“這全國數得上名的好茶，我都喝過，只有這高天觀的花，一直沒機會喝。要不趁你不在家的機會給自己泡上一壺，等你回來，怕又要喝不上了。”
黑影將杯中茶一飲而盡，徐徐吐出一口熱氣，讚道：“一盞風霜知真味，人間紛說慕名濃。茶是難喝了點，但喝到了就是好茶，喝不到更是好茶。今天喝你高天觀這一壺野茶，這輩子就算是圓滿了。來根菸，聽說你惠真人有極品好煙，給我老頭嘗一嘗。”
我扯了把椅子坐到對面，摸出白殼子煙盒，彈出兩根，夾在手上，遞過去。
黑影將兩根菸都拿過去，一根夾到耳朵上，一根塞進嘴裏。
我摸出火機，打着火伸過去。
黑影側着頭，將煙湊到火頭上，慢慢吸氣。
晃動的火光，照亮了他蒼老從容的面孔。
照神道人。
他默默地吸着煙，也不說話，只菸頭在黑暗中明滅閃動。
我沒有跟着陪一根。
因爲那樣的話，屋裏會有兩個菸頭的亮點。
照神道人一直如此沉默着吸完整根菸，把菸屁股按到茶杯的殘茶裏，才道：“果然是好煙，這用配藥的法子配煙，是外道頂尖的手段，只不過外道用這種法子配菸害人，你卻用這法子配煙祛病，這世上法門的正外道之分，到底還是要看人吶。”
我說：“你怎麼親自來了，你那麼多徒弟呢，京城一趟，看出你是會教徒弟的，如今有事不應該是弟子付其勞嗎？”
照神道人道：“我那些徒弟都好不容易教出來的，如今全部正當壯年，正能好好幹一番事業，哪個我也捨不得派來送死，倒是我這麼一大把年紀，沒幾天好活了，喫過看過，從亂世裏走到這太平年月，也知足了，來走一趟，死在這邊，也沒什麼遺憾的。”
我說：“不至於就是來送死吧。”
照神道人道：“你惠真人橫行天下，從來都是獨來獨往，如今都要開口求助，這檔子事裏的兇險還用得着說嗎？能讓你這樣的人覺得自己撐不住，別人來了就要做好把命搭裏的準備。先做好這個準備，纔有活下去的可能。要是連拼命的覺悟都沒有，那就一定會死。我那幫徒弟，本事是有的，可不像我見過真章，沒這個覺悟，來了一定會死。倒是我，拼一拼，沒準兒能有一線生機。”
我問：“那封信你看了？是陸師姐給你看的，還是你自己拆來看的？”
只有看了那封信，才能說出這番話來。
照神道人道：“小陸元君先看的，然後找了我過去，告訴我有人在她看信之前，先看了裏面的內容。我當時喫了一驚，還以爲是我們觀裏誰不知道輕重偷看了，就趕忙拿起來瞧了瞧。唉，黃元君一世光明磊落，怎麼就教出你們這兩個徒弟，一個沒人味，一個鐵石心腸，連我這麼一大把年紀的老人家都設計。”
我輕嘆了口氣，道：“果然是被先看了。”
這就證實了一件事情。
我現在的一舉一動，都在毗羅仙尊的監視之下。
如今連雨不斷，金城內澇外洪，雖然傷亡的人不多，但蟲蛇鼠蟻之輩已經不知死了多少，但凡生靈死得多了，必須會陰氣上升變濃，再加上烏雲密佈，使得鬼魂在白日也可以行走於世間。
毗羅仙尊那日攜千百鬼魂同來，既是向我示威，也是在向我警告。
口頭達成協議之後，他就一定會安排鬼魂監視我和劍柄。
我當然可以施術或者以陰神出殼將這些監視的鬼魂清理掉。
但這樣一來，就會反襯出我心懷不軌，有不願意執行之前口頭協議的可能。
所以，只要這些鬼魂沒有離得太近，影響到我的日常起居，我就不可能對他們下手，也不可以四下排查搜尋這些鬼魂是否存在，只有這樣坦然無私才能向毗羅仙尊顯示我對協議的誠意，以及對拿到自家來路和延壽法門的渴望。
這是擺在檯面上的陽謀。
所以，我寫了那封給陸塵音的信。
這封信可以達成三個目的。
第一個目的，測試毗羅仙尊對我監視的嚴密程度。
第二個目的，通過詳細描述達蘭一戰斬殺諸法王的戰績，給毗羅仙尊在心理上造成威壓，爲日後鬥法做提前鋪墊。
第三個目的，向陸塵音傳遞我當前的處境，進而借她之手向白雲觀借兵來助戰。
信只要被人看過，陸塵音就一定會注意到，再結合我說在金城找到了延壽方法，讓她不用擔心，她自然就能明白我的真實情況。
照神道人嘆氣說：“高天觀人丁不旺，現如今有真本事實的只有三個人，小陸元君，你惠真人，再就是高塵靜道長，你在信裏寫了高塵靜在鬥加央扎西的時候受了重傷，已經回老君觀閉關尋求突破，這不擺明了現在身邊已經沒有足夠的幫手嘛。小陸元君把信給我看的意思，我還能不明白？”
我說：“你可以拒絕的，陸師姐這人講理，不會因爲這個生氣。”
照神道人道：“我知道。可是我要是拒絕，她就會自己來了。她還差一個多月就完成三年學習，可以正式畢業，正大光明的離開京城了，多少雙眼睛盯着呢，我要是讓她提前走，我師兄可就白死了。”
我說：“還是那句話，你可以不親自來。都退休了，何必再出來趟這個混水？”
照神道人嘿地笑了一聲，道：“別人來，死了就死了。我來，活着，你欠我的，死了，就是欠白雲觀的。”
我說：“以白雲觀的實力地位，不需要這個人情。”
照神道人道：“你們兩個少說要在這人間橫行上百年。一百年吶，滄海桑田，將來怎麼樣誰敢說得清楚？更何況你惠真人現在手頭握着傾國之財，不敬你這一身本事，也得敬你那以億計美元的財富啊。行啦，惠真人，說吧，這回要對付誰，需要我做點什麼？”
我說：“地仙府九元真人，毗羅。他準備借大江洪水的天時成仙，我會在他成仙的關鍵時刻擊殺他。不過，還有一個地仙府九元真人燃燈很可能潛伏在側，動手的時候，他如果出現，我需要人幫我牽制住他。”
照神道人道：“白玉明那老東西還沒死？”
我問：“你認得他？”
照神道人道：“不認得，只是聽我師兄說起過他。這人有前清皇室血統，從打光緒年間起就出入宮庭，暗地裏摻和了清末的不少大事，當年八國聯軍進京城，慈禧太後出逃的時候，他就在身邊護衛。後來宣統跑去關東搞滿洲國當鬼子的傀儡，據說他也在其中出了大力。嘿，想不到我這無名小卒也有跟這種當年的風雲人物拉扯上關係，很是榮幸啊。”
我說：“不用榮幸，以後他會死在我手上。”
照神道人道：“那就趁這次一起殺了吧，還留着下回幹什麼？”
我說：“心有餘力不足啊。這次能誅殺毗羅，就足夠了。要不，你試一試？”
照神道人道：“這種老妖怪留給你們年輕人吧。就幫你牽制住白玉明就行？別的不需要幫忙嗎？”
我說：“其它的我自己來做就好。毗羅這人多疑陰險，如果讓他看出不對，立刻就會跑掉。這次既然動了手，要是不能除掉他，後患無窮。”
照神道人問：“惠真人，你也不差，還怕他事後報復？”
我說：“怎麼不怕？準備了這麼久，一門心思想借天時成仙，結果被我給破壞了，他不發瘋纔怪。他來直接找我報復倒好說，就怕瘋狂之下不來找我，而去找其他人泄憤。”
照神道人道：“要是還知道躲着你，那就不算真瘋。你預計在哪兒動手？”
我點了根菸，拿出紙筆，藉着菸頭一點微光，在紙上畫了一道大江走勢圖，最後在九江段一點，寫下九江兩字，道：“他會選在九江動手，借這裏的天時地利，完成他最後一步。到時，我就在這裏狙擊他。”
照神道人眯起眼，盯着那簡陋江圖上被我重重一點的位置，“九江？理由呢？長江沿線險要之處不少，爲什麼你肯定是九江？”
我彈了彈菸灰，在“九江”二字旁又點了兩個點，連成一線：“大江自三峽而出，過荊州，至鑫城，江面陡然開闊，水勢看似平緩，實則地脈在此積蓄轉折。到了九江段，恰是這千裏積蓄之氣的一個天然出口。這裏是大江中遊與下遊的咽喉，鄱陽湖在此匯入，江水、湖水、地氣三股力量在此衝撞激盪。自古便是水患頻發的險地，地竅不穩，水煞最盛，最易成大災突破處。從過往地仙府人的行事來看，他們需要的所謂成仙天時就是大災大難。今年水勢百年未見，洪峯迭起，萬里大江，雖然處處皆險，但他只需要一個突破點就足夠了。”
當然，做出這個判斷，還有先前所見種種，以及至今仍盤桓在石鐘山，日日觀江望湖的六娘。
只是這些不會對照神道人講。
照神道人道：“他就能肯定這邊會有大災？”
說到這裏，他沒等我回答，卻搖了搖頭，道：“這問得太傻了。就算沒有，自己還不能造出來嗎？他們能幹得出來。天災難遇，人禍易得。你要在九江那邊直接伏擊？”
我說：“以毗羅的性子，在行動前，肯定會先清排四周，事先潛伏容易露出馬腳。你也不要先去，只管做好準備，接到我的消息後，趕過去就行。燃燈不出現是最好的，如果出現，就得有勞道長了。”
照神道人道：“別管他來不來，我既然跑這一趟，你都欠我這個人情，記住了啊。”
我說：“道長一代高人，沒必要這麼斤斤計較。”
照神道人道：“我欠你人情可以不斤斤計較，你欠我人情，那我一定要計較計較的。跟你打交道不計較，肯定要喫虧。要是小陸元君的話，那我倒是不用計較。”
我微微一笑，道：“道長，你遭逢亂世，卻身家清白，沒有任何污點，是不是就是這麼斤斤計較出來的？”
照神道人沒有回答我這個問題，只是把耳上別的煙拿下來，放到鼻子底下聞了又聞，說：“這支，等事後再抽。”
我把那白殼子盒放到他面前，道：“想抽就抽，不用等。”
照神道人道：“抽你兩支就足夠了。記得上回最後一次抽菸，還是六十年前的事情，那次也是抽了兩支，之後就當了道士，再沒抽過煙。出家人嘛，跳出三界外，不在五行中，這煙自然也是不能抽了。”
六十年前，那是一九三八年。
當夜，照神道人就歇在小高天觀。
及到天亮，我便起早前往圖書館，繼續查看地方誌史料，等到迴轉小高天觀的時候，照神道人已經不見了蹤影。
轉過天來，二眼冒雨前來，向我彙報給苗正平手下發放賞金和死者補償的事情，以他的手腕，又有潘貴祥配合，自然把事情做得穩穩當當，很是收攏了好些水耗子的心思，自然也就從這些水耗子這裏得了許多消息。
最近這段時間，因爲抗洪需要，苗正平的正發公司船隻大部分都被緊急抽調，少數沒被抽調的，也不允許再出水航行，全都鎖在了碼頭處。
但其中有一條拖船，這幾日有人往上裝了兩卡車的貨物，都是用條箱封裝，嚴嚴實實，沒有任何標誌。
水耗子們都猜測是走私品，只是想不出具體是什麼東西，會在這種水上最危險的時候非得裝船待發。
還有水耗子提到，最近一段時間，每天晚上都有人跑到江邊往大江裏扔活雞活豬，每次扔的都不多，但持續不斷，行爲很是詭異。
彙報完這些事項，我便把二眼留在小高天觀，不讓他離開。
如此到了八月五日，一大早，便有鬼魂陸陸續續在小高天觀四周出現，越來越多，密密麻麻，不見邊際，也不知有多少。
見這情景，我就收拾停當，一如那日般拎了把椅子坐到了房門口的雨遮下。
方纔坐定，依舊白衣和尚形象的毗羅再次冒雨踏水而來。