“什麼法子？子賢快說！”司馬光急切得有點激動，不當家不知柴米貴，兩三年前他是諫官，對朝廷大事張嘴就彈劾，所說宏論，毫無根據。後來當了開封知府，爲了整個開封的民生，稍稍瞭解沒有財政的困難了，如今做上參知政事後，才上臺一兩天，就起戰事，朝廷竟然因爲沒有錢想不出對策來。這對他這個正統文人的衝擊非常巨大，都有點焦頭爛額的模樣了。
沈歡沉吟片刻，開始組織語言：“老師，之前學生就和您說過，朝廷沒有錢，卻不代表民間不富有，像上次水災集捐，不是一下子就籌夠上百萬貫錢了麼？區區五百萬貫的戰爭經費，也許開封之人一時難以籌集，但對整個天下的富豪商賈來說，不過九牛一毛而已！”
司馬光皺起了眉頭：“你是說依然像上次一樣，讓商賈富豪捐贈錢財？”
沈歡瞪大了眼睛，搖頭道：“老師，學生家鄉有一句俗話，叫做天下沒有免費的午餐。讓商賈捐贈救濟災民，那是善舉，人皆有惻隱之心，他們欣然同意。另外幾十年都沒有一次大災，他們也不懼怕朝廷讓他們經常捐贈。但是戰爭就不同了，與西夏契丹時不時就是動武，難不成讓他們每次都捐贈錢財？若是如此，一旦戰爭來臨，他們肯定會收拾家當離開，到時戰爭陰雲就會在天下百姓的心頭驅之不去，那樣離天下大亂也就不遠了！”
“老夫擔心的正是這點！”司馬光恍然地噓了一口氣，接着又愁了起來，“子賢。你有什麼妥當的法子解決這個問題？不要再賣弄玄關了，直接與老夫說一說！”
“是地，老師！”沈歡開始解釋，“天下熙熙皆爲利來，天下攘攘皆爲利往。上次讓商賈捐贈之所以能成功，是朝廷給了勳章榮譽他們，算得上一種交易。如今朝廷還想讓他們出錢，當然還是交易。不過這次交易不能再是勳章之類的東西了。畢竟這些只是摸不着的榮譽而已，商人逐利，既是如此，當然還需要給他們實質的利益！”
“子賢，快說出你的打算吧。”司馬光有點苦笑不得，“軍情緊急，莫要耽誤了！”
沈歡嘿嘿笑道：“老師，朝廷財政十之八九皆是從稅收入帳，比如說鹽茶酒之類的賦稅。那麼。爲了能讓商賈自願給錢朝廷。學生覺得可以以朝廷的名義發行國債。所謂國債，顧名思義，就是國家欠下的債。把這些債以債地形式分成份額，讓這些商賈購買，朝廷也就有了戰爭經費的來源。而朝廷爲了讓這些商賈安心，就以某些事物比如鹽下面一年的稅收作爲抵押，若是朝廷到期還不了這些錢給他們，這些鹽的稅收就是他們的抵償了。當然。也不一定是鹽，還有其他事物也成，畢竟鹽的稅入一年有一千萬貫呢。而這次戰爭經費則不需如此之多！老師你看如何？”
司馬光聽完之後沉默下來，思考了良久，才道：“子賢，老夫相信你這個對策是能夠籌集幾百萬貫錢，正如你所說，有稅入做抵押，這些商賈也會甘願購買你這個所謂的債。但是。子賢。這些稅收都是第二年要收上來的，就是朝廷要還這些錢給商賈。亦是要從這些稅收抽出，你這樣做法，豈不是預支了第二年的財政，那第二年沒錢了又該怎麼辦？寅喫卯糧，也不是辦法呀！”
沈歡感覺很苦惱，他不能與司馬光這傢伙談什麼經濟理論，更說不上什麼些許地財政赤字有利於促進國民生產。
想來半天，沈歡苦笑道：“老師，若怕明年稅收減少，那可以把抵押之物地份額交予這些商賈經營，商賈善於鑽研，更有經商策略，給他們經營，也許比朝廷經營更有利，說不定經營份額大了，收上來的稅入也更多。”
司馬光訝然道：“子賢，天下之財皆有定數，朝廷不能與民爭財，若交予商賈經營這些事物，憑他們的鑽營手段，不亦是從民間攫取財物麼？”
“天下之財皆有定數……”沈歡眼珠瞪得更大了，好傢伙，這話終於找着正主了，也算找到組織了。當日韓維說這話時他就隱約覺得耳熟，原來這正是歷史上司馬光爲了與王安石一方辯駁時說出的“名震千古”的話---後世人當然覺得這話“很傻很天真”！韓維如此說，司馬光也如是說，不能不說這觀念在古代真是有着莫大的市場。
“咳咳！”沈歡清了清嗓子，覺得又該是給司馬光這個老頑固上一堂經濟理論課的時候了，張嘴就把當日反駁韓維的話再說了一遍，很清晰，也很激昂，所謂一回生二回熟，重複宣傳，輕車駕熟，隱隱有天花亂墜之勢。
“天下之財非是定數，而是可生？”司馬光露出懷疑與迷惑地神色，但沈歡的話他又反駁不得，他是治史大家，沈歡從古到今的財富一一列舉，證明了他所說地理論：朝代變遷，人們的財富確實是越來越大了！
沈歡看出了司馬光的迷惑，趕緊趁熱打鐵說道：“老師，這個財數是不是能生得了，這次不正是一個證明的機會麼？讓商賈購買債，把所抵押之物交由他們經營，到明年看看稅收是不是少了多少？再說若憑他們的經營還是還不了這些錢財，也可以由朝廷在其他方面多做努力，一樣能平衡得了！學生如今在三司協辦，卻也發現財政一年比一年要多，但是稅率又沒有變化，可見財富還是越生越多的！”
“這……”司馬光還是有點猶豫，多年的觀念一時難以轉變，心裏在掙扎着。
沈歡嘆道：“老師，軍情緊急。這也是學生唯一能想出地法子了！您斟酌斟酌。”
司馬光點了點頭，道：“子賢，你先回去。老夫還須再考慮考慮！”
“是，老師，那學生先回去了！”沈歡也知道多說無益，還不如讓司馬光靜下來想想，說不定到一定時刻他就像佛家所說地“頓悟”，心思一下子豁然通透起來了！真能如此。也不枉費自己這幾年地努力敲打。
司馬光自沈歡走後，一直坐在書房裏，動也不動，神思翩然不知所至。他甚至感到了迷茫，還有彷徨，學生沈歡地話讓他感到難以停止心思的激盪，一時悟不過來，不知是自己觀念的錯誤還是沈歡所說是錯誤的。這個學生，隱隱讓他有了害怕之意。
“唉！”最後司馬光嘆了一口氣。“罷了罷了！”正如沈歡所說。這是唯一的辦法，也是不是辦法的辦法，如今軍情緊急，官家要他明日就拿出決斷，再也耽誤不下去。實在無法，也只能按沈歡所出計策行事了。死馬當活馬醫吧，也順便驗證一下沈歡所說是否正確。
想到這裏，司馬光終於動了起來。鋪開紙張，握起筆桿，揮毫寫起了奏章。這奏章是司馬光寫得最困難的一次了。寫着寫着又要停下來，消化一下沈歡地語言，還要琢磨如何完善沈歡的對策，讓司馬光覺得有點陌生。過了差不多一個時辰，纔算完成。噓了一口氣，看着眼前的奏章，司馬光感覺心兒一下子放鬆了很多……
翌日一早又是福寧殿議事。昨日的幾位大臣又聚在了一起。
官家趙曙坐在龍椅上。眉頭皺得更緊了，臉色也愈見蒼白。他沙啞着聲音說道：“諸位可否想出法子來了？軍情再也耽誤不下去，現今就須拿出一個方案來！”
韓琦看了一眼司馬光，出列道：“陛下，臣依然是昨日所說，舍此無他法！”
趙曙平靜地點了點頭，淡淡地道：“真的沒有法子了嗎？”
衆人沉默半晌，看看還沒有人出列，司馬光這才心安理得地道：“陛下，臣有奏！”
看到司馬光遞過奏章，趙曙隱隱有了一絲期待，寫成奏章，想必所言是經過深思熟慮了吧。吩咐寺官快快拿上來，靜下閱讀起來。福寧殿有了暫時的片刻靜謐。衆人都悄悄地打量起官家的神色，只見他一開始平靜，接着是興奮，再接着是激動了。
片刻之後，趙曙看完奏章，臉色也恢復了平靜，看看司馬光，欲言又止，最後把奏章遞發給韓琦，要他先看。韓琦初始不以爲意，後來一邊看一邊打量司馬光；到歐陽修閱讀的時候，他匆匆讀完就轉手出去，瞥了一眼司馬光；文彥博看的時候一臉迷惑；倒是韓絳一邊讀着一邊狂喜，臉色都酡紅起來；最後纔是穎王這個好學地傢伙閱讀，看到衆人各異地神色，他早就按耐不住好奇之心了。
看到衆臣都瞭解是怎麼一回事了，趙曙問道：“諸位臣工以爲司馬參政所上奏章如何？”
一時沒有人知道該如何回答。
趙曙又道：“韓三司，此事涉關財政，你最有資格發話，你認爲如何？”
韓絳看了一眼司馬光，出列道：“陛下，司馬參政所說債，臣以爲可行。債利弊如何，司馬參政在奏章裏都說得清清楚楚了，符不符合禮制臣不敢說，但卻是現今籌集戰爭錢財最好的法子了！”
司馬光噓了一口氣，有人支持總算不錯了。他還是按沈歡所說對策寫成了不短的奏章，寫完之後，一夜不得安生，生怕別人不理解反駁於他。
趙曙聞言淡淡地道：“朕哪管他符不符合禮制，能爲朕分憂解難就是好事！再說如今強敵寇邊，正是危急關頭，不思退敵，空談禮制有何作爲！”
這話讓羣臣聽得心驚膽戰，官家的話很明白了----他肯定了司馬光所上的奏章！
這是一個基調，讓衆人反駁不得。特別是文彥博，他歲數大了，根本不能瞭解司馬光所說籌集錢財的理論，不過聽了官家的話，他縱使再迂腐，也不至於這個時候反對，只能就自己懂的東西說話：“陛下，司馬參政所說分兵進入西夏國土，行圍魏救趙之策，財政支持地話，臣以爲可行！若是如此，不出三月，諒詐必退！”
“好，很好！”趙曙陰沉了兩天的臉色終於笑了開來，顯得很開心，“既然大家都覺得此策不錯，那就如此行事吧，雖然有點冒險，不過當斷不斷反受其亂，如今軍情緊急，又是西夏人自先寇邊，如此行爲他們也沒有話說！”
“陛下英明！”衆人只能這樣讚歎了。
趙曙吩咐道：“韓三司，如今軍情緊急，也不允許先讓商賈購買債再準備其他事宜了。這樣吧，你先從國庫拿出五百萬貫，交予樞密院，讓樞密院有了底氣，也好佈置邊防事宜！當然，爲了能安穩度過今年，發放債的事也不容遲緩，這半個月內你可辦得好？”
韓絳笑道：“陛下，有了上次籌集災款地經驗，臣肯定能完成！”
文彥博也笑了：“陛下，有了錢財的支持，臣調動起邊防也有了底氣。”趙曙謹慎地道：“一定要嚴防契丹人！”
“臣不敢忘！”文彥博點頭說道。
吩咐妥當之後，趙曙這才輕鬆起來，看着司馬光，笑道：“司馬參政建策，待西夏退兵之後，那就是於國有功，朕一定會不吝賞賜！”
“臣不敢貪功！”司馬光恭身說道，“能爲陛下分憂，是臣的職責，不敢奢談賞賜！”
趙曙點頭不已，笑道：“既然如此，司馬參政就與韓三司一道去完成債之事吧。可好？”
這話一出，其他大臣都有了各樣的心思，特別是韓琦，微微變了臉色，他是第一宰相，有什麼事，都應該是他先負責，他又沒病沒痛……
“臣一定不負陛下所望！”司馬光沒有考慮其他，只覺得作爲臣子爲天子分憂是理所當然之事。
此話一出，不少人都暗歎一聲，神色古怪地看着他。
“陛下，其實這次微臣所上奏章裏的策略，大多不是臣想出來的，而是另有其人。臣不敢貪功，忍不住要說出來！”司馬光又說出了一句令人喫驚的話來。