晚上穆安之回府後, 李玉華把在慈恩宮的事同穆安之說了。
燭光映出李玉華眼中的傷感, “皇祖母都這麼說, 我看咱們這回的虧是喫定了。”
“這有什麼喫虧的。這倒願意看看, 這錦繡繁華之後是怎樣的一幅陰暗腐朽、不堪入目的景象。”穆安之眸光灼灼。哪怕前程盡毀，能看一眼這盛世太平之外的真實面目，他亦是願意的。
傷心難過也沒妨礙李玉華的好胃口, 用李玉華的話說, 越是艱難越要多喫，把身子骨保養好，以待日.後的翻盤之機。
穆安之看李玉華喫了兩碗飯, 還以爲她夜宵就不喫了, 結果, 李玉華宵夜也沒少喫。
既然有穆宣帝藍太後的默許, 穆安之就放開手查太平庵了。
穆安之唯一所慮便是華陸二人，華長史陸長史都是他左膀右臂, 相處時間不長也算王屬相得，且二人都是有才之人，穆安之自己前程渺茫，卻不想連累華陸二人, 故而事前要與他二人說明白。
第二天，穆安之沒去早朝, 待華史二人來府內當差，穆安之如實把深查太平庵之事與二人說明，華長史憂心忡忡, “按理殿下查明白雲章郡主與娘娘被厭勝之事便可，太平庵之事可待御命。只是如今太平庵一應姑子押在刑部，怕有心之人要多想了。”
陸長史也說，“此事進退兩難。”
“我必要查明太平庵之事，咱們共事一場，此事一查，我前程難測，你二人還是細作斟酌，即便另有打算，這亦是人之常情，我並不怪你們。”穆安之也算久經世事變幻，故而把話說的清楚。他並不懼來自敵家的明槍暗箭，卻不願心腹之人背叛。與其綁住他們的前程，倒不如放他們離開。
華陸二人苦笑，“我等豈是背信棄主之人。”
“這並非背信棄主，咱們說句實在話，你們當差，拿的是朝廷俸祿，你們也一向盡心，可誰身後不是一大家子的人。我陷於太平庵之事尚且前程不明，何況你二人？華長史你兒孫衆多，你受我牽連，怕是兒孫前程都要受到影響。陸長史你家中雖人口不多，你也是少年俊才，一旦被視爲我的臂膀，你的官場前程怕要就此蹉跎，豈不可惜。”
穆安之擺擺手，“你們不必現在就回答我，只是此事也要想清楚想明白，這絕非小事，一生的福禍生死或者就在此事之間。”
室內暖爐無聲無息的散發着熱量，花幾上的甜白瓷中的水仙伸展着長長的葉脈開出繾綣的花朵，暖香縈縈。
華長史陸長史的心緒隨着穆安之平靜的聲音泛起駭浪驚濤，他二人面容沉肅，陸長史年輕，率先問，“恕臣放肆，殿下既知此間利害，又爲何非要將太平庵之事一查到底？恕臣直言，如今並無明旨，即便殿下查明太平庵之事，朝廷會不會採納還得兩說！介時殿下豈不進退兩難。”
“我查與不查，朝廷都一定不會採納。”穆安之與穆宣帝夢裏夢外兩世父子，他比任何人都瞭解穆宣帝的無情，也比任何人都明白皇權冷酷。何況，藍太後幾乎是明示此案他必然會受一些委屈。穆安之淡淡道，“我查此事，必然裏外不討好。”
“那殿下爲什麼……”華長史輕聲問。
爲什麼要費力不討好？爲什麼要自毀前程？
晨間清光自琉璃窗斜斜落入穆安之的眼中，穆安之眼眸光芒浮沉，脣角勾起一些淺淺的令人只能意會的暖意，他彷彿自言自語，“我也不明白爲什麼世間有這許多明裏暗裏的規則，爲什麼我要按照這帝都的規則做事？衆怒不可犯，如果衆人都錯了，我們所能做的也只是將這錯漏繼續掩藏，來繼續這繁華盛世麼？那麼，我們與太平庵的一衆庵尼又有什麼區別？那些被魘咒被算計的人呢？她們的冤屈與公平，由誰來給？我們制定律法，制定規則，難道不是爲了冤者可訴其冤，惡者可懲其惡麼？我們寒窗十幾載，讀聖賢書，所爲何事？”
穆安之悵然一嘆，“所爲何事？”
他夢中汲汲而求，不過帝心帝位，待大夢初醒，留下的是無盡的空茫傷心。而今，他更願意認真的審一樁案子，做一件踏踏實實的事情。哪怕前程無望，在他這一生，他仍是有這一點微不足道小小作爲的。
陸長史傍晚回家，就見門房熱鍋上的螞蟻般來回瞎轉，一見到陸長史騎馬歸家的身影，門房飛撲而至，一臉驚惶的回稟，“爺，大爺來了！”
陸長史臉一黑，眉毛一豎狠狠瞪向門房，“混賬東西，咱家就我一個爺，哪裏來的大爺！”
門房訥訥不敢回，心說，你哥難道不是大爺，總不能叫二爺吧？二爺是您老人家啊！
陸長史繮繩隨手丟給門房，長腿一抬，下襬一蕩，邁進府門。
陸尚書正在閉目眼神，門外先是傳來一陣腳步聲，接着門被推開，依舊是懶洋洋帶着些嘲諷的音調，“尚書大人下駕寒舍，不知有何指教？”
陸尚書手裏握着一隻白瓷茶盅，聞言淡淡的睜開雙眸，見陸長史頭戴貂皮小帽，帽沿兒正中嵌一塊翠玉翡翠，深色輕裘，下襬露出一截大紅錦緞官袍，再配上陸長史清俊面容，透出一種體面乾淨的世家子弟氣派。
倒還有些模樣。
陸尚書暗暗想，放下茶盞，自袖中取出一本公文放手邊幾上，指尖輕點，“鴻臚寺少卿出缺，正五品。”
陸長史登時氣結，三殿下就算倒竈，也輪不到你來施捨！
陸尚書瞥陸長史一眼，“你以爲我是爲你，不過是爲了我們陸家上下不被你連累罷了！”說完留下就任文書，起身離去。
陸長史只覺一口惡氣直衝頭頂，想老子又沒請你，你這是什麼嘴臉！搶起文書就朝陸尚書側臉一摔，陸尚書伸手一攔抓住文書反手啪的一記，正抽陸長史臉上。陸長史臉上火辣辣一陣疼，愈發惱怒，對陸尚書的臉刷刷兩下，陸尚書早有防備，恰到好處的將臉一偏避開陸長史的爪子，陸尚書手出如電，一手鎖住陸長史的雙腕，淡淡道，“不自量力。早告訴過你，既不是對手就將老實聽話，今日是我，不與你計較。換作旁人，死都不知怎麼死。”
話畢，手臂用力，將陸長史向後一送，陸長史噔噔噔後退數步，直抵到廊底漆柱才勉強止住身子。陸長史氣煞，就要尋陸尚書拼命，不想陸尚書已然大步離開，僅餘一道高大背影在夜幕中漸行漸遠。
深夜輾轉，華長史披衣起身，輕手輕腳的推開屋門，夜間寒意侵來，漫天星鬥，華長史陡然精神，心中暗讚一聲好夜色。
接着隔間門聲輕響，華堅也披衣而出，華長史看向長子，有些責怪的說，“夜中風涼，你起來做甚？”帝都居，大不易。帝都地貴屋貴，這處小小宅院是朝廷供給官員的宅舍，長子爲服侍他自老家來帝都，二子三子在老家生活。
華堅道，“這裘衣厚，並不冷。”
華長史望向長子身上的厚裘，這衣裳還是他生辰時三殿下府上發的衣裳票，他冬衣足夠，這衣票就給長子裁了裘衣，千針坊的手藝，不論用料還是針線都是極好的。
父子倆站在屋前望星空，華堅問，“看父親晚飯只略用幾筷子，父親是不是有心事？”
華長史嘆，“我一生沉迷琴棋書畫，未曾在政事上有所作爲。臨了臨了被分派在三殿下府中爲長史官，如今三殿下涉太平庵之事，我如今已然老朽，官場平平，只擔心連累你們。”
星光之下，華長史花白的髮絲在帽沿下凌亂四散，一向斯文恬淡的面孔少見的浮現些許疑慮。華堅溫聲道，“我與二弟三弟都未入仕，便是入仕，父親行事，從心即可。求事求真，求誠於心，是父親教我們的。”
華長史失笑，“我倒是當局者迷了。”
“父親愛惜我們，方有此迷。”
父子二人到書房說了半宿的夜，直待天微微亮，華長史不見疲態，精神摟擻的換了官服便去了三皇子府。同樣精神抖摟的就是陸長史了，陸長史原還有些猶豫要不要另謀高就，結果被陸尚書一刺激，陸長史還就跟三皇子幹到底了。到時他倒黴，爭取讓陸尚書跟着一起遭秧，纔算解氣！
只是陸長史臉上一道被抽腫的腫痕，明顯陸長史喫了虧啊！
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