“聽說了嗎？皇太孫偷偷溜出宮門了。”
“豈止啊！聽說皇太孫在青樓狎*妓的時候，因爲一個卑賤的妓*女，竟是跟一個嫖客大打出手，這這這，成何體統啊。”
“怪不得大明社稷日漸崩壞，你瞧瞧太祖皇帝的龍子龍孫們已經變成怎樣的一副窩囊模樣啦？”
京師八大衚衕裏，幾個文官一身便服，正左擁右抱的喝着花酒。
“明天下官就上摺子！向皇上痛陳此事，再這麼下去，皇太孫就是下一個正德！”
“噓，張大人噤聲，做臣子的哪有在背地裏非議君主的道理？”
“放屁！我輩士大夫，學的是孔孟之學，程朱之理，尊的是天地大道，浩然正氣。負有輔佐君上，匡扶天下的重擔，豈能因爲害怕觸怒君上而畏手畏腳，不敢犯顏直諫？瞧好吧，俺老張即將成爲下一個魏鄭國公（唐人魏徵，官封鄭國公）！”
“哦？莫非張大人肚子裏已有妙筆文章？”
“哈哈，瞧好吧，保準讓皇上看後，氣的三天三宿睡不着。”
第二天，彈劾皇太孫朱由校肆意妄爲，辱沒皇室顏面的奏摺便雪花般呈報內閣。“獨相”方從哲慌了神，此事事關重大，搞不好又是一輪“國本之爭”。此時值遼東決戰方興未艾之際，本朝更應該團結一致，御辱於外，可不能在這個節骨眼上，再出什麼岔子啊。知會了一下太監通稟，方從哲來到乾清宮外，老皇帝允其入內奏事。
方從哲進入暖閣，給老皇帝行了隆重的三拜九叩大禮。見狀，老皇帝眉頭一挑，“方閣老，你這是做什麼？”
三拜九叩這種大禮儀，只有在大朝儀跟隆重的祭祀活動中纔會出現，尋常時日裏，因爲三拜九叩大禮太過複雜，是很少出現的，被叱爲繁文縟節。
方從哲動情地講道：“國事艱辛，臣的身子骨也越來越虛弱，微臣惶恐的厲害，還請陛下免去臣下的官職，放任老朽回鄉吧。”
老皇帝那裏不知道這只不過是方從哲以退爲進，明哲保身的說辭，可他還是出言勉勵幾句，然後問道：“是不是有出了什麼讓你猶豫不決的岔子了？”
方從哲忙道：“陛下聖明，威福海內，明察秋毫。”話音落下，方從哲摸出一個摺子，呈了上去。
老皇帝接過來一看，“奏請申傷太孫由檢折”。
老皇帝蹙眉，“怎麼？他們罵朕罵的還不夠嗎？現在連朕的子子孫孫也不放過了？”
方從哲道：“昨日太孫殿下偷偷摸出宮門，與外人發生了爭執，以致大打出手。外臣皆以爲此事有損皇室威嚴，紛紛奏請陛下嚴懲太孫殿下。如此之類的摺子，已經堆滿整個內閣了，老臣無能，還望陛下聖裁。”
“溜出宮外去了？好啊，很給朕張臉嘛。”老皇帝不怒反喜道：“朕被你們囚禁在着深宮之中，多少年了？自打生下來，朕去過的最遠的地方，莫過
於城郊祭祖！但自那以後，你們外臣都說至尊臨幸，遠巡，靡費巨大，從那以後，你們就給朕套上了一層無形的枷鎖。只要朕稍稍流露出，想要出宮散散心的意思，文臣言官們反對的摺子便如雪花般飄入宮牆，乃至宮門口，跪滿了直諫的‘忠臣義士’。哈好嘛，每逢節假，你們文臣言官都可三五成羣，遊山玩水，或留戀燈市、花市，好不逍遙快活。而朕呢？即便只不過剛剛走出午門，就會被你們罵回去。朕就奇怪了，大明如此強盛的國家，怎麼連帝王出巡的銀錢都拿不出了？還不如那暴秦雄主，焚書坑儒的始皇帝來的痛快，來的自在。”
方從哲忙道：“暴秦始皇乃昏聵之君，殘暴害民之君，所以百姓們疏遠了他，跟隨漢高祖皇帝，推翻了秦朝的宗廟。而陛下是古來罕見的仁君，明君，自然要從諫如流，愛民如子，所以我們大明纔有今日國泰民安的局面，此皆是陛下虛心納諫，羣臣敢於犯顏直諫的緣故啊。”
“你的意思是說，朕如若不聽從你們的上書，便會被你們的史官，在史書中大書特書，讓後世子孫都以爲朕昏君、暴君嗎？你在威脅朕！”
老皇帝雷霆震怒。
方從哲俯身磕頭，嚷道：“如此，臣奏請陛下準臣告老還鄉。”
聞言，老皇帝面色數變。
“你退下吧，告訴羣臣，朕已經申傷了皇太孫，並且以後他都不會再溜出宮門了。”老皇帝並沒有繼續呵斥方從哲，反倒是面色緩和，拉着方從哲的手道：“國事艱辛，還需要方閣老這樣老而彌堅的大儒，能臣出來主持大局啊。遼東戰事喫緊，在這個要命的關頭，朕衷心希望方閣老你能夠彈壓住羣臣，讓大家團結起來，不要總是吵吵嚷嚷，不要總盯着自己人的短處，要精誠團結，拋去門戶之見，共同爲朝廷效力，匡扶天下，大濟蒼生，朕還需多多依仗方閣老纔是。”
見老皇帝終於妥協，方從哲這才心滿意足的爬起來，道了聲告罪，然後恭謹的推出乾清宮。
不待方從哲走遠，老皇帝已是氣的發抖，抓起幾案上的茶碗，重重的砸在地上。瓷碗破裂之聲響起，宮裏的太監宮女紛紛跪倒在地，而剛跨出乾清宮門檻的方從哲卻是露出一抹得意的微笑。
“啊————反了！反了！”
老皇帝氣衝斗牛，從牆上摸出一口尚方寶劍，胡亂的在室內呼號揮砍，嚇的宮人四散而逃，直到從御花園賞花歸來的鄭貴妃回來，老皇帝這才消停下來。鄭貴妃懷抱着老皇帝，輕聲細語的安慰着些什麼，然後便聽到老皇帝嗚嗚的哭泣起來。
“他們又威脅朕！又罵朕，朕已經爲遼東的戰事搞得焦頭爛額了，可是他們非但絲毫不體恤朕的苦心，還吹毛求疵，沽君賣直——————朕真想把他們一個個都砍殺乾淨，可是...可是...你也看到了，別說殺他們就是罵他們兩句，他們一個個便嚷嚷着辭官歸鄉。他們爲何敢如此蔑視朕？還不
是因爲他們有恃無恐！他們知道，朕缺了文官，缺了這幫滿口仁義道德的文官，就不能運轉社稷，治理國家！”老皇帝躲在鄭貴妃的懷裏，哭泣道：“朕下輩子再也不想生在帝王家了.....愛妃，下輩子咱倆就都生在尋常農家，你我二人兩小無猜的度過童年，而後朕用兩頭耕牛，將你迎娶入門，從此便能過上男耕女織，安安穩穩的日子了。咱們甚至還有空閒領着彼此的子女，到泰山，到嶺南，到海上，領略我大明的錦繡河山！多好啊，多好啊，可惜那已經是下輩子的事情了——————”
皇帝在哭泣，鄭貴妃也跟着哭，她十五六歲便入了宮，入宮僅一個月，便被萬曆皇帝物色中，從此幾十年風雨相伴，互相挾持，在這個陰詭寂寞的深宮裏，衷腸誰人訴說？還不就是他們這一對恩愛夫妻？文官們都愛將江山社稷的損毀，歸咎於某個魅惑後宮的禍水紅顏頭上，可是鄭貴妃真的是禍水嗎？的確，她曾經心有不甘，想要扶持自己的兒子做太子，可這也算是罪過嗎？她是皇貴妃，應該以大局爲重沒錯，可她更是以爲望子成龍的母親。
除了不斷地排擠、陷害朱常洛以外，鄭貴妃似乎並沒有別的什麼污點不是嗎？
當然，文官們是無理橫三分的，只要心裏瞧不上，總能找些罪名按在她頭上，譬如：皇帝幾十年不上朝，皆是因爲沉迷女色，留戀鄭貴妃這個狐媚子的緣故。可是幾十年過去了，鄭貴妃即使再美，難道就不會年老色衰嗎？
可爲何朱翊鈞仍舊對鄭貴妃寵命優渥？並且自打有了鄭貴妃以後，便很少在臨幸別的女人，更別提搜刮民間女子充實後宮了。
是愛嗎？
假如皇帝也有愛的話。
皇帝很孤獨，從一開始便是，因爲稱孤道寡，本就是命中註定了的。
皇貴妃也很孤獨，小小年紀便被送進了深宮，從此一刻也不能離開，再也難以見到熟悉的親友，再也回不去熟悉的故鄉，再也見不到曾經最在意的某個人。她能幹什麼？只能努力討好一個名叫皇帝的男人，用盡她的一切去討好那個男人，無論是用肉體、感情還是陰謀詭計！
她只有討好了這個名叫皇帝的男人，才能夠在爾虞我詐，步步驚心的後宮生存下來不是嗎？
兩個彼此都很孤獨的人，都深深忌憚着這個世界的人彼此相遇了，相遇在一座這個世界上最豪華，最奢侈的宮廷裏——————————
這座宮殿什麼都好，就是沒有自由、沒有感情、沒有溫度。
可說來也怪，偏偏這兩個都很負能量的人很合的來，情趣相投，有了共同的話題。
於是，在龍牀上、在涼亭裏、在御花園中，兩個孤獨的靈魂相互慰藉着彼此，從第一個年頭，持續到其中一個人生命的盡頭。
是愛嗎？
假如皇帝也有愛的話。