本來不想設置防盜的，無奈爲之, 防盜時間過後, 即可看到正常內容 李果貨比三家, 在一位落魄書生模樣的小販那邊, 買下一對春聯, 一對桃符。
窮書生的春聯攤隔壁，是位賣花的虯髯大漢。大漢看着分明是舞刀弄槍, 街頭賣藝的人，卻不想賣着嬌滴滴的花卉。
李果沒打算買年花, 只是看到大漢攤位上有各色花卉，爭奇鬥豔，駐步多看了兩眼。
大漢正在賣一位男子茶花, 男子中年, 從打扮看像個富貴人家的管家。只聽大漢用洪鐘般的聲音說：“這是紫袍，你還嫌棄不好，再好仙品也入不了你的渾眼。”
大漢口音聽着不像當地人，也不知道是哪裏人氏。
話語剛落, 還將管家捧懷裏的那盆茶花搶下, 十分粗魯。
名喚“紫袍”的茶花擱放在地, 果然驚豔, 花苞要比尋常見的茶花大, 尤其花色竟是紫紅色。
管家嘟囔着什麼, 管家瘦小, 體型差異, 氣勢不免落人下風。
“走走，不賣了不賣了。”
虯髯大漢不只脾氣暴躁，還逐客。管家罵罵咧咧，甩袖離去。
“這天底下，還有你這樣做生意的人。”
隔壁攤的窮書生揶揄大漢。
“寫你的字去，你會做生意，我看你一天也就賣了這麼個小孩兒。”
無疑，大漢說的小孩兒，就是李果。李果正看得有趣，不想自己被扯進話題裏。
“我賣了許多，是你眼瞎沒看到。”
窮書生瘦弱寒酸，氣勢不輸人。
“還得意起來了，你賣十副錢都沒我賣一盆花多，還敢教老子怎麼做買賣。”
大漢低頭往桃枝上灑水，動作表情溫柔，抬頭瞪書生，模樣兇狠可怕，彷彿村頭惡犬。
“那個。”
李果走至大漢跟前，手指地上的紫袍茶花。
“這盆茶花怎麼賣？”
大漢目光落李果身上，眼角綻着精光。
“小孩兒，你想買？”
“想買，不過我......”
李果捏捏錢袋，他的錢不多.
茶花李果見過不少-——他以前可是城郊農戶劉麻子花田的常客。紫紅色的茶花，李果還是第一次見到。
“有多少錢。”
大漢瞅李果手中的錢袋。
“十五文。”
李果怯怯回答。他怕捱罵，畢竟大漢那麼粗魯，一身匪氣。
“哈哈，你這娃兒有趣，這花可值十倍的價錢。”
不想是旁邊的窮書生先搭腔。
“我就是隨口問問。”
李果倒退兩步，打算走人，他怕大漢生氣。
“小孩兒，你買花要做什麼？”
大漢嗓門大，長得兇惡，其實人不錯。李果的衣着打扮，一看就不是富人家的孩子，所以他會想買花，還一眼就瞅上紫袍，讓大漢很感興趣。
“不做什麼，花很漂亮。”
李果搖頭，後悔之前爲什麼要問。
“我倒是有株小紫袍，你明兒早上過來，我贈你罷。”
大漢笑眯眯說着，李果愣愣點頭。
“拿錢買的你不賣，沒錢買的，你要送，你是不是腦子有恙？”
窮書生實在受不了這位“鄰居”，把擺對聯，桃符的竹蓆，拉離大漢三寸。
離開這對似乎很相熟的小販，李果去買香燭和爆竹，自此，三十文，僅剩兩文。
回家路上，看到一位老婦在橋邊賣頭花，顧客不少。李果湊過去挑來挑去，挑中一支桃木簪子，一條繡花的紅頭須。
“我一會拿錢來買，先幫我留着。”
李果將兩樣物品遞給老婦人。
“呦，這麼小，也懂買頭花送情妹妹囉。”
兩個挑頭花的大媽看李果長得俊俏，又是個半大的孩子，戲弄李果。
“給阿孃和妹妹買。”
李果辯解，他這一說，大媽大嬸們越發來勁。
有人捏李果臉龐，說這孩子真懂事；有人揪李果耳朵，想親李果臉龐，嚇得李果落荒而逃。
李果採購回家，見果娘在廚房忙碌，蒸肉，炊面果，果妹旁幫手，捏餛飩。李果掀鍋蓋，蒸籠裏是面果，李果知道這是明日祭神用的，還是忍不住流口水。
“肉包娘蒸好，放在桌上。”
知道李果饞，果娘早先將肉包蒸熱。
李果掀起遮蓋的四方布，果然看到一屜蒸好的肉包。拿起一個，大口咬下，滿嘴油香。
聞到香氣，果妹吧嗒着大眼睛看李果。
“給。”
李果掰開一半，遞給果妹。
“果妹剛出籠就喫下一個，果子，你快些拿走。”
果娘無奈笑着。
那麼大的肉包子入腹，又要喫下半個，這孩子會撐壞肚子。
果妹誕生後那兩三年，正是果家日子過得最艱難的時候，果妹捱過餓，也難怪這孩子嘴特別饞。
有時果娘擔心，這孩子會被人用食物拐走，只得在這方面千叮嚀，萬囑咐。
“娘，那我可以喫蒸肉嗎。”
果妹瞪着烏圓的眼睛，包子被哥哥拿走，她把主意打在鍋裏的蒸肉。
“蒸肉要留着明天拜神，保佑你和哥哥健健康康長大。”
果妹低垂着頭，顯得楚楚可憐。
“就喫一塊。”
果娘拿筷子夾起一塊，送到果妹嘴裏。
李果叼着大肉包子，往廳裏走，聽到門外有人在叫喚。是罄哥，喊他：李果。
“果子，是不是你朋友喊你，快出去。”
果娘在廚房裏催促。
“娘，是罄哥。”
李果將罄哥請進屋，就聽果娘在廚房裏說：“果子，你將果脯拿出來，在櫃子裏。”
李果的朋友不多，無論是阿七，阿聰，還是罄哥，果娘一向善待。
“不用不用，我就是過來送個東西，還有事，不能逗留。”
罄哥手裏提着兩樣物品，他先拿出個長條盒子給李果。
“給徒兒送支筆，不是什麼好筆，還望笑納。”
熟稔後，罄哥偶爾也會開開玩笑。
李果用的毛筆，寫得禿毛，都不捨得換一支。即將過年，顯然罄哥也發了工錢，這纔給李果買支毛筆。
“謝謝師傅。”
雖說不是什麼好筆，但比李果以往用的，要好上許多。
“還有一樣東西。公子自打放學假，就跟着趙公應酬，不便當面交你，由我代勞。”
擺上桌子的，是一件四方的物品，用細布包着。罄哥打開細布，裏邊是一方硯臺。
“你看看，硯額上有字，可還認得。”
罄哥指點李果看。
那硯額上果然有硃色的兩字，刻的是：南橘。李果學名。
硯臺清雅可愛，竟還刻着姓名，以示歸屬。李果捧起硯臺，愛不釋手。
趙啓謨也是有心，筆墨紙硯中，硯臺最是費錢。李果沒有硯臺，平時用一塊平滑的石頭研墨。
夜裏，躺上牀，席子上擺放：木簪、紅頭須，毛筆，硯臺。
李果想起那株叫紫袍的茶花，不知道那位賣花大漢的話，是否可信。
李果悶悶不樂好幾天，也許是因爲沒人投餵，也許是因爲再不能和趙啓謨玩。
清早，揹着果妹出門，想去海港，正好見到趙啓謨去上學，他自己騎馬，身邊跟着三位僕人。一位書童，李果不認識，另兩位是趙強和趙樸。
李果駐足觀看，喊着：“啓謨。”趙強過來，將李果趕走。
聽到喚聲，趙啓謨頭都沒回。
有好些時日，在外頭叫趙啓謨，趙啓謨都不搭理。李果覺得無趣，揹着果妹走了。
雖然沒問到趙啓謨，是爲什麼窗戶突然被封，李果卻也知道，那是趙啓謨家人不讓他們往來。
衙外街有些大人，會叮囑孩子不要和李果玩，甚至當李果面說李果是個賊兒，粗野沒家教。李果也不介意，不就是被嫌棄嘛，不跟我一起玩就算啦，我也不稀罕。
你不理我，我也不要和你好。
想到趙啓謨不理不睬，李果心裏懊惱。
在海港，李果不用一直帶着果妹，果妹討婦人喜歡，這家大嬸抱着，那家姑娘抱着，李果也樂得悠閒。
得空，李果會去給港口的往來的客人商人跑腿，這能掙幾個錢，運氣好的話，遇到慷慨大方的海商，隨手給點東西，都很值錢。
就是有時沒有海船靠岸，孫家倉庫的人，也會差遣李果去酒家打飯打酒，給兩三文散錢，做跑腿費。
實在無所事事，李果會帶着果妹，去阿聰家找阿聰玩。阿聰家，是艘常年停泊在海邊的舊船。阿聰一家在船上洗衣做飯睡覺，阿聰爹有時也載人有時也拉貨，更多時候是待在附近一家茶館裏閒扯喝茶。
阿聰年紀比李果還小一歲，但懂的東西比李果多，會教李果釣魚，製作魚餌。海水退潮後，帶李果去礁石縫裏抓螃蟹，用漁網撈淺水中的魚蝦。
螃蟹洗刷乾淨，果娘會將它們剁碎，淘米一起熬煮，很鮮美。
小魚小蝦晾曬在小院子裏，風乾就行，煮粥時，丟一把進去，也可以提味。
不會浪費一樣食物，不會浪費一文錢。
在海港多時，李果存下一吊錢。他用一個陶罐裝他攢的銅錢，陶罐就藏在牀底下。
不過，有時果娘會去取出幾枚，買塊豆腐啊，買把芽菜，買油買鹽諸如此類。漸漸這一吊錢，也見底。
有那麼幾天，李果沒想趙啓謨，以及他家的院子。
偶爾，還是能在趙啓謨上學或放學的路上，遇到他，不過李果也只是看着，不再覺得激動或者開心。
趙啓謨的髮髻紮起，戴着一個玉質束髮冠，他在蓄髮，區別於小孩兒。他腳上踩着雙黑靴，穿着圓領袍，腰間懸玉，儼然是個小大人。唯有脖子上的墜金珠串，顯露出幾分孩子氣。趙啓謨從頭到腳，都十分氣派，矜貴。相比而言，李果穿着條破褲，膝蓋和屁股後面縫着幾塊不同顏色的布，身上的衣服，衣帶只剩一條，衣服敞開，好在在裏邊穿條褪色肚兜，不至於袒胸露乳。頭髮不再梳兩個羊角，斜斜在右側束着髮髻，用條破布隨便纏綁。腳上踩着雙草鞋，灰頭灰面，看不出本來顏色。