這些天我一直在勸你離開青龍鎮，勸到眼下怕是無法再走。”她的聲音很輕，卻很認真，“倘若今夜埋骨在此，你會不會後悔？”
王賢也敲了敲桌子，像是回應她似的。
“不瞞掌櫃，在我來青龍鎮之前，剛剛去過一處祕境。”
他端起酒杯，喝了一口，咂了咂嘴。“在那之前，我這雙眼睛還是好好的。是進祕境之後才瞎的。”
杜雨霖的手微微一顫。
“相信我，那裏發生的一切，比眼下要兇險百倍。......
杜雨霖愣在那兒，手裏還捏着那方牽牛花手帕，指尖無意識地摩挲着花瓣邊緣。燕子？她忽然想起幼時家中屋檐下也有一對老燕，每年春分必歸，銜泥補巢，嘰嘰喳喳鬧騰一整季。後來風雨樓的人來那夜，火起得急，整座宅子燒成白地，連屋檐都塌了，可第二年開春，竟真有兩隻燕子飛回來，在焦黑的斷樑上盤旋三圈，又銜着新泥，歪歪斜斜地壘起半邊巢。
她喉頭一緊，沒說話，只把帕子慢慢疊好，壓進袖口深處。
王賢卻已低頭繼續削竹箭。刀鋒刮過青皮，發出細而韌的“嘶啦”聲，竹屑捲曲如雪片，落滿他膝頭。他右手執刀，左手拇指與食指捻着竹節，指腹上已磨出薄繭——那繭的位置、厚薄、走向，竟與常年握劍者虎口老繭一模一樣。杜雨霖沒點破，只默默將一盞新沏的涼茶推到他手邊。
茶霧嫋嫋散開時，鎮東傳來一陣鑼響。
“咚！咚！咚！”三聲悶響，不疾不徐，卻震得窗欞微顫。
杜雨霖擱下繡繃，抬眼望向門外。王賢削竹的手勢也沒停，只是耳廓幾不可察地動了動。
是鎮上的報信鑼。青龍鎮百年老規：鑼響三聲，必有大事。若是一聲，是走失孩童；兩聲，是山洪預警；三聲——是外人入鎮，且來者非善。
果然，鑼聲剛歇，便有腳步聲由遠及近。不是尋常趕集的碎步，而是齊整的踏地聲，靴底叩擊青石板，每一步間距分毫不差，像尺子量過。七步之後，停在酒館門口。
簾子被一隻戴鐵指套的手掀開。
進來的是七個灰衣人。衣料粗糲，卻漿得筆挺，袖口與領緣用銀線密密鎖着暗紋，細看竟是七柄倒懸的劍。爲首者身形瘦長，面容枯槁，左眼覆着烏木眼罩，右眼瞳仁泛着冷鐵般的青灰色。他腰間未佩刀劍，只懸着一枚銅鈴，鈴身刻滿細密符文，此刻靜默無聲。
杜雨霖沒起身，只將繡繃翻了個面，露出背面密密麻麻的針腳——那裏繡的不是花，而是一幅微縮的星圖，二十八宿清晰可辨，北鬥勺柄正指向她眉心。
“青龍鎮紅塵酒館，杜掌櫃。”枯槁男子開口，聲音乾澀如砂紙摩擦，“在下‘鏽劍’陸九，奉第七樓樓主之命，送帖。”
他身後一人上前，雙手託起一方漆盤。盤中無物，唯有一張素箋。箋紙並非尋常竹紙，而是某種妖獸腹膜所制，薄如蟬翼，透光可見內裏遊走的血絲狀脈絡。
王賢削竹的動作終於慢了下來。刀鋒在竹節上輕輕一頓，發出極輕的“咔”一聲。
杜雨霖卻笑了。她伸手去接，指尖將觸未觸時，那素箋忽地自行騰空，懸浮於半尺高處，血絲脈絡驟然亮起幽紅微光，映得她半邊臉頰如浸血。
“鏽劍陸九……”她念着這名字，指尖在虛空劃了個弧，彷彿撫過某件無形之物，“第七樓的‘鏽劍’，專殺修士元神，抽魂煉鈴。你那銅鈴裏，該有三百二十一個殘魂了吧？”
陸九右眼瞳孔猛地一縮，銅鈴無風自鳴，“叮”一聲脆響，尾音卻詭異地拖長，化作無數細碎嗚咽，似有百鬼齊哭。
王賢突然開口：“掌櫃的，這鈴聲……吵。”
話音落，他右手小指微屈，一粒削下的竹屑彈射而出，不偏不倚撞在銅鈴舌上。
“叮——”
一聲清越鳴響壓過所有雜音，餘韻悠長，竟如古寺晨鐘。銅鈴表面血絲瞬間黯淡，那三百二十一個嗚咽聲戛然而止，彷彿被這一聲鐘鳴盡數鎮入幽冥。
陸九臉色驟變，右手閃電般按向鈴身，卻見那鈴舌上赫然嵌着一粒竹屑——斷面平滑如鏡，邊緣泛着淡淡金芒。
“你……”他喉嚨裏擠出半個字，倏然住口，死死盯住王賢那雙空洞的眼睛。
杜雨霖卻恍若未覺，只將素箋收入袖中，淡淡道：“帖子我收了。回去告訴你們樓主，三日後，月圓之夜，我在此恭候。”
陸九深深看了她一眼，又掃過王賢膝上那堆削好的竹箭——箭尖皆朝向門口，森然如林。他喉結滾動一下，終未再言，轉身便走。七人步伐依舊齊整，可跨過門檻時，最後一人靴跟無意蹭過門框，留下一道淺淺白痕，像被什麼極銳之物刮過。
簾子垂落，腳步聲遠去。
杜雨霖才緩緩吐出一口氣，指尖捻起袖中素箋，輕輕一搓。箋紙無聲化爲齏粉，簌簌落進茶盞，漾開一圈淡紅漣漪。
“第七樓樓主……”她望着那抹紅暈，聲音低得幾不可聞，“原來是他。”
王賢放下竹刀，拿起一塊乾淨布巾擦手。布巾一角繡着半片竹葉，針腳細密，葉脈清晰。“鏽劍陸九的銅鈴，能引動人心最深的恐懼。”他忽然說，“可他怕的，是你知道他抽魂煉鈴的數目。”
杜雨霖抬眼看他。
“三百二十一個。”王賢重複，語氣平靜，“多一個，鈴會炸；少一個，鈴會啞。他剛纔按鈴的手，在抖。”
院中棗樹沙沙作響，一片葉子飄落，正落在王賢掌心。他手指微動，那葉子邊緣竟浮起極細的金線，順着葉脈遊走一週，又悄然隱沒。
杜雨霖沒問那金線從何而來。她只是沉默片刻，忽然道：“第七樓樓主，姓蕭。”
王賢擦手的動作頓住。
“蕭硯。”她一字一頓，“十年前，就是他帶人燒了我家。他右臂有道劍疤，從肩胛劈至肘彎，當年我爹拼死斬出的最後一劍，留下的。”
王賢的手指蜷了一下，掌心那片葉子無聲碎成粉末，隨風飄散。
“他現在……”他聲音很輕，“用的是左手劍？”
杜雨霖點頭，眸色沉如寒潭：“第七樓‘鏽劍’陸九，原是他右臂劍侍。蕭硯廢了右臂後，陸九便成了他的左手。”
風忽然大了。棗樹嘩啦啦搖晃，枝頭青果簌簌墜地，砸在石桌上發出悶響。王賢仰起臉，空洞的眼窩迎向風的方向，彷彿真能看見什麼。
“掌櫃的，”他忽然笑了，那笑容裏沒有半分溫度，只有一種久經淬鍊的鋒利，“您當年逃出來時，帶走了杜傢什麼？”
杜雨霖怔住。
“不是法寶。”王賢的聲音像一把緩緩出鞘的劍，“蕭硯要的從來不是法寶。他要的是杜家祖傳的《星隕鍛劍譜》——裏面記載的，是用活人精魄爲薪，以星辰之力爲焰，鍛造本命劍胎的法門。”
棗樹猛地一顫，枝頭最後一顆青果墜下，“啪”地碎裂在地，濺起幾點汁液。
杜雨霖的手指掐進掌心，指甲陷進皮肉。十年了，沒人提過這個名字。連她自己，都快忘了那本被血浸透的殘卷封皮上，燙金的四個字。
“你……怎麼知道？”她聲音發緊。
王賢沒回答，只緩緩抬起右手。他掌心向上，五指微張——沒有劍，沒有符，只有一道若有若無的銀線，自他腕骨處蜿蜒而上，隱入袖中。那銀線細若遊絲，卻比最銳的繡花針更冷，比最韌的蛛絲更堅。
“我師父說過，”他聲音很輕，卻字字如釘，“天下劍胎，唯兩種最兇：一是自胎中孕養，二是借星隕之力重鑄。前者需天生劍骨，後者……需以血脈爲引，以仇人爲薪。”
杜雨霖猛地抬頭，死死盯住他：“你師父……是誰？”
王賢掌心銀線倏然隱沒。他收回手，抄起竹刀，重新削起一根新竹。刀鋒刮過青皮，發出熟悉的“嘶啦”聲，竹屑紛飛如雪。
“一個早該死了的人。”他語氣平淡，彷彿在說別人的故事，“他教我繡花，教我削竹，教我聽風辨刃……唯獨沒教我，如何拔出這把藏了十年的劍。”
院中忽然靜得可怕。連風都停了。
杜雨霖看着他低垂的側臉，看着他空洞卻彷彿盛滿星河的眼窩，看着他削竹時手腕穩定得沒有一絲顫抖——那不是瞎子的手，那是握過千柄名劍、斬過萬道雷霆的手。
她忽然明白了什麼。
“所以……”她聲音發顫，“你來青龍鎮，不是爲了躲？”
王賢削完最後一根竹箭，將它併入身旁整齊的箭垛。他伸手摸了摸箭尖，指尖傳來細微的震顫——那是劍胎在鞘中低鳴。
“我是來等的。”他終於轉過頭，那雙看不見的眼睛“望”向杜雨霖，“等一個人，來替我試劍。”
杜雨霖渾身一僵。
試劍？拿誰試？拿蕭硯？還是……
她目光掃過王賢膝上那堆竹箭，掃過他袖口若隱若現的銀線，掃過他方纔抬手時腕骨處一閃而逝的寒光——
竹箭？銀線？腕骨？
她瞳孔驟然收縮。
“你……”她呼吸急促起來，“你的本命劍胎……是繡花針？”
王賢笑了。那笑容在月光下竟有些溫柔。
“不。”他輕輕搖頭，“是竹。”
話音未落，他指尖忽地一挑——一根削好的竹箭憑空躍起，懸停於他掌心上方三寸。箭身毫無徵兆地寸寸崩解，青皮、竹肉、竹髓層層剝離，最終凝成一支通體瑩白的細針，長三寸三分，針尖一點寒星吞吐不定。
杜雨霖屏住呼吸。
那不是繡花針。
那是劍。
一柄以千年紫竹爲胎、以星隕之力爲焰、以仇人精魄爲薪——鍛了整整十年的，絕世兇劍。
王賢抬手，指尖輕點針尾。
“它有個名字。”他聲音低沉，卻帶着一種令人心悸的虔誠，“叫‘青蚨’。”
青蚨者，古之神蟲，母子相系，血飼不離。取其名者，意爲——此劍既出，不死不休，不償不返。
院中棗樹轟然劇震，滿樹青果同時炸裂，汁液如血雨紛灑。
王賢靜靜立着，手中青蚨劍懸於掌心，針尖所指，正是落日城方向。
杜雨霖望着那一點寒星，忽然覺得眼前這個瞎眼夥計，比十年前那場大火更灼熱，比風雨樓所有殺手更凜冽，比她心底蟄伏十年的恨意更……純粹。
她慢慢站起身，走到王賢面前，伸出手。
不是去接劍，而是輕輕按在他握劍的手背上。
“好。”她聲音很輕，卻斬釘截鐵，“那我就陪你，等他來。”
王賢沒動，任由她微涼的手覆在自己手背。許久，他空洞的眼窩裏，似乎有星光緩緩流淌而過。
“掌櫃的，”他忽然問，“你信不信命？”
杜雨霖搖頭：“我只信，今日我繡的這朵牡丹，明日就有人拿它墊棺材。”
王賢笑了，笑聲很輕，卻震得滿院竹葉簌簌而落。
“那就好。”他收攏五指，青蚨劍化作一縷銀光，悄然沒入他腕骨，“因爲從今往後，你繡的每一針，都是我的劍招。”
風又起了。
這一次，吹得格外溫柔。