京師還在冰天雪地中煎熬，而雲南卻氣候宜人，一件棉袍就足矣。至於大氅，除非是體虛怕冷，否則在雲南沒有用武之地。
黔國公府外，幾個軍士站的筆直。
幾個文士在外等候，爲首的便是沐朝弼的謀士張乾。
十餘騎到了府外，衆人行禮，“見過都督！”
身材矮壯，眸色陰鬱的沐朝弼下馬問道：“陳氏可曾抱怨？”
張乾迎上來，微笑道：“那個女人說什麼陛下會爲沐氏做主，又叫屈說沐鞏的住所不好……想去京師。”
陳氏便是沐鞏生母。
沐朝弼眼中閃過殺機，“去京師，這是要和我翻臉嗎？”
張乾說道：“若是他們母子去了京師，回頭朝中便會說都督陰狠，天下輿論譁然，傳到我雲南，對都督也頗爲不利。”
“那些土司如何？”沐朝弼含糊問道。
張乾卻知曉他的心思，“那些土司大多唯都督馬首是瞻，就算是……他們也會站在都督這邊。”
“妥當！”
沐朝弼大步進了黔國公府。
“見過都督！”
“見過都督！”
一路上官吏們紛紛行禮。
穿過官署，後面別有洞天。哪怕是寒冬時節，這裏依舊有鮮花綻放。
沐朝弼穿過小徑，直至一處精舍外止步。
“國公雖然襲爵了，可沐朝弼卻不肯交權，這國公形同虛設。沐朝弼狼子野心，夫人要小心吶！”
“我如何不知他狼子野心，可此人兇狠，他不交權，難道我們孤兒寡母還能赤手空拳和他廝打不成？”
說話的便是黔國公生母陳氏。
“娘！”
“哎！國公餓了？來人，讓乳母來。”
大富人家的孩子直至四五歲依舊喫母乳不罕見，沐氏豪奢，府中備着好幾個乳母，可以輪着喫。
一個侍女出來，見到沐朝弼後驚呼，“都督。”
沐朝弼冷哼一聲，走了進去。
陳氏年紀不大，身材矮小，臉微圓。對面的婦人看着頗爲壯實，二人見到沐朝弼一怔，旋即起身行禮。
沐朝弼目光掃過二人，看着坐在陳氏身邊的那個孩子。
沐鞏年方三歲，手中拿着個撥浪鼓在甩。
咚咚咚！
沐朝弼冷冷的道：“我若是把權力給了國公，國公可能執掌？嗯！”
陳氏抬頭，“國公自可任命屬下管轄雲南。”
“任命？國公可認識雲南官吏？可知曉雲南虛實？可知曉那些土司誰家勢大？誰心懷叵測？”
沐朝弼見陳氏詞窮，便譏誚的道：“若是無我，此刻這裏早已成了土司們的巢穴。你母子二人成了他們的奴隸。權力？拿不住的權力只會帶來災禍！”
“國公是朝中，是陛下任命的黔國公，都督本該盡心輔佐，可都督如今在作甚？在逼迫國公，這可是臣子之道？”
陳氏厲聲道：“回頭國公寫一份奏疏進京，都督不怕雷霆至嗎？”
“呵呵！”沐朝弼眯着眼，眼中迸發出了寒光，“賤人，尖嘴利舌，真當我是好性子不成！”
陳氏退後一步，抱起沐鞏，警惕的道：“你想作甚？前任國公死的不明不白，若是國公再度……沐朝弼，陛下震怒，大軍必然南下，你和那些賊子必然死無葬身之地！”
沐朝弼雙拳緊握，突然微笑道：“你等好生照看國公，剩下的事……我自會盡心輔佐國公。”
他轉身出去，直至到了前面，止步對張乾說道：“有人在給陳氏出主意，是想逼迫朝中對我出手。張乾！”
“都督！”張乾有些興奮，“封鎖住後院即可，隔絕他們母子與外界聯絡，剩下的事兒都督可一言而決。”
“不！”
沐朝弼負手看着那些往來官吏，“雲南是我沐氏的雲南，沐氏之事，也是我雲南之事，與朝中何幹？我執掌雲南數年，自問不差。朝中卻對我別有看法。若是照此下去，遲早會鳥盡弓藏。”
“都督之意是……”
“既然朝中不仁，就休怪我沐朝弼不義！”沐朝弼眸色狠厲，“若是沐鞏去了，論血脈，誰有我近？”
“都督！”張乾心中一緊，“若是沐鞏身死，朝中難免會猜測是都督所爲……”
“那又如何？”沐朝弼說道：“雲南地處西南，偏僻不說，且地方局勢複雜，朝中除非派遣大軍南下，否則休想撼動我沐氏的根基。另外，一旦朝中出兵，別忘了俺答！”
張乾低聲道：“俺答必然會順勢南下。可這是和蒙元人……”
“到了這等時候，還顧忌這些作甚！”沐朝弼側身看着他，眼中閃爍着恍若鬼火般的寒光，“黔國公這個爵位既然朝中不給，那我便自取！”
張乾深吸一口氣，“是。”
……
“別擔心、”陳氏抱着剛喫完奶的黔國公說道：“娘已令人快馬送了奏疏去京師，沐朝弼逼迫我母子過甚，懇請陛下開恩，讓我母子進京躲避。朝中君臣看到了這份奏疏，定然會勃然大怒，就算是爲了面子，也會呵斥沐朝弼，幫襯咱們母子……到時候，我兒這個國公纔是真正的國公。”
“夫人！”
一個侍女顫聲道：“你等要作甚？”
陳氏和沐鞏抬頭，見張乾帶着數十軍士站在殿門外。
陽光被擋在殿外，參差不齊的陰影被投射進來。
“娘！我怕！”黔國公沐鞏反身抱着母親。
陳氏起身，冷冷的道：“你等要作甚？想逼迫我母子去何處？讓沐朝弼親來……罷了，來人，來人，備車，我與國公這便進京，請陛下爲咱們母子做主！”
張乾平靜的看着她，“你本是個聰明人，可惜……”
陳氏恍然大悟，“沐朝弼這是要……來人，來人吶！”
外面靜悄悄的，沒人回應。
那些侍衛，那些侍女侍從，盡皆在院子裏站着，畢恭畢敬的衝着前方的男人行禮。
“見過都督！”
沐朝弼負手而立，淡淡的道：“時辰到了。”
頂盔帶甲的軍士們冷漠的看着陳氏母子，張乾舉起手：“動手！”
“沐朝弼，你敢……啊！”
“沐朝弼，哪怕是到了地底下，我也要詛咒你不得好死……”
第二日，黔國公府傳出消息，國公病重。
郎中們面色凝重的進出，藥材流水般的送進府中，有人說就算是給國公每日用藥水沐浴，也能用十年。
第三日，國公府中突然傳來悲號。
“國公……去了！”
沐朝弼召集文武官員，沉痛宣佈了這個消息。
“國公去了，你等各司其職，非常時期，不得擅離。”沐朝弼看似悲痛，可熟悉他的人能看出此人此刻心情大好。
“令人快馬稟告朝中此事。記住，要快！”
隨後各自散去。
沐朝弼坐在那裏，雖然這幾日頗爲辛苦，但此刻他卻有些亢奮。
“國公，爲何快馬稟告？”有人說道：“慢一些咱們時日更充裕，可從容佈置。”
沐朝弼說道：“錦衣衛的人在盯着國公府，盯着我，上次咱們的人就慢了一步，顯得別有用心。此次定然要搶在錦衣衛之前把消息遞上去。記住，不可給朝中藉口。”
“國公高見。”張乾一開口就拍腦門，“看我這記性，都督高見。”，說着，他看了先前那個稱呼沐朝弼爲國公的武將一眼，“非常時期，且再忍忍。”
那武將叫做江順，乃是沐朝弼的心腹大將。江順說：“天高皇帝遠，怕他個鳥。有本事便起大軍來攻，否則這雲南此後就是都督的了。”
沐朝弼冷着臉，“渾說什麼？”
江順嘿嘿一笑，“是，下官口誤。”
張乾說道：“莫要忘了，京師有人對都督頗爲不善。”
“你說的是……”
“蔣慶之！”
沐朝弼眸色微冷，“此人不知爲何對我敵意頗重，難道是沐舒那個賤人的蠱惑？”
“非也！”張乾說道：“我觀蔣慶之其人行事，絕非女子所能蠱惑……”
“老張你這就不懂了吧！”江順說道：“若是你真喜歡一個女子，別說是蠱惑，就算是爲她殺人也會毫不猶豫。
蔣慶之年歲尚小，正是血氣方剛之時。沐舒那個賤人長的頗美，若是她肯低頭……有幾個男人能擋住誘惑？”
張乾默然。他一生未婚，在這方面確實是沒有發言權。
“好了。”沐朝弼止住了衆人的爭執，說：“朝中接到消息必然會震怒，各種猜測，不過證據半點也無。我敢斷言，朝中君臣必然不敢派軍南下，但未雨綢繆……咱們總得要做些什麼。”
張乾說道：“都督，可令那些土司動一動。”
沐朝弼讚許的點點頭，“讓他們屠戮幾個村子，把消息鬧得沸沸揚揚的，錦衣衛自然會傳信京師。”
張乾笑道：“朝中若是不想失去雲南，不想西南糜爛，那麼也只能捏着鼻子讓都督襲爵。”
歷史上便是如此，朝中明明知曉沐融和沐鞏先後兩任黔國公死的不明不白，但卻無可奈何，最後爲了維繫雲南局勢不亂，只能忍着羞辱讓沐朝弼襲爵。
“至於蔣慶之那邊……”沐朝弼冷笑道：“此人乃是墨家鉅子，儒家死敵，如今他自顧不暇，豈敢南窺？”
他深吸一口氣，只覺得眼前大放光明，半生榮耀皆在此刻綻放。
“黔國公之爵，捨我其誰！”
(本章完)