寬敞的臨水殿裏，池縈之嘴裏含着一片沒有嚥下去的炒蘑菇，莫名其妙地起身，聽從太子爺的召喚，走上幾級玉墀，站在太子長案的下首。
臨水殿是皇家宴殿，不像金鑾殿那麼莊重肅穆，但君臣坐席的規制還是差別分明。
太子所坐的高位，位於臨水殿藻井正下方，和殿中其他宴席座位拉開了距離。玉墀下點着一對龜首鎏金香爐，繚繚紫煙籠罩四周。
太子召臣子近身說話，宮人放下了珠簾。這樣，召到太子身邊說話，具體說些什麼，殿中其他諸人看不清，也聽不清。
宮人忙碌着重新擺設桌案，請池縈之坐下。
她剛坐下，發現新位子擺放得絕了。
一抬頭，前方高兩級的御階之上，居高臨下坐着太子爺。自己這兒一點小動靜看得清清楚楚。
太子爺背後，站着親自守衛的朱瓴朱大將軍，大殿裏唯一一把佩刀明晃晃掛在腰上。
斜對面，擺放着一張太師椅，椅子上坐着狐狸似的的羽先生，桌案上只有一壺清茶。
太子爺只喝酒，羽先生只喝茶，朱將軍什麼都不喫，她的桌案上倒是滿滿當當擺了一桌子的菜。
她每夾一筷子，就能感覺道三雙視線齊刷刷地過來，盯着菜品，盯着筷子，最後盯着她細嚼慢嚥的嘴。
池縈之今天赴宴，菜沒喫幾口，酒喝了幾杯，恭房倒是待了整個時辰。
眼下腹內空空，全是酒水，頂着壓力又夾了兩三筷小菜，囫圇咀嚼着嚥了下去，對着頭頂上太子爺暗沉沉的視線，感覺胃病都要犯了。
她實在喫不下了，放下筷子，吩咐隨侍上茶。
“太子殿下有何吩咐。”她直入主題。
司雲靖思考了片刻，不知想到了什麼，薄薄的脣角扯了扯，露出一絲細微的笑紋來，修長的手指關節在桌案上輕輕敲了敲。
“池小世子此行上京，路途可還算順利？”他居然跟池縈之閒拉起家常來了。
池縈之猝不及防，差點連手裏的茶碗都嚇掉了。
從今天見面第一眼開始，始終沒給過一個好臉色的人突然間變了臉，言語間和藹親熱起來，可真他媽的驚悚。
心裏被嚇了一跳，手上勁道沒控制好，茶蓋撞到了杯沿，咔啦一聲脆響。
“太子殿下……不必如此迂迴。”她趕緊擦了擦濺出來的熱茶，鎮定下來說，“有話直說便是，臣無所不言。”
對面太師椅上坐着的羽先生髮出了一聲輕笑，似乎覺得有趣極了，側轉過來，目不轉睛地盯着他們對話。
司雲靖脣角扯出的笑容瞬間消失，恢復了原先的面無表情。
爲了證明自己確實是‘無所不言’，池縈之實誠地回答‘上京路途可還算順利’的話題。
“上京路上挺好的。各處關卡派兵護衛着隊伍，走了一千多裏都沒出事。就是入京畿的當天下午翻了輛馬車，損毀了不少禮物。”
“竟有此事？遺憾之極。”司雲靖漠然問，“損毀的禮物中，可是包括了即將獻給陛下的萬壽節賀禮？”
池縈之急忙解釋：“不不不，獻給陛下的萬壽節賀禮，是分開馬車單獨裝載的。臣已經查驗過了，完好無缺，並無損毀。”
“很好。”司雲靖微微頷首，陰鬱的神情和緩了些。
“將陛下的萬壽節賀禮分開裝載，意外發生之時力保無恙……貴王府此行上京，考慮的確實周到。顯然心裏是有朝廷、有陛下的。”
池縈之雖然不是擅長拍馬屁的人，卻也知道機會難得。她抓緊了機會表達隴西王府的忠心，
“微臣臨行之前，家父在隴西王王府大門外抓着微臣的手，諄諄告誡，此行若是有機會得見天顏，務必要微臣代表家父，當面給陛下獻禮祝壽，祝陛下永壽安康。”
司雲靖似乎聽得很滿意，脣角勾起，微微地笑了起來。
然而，薄脣中吐出的話卻尖銳之極。
“令尊若是有意給陛下賀壽，他爲何不親自來，卻派你入京？鎮守西北門戶二十年、悍勇不可擋的隴西王池嘯……當真疾病纏身，廉頗老矣？”
池縈之眨了眨眼，將嘴裏的一口溫茶水嚥了下去。
“家父確實疾病纏身，廉頗老矣。”她面不改色地道，“沒辦法，年紀大了，還逞強娶側室，生兒子。如今腎虛了。”
司雲靖：“……”
對面的羽先生噗的笑噴了茶。
突如其來的一片啞然沉默中，池縈之從容起身，對着上首位的宴席主人行禮，“家父雖然年紀大了，身體不行了，但一顆忠心與從前並無分別。這次遣了微臣入京賀壽，便是將一片侍君忠心展露人前。望殿下知曉。”
司雲靖沉默不語，臉上依舊沒什麼表情，只擺了擺手，示意她坐下。
池縈之覺得自己這番表態的火候應該差不多了，安心地坐下來，重新拿起了筷子，繼續喫冷了的菜。
肚子餓，沒辦法。
上首位又響起了手指敲擊木桌案的細微聲響。
從司雲靖的角度，可以清楚地盯着下首方坐着的池縈之刻意低下的頭，小巧的下頜，咀嚼食物而微微鼓起的臉頰。
看得出池家小世子的胃口不錯，也不挑食，桌上布得滿滿的冷菜熱菜，乃至果盤糕點，每盤都用了幾筷子，長案上就只剩一壺溫酒始終沒碰。
司雲靖的視線聚到了那支鶴嘴造型的細頸玉壺上。
不喝酒麼。
若有所思地盯着那壺酒片刻，他吩咐左右隨侍，
“說得好。將孤的酒賜給池小世子。”
“？？？”喫到一半的池縈之迷惑地抬起頭來。
別的主君都是聽到了臣子感人肺腑的言語，被當場感動得熱淚盈眶，激情賜酒。
這位怎麼回事，聽了她感人肺腑的言語，思考了足足一刻鐘？一刻鐘以後，菜都快喫完了，纔想起來賜酒？這是什麼漫長迂迴的腦回路！
腹誹歸腹誹，儲君的賜酒是不可能推辭的。
她起身謝恩，當着太子爺的面，把賜下的大半壺酒分成了好幾杯，一杯一杯慢慢地喝完了。
一個人酒量行不行，看她喝一次酒就看得出來。
司雲靖冷眼看池縈之喝完了一杯，凝玉般的臉頰頓時飛起了嫣紅。緩了半天，夾了一筷子菜墊腸胃，纔敢喝第二杯，就知道她酒量不行。
賜下去的金壺裏裝的，是司雲靖自己常喝的秋意白。
名字雖雅緻，卻是京城出名的一等一的烈酒。
常有人笑稱，此酒取‘秋意白’的意思，是說一壺喝下去，眼前就彷彿迷失在深秋林間的霧氣裏，白茫茫一片了。
池縈之喝到第三杯，眼前雖然還不至於一片白茫茫，侍從過來給她杯中斟酒，她舉着空杯迎着細壺口，皓白的手腕晃了一下，居然對偏了，潑出了幾滴酒水到桌案上。
司雲靖這邊也倒酒，自斟自飲了一杯秋意白，開口道，“池小世子此行上京，路途可還算順利？”
居然問了跟兩人初寒暄時一模一樣的問題。
池縈之雖然喝得發矇，意識還在，莫名其妙看了高處端坐的太子爺一眼，這次的眼神裏露出了明明白白的詫異來。
“剛纔說過了啊，”官話的發音比喝酒前含糊了些，口齒倒還清晰，“路上挺好的。就是入了京畿兆頭不好。”
“馬車翻了。”司雲靖繼續喝酒，接口道。
“嗯……馬車翻了。”池縈之掰着手指，一件件數道，“馬車翻了；做噩夢了；被沈表兄濺了一身泥；住進驛站，炕是冷的；後院關着謀逆重犯——”
司雲靖神色微動，和羽先生互看了一眼。
拐彎抹角迂迴了半日，終於聽到今天想要聽的內容了。
“後院關着的謀逆重犯……和你隴西王府有什麼糾葛？”司雲靖不緊不慢地追問了一句。
池縈之喝大了，連直身正坐的姿勢也鬆懈了，散漫地單手託着腮，整個人沒形狀地靠在案上，仔細地想了半天，“沒糾葛啊……他追着我喊話的時候，我雖然沒理他，好歹給他送了碗熱湯呢。”
司雲靖的眼神寒涼起來，銳利地打量着池縈之的神色。
兒臂粗細的蠟燭四處點燃，照亮得四處一片通明，沒有留下一絲陰影。明亮的燈火下，池縈之面色飛起了酡紅，脣色也泛起了嫣紅，託着下巴，長長的睫毛低垂着，眸光散漫，盯着自己的手指發呆。
司雲靖的目光也不由跟隨着轉向她的手。
五官生得細緻，就連一雙手也生得秀氣，看起來不像是能舞槍弄棒，倒像是習慣於吟風弄月的。
——湖邊初見背影時，那股嫌棄的感覺又上來了。
隴西王英雄一世，怎麼生出這麼個瘦弱的嫡子來。
以後要襲隴西王爵，統領封地藩兵，替大周鎮守西北邊關……就靠這幅風吹就倒的小身板？
司雲靖挑剔地打量着下首位的小世子。
一個男人長得腰如細竹也就罷了，眉眼五官也長得跟未出閣的標緻小姑娘似的。別人大碗喫飯，大口喝酒，喫出英雄豪氣；他喫飯喝酒，小口小口的像只小松鼠。換個裝束，僞裝上花轎的新娘子，京城應該會有不少人願意娶。
斜睨了半天，也不知是真醉還是裝醉，總之看人搖搖晃晃坐不安穩，快要滑到桌案下頭的模樣，今天應該是問不出什麼了。
司雲靖揮了揮手，示意內侍端醒酒湯來。
那邊池縈之掰着手指還在算着，”入了京畿還有什麼倒黴事兒？怎麼一下想不起來了……”
司雲靖喝了口酒，涼薄地說，“黃榜公文送到眼前，抄了十遍，從白天抄到夜裏。”
“啊，對。”池縈之總算想起來了，因爲喝多了而泛起嫣紅的脣色頓時有些發白。”對……後院後院關着謀逆重犯，想走吧，又碰到官差出京，指名道姓地送過來，躲都躲不掉……”
司雲靖勾了勾脣，嘲諷地笑了。
細微的笑紋還沒有漾起，只聽池縈之喃喃地自語道，“入了京畿，果然處處兆頭不好。唉，我就知道，只要是跟狗太子相關的——”
“噗——”太師椅上坐着羽先生噴了一地的茶，茶水又嗆進了肺管，劇烈地咳嗽起來。
兩邊伺候的宮人驚慌失措地拍背。
司雲靖眉頭劇烈一跳。
背後守衛的朱瓴如獵豹般瞬間往前竄出一步，暴喝，“大膽！”鏘地一聲清脆金鳴，將佩刀拔出三寸。
太子這邊的動靜，頓時驚動了大殿裏赴宴閒談的衆人，視線齊齊地聚集過來。
東宮所在之處，珠簾低垂，龜首鎏金三足銅爐的淡淡紫煙依舊縈繞周圍，看不清楚發生了什麼。
所有人屏息靜氣，凝神細聽。
珠簾之後，只聽太子爺道，“朱瓴退回去。”
頓了頓，滿懷着陰霾的聲音繼續道：”孤明白了，你存心如此。依仗着隴西王撐腰，無法無天。”
池縈之的酒被驚醒了。
她猛地意識到自己酒後把心裏話說出來了，自己也嚇了一跳，立刻起身站着，頭也不敢抬，生怕四目對視，勾起了那位的怒火，新仇舊恨一起湧上心頭，把她叉出去扔太液池裏餵了王八。
不敢抬頭看，謝罪的話還是要說的。
她低着頭小聲分辯，“臣酒後失言，太子爺恕罪。”
五步之外的翹頭案後，端正高坐的司雲靖沉默了許久，居然笑了一聲。
分明只是一句短促的笑聲，池縈之卻從裏面聽出了無數句‘你要完’。
咚咚——咚咚——
她的心臟激烈地跳動着，兩邊形狀漂亮的肩胛因爲緊張而緊繃着。
咚咚——咚咚——
等等，或許不是劇烈的心跳聲？而是……激越亢奮的戰鼓聲？！
池縈之喫驚地抬起頭，她面前的視野裏出現了一個巨大的透明面板。
【宿主引發五十人以上的羣體關注，對天下大局的影響力：中高級。】
【現場同時出現五人以上的可攻略對象。】
【滿足萬人迷光環開啓的必要條件。】
【強制觸發萬人迷光環。】
嗡——
面前閃過一道柔和的白光，以池縈之站着的的地點爲圓心，向大殿四散蕩漾開，將周圍所有的人包裹了進去。
與此同時，正殿裏傳來一聲重響。
司雲靖冷笑了一聲，抬手重重拍在翹頭案上，發出沉悶的巨響。
酒後失言？應該是酒後吐真言吧！
新仇舊恨瞬間湧上心頭，他指着池縈之斥道：”看似恭順，處處頂撞。表裏不一，如此的——”
‘大膽放肆’四個字本來已經到了嘴邊，不知道爲什麼，他的面前閃過一道柔和的白光，帶來一陣突如其來的暈眩，順嘴一滑，出了口的話不知不覺變成了心裏突然升起的另外四個字：
“——美貌可愛。”
臨水殿中，豎耳聆聽的所有人：“？？？”